楼船逆流而上，穿过巴东、青石、巫瞿。
当到达永安时，已是三月中旬的光景。
大军刚一靠岸，李严一身锦袍、气度威严，早已率领永安大小官员恭候多时。
「臣李严，恭迎陛下！恭迎大军凯旋！」
李严趋步上前，大礼参拜，在他身後，一众官员齐齐跪倒。
刘备伸手扶起李严，并未寒暄那些虚头巴脑的客套话，第一句便直奔主题：「正方，魏国司徒王朗，还有那辛毗、鲜于辅三人，如今可还在此处？」
李严神色一肃，躬身道：「回陛下，那三人自被押解至此，臣便将其安置在城西大营之中，严加看管，未曾短了吃喝，但也绝未让他们踏出营门半步。」
「好。」
刘备微微颔首，目光扫过那巍峨的白帝城墙，似是不经意地问道：「朕来之前，丞相路过此地，对这三人可曾有过什麽特别的嘱咐？」
李严略一思索，摇了摇头：「丞相只过问了防务与粮草，并未留下其他私语。」
刘备眼中闪过一丝了然。
孔明这是在避嫌，也是在把这处置魏使、以及这永安城中更深层问题的决断权，留给了自己。
一行人入城，刘备巡视着防务。
李严察言观色，见刘备目光停留在远处那座永安宫上，便藉机进言道：「陛下，先前因汉嘉太守黄元作乱，加之大军征伐，永安、江州等地民心浮动，偶有骚乱。丞相路过时，以安抚百姓为重，因而下令暂停了永安宫的修建工程。」
说到此处，李严偷眼看了看刘备的脸色，试探着问道：「如今陛下凯旋，天威浩荡，民心已定。您看这行宫的後续修缮之事，是否——
」
依着帝王的排场，行宫未成，那是失了体面。
李严作为地主，自然要摆出这个姿态。
然而，没等他说完，刘备便擡手打断了他。
「不必了。」
刘备停下脚步，擡头看着那只修了一半、还搭着竹制脚手架的宫殿一角，语气中透着一股子决绝与疲惫：「这等大兴土木之事，耗民日久，伤的是国本。如今战事未平，百姓还要纳粮当差，哪里经得起这般折腾？」
他转过身，指了指那坚固厚实的城墙：「朕看这永安城防已修缮的是固若金汤，这就足够了。城墙既已修好，那些徵发的徭役、民夫，即刻便放归家乡，让他们回去赶着春种吧。」
李严闻言，心中一凛，连忙拱手：「陛下仁德！臣这就去办。」
「且慢。」
刘备似乎想起了什麽，转头看向身後的刘祀。
刘祀会意，当即挥手，命两名亲卫将一口早已准备好的曲辕犁擡了上来，又从怀中摸出一卷详尽的图纸。
「正方，朕这还有件礼物要留给你。」
刘备指着那口造型奇特的新型，语重心长地说道：「此物名为曲辕犁，乃是刘祀在荆州时所造。此犁不需二牛擡杠，仅需两三人便可拉动，且深浅可调，乃是开荒耕作的神器。」
李严也是识货之人，虽未亲手试过，但只看那精巧的结构，眼中便闪过一丝异色。
「朕将此犁连同图纸留给你，你需即刻召集永安工匠，照图打造。这东西造出来，便以每村户数划分，分发给百姓使用。」
刘备的声音低沉下来，目光越过城墙，望向那些依山而建的贫瘠梯田，心中幽幽一叹。
他心里清楚，之前为了东征伐吴，这益州的百姓被逼得太紧了。
赋税、徭役、兵役，层层加码，这才有了黄元之乱的土壤，才有了这永安的民变。
如今虽然大局已定，但这民心的裂痕，光靠杀人是补不回来的。
「但愿祀儿所造之型，能为这永安江州的百姓多打几斗粮食，减一分劳苦，也能稍稍减轻几分他们心中对朝廷的怨怼吧。」
刘备心中暗道着。
李严看着那口型，又看了看站在刘备身後那位年轻英武、却始终不发一言的刘都督，心中掀起了惊涛骇浪。
这型竟是这位都督造的？
不仅能打仗，还能懂农桑，甚至能让陛下如此郑重其事地推广————看来这成都的风向，是真的要变了啊！
「臣，领旨！定不负陛下重托！」
李严深深一拜。
处理完民生之事，刘备最後才想起来还关着的那几个「老朋友」。
