人生中，至少会有那么一次类似的经历。
当你埋头赶工那份明天就必须提交、却还剩下大半的作业时，困意如同潮水般不可抗拒地席卷而来。
你想着“就趴一下，五分钟，恢复精神就继续”，然后顺从地让额头抵上了冰凉的桌面。
然而，这一“趴”，却往往陷入一种异常深沉、几乎失去时间感的睡眠。
意识仿佛沉入了温暖厚重的泥沼，对外界的一切，室友的走动、窗外的风声、甚至隐约的交谈，都模糊不清。
当你再次恢复意识时，可能感觉自己只是闭眼了一小会儿。
但睁开眼的瞬间，周遭的气氛已截然不同。
“啾啾……”
清脆悦耳的鸟鸣，取代了夜的寂静。
温暖而不刺眼的阳光，透过窗帘的缝隙，在桌面上投下明亮的光斑。
清晨宁静而微凉的空气，带着植物与露水的清新气息，在房间里缓缓流动。
大脑在这种清爽的抚慰下逐渐清醒，第一个掠过的念头或许是：“我什么时候……睡得这么沉、这么香过？”
然后，下一秒……
“糟糕了！”
今天必须提交的作业，还摊在桌上，只完成了不到一半！
普蕾茵此刻的经历，与上述情形有几分相似，却又截然不同。
“咦？”
她的意识从深眠的底部缓缓上浮，如同潜泳者浮出水面。
精神完全清醒，几乎只在一瞬间。然后，她立刻察觉到……有什么地方“不对劲”。
那是一种朦胧的、尚未被理智完全解析的“异样感”。
因为前一天晚上的记忆还没有完全连贯地浮现，大脑仍处于重启状态。
她只是本能地、带着些微困惑，下意识地伸出手，朝身边温暖的方向摸索了一下。
指尖触碰到的，是一片坚实、温热，并且随着呼吸微微起伏的“物体”。
“啊？”
普蕾茵的身体，瞬间僵住了。
昨天晚上……我在哪里？做了什么来着？她努力回溯记忆。
没喝酒，肯定没喝。
但或许是因为最近东奔西跑、又要操心白流雪的事情，积累的疲劳一下子爆发了，导致记忆出现了短暂的断层和模糊。
然而，有一点是绝对确定的：“我昨晚……没回自己宿舍。”
最后的记忆画面定格在：她偷偷溜进了白流雪的宿舍，打算等他回来问个清楚。然而左等右等，人迟迟不归。等待的时光格外漫长，而他的床铺看起来又那么柔软舒适……于是，她心想“就躺一下，稍微休息会儿”，然后……
“！！”
意识到发生了什么的普蕾茵，心脏猛地一跳，脸上“腾”地一下烧了起来。她几乎是弹射般想从床上坐起……
“呃！”
然而，一个沉重的东西，正不轻不重地压在她的肚子上，阻止了她起身的动作。
是白流雪的一条手臂。
他就睡在她旁边，手臂自然地横过来，搭在了她的身上。
隔着薄薄的睡衣和被子，能清晰地感受到那份重量和体温。
“咕噜……”
普蕾茵咽了口根本不存在的唾沫，感觉脸颊烫得能煎蛋。
她小心翼翼地、用指尖捏起他睡衣的袖口，极其缓慢、轻柔地，将那条手臂从自己身上“搬”开，移到旁边的床铺上。
整个过程，她屏住呼吸，生怕惊动了旁边的人。
然后，她像做贼一样，一点一点、蹑手蹑脚地从被窝里蹭出来，试图在不惊动“床伴”的情况下溜下床。
“砰！”
“呃！”
动作太急，小腿不小心撞到了床边的木质书桌腿，发出一声闷响。
普蕾茵疼得龇牙咧嘴，却死死捂住嘴不敢出声，惊恐地转头看向白流雪。
幸运的是，白流雪似乎睡得极沉，只是无意识地皱了皱眉，含糊地咕哝了一声什么，翻了个身，面朝墙壁继续睡了，甚至发出了轻微的、平稳的呼吸声。
“哎呀，这、这算什么情况……”
普蕾茵站在床边，看着背对着自己熟睡的白流雪，只觉得脑子里一团乱麻。
她普蕾茵是喜欢到处串门、甚至借别人的床小睡，但在男生宿舍过夜，尤其是和某个特定男生“同床共枕”（尽管什么都没发生），这绝对是破天荒头一遭。
