恶鬼的第一波冲锋来了。它们嚎叫着，声音尖锐刺耳，像千万根针同时扎进耳朵。黑气从它们身上升起来，聚成一片黑云，遮住了半边天。它们跑得很快，快得像黑色的洪水，从地平线上倾泻下来，眨眼间就逼近了。
苟一铎举起了令旗。
旗面在风里展开，猎猎作响。他用力一挥——令旗指着的方向，一道金色的光从旗面上炸开，像流星雨一样扫过战场。那不是普通的光，每一道金光都是一柄无形的利剑，穿透了恶鬼的身体。被金光击中的恶鬼发出凄厉的惨叫，身体像纸一样被撕碎，化成黑烟，消散在风里。
成片成片的恶鬼倒下去，后面的踩着前面的尸体继续往前冲。但苟一铎的令旗不停，一旗挥出，金光横扫一片；再一挥，又一片恶鬼消散。阴间的大军也从他身后冲了上去，黑甲的士兵和黑色的恶鬼撞在一起，发出震耳欲聋的金属撞击声和惨叫声。长矛刺穿恶鬼的身体，大刀砍下它们的头颅，铁戟把它们钉在地上。恶鬼的惨叫声、阴兵的喊杀声、兵器的碰撞声混在一起，像一首只有战场才能奏响的交响乐。
苟一铎站在阵地中央，令旗在他手中上下翻飞。他不是在乱挥，每一次挥动都有明确的方向和时机。左翼的恶鬼突进来了，令旗一指，金光扫过去，左翼的缺口封住了。右翼被恶鬼缠住了，令旗一转，一队阴兵从侧翼包抄过去，把恶鬼围在了中间。正面战场压力太大，令旗往下一压，后面的预备队冲了上去，把战线往前推了半里地。他指挥若定，不急不躁，每一个命令都恰到好处，像是在下一盘已经下了千万遍的棋。每一步该怎么走，他闭着眼睛都知道。
转息之间，恶鬼被斩杀大半。
剩下的开始溃退，潮水一样地来，潮水一样地退。战场上留下了满地的黑灰和焦痕，空气里弥漫着烧焦皮肉的臭味，风一吹，灰烬漫天飞舞。阴兵们没有追击，他们站在战场上，安静得像石头，等着下一个命令。
苟一铎站在尸骸遍野的战场上，手里攥着令旗，风吹得他的披风哗哗作响。他的脸上没有任何表情——不是冷漠，是一种见惯了生死之后才会有的平静。
这片战场他来过无数次，这些恶鬼他杀过无数只。对他来说，这只是又一个普通的战役，也一个普通的胜利。
然后他猛地睁开了眼睛。
入眼的是老房子的顶棚，糊着旧报纸，报纸都黄了，边角翘起来一片。月光从窗户纸的缝隙里透进来，在地上画了一道细细的白线。外头风停了，枣树的枝子一动不动，安静得像什么都没有发生过。
苟一铎躺在枕头上，盯着顶棚上那张旧报纸，怔愣了好久。
他的手还保持着攥令旗的姿势，手指蜷着，手心是空的。但那种攥着旗杆的感觉还在，冰凉的、硌手的，像是令旗刚刚还在他手里，现在被人拿走了。他翻过手，看着自己的手心——什么痕迹都没有。可他就是觉得手心里有东西，有那种铁器压出来的印子，又凉又硬。
他把手放下，继续盯着顶棚。脑子里那些画面不仅没有淡去，反而越来越清晰。不是像梦，是像记忆，像他亲身经历过的事情。那片战场他闭着眼睛都能画出来——哪里是高地，哪里是洼地，哪里适合埋伏，哪里适合设防。他知道，他就是知道。
更多的记忆碎片从脑海深处涌了上来，像河里的冰凌，一块接一块地撞在一起，发出清脆的响声，然后拼成了一整幅画面。
他想起来了。
他想起了自己是谁。
苟一铎在炕上躺了很久。久到月光从这道窗户纸的缝隙挪到了那道窗户纸的缝隙，久到远处传来第一声鸡叫。他慢慢坐起来，盘着腿坐在炕上，低着头看着自己的手。
他不是普通人。
他是十大阴帅之首。
前世在地府，他是前线统帅，野战主将。领兵对阵恶鬼、镇压邪祟，那是他的老本行。他手下有十万阴兵，个个身经百战，从地狱的第一层打到第十八层，没有他打不下来的阵地，没有他守不住的关口。
他记得自己站在点将台上，手里拿着那面大令旗，身后是黑压压的军队，身前是无边无际的恶鬼。旗帜一挥，万军齐发；旗子一落，天地肃杀。他记得那些战役——镇压厉鬼潮，扫荡饿鬼道，血战黄泉路。每一场战役都死了很多阴兵，和很多很多恶鬼。
他见过兄弟死在他面前，见过整支军队被打散又重整，见过比地狱还黑暗的时刻。
他从来没有退缩过。不是因为他不怕，是因为他不能退。他退了，身后就是地府，就是奈何桥，就是轮回道，就是千千万万等着投胎的亡魂。他退不了。
他记得自己的铠甲穿在身上有多沉。兽头吞肩压在肩膀上，时间久了磨得肩膀生疼。
他记得令旗的旗杆握在手里有多凉，阴气最浓的时候旗杆上结一层霜，手粘上去能撕下一层皮。
他记得战场上的风有多大，吹得人睁不开眼，吹得旗子哗啦啦地响，像是要把他整个人都吹走。
他还记得——酆瑶。
他记得那个在地狱深处犯了错的公主。
那时候她还不叫李平凡，叫酆瑶，是酆都大帝的女儿，阴间的帝姬。
他远远地见过她几次——在大殿上，在城楼上，在地狱的监牢外头。
她穿着华丽的衣裳，头上戴着珠翠，走路的时候裙摆拖在地上，沙沙地响。她的眉眼和李平凡很像，又不太像。
酆瑶的眼神里有一种李平凡没有的东西——不是骄傲，是一种“我不知道天高地厚”的天真。
她不知道地狱有多深，不知道恶鬼有多凶，不知道她那一掌下去会放出多少祸害。她什么都不知道。
然后她就犯了那个错。
一掌打破了封印屏障，无数恶鬼逃往阳间。
地府大乱。苟一铎带着他的阴兵没日没夜地追、堵、杀。可恶鬼太多了，从封印缺口涌出去，像决堤的洪水，怎么都堵不住。他站在缺口处，看着那些恶鬼从眼前逃出去，手里的令旗挥了一次又一次，金光扫过一批又一批，可还是有漏网的。太多了，真的太多了。
大帝震怒。酆瑶被罚去阳间投胎转世，把所有逃出去的恶鬼一只不剩地抓回来。