他负手而立，眼中闪过一丝精光：「传旨，将王朗、辛毗、鲜于辅三人带上。朕这回，要请这三位魏国的大才，一同回往成都去坐坐。」
李严拱手立在一旁，提起那三位魏国使臣时，脸上露出一丝无奈的苦笑。
「陛下有所不知，那王朗王司徒，真可谓是油盐不进。这老儿自恃乃是当世大儒，坚守所谓气节，虽说他早已仕魏，但嘴上却硬得很，每日除了闭目养神，便是一言不发，送去的酒食倒是照吃不误，但就是不肯对咱们的人低头半句。」
「至於那辛毗————」
李严摇了摇头：「那是个无礼之辈。每日里高声大骂，从送饭的卒子骂到看守的校尉，骂咱们是蜀贼」，骂陛下之言语也颇多。」
「总之是言辞激烈，不堪入耳。」
「唯有那鲜于辅，倒还算安分些，每日只是枯坐，不闹也不骂。」
刘备听罢，脸上并未浮现出丝毫怒意，反倒觉得有趣，笑了笑。
他负手看着江面上荡漾的波纹，却并未即刻接话。
如今他心中这盘棋，早已下到了这三人的骨子里。
如今大汉虽有复兴之象，但最缺的还是人才。
那王朗虽然顽固，但此人精通经学，乃是海内名儒，更是曹魏礼制与文教的核心人物。
若是能让他留在蜀地做些教化之事，对於收拢益州士林之心，大有神益。
辛毗此人，刚烈敢言，昔日曾拽着曹丕的衣袖死谏，文武皆通。
虽说军事机密不能让他碰，但这等眼如铜铃的诤臣，用来纠察百官、激浊扬清，却是再好不过的一把刀。
至於鲜于辅，此人性格稳重，循规蹈矩，做个治理一方的太守或是州郡官吏，绰绰有余。
「叔至，将人带上船。但这三人，就别让他们在舱里歇着了。
刘备转过身，对着一旁的陈到低声吩咐道：「你去安排一下，那王朗虽然快七十了，但身子骨看着还硬朗，每日里给他多派些体力活。也不用太重，搬搬书简，擦擦甲板，总得让他动弹着才好。」
陈到一愣，随即领命。
「至於辛毗————」
刘备眼中闪过一丝坏笑，更是得意地说道：「给他那舱门口，换几个脑子不甚灵光、手脚笨拙些的兵卒去照看。叫这些兵卒每日里在他面前做些琐事，或是编草鞋，或是整理军械，但务必要做得一塌糊涂，错漏百出。」
「至於鲜于辅嘛，给他些抄抄写写的小事做做，先看看他肯不肯低头。」
刘祀在一旁听得目瞪口呆，这安排听着怎麽这麽————损呢？
他忍不住凑上前，好奇地问道：「陛下，这王朗年事已高，辛毗鲜于辅皆是年过五旬之人。您这般折腾，就不怕把那老头累死，再被外人攻讦咱们大汉不知敬贤？」
刘备转头看了这便宜儿子一眼，心中暗道一声：
你小子，遇到不懂的事，总算知道要求教朕这个亲爹了。
但他面上却故作高深，只淡淡吐出几个字：「你只管看着便是，这收服人心，可不光是靠礼贤下士那一套。」
大船破浪，溯江而上，直奔江州。
这几日的楼船之上，可谓是好戏连台。
那王朗身为当朝司徒，平日里养尊处优，何曾干过粗活？
但陈到执行军令那是从不打折，硬是逼着这老头每日去搬运压舱的书简。
王朗起初还想摆谱抗议，但见周围兵卒个个面色不善，秀才遇到兵，有理说不清，只得强忍着屈辱，哼哧哼哧地干活。
几日下来，这老儒生累得腰酸背痛，原本那股子端着的架子，早已在汗水中塌了大半。
——
而辛毗那边，更是精彩。
他本就是个眼里揉不得沙子的刚烈性子，最见不得做事毫无章法。
刘备又特意挑的那几个「笨卒」，每日玩了命般的就在他眼皮子底下晃悠，气得这辛毗心烦不已，怒火中烧。
起初辛毗还是破口大骂，骂这些蜀兵蠢笨如猪。可骂了两日，那些兵卒依旧是那副憨傻模样，你骂你的，我做我的，还越做越错。
这对於有强迫症且追求效率的辛毗来说，简直比杀了他还难受。
终於，在第三日午後，辛毗看着一名兵卒试图用蛮力去解一个死结，把好好的绳索都要扯断了，他终於忍无可忍。
「滚开！蠢货！放着老夫来！」