而且对方还是白流雪……这让她心里那种说不清道不明的在意感，瞬间放大了无数倍。
“咔嚓。”
她尽量不发出任何声音，如同最灵巧的盗贼，轻轻拧开门把手，闪身出去，再反手将门极其缓慢、无声地带拢。
直到彻底站在了S班男生宿舍区寂静的走廊上，被清晨冰凉的空气一激，普蕾茵才长长地、无声地舒出一口气，感觉紧绷的神经稍微放松了些。
虽然这样做似乎有点“此地无银三百两”，但如果刚才白流雪突然醒来，四目相对……那场面简直尴尬到让她想用脚趾抠穿斯特拉的地板。
“呼……嗯……”
她抬手想挠挠自己有些凌乱的黑色短发，又怕把头发弄得更乱，只好强行忍住，只是烦躁地抓了抓自己的后颈。
“算了，还是得去上学……”
尽管经历了如此“惊心动魄”的清晨，但作为学生的本分不能忘。
她整理了一下身上睡得有些皱的制服，拍了拍脸颊，试图让自己看起来“正常”一点，然后转身，准备快速溜回女生宿舍换衣服洗漱。
然而，就在她转身迈出第一步时……
“普蕾茵？”
一个熟悉的声音，带着明显的惊讶，从走廊另一头传来。
普蕾茵身体一僵，缓缓转过头。
只见风寒朗正站在不远处他自己的宿舍门口。
他穿着一身深灰色的运动服，脖子上搭着一条毛巾，额发被汗水打湿，手里拿着一个水壶，显然刚刚结束晨练回来。
他那双总是带着理性观察目光的眼睛，此刻正有些困惑地看着从白流雪宿舍门口“溜”出来的普蕾茵，又看了看她身后那扇紧闭的门。
“啊，啊。是、是我。早上好。”
普蕾茵感觉脸上的热度又有点回升，她努力让自己的声音听起来自然。
“你现在，难道……”风寒朗的眉头微蹙，似乎想确认什么。
“啊！对了！我突然想起来有件急事！”
普蕾茵根本不敢让他把话问完，语速飞快地打断，脸上挤出一个略显夸张的笑容，“那么就这样！再见！我们教室里见！”
说完，她几乎是小跑着，头也不回地冲向了走廊尽头的楼梯，速度快得像后面有魔兽在追。
“啊，好……”
风寒朗的话被噎在喉咙里，只能愣愣地看着她几乎是“逃离”般的背影迅速消失。
然后，他的目光，再次缓缓地、难以移开地，投向了普蕾茵刚刚离开的那扇门……白流雪的宿舍。
“……”
沉默在清晨的走廊里弥漫。
他握着水壶的手指，不自觉地收紧了些。
他们之间……果然有着自己未曾知晓、也无法介入的“特别”关系。
既然如此，自己这个“外人”，似乎没有立场，也没有必要去多管闲事，探究什么。
风寒朗收回目光，表情恢复了平日的平静。
他拧开水壶，仰头灌了几口清水，然后重新将毛巾搭在肩上，转身，朝着楼梯走去。
看来，今天的晨练，还没有完全结束。
他需要更多的运动，来理清某些突然变得有些纷乱的思绪。
上午的理论魔法课，教室宽敞明亮，教授的声音平稳而富有穿透力，但在普蕾茵听来，却如同隔着一层厚厚的毛玻璃，模糊而遥远。
“‘连接复合魔法阵的能量导线，必须保持绝对的直线。当法阵内部回路的角度呈现30度、45度、60度等特定几何关系时，会对魔力循环效率产生显著增益。反之，若角度偏差哪怕只有区区1度，也可能导致魔力涡流、回路过载甚至法阵崩溃的严重后果。’”
教授在讲台上用魔法粉笔勾勒着复杂的几何图形，台下大部分学生都在认真笔记。
理论课总是令人昏昏欲睡。
虽然第二学期的课程重心确实在向实践和野外训练倾斜，但基础理论的教学比重依然不容小觑。
实践课的比例比第一学期只是“稍微”增加，填鸭式的知识灌输仍然无处不在。
普蕾茵单手托着腮，黑曜石般的眼眸毫无焦点地落在前方写满公式的黑板上，思绪却早已飘到了九霄云外。
