马谡回来，便意味着那五千蛮兵也该到了。
兵力既已齐备，依着陛下那雷厉风行的性子，大军开拔回川，怕也就是这三五日的事。
刘祀知晓，陛下此番回军，所谓平叛，首当其冲定是先收拾了造反的汉嘉太守黄元。
毕竟只这八千人，便不能如当初诸葛丞相分兵平定南中那般，只能是一郡郡的收复。
在原本的历史轨迹里，这黄元造反，其实是一桩颇为耐人寻味的悬案。
不同於雍闓、高定和孟获他们的叛乱，黄元这厮举兵，打出的旗号虽也是清君侧。
但他那个「侧」，指名道姓针对的只有一个人一那就是蜀汉丞相诸葛亮。
换句话说，他反的是权倾朝野的诸葛丞相，而非大汉天子刘备。
甚至可以说，他是怕刘备死後，诸葛亮秋後算帐，才狗急跳墙的。
这哥们造反也是件怪事。
别人造反都是赶紧招兵买马，如同滚雪球一般，先把实力壮大了再说。
汉嘉郡距离成都其实并不远，若要造反，定是先攻成都，然後引起各郡不满之人一起响应，这才是能够速成且最为有效的法子。
黄元却不这麽干。
历史上，他造反之後，只是收拢兵卒，据守汉嘉，既不扩张，又无举动，只是在持兵观望刘备的安危。
直到刘备病重後，他才正式举旗造反。
想到此处，刘祀也在疑惑，这货跟诸葛丞相到底有什麽仇什麽恨？
居然能闹到如此不可开交的地步？
刘祀拍了拍手上的土屑，也没急着回营，而是擡头看向赵云，眼中透着几分探究：「赵都督，有件事我也琢磨许久了。」
「这黄元身为汉嘉太守，也算是一方封疆大吏，为何偏偏与丞相有着那般解不开的死仇？甚至到了陛下尚在，他便敢公然抗命的地步，究竟是为何呢？」
赵云闻言，那双原本温和的眸子里，闪过一丝追忆的沧桑。
良久，赵云才缓缓开口，声音沉郁道：「这梁子，应当是在汉中时结下的。」
「当年陛下入蜀不久，立足未稳，便不得不举倾国之力，与曹操争夺汉中。
那一仗，打得太苦，也太险。」
赵云的手掌下意识地抚上腰间的剑柄，仿佛又回到了那个烽火连天的岁月，脸色显得很严肃：「彼时曹贼势大，粮草兵马皆数倍於我。咱们是把益州的家底都掏空了，前方将士死不旋踵，後方————」
他顿了顿，语气加重了几分：「後方已到了男子当战，女子当运」的极限。那是拿命在填那条粮道啊！
」
刘祀默然。
他虽未亲历，但这短短八个字，已足以勾勒出那场立国之战的惨烈与悲壮。
「当时，蜀地人心并未完全归附。不少豪强对此颇有微词，暗中更是拖沓。」
赵云叹了口气，继续道：「黄元之子黄希，那时便负责押运其中一路军粮。或许是因为山路难行，又或许——是因为旁的什麽缘由，那批救命的粮草，迟了整整五日，还只送来不到七成。」
「迟慢了五日？粮草还未送全？」
刘祀眯起眼，心中暗暗琢磨起来。
在战场上，断粮三日，就足以让一支大军崩溃，足以让前线的防线易手。
更何况是黄希这五日呢？
「丞相治军，向来赏罚分明，法不容情。」
赵云眼中闪过一丝冷冽：「粮草未至，贻误战机。丞相不顾黄元求情，更不顾及当时益州豪强的颜面，依军法，将黄希斩首示众，并传其首级在三军中遍观，以此立威。」
「但这黄希，却是黄元独子，他这一死，黄元一脉等於绝了後代，有此深仇皆因这段过往。」
听到这，刘祀缓缓点了点头，心中的疑惑算是彻底解开了。
若是站在黄元的角度，这是杀子绝後之仇，不共戴天！
出了这等岔子，他这黄家家主之位也要更易，将来打下的偌大家业，都要拱手让与别人。
但若是站在诸葛亮，乃至整个大汉政权的角度来看呢？
当时汉中之战已是悬崖边上的搏杀，到了动摇国本的时刻，任何一颗螺丝钉的松动，都可能导致整架战车的倾覆。
你儿子不管是因为能力不足，还是别有用心，既然在这个节骨眼上掉了链子，不杀他立威，这军心还怎麽稳？
这仗还怎麽打？
