那条向下的石道，两人已经走了很久。
阮既明指尖那团青色光晕依旧只能撑开三尺方圆，光外的黑暗浓得像化不开的墨。
这条路不知深浅，走了这么久，脚下的石阶始终是那副又冷又滑的模样，呼吸间的气息始终干燥清冽，半点不闷……
这一路，压根不是真的在往地底下走。
苏清洛跟在阮既明身后半步，一头银发在那点微光里泛着浅浅的辉。
她心里那点绷紧的东西，一直没能真正松下来。
方才大师兄说的三件事，她记住了，也认了。可有一样她没说出口：从踏进这方洞天的第一日起，那种被什么东西"注视"着的感觉，就没有断过。进了这条石道，也一样。那目光不带杀意，就是静静地看着，看得人后颈发凉。
正想着，前方的阮既明忽然停住了脚步。
不仅停住，他还反手朝后一比，两指并起竖在唇前……噤声。
苏清洛立刻收住脚，一手按上剑柄，另一只手垂在身侧，掌心已经蓄了一分仙灵。她没有出声，一双淡漠的美眸迅速扫过左右石壁，随即望向阮既明的背影。
阮既明的手掌向下一压，那团青色光晕缩小了大半，只余下一点萤火似的微光，堪堪照亮他自己的手指。
紧接着，一缕极细的仙灵贴着两人之间的空气渗过来，在苏清洛的耳畔化成了传音。
"前面有人。"
苏清洛的呼吸一顿。
"多少？"她也以传音回话，声音压得极低。
"十几个。"阮既明的传音很稳，"我数了两遍，十四五个上下，不会再多。"
"修为呢？"
那缕传音停了一息，才继续送过来。
"个个都是大罗。"
苏清洛握着剑柄的手指，猛地收紧。
十几个大罗。
这五个字砸下来，比先前那句"准圣"更让她心里发沉。
准圣是虚无缥缈的、隔着石壁感应到的东西，摸不着，也碰不上。
可这十几个大罗，是明明白白横在前方这条路上的活人。
外门八峰两万余弟子，大罗是绝对的天花板。整个云顶峰，只有阮既明一个大罗。
她师父杨婉幽是准圣，那是峰主。
而这条不知深浅的地道尽头，一口气堆着十几个大罗。
"大师兄，"苏清洛蹙紧了眉，传音里透出实实在在的不解，"我不明白。"
"我们进这方洞天的时候，前后就我们五个人。走到那座石碑跟前，还是五个人。这一路上，除了那具白骨，我们连一个活人都没碰见过。"
"怎么一进这座楼，人就凭空多出来这么多？"
"我先前说过，这座楼是把许多互不相干的地方硬凑在一处的东西。"阮既明的传音很慢，像是一边说一边还在分辨着前方的动静，"我们以为自己还在水月洞天里，其实未必。也许我们脚下这条石道，早就不属于那方洞天了。"
"这些人，是从别的门进来的。"
"还有一样。"他顿了顿，语气更沉了几分，"这些人的气息，不对。"
苏清洛一凛："什么意思？"
"我在云顶峰待了这么多年，外门八峰的弟子，气息各有各的味道。观岚峰的仙灵偏青寒，问川峰的偏刚烈，归元峰的绵厚……这些我隔着老远都能分出来。"阮既明的声音里透出一股冷意，"可前面那十几个，一个都不像。"
"他们的仙灵里带着一股沉甸甸的土腥气，绵密、厚重、能压人，跟咱们乾仙界这一套压根不是一路。"
"不是姜家圣地的人。"
"是别的仙界来的。"
苏清洛站在那点萤火似的微光里，一时间不知道该说什么。
别的仙界。
这四个字她当然懂。天外天分八个仙界，一界一个圣地，乾仙界是姜家，坤仙界是姒家，震仙界是嬴家……
八家圣地，八个仙界，各占一方，彼此之间隔着的是整个星海。
她这辈子，从没见过别家圣地的人。
而现在，她跟大师兄两个人，被困在一座拆得七零八落的鬼楼里，前面横着十几个来自别家圣地的大罗。
"那我们……"
"既来之，则安之。"
阮既明打断了她，语气反倒平静下来。
他缓缓转过身，那点微光从下往上照着他的脸，那双一贯沉稳的眼睛里，此刻掠过了一缕极冷的东西。
"清洛，你在圣地待了半年，有些道理，该跟你说明白。"
"抢夺机缘这种事，从来不看谁有理，只看谁的拳头硬。同门师兄弟为了一处矿脉、一株灵药，都能在背后下死手，这种事外门每年不知道要出多少桩，报到执法堂的十桩里未必有一桩。"
"那还是自家人。"
"如今来的是别家仙界的人，是隔着整个星海的外人。真在这鬼地方碰上了，他们打死我们，回去连个说法都不用编。"
苏清洛静静听着，缓缓点了点头。
这个道理，她认。
她不是那种不通世情的闺阁女子。半年前她被接引到乾仙界，人生地不熟，若不是恰巧被阮既明捡回云顶峰，若不是被师父看中收作亲传，她这半年会是什么下场，她自己想想都发凉。这方天地的底色是什么，她看得清。
她担心的不是这个。
"大师兄，我认这个道理。"苏清洛的声音很轻，却很实在，"我担心的是，我们不是他们的对手。"
"你我加起来，一个大罗，一个半步大罗。"
"前面十几个，个个是大罗。"
阮既明沉默了两息。
这个账他早算过了，算得比她还清楚。一个打十四五个，还是同境界，这种仗没有任何取巧的余地。他那柄养了百年的锈剑固然不弱，可再不弱，也架不住这个数目。
"所以不能打。"他很干脆地承认，"能不碰面，就不碰面；碰上了，能绕就绕，能拖就拖，能哄就哄。"
说着，他从袖中取出一样东西。