清晨那尴尬又混乱的一幕，如同循环播放的魔法影像，在她脑海中反复闪现，挥之不去。
“我以前……是这样的性格吗？”她不禁自我怀疑。
她一直自认，也被公认为是个相当冷静、爽快、甚至有些大大咧咧、不太纠结小事的女孩。
这不是自夸，而是周围朋友公认，她也深以为然。
同床共枕？虽然什么都没发生，但毕竟睡在了一张床上。
这种事，按理说，以她的性格，应该能轻松地一笑置之，或者干脆拿来调侃对方才对。
毕竟两人清清白白，只是意外地共享了一张床铺（并且她是不请自来的那个）。
但为什么……心里总是在意得不得了，像有只小猫在轻轻抓挠，让她坐立不安，完全无法集中精神？
“那么，在深入了解魔力计数器的进制转换之前，我先提一个问题。在已知的魔法材料中，自然状态下可燃性最高、最不稳定的物质是什么？”
教授停下板书，转身扫视全班。
“是我！”
一个坐在后排、平时就爱搞怪的男生立刻举手喊道，引起一阵低笑。
“很遗憾，答案错误，但勇气可嘉。正确答案是‘活化星尘粉末’。”教授推了推眼镜，一本正经地说。
“是吗？”
那个男生挠挠头，讪讪坐下。
而普蕾茵，连这个小小的插曲都完全没听进去。她依旧维持着托腮的姿势，眼神放空。
就在这时，旁边的朋友悄悄用胳膊肘碰了碰她。
“嗯？”
普蕾茵回过神，有些茫然地转头。
“你在干嘛呢？发了一整节课的呆。”朋友压低声音，脸上带着好奇，“魂不守舍的。”
“嗯？啊，没什么……随便想想。”普蕾茵含糊地应付。
“今晚我们打算去‘星光回廊’那边的魔法KTV，你来不来？大家都指望你撑场子呢！”
朋友发出邀请。
普蕾茵唱歌在朋友圈里是出了名的好，每次聚会去KTV，她都是被点名必到的“王牌”，而她自己也乐在其中，很少拒绝。
“嗯……今天有点累，可能不去了……”
普蕾茵今天却提不起丝毫兴致，下意识地婉拒了。
“真的假的？”
朋友露出意外的表情，上下打量她，“这可不像你啊。被哪个野小子甩了？失恋了？”
“没有。”
普蕾茵没好气地白了她一眼。
“那……是被人表白了？心乱了？”
朋友眼睛一亮，凑得更近，语气八卦。
“什么跟什么啊！”普蕾茵脸微微一热，推开朋友凑近的脸。
“你最近不是总和白流雪混在一起吗？难道……你们又偷偷复合了？是吧是吧？”
朋友不依不饶，压低声音追问，眼里闪着兴奋的光。
“不是！别瞎猜！”
普蕾茵这次回答得又快又急，甚至有点心虚。
她也不知道这些乱七八糟的传言是从哪里冒出来的，但此刻，她没心思去追究，也没力气去否认到底。
“哦~~~是吗？”
朋友拉长了语调，脸上的笑容更加意味深长，显然没信。
“叮……咚……当！”
悠扬的下课钟声适时响起，拯救了陷入窘境的普蕾茵。
她如蒙大赦，立刻抓起书本，几乎是逃离般跟着涌出教室的人流离开了座位。
斯特拉学院的学生们在课间休息时各有各的消遣。
有人喜欢在悬浮于空中的“翡翠花园”里漫步闲聊，享受被魔法恒温控制的宜人气候与珍奇花卉；有人偏爱在能俯瞰半个阿尔卡尼姆的“星辰露台”上，优雅地品尝着下午茶，进行着或学术或社交的谈话；更不乏精力充沛者，直奔体育馆或训练场，用汗水挥洒青春。
普蕾茵通常属于比较“普通”的那一类，喜欢和三五好友聚在花园的凉亭下，或者学院内某家评价不错的魔法咖啡馆里，天南地北地胡侃，分享最新的趣闻和吐槽。
此刻，她和几个朋友坐在“翡翠花园”边缘一张造型别致的石化蘑菇状圆桌旁，微风拂过，带来花草的清香。
“普蕾茵？你今天……心情不好？”一个细心些的朋友看着她，忍不住问道。