「都督。」
刘祀忽然开口，问了一个看似不相干的问题：「那黄元如今，大概是个什麽岁数？」
赵云略一思索，回道：「黄元乃是益州旧人，某记得他并未随刘璋太久。论年纪，应当比某还要小上几岁，约莫四十出头吧。
「四十出头————」
刘祀摸索着下巴上刚冒出的青茬，心中快速盘算起来。
汉中之战是在建安二十四年，也就是公元219年，距今不过三年。
若是黄元如今四十岁出头，那三年前可能还不到四十。
倒推回去，那个被斩的黄希，大概也就是个刚及冠，甚至可能还未及冠的毛头小子吧？
一个不到二干岁的年轻人，负责押运军粮这种军国大事，若是没有父辈在背後指手画脚，他哪来的胆子敢拖延？
又哪来的本事能调动民夫？
刘祀冷笑一声，恍然明白了其中根由：「原来如此。」
「想必这黄家公子，也不过是个替死鬼罢了。」
刘祀看向赵云，语气中带着几分对那个时代的悲哀与嘲弄：「多半是那黄元，看着前方战事胶着，又不想出血啊。」
「黄家在汉嘉郡也是一方大族，想以此拿捏一番，好为他们这些益州坐地户多争点好处。」
「他以为法不责众，当时陛下刚刚入主蜀中，应当以安抚人心为主，更有大敌当前，丞相不敢动他们这些豪强子弟。」
「结果————」
刘祀面带讥讽的言道：「他没想到，丞相真的敢杀人。他也更没想到，自己那个听话的傻儿子，就这麽稀里糊涂地，被他这个亲爹给送上了断头台。」
这一番推论，听得赵云眉头紧锁，但细细想来，却又觉得无比合情合理。
「这帮人啊————」
刘祀拍了拍手，站起身来，目光望向那遥远的西方，仿佛穿透了层层山峦，看到了那个即将掀起血雨腥风的蜀地朝堂。
「把国事当家事，把战争当买卖。」
「都督啊，看来咱们这次回去，要收拾的不仅仅是一个黄元。」
「这蜀中的烂疮还多着呢，若不找机会挤乾净，咱们将来北伐的後背，怕是永远都凉飕飕的。」
听到刘祀这番话，赵云却立即打断了他：「噤声些！」
「我等从军之将，只以行军打仗为己任，不可妄议朝政！」
被赵云这般严厉喝止，刘祀却并未觉得尴尬或恼怒。
相反，看着眼前银甲将军那张肃穆的侧脸，他心中反倒生出一种发自肺腑的敬意与感慨。
赵子龙始终像一柄藏在鞘中的利剑。
但无论何时何地，哪怕是在这私下无人的土山之下，面对自己这个被陛下青眼有加的晚辈，他也绝不逾越半步雷池。
只以行军打仗为己任！
这简简单单九个字，道尽了这位常胜将军的为臣之道。
难怪当年长坂坡七进七出是他，截江夺阿斗是他，如今陛下老迈，最放心交付後背的人，依旧是他。
这种刻在骨子里的「边界感」，才是赵云能在这绞肉机般的三国政坛上，屹立不倒且善始善终的根本。
「都督教训得是。」
刘祀收敛了那份讥讽的神色，恭恭敬敬地拱手一礼：「是祀孟浪了。」
赵云见他受教，原本紧绷的面色这才缓和下来，那是长辈看晚辈时特有的宽容。
恰在此时，远处一骑绝尘而来。
马上骑士并未着寻常甲胄，而是头戴插着白色羽翎的战盔，身披精良细鳞甲，那是刘备亲卫白耗兵的标志。
「赵都督，陛下有旨，召集诸位将军即刻前往督府议事！」
赵云微微颔首：「知道了。」
说罢，他转身迈步，刘祀紧随其後，二人一前一後向着江陵督府走去。
此时的江陵大营，已是一片肃杀忙碌之景。
随着平叛的旨意下达，一顶顶营帐正在被拔起，磨刀声、马嘶声、甲胄碰撞的铿锵声交织在一起，汇成了一首大战在即的前奏曲。
走着走着，赵云忽然放慢了脚步，并未回头，声音却透过头盔闷闷地传了过来：「刘祀。」
「在。」
刘祀连忙紧走两步，与赵云并肩。
「此番回军平叛，陛下已定下章程，会带你一同入蜀。」
赵云目视前方，语气平淡，却透着一股不容忽视的郑重：「你麾下那江北营一千多弟兄，多是百战余生的老卒，这些人，虽然战力不俗，但也是把双刃剑。」
