“不值一提？！”
阿古拉和扎哈对视一眼，都看到了对方眼中的惊恐。如此恐怖的巨兽，在大奉人嘴里竟然只是“运瓜果”的？若是用来运兵……
两人不敢再细想，催促着队伍继续前进。他们原本以为这只是个例，可当他们真正踏入京师西郊的那一片工业区时，真正的世界观崩塌才刚刚开始。
如果说刚才的火车是惊鸿一瞥的震撼，那么眼前的景象，则是铺天盖地的压迫感。
官道穿行于巨大的厂房之间。阿古拉从未见过如此高大的建筑，那些红砖砌成的墙体仿佛没有尽头，巨大的烟囱如同森林般矗立，喷吐着黑烟。
“铛！铛！铛！”
巨大的蒸汽锻锤撞击声此起彼伏，每一次撞击都像是砸在阿古拉的心口上。
透过敞开的厂房大门，他们看到了里面流淌着的金红色的铁水，映红了半边天；看到了巨大的齿轮在蒸汽动力的驱动下疯狂旋转；看到了无数身穿统一灰色工装的工人，正推着满载钢材的小车在轨道上穿梭。
这里没有鸟语花香，没有丝竹管弦，只有钢铁的碰撞、蒸汽的嘶吼和火焰的咆哮。这是一种极其暴力却又极其迷人的美学，一种属于工业文明的野蛮生长。
“这……这里到底是什么地方？这是地狱吗？”扎哈使劲地揉了揉自己的眼睛，又狠狠地掐了一下自己的大腿，剧痛告诉他，这不是梦。
“这里是京师西郊钢铁厂和机器制造局。”那个向导依旧语气平淡，甚至带着一丝不易察觉的骄傲，“那边是水泥厂，那边是玻璃厂。哦，前面那个冒着绿烟的，是化工厂。”
阿古拉看着那一车车刚刚出炉、还散发着余热的精钢枪管被运出来，堆积如山；看着那一门门崭新的、闪烁着寒光的黑铁火炮被吊装上车，那些火炮的口径比他见过的播求国火炮要大上整整一圈！
他感觉自己的喉咙像是被什么东西堵住了，干涩得发不出声音。
他想起了自己出发前，在国王面前夸下的海口，想起了自己带来的所谓“四十万联军”的威胁，此刻在这些流淌的铁水和轰鸣的机器面前，显得是那么的可笑和苍白。
“大人……”扎哈的声音带着哭腔，他指着远处一排排正在组装的奇怪车辆，“那……那些也是刚才那种‘火车’吗？怎么会有这么多？”
阿古拉顺着他的手指看去，只见在巨大的调车场上，至少停着十几辆同样规格的火车头，而在更远处，密密麻麻的铁轨如同蜘蛛网般向着四面八方延伸。
“这还是大奉吗？”
阿古拉喃喃自语，声音中充满了迷茫与恐惧。
在他的印象里，大奉应该是那个穿着宽袍大袖、吟诗作对、虽然富庶但软弱可欺的国度。可眼前这个黑烟滚滚、钢铁林立、充满了力量感与侵略性的庞然大物，到底是个什么东西？
这哪里是什么肥硕的老黄牛，这分明是一头已经觉醒、正在磨牙吮血的钢铁巨兽！
此时，一阵冷风吹过，卷起地上的煤渣打在脸上，生疼。
阿古拉下意识地摸了摸腰间的弯刀，那把曾让他引以为傲的宝石弯刀，此刻在周围那些巨大的钢铁机器面前，就像是小孩子的玩具一样可笑。
“大人，咱们……咱们还要提那‘让步’的条件吗？”
扎哈哆哆嗦嗦地问道，额头上的冷汗顺着脸颊流淌下来，滴落在昂贵的地毯上，“播求国的军队……恐怕挡不住那个铁龙的一撞啊……”
阿古拉猛地打了个寒颤，他看着周围那些工人们投来的冷漠而自信的目光，只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵。
“啪！”
一声清脆的耳光声在车厢内骤然响起。
高玉国正使阿古拉猛地回身，这一巴掌几乎用尽了他全身的力气，打得扎哈眼冒金星，半边脸瞬间红肿起来。
“还敢提？！你不要命了？！”
阿古拉瞪着那双充满红血丝的牛眼，咆哮道，声音因为极度的恐惧而变得尖锐变调，“你是个猪脑子吗？你是瞎了还是聋了？没看见那满地跑的铁龙？没看见那堆成山的火炮？那是咱们那几万骑兵能挡得住的吗？”
他指着窗外那令人绝望的工业巨兽，胸口剧烈起伏：“播求国的军队？在那冒烟的铁怪物面前，怕是连给人家挠痒痒都不够！四十万联军？若是惹恼了这大奉，那铁龙拉着几万门大炮开到咱家门口，那就是咱们高玉国的灭顶之灾！咱们那就是一群拿着烧火棍的猴子，要去挑衅一头全副武装的霸王龙！”
扎哈捂着脸，委屈又惊恐地看着自家大人：“那……那大人，咱们怎么办？咱们可是跟播求国签了血盟的……”
阿古拉深吸了一口气，此时此刻，作为一个在草原上摸爬滚打多年的老狐狸，他展现出了惊人的决断力。
他猛地一咬牙，眼神中的惊恐瞬间转为了孤注一掷的决绝：“去他娘的血盟！播求国那是想拉着咱们一起死！死道友不死贫道，懂不懂？”
阿古拉整理了一下凌乱的衣袍，脸上挤出了一个比哭还难看，却又无比谄媚的笑容：“咱们不提条件了。不仅不提，咱们还要送礼！把咱们带来的所有贡品，翻倍……不，三倍！全部献给大奉皇帝！”
“还有！”阿古拉压低了声音，眼中闪过一丝狠辣，“把咱们手里掌握的播求国的布防图，还有这次联军的行军路线，全部整理出来。待会儿见了那位林大人，这就是咱们的‘投名状’！”
“大人，您的意思是……”扎哈瞪大了眼睛。
“意思还不够明白吗？”阿古拉一字一顿地说道，“从现在起，咱们高玉国，就是大奉最忠实的……狗！咱们倒向大奉了！”
马车内，其余的随行使者听着这番话，一个个目瞪口呆，这反转来得太快，刚才还要兵临城下，现在就要跪地叫爹？
但看着窗外那滚滚黑烟和钢铁丛林，所有人都在心底默默地点了点头：真香。