普蕾茵虽然坐在这里，手里无意识地搅动着杯中加了蜂蜜的花草茶，但明显心不在焉，对话也接得有一搭没一搭。
“心情不好？有吗？”普蕾茵回过神，眨了眨眼。
“有啊，你表情看起来好严肃，像在思考什么世界难题。”另一个朋友接口，“发生什么严重的事了吗？”
“是吗？”
普蕾茵摸了摸自己的脸。
她有什么值得“严肃思考”的“世界难题”吗？早上那件事……说到底只是个令人尴尬的“意外”而已，不是吗？
“只是个意外？”
这个念头升起的同时，另一个疑问却悄然浮现。
仔细想想，感觉有点奇怪。
如果换作是别的、普通的男孩子，深夜回到宿舍，发现自己床上躺着一个毫无防备、熟睡中的女孩（哪怕是不请自来），通常会怎么做？
大概率会把女孩搬到沙发或椅子上，或者自己主动去睡沙发/地板吧？
虽然那样做确实会有些不便，但毕竟是对方“入侵”在先。
无论如何，白流雪并没有做出那种“绅士”或者说“避嫌”的选择，不是吗？
他就那么自然而然地、在她旁边躺下了，甚至还……把手臂搭了过来（虽然可能只是睡梦中的无意识动作）。
“是因为……他已经习惯身边有人（特指我）的存在了？”
这个想法冒出来的瞬间，普蕾茵的心跳没来由地乱了一拍。
不，不可能。她立刻否决。
那家伙的神经比巨龙皮还糙，怎么可能在意这种小事。
大概只是纯粹觉得麻烦，懒得挪动，或者根本没把她当成需要特别对待的“异性”吧？
想到这里，她心里又莫名有点不是滋味。
“喂喂，看那边！”
旁边的朋友突然用胳膊肘使劲捅了捅她，压低声音，带着兴奋指向花园露台之外。
“嗯？”
普蕾茵顺着她手指的方向望去。
只见连接斯特拉学院几座主塔的、横跨半空的巨型魔法虹桥“天轨”上，一队人马正整齐地行进。
大约二三十人，全部身着斯特拉魔法骑士团那标志性的深蓝近黑、镶嵌银色纹章的笔挺制服。
他们步伐统一，纪律严明，即使在远处也能感受到那股肃杀精干的气息。
更引人注目的是，队伍上空，数匹完全由凝实魔力构成的、半透明的“星辉战马”正昂首阔步，马蹄踏在虚空却发出清晰的回响。
骑士们身边隐约有魔力的微光流转，显示出他们身上携带的装备都经过附魔，精良非凡。
“是斯特拉骑士团！”
“这个时间点，骑士团出动？是有什么任务吗？”
“没听说有正式的出征仪式啊，看起来像是小规模的紧急行动？”
朋友们低声议论起来，脸上带着好奇与敬畏。
普蕾茵也微微蹙眉。
最近阿尔卡尼姆有这么需要骑士团出动的事情吗？她回忆着“原著”剧情，但书中的故事主要围绕阿伊杰展开，对于斯特拉骑士团的日常勤务和这种小规模调动，并无记载。
“话说回来，我又不是全知全能。”
她心里嘀咕，觉得自己不必对这种“小事”过于在意。
然而，下一刻，她的目光定格在了队伍的最前方。
那里，在那些全副武装、气势凛然的精锐骑士们之前，走着一个穿着斯特拉标准学生制服、身形略显单薄的少年。
棕色的头发在穿过虹桥的阳光下有些显眼，步伐看起来甚至有些随意，与身后整齐划一的骑士队伍形成微妙对比。
“喂。那是……白流雪吧？”一个朋友眯起眼睛，不确定地说。
“是啊！没错！就是他！”另一个视力好的立刻肯定。
“什么？真的？我看不清楚……”
“绝对是他！他那走路的调调，还有那头棕毛，化成灰我都认得！”
白流雪，穿着校服，走在斯特拉骑士团精锐队伍的最前面，甚至，看起来像是他在“带领”这支队伍。
“到底……发生了什么事？”
普蕾茵彻底愣住了，黑曜石般的眼眸瞪大，之前关于“同床”的尴尬和纷乱思绪被这极具冲击性的一幕瞬间冲散，取而代之的是更深的、近乎荒谬的困惑与不解。