「陛下既将他们尽数归於你手，入了蜀地之後，你要好生练兵，严明军纪。」
说到这，赵云忽然停下了脚步，转过身来，那双阅尽千帆的眼睛死死地盯着刘祀，语气变得语重心长，甚至带着几分少有的婆妈：「但切记，练兵虽要严，却不可苛。治军虽要威，却不可傲。」
「你要把他们当兄弟，当手足。冷了要知嘘寒，饿了要知问暖。莫要仗着自己有些才华，便视士卒如草芥，更莫要因为自己身居高位，便对麾下的偏将校尉颐指气使。」
这番话，说得极重。
赵云这番话背後的分量，实则是带着血腥味的惨痛教训。
他这是在怕啊！
他怕刘祀将来再步了那两位的後尘。
威震华夏的关云长，傲气冲天，眼中只有陛下，却唯独看不起手下的士大夫与将领。
结果呢？
糜芳、士仁这两位跟随陛下多年的元从老人，竟然在关键时刻开城投降。
刘封、孟达坐拥上庸兵马，却见死不救。
这固然有他人之过，但关侯那「傲下」的性子，难道就没有责任吗？
还有身为熊虎之将的张翼德，勇冠三军，却性情暴烈，醉酒後鞭打士卒，最後竟在睡梦之中，被自己麾下的范强、张达割去了头颅。
这两位，都是赵云曾并肩作战几十年的老兄弟，是这大汉军中的擎天柱。
他们的死，是陛下心中永远的痛，也是赵云心中永远的疤。
如今，看着眼前这个同样才华横溢、同样年轻气盛的刘祀，即便他未必会做出此等事，但赵云不得不多罗嗦几句。
他希望刘祀能吸取教训，做到恩威并施，而不是重蹈覆辙。
更何况————
赵云看着刘祀那张年轻英气的脸庞，脑海中不由得浮现出自家那个待字闺中的女儿。
虽说这婚事目前还没正式下聘，但陛下既然有意，那这事儿八成是跑不掉的。
既然是未来的女婿，那便是半个几。
这天下当岳父的，谁愿意看着自家女婿因为性格缺陷，将来在阴沟里翻船，让自家闺女守了活寡？
这些心思，在赵云心头转了一圈，最终只化作了在他肩膀上重重的一拍。
「都督————」
刘祀深吸一口气，收起平日里的嬉皮笑脸，对着赵云郑重抱拳：「您的教诲，祀铭记於心。祀虽不才，但绝不会拿弟兄们的性命当儿戏，更不会拿自己的脑袋去试探人心。」
赵云看着他那双清澈且坚定的眸子，眼中闪过一丝欣慰。
「懂便好。」
他重新迈开步子，身上的甲叶随着步伐哗啦作响，声音又恢复了往日的沉稳与干练：「走吧，莫让陛下久等了。」
督府正堂，从桌案到木椅，皆是混杂着一股淡淡的新漆味。
众将皆已列坐，刘祀目光扫过，最後定格在末席的一道身影上。
那人一身青袍宽大得有些不合身，原本还算圆润的面庞此刻竟凹陷了下去，眼窝深黑，颧骨高耸。
这身形憔悴之人，正是刚刚立下大功归来的马谡，马幼常。
刘祀心中不由得一阵唏嘘。
看着眼前这幅为了公事几乎熬干了精血的务实模样，谁能将他与历史上那个在街亭山顶上大谈兵法、却把大军置於绝地的「纸上谈兵」之徒联系起来呢？
此时的马谡，眼中有光，脚下有泥，分明是个不可多得的能吏啊！
「人都到齐了。」
上位传来刘备沉稳的声音，打断了刘祀的思绪。
老皇帝端坐帅案之後，目光如炬，一一扫过堂下众人：
吴班、吴懿、向宠、费禕、赵云、陈到、张翼————
这便是如今季汉在荆州的一半家底。
「南中烽火已起，朕意已决，後日拔营回川。」
刘备没有过多的废话，直接开始点将：「荆州乃国之东门，水路畅通是重中之重。」
「元雄。」
「末将在！」
吴班起身抱拳。
「你留下，荆州水师交由你全权统领，务必扼守长江天险，防备生变。」
「诺！」
安排完水军，刘备的目光落在了那面黄肌瘦的马谡身上，语气中多了几分温和与期许：「幼常。」
「臣在。」
马谡连忙起身，声音虽有些沙哑，却难掩激动。
