队伍走了整整一天。
从日出走到日头偏西，沿着干涸的河床，穿过荒芜的田野，踩着被车轮碾出深深沟壑的官道。一千八百多人的长龙，在初秋的平原上拖出滚滚尘土，远看像一条缓慢蠕动的黄虫。
璟言走在最前面，脚底板已经磨出了水泡，每走一步都钻心地疼。但他没停，也不能停。身后那一千八百多人都在看着他，他慢了，整个队伍就慢了。
“公子，前面。”
顾清风从侧翼快步过来，声音压得很低。他脸上蒙着灰，汗水冲出一道道沟，但眼睛很亮——那是猎人的眼睛，发现了目标的亮。
璟言顺着他指的方向看去。
三里外，官道拐弯处，立着一座土坯垒的哨卡。不高，就两人高的土墙，上面插着面破旧的宋字旗。但墙头架着弩，墙下列着拒马，十几个穿皮甲的士兵抱着长枪，正懒洋洋地晒太阳。
“是巡检司的卡子。”顾清风说，“往常查走私盐铁的，现在……估计什么人都查。”
“绕得开吗？”
“绕不开。”顾清风摇头，“左边是沼泽，右边是山崖，就这一条官道。除非咱们翻山——但老弱妇孺翻不过去。”
璟言眯起眼打量。
哨卡的位置很刁，正好卡在咽喉处。官道在这里收窄，两边都是陡坡，想硬冲，那一百二十人的神机营或许能拿下，但肯定要死伤。而且一旦动手，就等于告诉所有人——这支队伍不是普通流民，是武装力量。
到时候消息传开，沿途的关卡都会警惕，甚至会有官军围剿。
不能打。
得智取。
他回头看了一眼队伍。人们已经累得东倒西歪，孩子哭闹着要水喝，老人拄着木棍喘粗气。再让他们绕路或者等，士气就垮了。
“柱子，”他招手，“过来。”
赵铁柱小跑过来，满头大汗：“公子，前面有卡子？我带队冲……”
“不冲。”璟言打断他，“你带大部队，从这里往西走半里，有条猎人踩出来的小路，看到没？”
赵铁柱顺着他指的方向看去——官道西侧确实有条几乎被荒草淹没的羊肠小道，蜿蜒着伸向山腰。
“看到了。”
“你带人从小路走。记住，别出声，孩子嘴堵上，车轮裹布，马嚼子勒紧。动静越小越好。”
“那公子你……”
“我走官道。”璟言说，“去会会那帮守卡的。”
赵铁柱瞪大眼：“你一个人？不行！太险了！”
“不是一个人。”璟言笑了笑，笑容有点怪，“我是国公府的傻儿子，一个人流落荒郊，碰上官兵，得求救才对。”
赵铁柱愣了两秒，猛地明白了：“公子你要……”
“装傻。”璟言拍拍他的肩，“这个我熟。”
顾清风也明白了。他盯着璟言看了会儿，忽然说：“得有人陪着。傻子一个人在外游荡，不太合理。”
“谁？”
“我。”顾清风解下背上的弩，塞给赵铁柱，“我扮你兄长，带你‘寻亲’。”
计划就这么定下了。
半柱香后，队伍开始悄无声息地转向西侧。赵铁柱指挥着青壮，搀扶老人，抱起孩子，像一群影子，慢慢没入荒草深处。车轮用破布裹了，马嘴上了嚼子，连咳嗽都捂着嘴。
一千八百多人，竟没发出多大动静。
璟言和顾清风留在原地。顾清风从行李里翻出件稍微体面点的旧长衫——料子还行，但打了好几个补丁，像破落户读书人。他又给璟言找了身更破的，还故意撕了几道口子，抹上泥。
“头发。”顾清风说，“弄乱点。”
璟言抓了几把土，往头上一搓，头发顿时像鸟窝。他又往脸上抹了把泥，嘴角往下咧，眼神放空——那是他刚穿越过来时，照着原主记忆学的“痴傻相”。
顾清风打量着他，点点头：“像了。等会儿别说话，我来说。你就……流口水，玩泥巴，怎么傻怎么来。”
“玩泥巴有点过了吧？”
“不过。”顾清风很认真，“守卡的那些兵油子，见的人多了。你要不傻得彻底，他们一眼就能看出来。”
璟言叹了口气，弯腰抓起把湿泥。
准备好了。
两人一前一后，走上官道，朝着哨卡慢慢走去。
距离还有一里时，墙头的士兵就发现了他们。有人站起来张望，有人去喊当官的。等他们走到两百步内，墙下已经聚了七八个兵，手按在刀柄上，眼神警惕。
“站住！”
一个队长模样的汉子喝道，脸上有道疤，从左眉划到嘴角，看起来凶神恶煞。
顾清风连忙停下，躬身作揖：“军爷，军爷！我们是逃难的，路过此地……”
“逃难？”疤脸队长上下打量他，“文绉绉的，读书人？”
“是……是，小人读过几年书。”
“后面那个呢？”队长指着璟言。
璟言正蹲在地上，专心致志地玩泥巴。他把泥捏成个小人，又掰断，再捏，嘴里还含糊不清地念叨：“爹……爹……”
