大门外响起一串挂鞭的脆响，碎红纸片崩得满地都是。
陈桂兰站在院中央，拿搭在肩膀上的毛巾擦了把手，嗓音亮堂：“菜齐了！今天大家放开了吃，不够灶上还有！”
“够了够了，这么多菜根本吃不完。”
三十多张桌子边坐满男女老少，三百来号人齐刷刷动了筷子。
热气把满院子的喧闹蒸腾到高处，瓷碗碰撞声混着大嗓门的闲聊，吵嚷却生机勃勃。
顾朝阳坐在主桌。
中环的高档餐厅里从没这番景象。
这里没有浆洗挺括的白餐布，只有带着折痕的蓝碎花棉布。
头顶也没有水晶吊灯，只有树冠漏下来的阳光和随风晃悠的灯泡，夹杂着略带咸湿的海风。
是他从未体会过的烟火气。
头道菜就是硬菜。
大瓷盆装的海带排骨汤熬得汤色奶白，海带切成厚实的菱形块，排骨炖得脱了骨。
李春花接了了任务，负责招待顾朝阳，拿大汤勺给大伙分汤，舀到顾朝阳跟前，特意多盛了两块大棒骨。
“顾同志，别客气。咱海岛没别的，就这海带实在，配上土猪肉熬汤，补人得很！”
说着就把脸一样的海碗推到顾朝阳面前。
“多谢李同志。”
顾朝阳看看海碗，又看了一眼李春花热情的笑容，低头抿了一口。
滚烫的肉香混着海带的鲜甜顺着食道淌落，整个胃被妥帖安抚。
红烧大黄鱼、蒜蓉蒸扇贝、白灼九节虾，一道挨着一道摆在桌上。
全是用今早刚打捞上来的海货做的，没那么多花里胡哨的调料遮掩，靠的就是火候和实打实的新鲜。
生猛的鲜味在院子里横冲直撞，和这里的人一个样。
好吃！
这时，陈桂兰拎着个掉漆的白铁皮酒壶走过来。
“顾同志，喝点？岛上自家酿的地瓜烧。”
顾朝阳在港城的应酬只碰洋酒或者年份红酒，这会儿低头瞅瞅那破旧铁皮壶，“地瓜烧？这是什么？”
陈桂兰拿过苏云递来的一只贝壳酒杯，顺手拉开条凳坐下。
“咱们这的土特产，自家酿的，度数虽高，但不上头。去风驱寒是绝配。”
刘玉兰和高凤端着大木托盘，风风火火从两人身后的桌缝间挤过去。
盘子里摞着小山高的新出锅杂鱼，热气混着油脂香直往人鼻孔里钻。
这头顾朝阳还在犹豫，东岱村的老黄头已经拿海碗倒满地瓜烧，拉着旁边的后生痛快拼酒。
孩子们早吃圆了肚皮。
几个嘴边挂着酱油汤子的皮小子，钻桌底满院子撒欢。
没闹腾多久，领头的就被自家大人一把薅住后衣领，单手提溜回长凳上，顺道后脑勺挨了一巴掌：“安分点！别瞎跑碍事！”
也许是被周围的气氛感染，向来非高档红酒不喝的顾朝阳点了点头。
陈桂兰给他倒了一小杯。
酒液入喉，火辣辣的劲道直冲脑门。
顾朝阳没防备，连声咳嗽起来，脸都红了。
“慢点慢点。”李春花抓起桌上的毛巾递过去，笑得前仰后合，“咱岛上的酒烈，人也实在，第一口都这样，多喝两口就舒坦了！”
苏云拿起公筷，挑了一块肥美的海鲈鱼肚子肉，细心撇去小刺，放到顾朝阳面前的碟子里。
“顾同志，吃口菜压一压。别看咱海岛偏远，这水里捞出来的鲜味，大饭店花再多钱也买不着。”
顾朝阳夹起那块鱼肚子肉送进嘴里，鲜嫩的鱼肉在舌尖化开，没有一丝腥气，只剩下海的味道和恰到好处的咸鲜。
他微微愣住了。
不是没吃过好东西。
港城的海鲜酒家，鲍参翅肚摆了满桌，他吃过不知道多少回。
可那些精雕细琢的菜式，讲究的是排场和仪式感，统一的流程确保每一次吃进嘴里都是相同的滋味。
眼前这道鱼不一样。
简简单单的清蒸，姜丝葱花铺面，不知道用了什么酱，特别鲜香嫩，像一记闷拳，结结实实打在他的味蕾上。
“好吃吧？”
李春花凑过来，笑得眼睛眯成一条缝，“桂兰姐蒸鱼有绝活，火候掐得死死的，多一秒嫌老，少一秒嫌生。顾同志要是留下来，以后经常可以吃到。”
“确实好吃。”
顾朝阳没直接回答留不留，但没否定鱼好吃，筷子不自觉地又伸向了盘子。
他这个动作没逃过陈桂兰的眼睛。
喜欢就好，喜欢吃她就有把握留下人。
陈桂兰嘴角微微一弯，没说什么，转身回了灶房。
院子里的气氛越来越热闹。
三十多张桌子坐得满满当当，老人孩子挤在一块儿，筷子碰碗的声音叮叮当当响成一片。
东岱村的老黄头已经喝红了脸，扯着嗓子跟旁边的后生划拳，输了一局，仰脖灌下一碗地瓜烧，辣得直吐舌头。
南湾村来的婶子们围了一桌，一边吃一边夸菜做得好，说着说着就扯到了自家男人和孩子身上，嗓门越来越大，笑声震得头顶树叶直掉。
小孩子们更是欢实，满院子乱窜。
大宝被小宝拉着手，在桌子缝隙间穿来穿去。
大宝走路一板一眼，每一步都小心翼翼避开地上的菜汤和骨头渣子，生怕弄脏了鞋。
小宝就不管不顾了，两只小脚丫踩得啪嗒响，看见什么新鲜的都要凑过去瞅两眼。
“奶奶！鱼！大鱼！”
小宝跑到主桌旁边，踮着脚尖扒着桌沿，盯着盘子里的红烧大黄鱼，眼睛亮得跟铜铃似的。
陈桂兰从灶房出来，正好听见，弯腰把小宝抱起来，拿筷子夹了一块没刺的鱼肚子肉，吹了吹，喂到她嘴边。
“慢慢嚼，别噎着。”
小宝咧嘴一笑，露出几颗小米牙，嚼得满嘴流油，含含糊糊说了句什么，听不太清，但那副心满意足的模样，逗得旁边好几个人都笑了。
顾朝阳看着周围热火朝天的场景，有一瞬间的恍惚。
这场面太陌生了。
在港城，他的社交圈子讲究体面和距离。
商务宴请上，每个人的笑容都经过精心计算，每一句话都暗藏锋芒。
他早就习惯了那种隔着玻璃墙的人际关系，看得见，摸不着，冷冰冰的。
可眼前这些人，说笑打闹，毫无遮掩。
他们的热情是真的，笑声是真的，连吵架拌嘴都带着一股子热乎劲儿。
他以为自己会讨厌，事实上他并不排斥。
顾朝阳垂下眼，默默喝了一口汤。
就在这时，陈桂兰放下小宝，拍了拍手上的油渍，从灶房后面端出一个大搪瓷盆，稳稳当当搁在主桌正中。