「此番借兵，你居功至伟。朕看你颇有你兄长季常之才。」
刘备夸赞过後，微笑着道：「你便留守荆州，协助子龙。武陵、零陵二地的蛮夷渠帅既然肯借兵，那便是认咱们大汉的恩义，但这恩义，得常维系。」
说到这，刘备特意看了一眼刘祀，又转回马谡身上：「刘都督新造之曲辕犁，你也带一批去。告诉那些洞主，只要听话，这等神物，大汉不吝赏赐。要让他们知道，跟着大汉，不仅有仗打，更有饱饭吃。」
「切记，安抚为上，不可一味逞强倨傲。」
「臣，谨遵陛下教诲！」
马谡深深一揖，眼中满是士为知己者死的狂热。
紧接着，一道道军令如流水般发下。
留张翼驻守公安，那是前哨。
刘备又将荆州四郡的军政大权，尽数托付给赵云这根定海神针。
而随军入蜀的名单，也随之敲定：
吴懿、向宠、费禕、邓芝，以及————被特意点名的江北都督刘祀。
吴懿身为皇亲国戚，乃是如今皇後之兄。
邓芝为人沉稳老练，这二人是助他回到成都，稳定局势的。
至於向宠和费禕，这二人自然该要多多磨砺，与刘祀一样，这次刘备要亲带他们平叛。
这则是在有意提拔新人，也在为刘祀入蜀寻找藉口。
「後日卯时，大军开拔！」
「诺！」
众将齐声应诺，声震屋瓦。
议事既毕，诸将散去，各自准备行装。
督府门外，夕阳将两人的影子拉得很长。
刘祀叫住了正欲离去的赵云：「赵都督，请留步。」
刘祀从怀中掏出一卷早已准备好的纸书，这纸比寻常用的要厚实些，上面密密麻麻写满了蝇头小楷，还配着几幅草图。
「这是？」
赵云接过，有些疑惑。
「这是那几堆烂泥巴的伺候法子。」
刘祀指了指城外山坳的方向，神色竟比刚才在堂上还要郑重几分：「祀这一走，那几堆肥怕是没人照看了。这里面详细记着如何制肥、何时加水、何时翻堆，以及如何通过气味辨别酸硷、何时该加石灰或是泼醋，以及将来成肥施用之法、几组对照功效检验等细处————
说到这，刘祀有些不好意思地挠了挠头：「本不该拿这些腌之物劳烦都督，但这堆肥之法若是成了，关系到明年荆州的收成。交给旁人我不放心，只能厚颜请都督您受些累，闲暇时帮我盯着些。」
赵云闻言，并没有丝毫轻视，反而神色肃穆地将那卷纸书慎重地揣入怀中，贴身收好。
「民以食为天，军无粮则散。」
赵云看着刘祀，眼中满是赞许：「这哪里是腌臢物？这是万千将士的救命粮。」
「你且放心去吧，那几堆宝贝，某会亲自照看，绝不让你的心血白费。」
有了赵云这句承诺，刘祀心中的最後一块石头算是落了地。
两日後。
长江之上，千帆竞发。
巨大的楼船破开浑浊的江水，逆流而上。
旌旗遮天蔽日，在江风中猎猎作响。
刘祀独自立於船头，脚下的甲板随着波涛微微起伏。
两岸的青山如画卷般向後退去，那是他奋斗了半年的荆州，如今渐行渐远。
风吹乱了他的鬓发，也吹皱了他心头的一池春水。
——————
这一次入蜀，不比之前。
之前他是为了救火，是为了活命。
而这一次，他是要去那个权力的核心，去面对那个传说中的「扶不起的阿斗」
「刘禅————」
刘祀手扶栏杆，目光深邃地望向那云雾缭绕的巴蜀方向，心中五味杂陈。
在後世的史书里，这个人被贴上了无数标签：
昏庸、乐不思蜀、傻子。
可一个能在诸葛亮死後，还能独掌朝政近三十年，在三国後期安稳坐了四十多年皇位的人，真的就像传言中那麽傻吗？
是大智若愚？
还是真的烂泥扶不上墙？
刘祀更想近距离观察一番，这位太子刘禅对於自己这个疑似「竞争者」的态度，究竟如何？
江风呼啸，仿佛在回应着刘祀心中的盘算和焦虑。
阿斗对自己的态度至关重要，这将直接决定刘祀後面的人生选择。
时机已到，入蜀！
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