这位扬言「绝不为蜀贼做任何事」的魏国重臣，竟一把推开那兵卒，黑着脸，亲自上手解起了绳结，甚至还开始教那兵卒如何打理军械。
至於鲜于辅，此人原本就是刘虞的手下，後来降了袁绍，袁绍败了又降曹操O
对於换主公这事儿，他心理负担最小。
见刘备只让他做些抄写的小事，也不为难他，便顺坡下驴，让做啥就做啥，安分得很。
眼看火候差不多了。
这一日傍晚，刘备忽然派人去王朗舱中，说是陛下读经遇到一处疑难，特来请教王司徒经义。
王朗此刻正累得瘫在榻上，闻言冷哼一声，拒而不答。
刘备也不恼，只是又让人给他加了点「活计」。
又折腾了几日，王朗更加是苦不堪言。
当那名内侍再次捧着经书来问时，早已被折腾得没脾气的王朗，这回终於松了口。
「拿笔来！」
王朗没好气地喝道。
他这把老骨头实在是受不了这等劳苦了，想着随便写两句打发了事，好歹换个安生觉睡。
就在他提笔欲写之时，一旁的陈到却并未递上那笨重的竹简，而是从怀中取出一叠洁白如雪、轻薄如翼的纸张，平铺在了案几之上。
「王司徒，请用此物书写。」
王朗一愣。
他乃是海内大儒，虽在北方也见过纸，但多是质地粗糙的「左伯纸」之流，何曾见过如此细腻、匀称且洁白的上品？
「这————」
王朗颤抖着手，指尖轻轻触碰那纸面，那种顺滑的触感让他这种爱书之人瞬间沦陷。
「造此纸者，是何人？」
「为我家都督刘祀。」
「哦？刘祀————」
王朗喃喃自语，眼中原本的轻视与抗拒，在这一刻，竟化作了一丝复杂的佩服。
那个传闻中能造火油、能破东吴的年轻都督，竟还能造出这等斯文神物？
这一刻，王朗心中的防线，彻底缺了一角。
纵然他不想为刘备做事，但看到如此好纸，又怎能辜负？
原本只想敷衍了事，但很快，他便就着这纸张开始全神贯注解释起来，提笔写下成百上千蝇头小楷，越写越是专注。
一直在一旁冷眼旁观的刘祀，此刻终於看明白了。
高，实在是高啊！
刘备这是把人性的弱点给拿捏死了。
对於王朗这种老学究，先用体力劳动打掉他的傲气，再用学术请教给他台阶，最後用「造纸」这种文化神物彻底折服他的内心。
对於辛毗这种实干家，则是利用他的「职业病」，让他不知不觉中参与进来O
先给你们尝尝苦头，把你那些气节敲碎，然後再给点甜头。
在这两相对比之下，当初那些「死鸭子嘴硬」的坚持，也就自然而然地变得软和下来了。
刘祀看着船舱内那个正对着白纸爱不释手的王朗，嘴角微微上扬。
看来这帝王心术，自己要学的还多着呢！
成都。
诸葛亮手中捧着一卷并非竹简、也非缣帛的物件，指腹轻轻摩挲过那洁白细腻的表面，眼中闪过许多新奇，此刻心脏更是跳动得有些剧烈。
这是陛下随军发回的加急密奏，但这承载文字的载体，本身就是一道惊雷！
「此物朕取名为汉纸」，乃祀儿於荆州所造。」
诸葛亮低头默读着陛下那熟悉的字迹，字迹不再如竹简上那般受限於纹理而显得拘谨，反而在这一方小小的白净天地间，显得笔走龙蛇，肆意汪洋。
「好物，当真是好物啊！」
诸葛亮轻抚长须，感叹连连。
以他的学识和见识，只消拿眼一触，便知晓此物一旦问世，对於文教、对於政令通达将会有何等天翻地覆的改变。
但他更看重的，是信末那一段关於「商战」的策略。
陛下在信中言道：
刘祀曾进言，此纸虽轻，却可作重器。
当以汉纸倾销於魏、吴两地，定价只需设为丝帛的一半，看似廉价，实则暴利。
且交易之中，不收魏吴杂钱，只收金银硬通货，亦或是以战马、精铁、耕牛等战略物资进行置换。
「赚魏吴的钱，买他们的铁，铸咱们的刀，再去打咱们的汉家基业————」
诸葛亮读至此处，原本古井无波的脸上，竟不由自主地泛起了一丝激赏的笑意，抚须而笑：「妙哉！」
这路数，与他这一两年来苦心经营的「蜀锦战略」可谓是异曲同工。
