苟妈妈站在门外，还想说什么，李平凡已经把门关上了。门板在她面前合上，发出轻轻的“砰”的一声。苟妈妈和胡秀娘对视了一眼。胡秀娘没说话，转身走了。苟妈妈在门口站了片刻，叹了口气，也走了。
李平凡关上门，转过身，走到墙根底下。墙上还空着一块，颜色比周围深一些，那是相框挂了几十年留下来的印子。她踮起脚尖，把那张老照片重新挂了上去。
相框挂回原位的时候，墙上的钉子正好卡进相框背面的那个小铁环里，发出极轻的一声“咔”。李平凡退后了几步，仰头看着那张照片。照片里，爷爷和奶奶并排坐在院子里，身后是那棵老枣树。两个人都很年轻，穿着棉袄，笑得拘谨又幸福。
李平凡看着照片里奶奶年轻的脸，看了很久。
然后她上了炕，从炕琴上抱下被褥，铺好了。褥子铺得很平整，被子叠得方方正正的。她把枕头摆好，脱了外套，钻进被窝里。炕烧得热乎，被窝里暖融融的，像是有个人提前替她焐好了一样。
她侧过身，面朝墙，看着墙上那张照片。照片在月光里有些模糊，奶奶的笑容变成了一道淡淡的弧线。她的手伸进口袋里，摸了摸那块大白兔奶糖。糖纸发出细微的窸窣声，在安静的夜里听得格外清楚。
李平凡闭上眼睛。这一次她没有哭。手心里的糖被她攥着，攥了一整夜。
窗外头，月亮已经偏西了，挂在枣树的枝头，像一盏快灭了的灯。枣树的枝子光秃秃的，在夜风里轻轻晃着，晃得月光碎了一地。远处传来一声鸡叫，模模糊糊的，像是从很远很远的地方传过来的。天快要亮了。
这是李奶奶走后的第四个夜晚。再过三天，烧完头七，她就要回市里了。
她闭上眼睛，嘴角微微翘着。像是又梦见了什么好的事情，又像是在心里对某个人说了一句什么话。她的手始终揣在口袋里，始终攥着那块大白兔奶糖。那是奶奶给她留的最后一块糖。
这注定是一个不平凡的夜晚。
另一边的苟一铎躺在西屋的炕上，翻来覆去地烙饼。
炕烧得很热乎，被褥是新换的，枕头软硬刚好，可他怎么都睡不着。
这不是炕的问题，是心里头有事。李奶奶走了这些天，他就没睡过一个囫囵觉。闭上眼睛就是老太太的音容笑貌——老太太站在厨房门口系围裙的样子，老太太端着饺子从厨房出来的样子，老太太笑着说“一铎多吃点”的样子。
每一个画面都清清楚楚的，跟刻在了脑子里似的。
苟一铎翻了个身，把被子拉到下巴颏，盯着窗户纸发呆。月光从窗户纸的缝隙里透进来，在地上画了一道细细的白线。外头风停了，枣树的枝子一动不动，连狗都不叫了，整个村子像沉进了很深很深的水底，安静得不真实。
他也不知道自己是什么时候睡着的。
眼皮越来越沉，意识越来越模糊，像是从水面上慢慢往下沉。周围的声音越来越远，越来越轻，最后什么都听不见了。
他沉到了一个很深很深的地方，深到没有光，没有声音，什么都没有。
然后…他看见了光。
不是月光那种清冷的白，也不是日光那种温暖的金，是一种他说不上来的光——带着铁锈的红，像是被血浸透了的夕阳。那光照在他脸上，刺得他眯了一下眼睛。
苟一铎发现自己站在一片战场上。
脚下是焦黑的土地，踩上去软绵绵的，像踩在灰烬上。空气里弥漫着硫磺和血腥混在一起的味道，呛得人嗓子发紧。风很大，呜呜地吹着，卷起地上的灰烬，打着旋儿往天上飞。天不是蓝的，是灰红色的，像一块烧焦了的铁板扣在头顶上。
他低头看了一眼自己——身上穿着一件玄黑色的铠甲，甲片一片一片地叠着，在暗红色的光里泛着冷光。
肩头有兽头吞肩，铜制的，兽眼用红宝石镶嵌，在风里一闪一闪的，像活的一样。
腰间系着一条宽皮带，皮带上挂着一面令旗。那面令旗他认得——杏黄色的旗面，朱砂画的符文，桃木的旗杆。
和他在阳间用的那面一模一样，又不太一样。阳间那面令旗是巴掌大小，这一面要大得多，旗面展开来能遮住半个人，旗杆比他胳膊还粗。
旗面上的符文也更复杂，密密麻麻的，像是用血写上去的。
他手里攥着这面大令旗，旗杆冰凉，硌得手心生疼。
身后是无数阴间的大军。黑压压的一片，从脚下一直延伸到天际线，看不到尽头。
旌旗在风里猎猎作响，旗上的字他看不清，但他知道那上面写的是什么——“阴帅”。
士兵们穿着和他相似的黑甲，只是没有兽头吞肩。他们手里的兵器在暗红色的光里闪着寒光，长矛、大刀、铁戟，密密麻麻的，像一片钢铁的森林。
没有人说话，没有人动，数万人的军队安静得像一块石头，只有风从队列之间穿过的呜呜声。
身前却是潮水般的恶鬼。
苟一铎这辈子没见过这么多恶鬼。在阳间抓的那些，跟眼前的比起来，简直是九牛一毛。
那些恶鬼从地平线上涌过来，黑压压的一片，像涨潮时的海水，铺天盖地，无边无际。
它们有的像人形，有的已经扭曲得不成样子，身上冒着黑气，嘴里发出嘶嘶的声音，像千万条蛇在一起吐着信子。
它们的眼睛是红的，成千上万双红色的眼睛在灰红色的天幕下亮着，像一片着了火的草原。
苟一铎看着那些恶鬼，心里头没有恐惧。一丝一毫都没有。他的手稳稳地攥着令旗，呼吸平稳，心跳不快不慢。
这片战场对他来说太熟悉了，熟悉得像自家的院子。每一寸土地他都踩过，每一阵风他都吹过，每一波恶鬼的攻击他都知道会从哪个方向来。
这种感觉很奇怪。他说不上来为什么，但他就是知道。