苟一铎站在大殿上，听见这个判决的时候，心里头想的不是“她活该”，也不是“大帝太狠了”。他想的是——阳间不比阴间，她在那边一个人，没人护着，怎么办？
他不知道自己为什么会这么想。他只是个将领，她是帝姬，他们之间的距离比阳间到阴间还远。可他就是这么想了。
然后他就被安排来了。
大帝亲自下的令——十大阴帅之首，去阳间，帮酆瑶收服恶鬼。不是惩罚，是任务。他是最适合的人选，没有之一。整个地府，只有他能带着十万阴兵把恶鬼杀得片甲不留；只有他知道恶鬼的弱点、习性、战术；只有他能在地府和阳间之间来去自如。他是阴帅，这是他的职责。
但他知道，大帝派他去阳间，不只是因为他是最合适的将领。
大帝不放心自己的女儿。
那个威严的、深沉的、从来不说软话的酆都大帝，不放心他的女儿一个人在阳间。所以他派了自己手下最好的将领来护着她。
苟一铎把这些碎片一片一片地拼起来，拼成了一个完整的画面。他坐在炕上，低着头，看着自己摊开的手掌。那双手他看了二十多年，今天再看，觉得陌生了。这双手握过令旗，握过长矛，握过沾满黑血的刀。这双手杀过成千上万的恶鬼，也扶起过倒下的战友。这双手，曾经在战场上挡在一个人前面，替她挡过一刀。
他想起来了。全都想起来了。
他是苟一铎，阳间的富二代，出马弟子，李平凡的徒弟。他也是阴帅，地府的十大阴帅之首，酆都大帝手下最能打的将领。他来阳间，不只是因为缘分，不只是因为仙家的安排，是因为有人把他放在这里的。放在李平凡身边，护着她，帮她完成她的使命。
苟一铎在炕上坐了很久。
月光从他脸上挪开了，窗户纸从灰白变成了发白，远处传来第二声鸡叫。他慢慢从炕上下来，赤着脚踩在地上，砖地冰凉，凉意从脚底板一直蹿到头顶。他走到窗户前头，用手擦了擦窗户，把眼睛凑过去往外看。
院子里灰蒙蒙的，枣树光秃秃的枝子在晨风里轻轻晃着。东屋的灯还黑着，李平凡还在睡。这是李奶奶走后的第几天了，他记不清了。他只知道这些天他一直没有睡好，今晚终于睡着了，却梦见了这么多事。这不是梦，是记忆。
苟一铎把手从窗户上收回来，低头看着自己擦的那个小圈。冷风从窗户边吹进来，吹在他脸上，冰凉冰凉的。他深吸了一口气，又把那口气缓缓吐出来，在窗户上凝成了一小片白雾。
他转过身，走回炕边坐下，开始穿衣服。棉袄、棉裤、袜子、鞋，一件一件地穿，动作不急不缓。穿好了，他召唤出那块他一直带着的护法令牌。玉牌温润，正面刻着一个“护”字，背面刻着他看不懂的符文。
以前他看不懂，现在他看懂了。那是地府的文字，写的是他的官职和名字。
苟一铎把玉牌攥在手心里，攥了一会儿，然后揣进了贴身的衣兜里。他站起来，推开门，走进了走廊。走廊里安安静静的，东屋的门还关着。他在东屋门口站了一会儿，没有敲门，就那么站着。
然后他转身走向堂屋。堂屋的供桌上还摆着李奶奶的遗像，照片里的老太太笑着，和活着的时候一模一样。苟一铎在遗像前头站定，低下头，恭恭敬敬地鞠了一躬。
“奶奶，”他直起身子，声音很轻，“您放心。师父的事，就是我的事。”
他这句话说得很平静，像是在说一件天经地义的事情。
没有什么豪言壮语，没有什么慷慨激昂，就是简简单单的一句话。
但他自己知道，这句话的分量比山还重。他是一个说过很多话的人，但这句话，他从来没说过，也从来没对任何人说过。
苟一铎转身走向厨房，开始烧水。灶膛里的火生起来的时候，火光映在他脸上，那张年轻的脸在火光里显得比平时沉稳了许多。他坐在灶前的小板凳上，往灶膛里添了一根柴，看着火苗子舔着锅底，发出呼呼的声音。
水烧开了，咕嘟咕嘟地冒着泡。他没有急着灌水，就那么坐着，听水开的声音，看灶膛里的火，等天一点一点地亮起来。
远处传来第三声鸡叫。
天，快亮了。
苟一铎在厨房烧水的时候，林慕白也在做梦。
她睡在东屋旁边的杂物间里，那间屋子平时没人住，堆着一些不常用的东西。李奶奶走后，李平凡把东屋占了，苟一铎一家住了西屋，仙家们随便找地方，林慕白就自己挑了这间杂物间。王婶帮着收拾了一下，把杂物归拢到墙角，在炕上铺了一套干净的被褥，就算是她的屋了。
炕烧得不怎么热，这间屋的灶膛离厨房远，热气到这儿就没多少了。林慕白蜷在被窝里，把自己裹成一个团，只露出半个脑袋。月光从窗户纸的缝隙里透进来，落在她脸上，把她的睫毛照得亮晶晶的。
她睡着的时候，脸上还带着孩子气。撅着嘴，眉头微微皱着，像是在为什么事情发愁。她今年二十一了，但看起来比实际年龄小好几岁，尤其睡着的时候，看着跟十七八似的。谁都说她虎，说她一根筋，说她说话直来直去能把人气死。可谁也不知道，这个虎丫头心里头装了多少事。父母双亡，十六岁以后一个人过，身后跟着一群被打压了好多年的仙家。她从来没跟任何人说过这些事有多难，就自己扛着，扛到遇见李平凡，扛到在火车站的候车室里喊了一声“我想出马”，扛到了现在。
然后她做梦了。
梦里的地方不是她见过的任何地方。