顾清风回头看了一眼，满脸“无奈”：“那是……那是舍弟。小时候发烧，烧坏了脑子，唉。”
“傻子？”
“是……是。”
队长眯起眼，走到璟言面前。璟言抬起头，咧着嘴笑，口水顺着嘴角往下流。他举起手里的泥人：“爹……给你……”
队长嫌恶地后退一步。
“从哪儿来的？”他问顾清风。
“汴梁。”顾清风说，“城里乱得待不住了，想往南边投亲。”
“投亲？亲戚在哪儿？”
“在……在扬州。”顾清风编得很顺，“小人的姑母嫁在扬州，做些小生意。想着去投靠，好歹有口饭吃。”
队长没说话，绕着两人转了一圈。他的目光在璟言身上停留最久——那身破衣服，那双满是血泡的脚，还有那呆滞的眼神，确实像个傻子。
但……
“包袱打开。”他命令。
顾清风连忙解下背上的包袱——里面就几件破衣服，半块硬饼，还有一本快散架的《论语》。队长翻了翻，没发现什么值钱的。
“就这些？”
“逃命要紧，哪还顾得上细软……”顾清风苦笑。
队长盯着他的眼睛，看了足足十息。然后忽然问：“你弟弟叫什么？”
“璟……景生。”顾清风差点说漏嘴，赶紧圆回来，“风景的景，生死的生。”
“你呢？”
“顾文。”
队长点点头，走回拒马后面。他招招手，一个老兵凑过来，两人低声说了几句。老兵时不时看向璟言，眼神狐疑。
璟言心里一紧。
被看出破绽了？
他赶紧加码，忽然站起来，手舞足蹈地转圈：“飞！飞！”转了几圈，脚下一绊，“扑通”摔在地上，啃了一嘴泥。
“哈哈哈哈！”
墙头上的士兵笑起来。疤脸队长也咧了咧嘴。
“行了行了，”他挥挥手，“过去吧。往南走二十里有个镇子，天黑前能到。”
顾清风连连道谢，扶起璟言，拍着他身上的土：“弟啊，走了走了……”
两人正要通过哨卡——
“等等。”
队长忽然又开口。
顾清风背影一僵。
队长走过来，盯着璟言的脸：“你这弟弟……我是不是在哪儿见过？”
空气瞬间凝固。
璟言心脏狂跳，但脸上还是那副痴傻样，歪着头，口水流到衣襟上。
“军爷说笑了，”顾清风干笑，“舍弟这模样，怎会……”
“不对。”队长打断他，眯着眼，像在回忆，“去年……汴梁城里，国公府那个傻公子出游，我当值护卫，好像……就长这样？”
他越说越慢，眼睛越眯越细。
璟言脑子飞快转。
认出来了？
那就只能……
他忽然“哇”一声哭出来，蹲在地上，抱着头：“怕……怕……打……他们打我……”
哭得撕心裂肺，鼻涕眼泪糊了一脸。
顾清风赶紧蹲下哄：“不怕不怕，哥在这儿……”
队长被他哭得心烦，摆摆手：“行了行了！快走！别在这儿嚎！”
两人如蒙大赦，赶紧搀扶着通过哨卡。走出去几十步，璟言还在抽噎，但眼睛已经透过指缝往后瞟。
哨卡的士兵们恢复了懒散，没人再盯着他们。
成了。
又走出一里地，转过一道弯，彻底看不见哨卡了。璟言直起腰，抹了把脸，泥和泪混在一起，狼狈不堪。
顾清风长长吐了口气，后背全是冷汗。
“吓死我了。”他低声说，“那队长真见过你？”
“可能吧。”璟言看着手上没擦干净的泥，“国公府的傻儿子，偶尔出门，守城官兵见过也不稀奇。”
“幸好你反应快。”
“装傻嘛，专业对口。”
两人对视一眼，都笑了。笑得有点苦，又有点庆幸。
他们加快脚步，朝着西侧山腰摸去。半个时辰后，在山坳里追上了大部队。赵铁柱正急得团团转，看见他们，差点蹦起来。
“公子！成了？”
“成了。”璟言点头，“哨卡过了。前面应该还有，但第一个最难，后面就好办了。”
赵铁柱狠狠一握拳：“太好了！我刚才在山上看见，那队官兵根本没发现咱们，眼睛就盯着官道！”
“那就继续。”璟言看向蜿蜒的小路，“天黑前，再赶二十里。”
队伍重新开拔。
这次士气明显高了。过了第一道关卡，就像闯过了鬼门关第一殿，人们心里那点“可能真能逃出去”的希望，又燃起来一点。
璟言走在队伍中间，回头看了一眼来路。
暮色渐沉，哨卡的方向已经隐入黑暗。
但他心里清楚——这才只是开始。
汴梁到淮水，四百里路。
这才走了不到三十里。
前面还有十三道关卡，还有溃兵，还有山匪，还有……不知道多少双眼睛，在暗处盯着这支庞大的、肥美的流民队伍。
他握紧工兵铲，转身，面朝南方黑暗的山影。
路还长。