他不仅掌军，更且治国，深知益州虽乃天府之国，但毕竟偏安一隅，人力物力皆不如据有中原的曹魏。
故而他大力扶持织造，以精美的蜀锦去换取北方的战马和精铁。
但这蜀锦虽好，弊端也显而易见。
养蚕、缫丝、织造，哪一道工序不是耗时耗力？
那是一寸锦一寸血，全是蜀地女工熬干了眼血换来的。
可这纸张呢？
诸葛亮目光落在附带的简略配方上，树皮、竹子、破渔网、甚至是烂麻绳。
原料漫山遍野皆是，成本低廉得令人发指，且无需精细女工，寻常壮劳力稍加培训便可量产。
「若是将此物铺开，我大汉府库何愁不充？北伐粮饷何愁不足？」
诸葛亮当即在此纸的空白处，提笔批红，字字千钧：「着令少府，即刻於成都郊外择隐秘处，辟地百亩，依此法试造汉纸。此事列为绝密，由向朗亲自督办，敢有泄露者，斩！
放下了笔，这位大汉丞相起身推开窗棂，望着南方那沉沉的夜色，刘祀若是回归成都，接下来便身处漩涡中心。
此事之重，他也该着手开始安排了。
「刘祀啊！」
诸葛亮喃喃自语道：「有汝这般奇才，我大汉这盘死局终究是被盘活了！」
千里之外。
一支庞大的船队正沿着蜿蜒的岷江，如一条沉默的巨龙，逆流而上。
但这龙游得并不快。
此时已入五月，正是川蜀之地的雨季。天空像是漏了个底，连绵的阴雨一下
便是十数日，江水暴涨，浑浊湍急。
大军足有八千之众，不仅要护卫天子，更带着大量的辐重、粮草，还有从荆州搜罗来的各类工匠器具，甚至是那几位娇贵的魏国使臣。
这一路走得可谓是艰难。
船队过江州，穿犍为，待到那一抹熟悉的成都平原轮廓终於出现在地平线上时，距离大军离开永安，已整整过去了三十五日。
算上此前从江陵到永安的行程，这一路折腾下来，四十五天的光阴已随江水流逝。
闷热。
潮湿。
这是刘祀对於五月蜀地最直观的感受。空气里仿佛都能拧出水来，甲板上更是滑腻不堪。
「报——！」
「启禀陛下！」
信使单膝跪地，呈上一封被油布包裹得严严实实的书信：「丞相书信送到！言及大军行期，得知陛下回师在即，太子殿下将於三日後率满朝文武，出城三十里，於郊外恭迎圣驾！」
刘备接过书信，只是微微擡了擡眼皮，神色间看不出喜怒：「知道了。」
刘备淡淡应了一声：「传令下去，全军就地休整，埋锅造饭，擦亮甲胄。明日一早，务必以最鼎盛之军容，前往成都进发。」
「诺！」
陈到领命，正欲退下，却忽听身後传来一声呼唤。
「叔至，去将刘祀唤来。」
片刻间，刘祀奉召而来。
刘备缓缓放下手中的书卷，坐直了身子。
他挥了挥手，屏退了舱内所有的侍从与内侍，甚至连一直守在门口的陈到，也被他一个眼神示意，亲自去舱外警戒。
偌大的船舱内，瞬间只剩下了这一老一少。
雨点敲打着船篷，发出里啪啦的声响，更显得舱内静得有些压抑。
刘备站起身，并没有像往常那般坐在上位，而是缓步走到悬挂在舱壁上的一幅蜀中舆图前。
他背对着刘祀，背影虽然略显佝偻，但那股子从屍山血海中杀出来的帝王威压，却在此刻毫无保留地释放出来。
「此地距离成都还有一百四十里路程。」
「再有三日，朕就要见到太子了，也要见到那满朝的文武公卿。」
刘备转过身，目光斜瞥了大儿子一眼，又默默收回，忽地开口，问出了一个令刘祀意想不到的问题。
「刘祀。」
刘备的声音低沉而有力，在狭窄的船舱内回荡：「黄元造反的汉嘉郡，距离成都三百里开外。你且说说，如今朝堂局势动荡，如何才能最大程度地压服人心？震慑住这动荡的成都朝局？」
刘备那暮年的双眼之中，带着几分希冀与火热。
他在等待刘祀的回应。
刘祀此子，於军事、造物、外交上，皆有一些闪光点，但此时对於平衡朝局的敏锐，他又是否具有呢？
刘备想要看看，这个儿子在这方面的眼光到底如何？
若是薄弱些，那便要手把手的教他学会朝堂上的制衡之道，这同样是一门大学问！
>