他怎么会和骑士团搅在一起？还走在队伍前面？阿雷因总团长知道吗？这算什么？学生代表参观？显然不是！
无数个问号在她脑海中疯狂冒泡，却找不到任何一个合理的解释。
眼前的情景，完全超出了她的认知范围。
与此同时，在学院另一处专为高阶学员和贵宾准备的、更为私密典雅的茶室里。
“你刚才……说什么？”
“咔嚓。”
精致的骨瓷茶杯与杯托轻轻碰撞，发出清脆的声响。
正在优雅品茶的洪飞燕动作微微一顿，赤金色的眼眸抬起，看向恭敬立于一旁的贴身女官叶特琳。
她那双总是带着高傲与疏离的眼眸，此刻温度似乎下降了几度，声音平静，却透着一股无形的压力。
洪飞燕公主用如此冷淡、甚至带着一丝凛然的语气说话的时候……并不多。
她素来话不多，姿态高傲，但并非喜怒无常、随意发火之人。
正因如此，当她流露出这种明显的“不悦”时，反而更让人心惊，需要万分小心。
一同饮茶的几位贵族少女瞬间停下了手中的动作，连呼吸都放轻了，小心翼翼地观察着公主的脸色，心里暗暗叫苦，埋怨叶特琳怎么偏偏挑这个时候来报告“坏消息”。
叶特琳心中也是暗自责备自己时机不佳，但面上依旧保持着绝对的冷静与恭顺，微微垂首，用清晰平稳的语调重复并补充道：“是的，公主殿下。根据可靠情报，白流雪同学似乎暂时以某种‘协助者’或‘特邀顾问’的身份，隶属于斯特拉骑士团，并正在参与执行一项由骑士团主导的任务。”
“是吗？”
洪飞燕放下茶杯，瓷器与桌面接触，发出轻微的“嗒”声。
她拿起一旁绣着金线的丝绸餐巾，慢条斯理地擦了擦嘴角，赤金色的眼眸看不出情绪，“那跟我有什么关系。不需要报告这些无关紧要的琐事。”
说完，她似乎失去了继续谈话的兴趣，缓缓闭上了眼睛，仿佛在养神，也像是在下达逐客令。
叶特琳心中低叹，但依旧维持着姿态，低声道：“属下以为，这或许是殿下会关心的事项。看来是属下判断失误。那么，后续相关的详细报告，就为您省略了。”她说完，恭敬地行了一礼，准备退下。
然而，就在她转身迈出一步时……
“不。等等。”
洪飞燕的声音从身后传来，迟了大约两拍。她重新睁开眼，赤金色的眼眸深处，似乎有某种复杂的情绪一闪而过，快得让人捕捉不到。
“既然已经开始听了，就说完吧。我倒想听听，他能‘协助’出什么名堂。”
“是，殿下。”叶特琳心中微微一松，脸上却不露分毫。
她微微抬手，示意了一下。
那几位如坐针毡的贵族少女如蒙大赦，立刻会意，纷纷起身，找着“突然想起有急事”、“要去准备下节课”等借口，迅速而不失礼节地离开了茶室。
她们离开时，大概会对叶特琳此刻的“解围”心存感激。
待闲杂人等都离开后，叶特琳才继续汇报，声音压得更低了些：“据我所知，这次任务与近期阿尔卡尼姆城内发生的数起原因不明、带有‘女巫’活动特征的异常事件有关。是阿雷因总团长阁下亲自出面，邀请白流雪同学协助调查。”
“那个阿雷因总团长……亲自？”
洪飞燕的眉梢几不可察地挑动了一下。
她信任叶特琳的能力和忠诚，这是自幼陪伴她、唯一能让她放下部分心防的人。
但是，即便是叶特琳的话，也有可信与需要斟酌的部分。
比如现在的这份报告，无论怎么想，都不合常理。
阿雷因，那位被誉为“下个时代九阶魔法师最有力竞争者”的怪物，斯特拉骑士团的最高统帅，性格出了名的冷硬高傲、目空一切。
她见过他几次，对他的脾性有所了解。
那样一个自尊心极强、几乎从不对任何人假以辞色的男人，会低下姿态，去“邀请”一个一年级学生协助解决连骑士团都感到棘手的“事件”？
“难道是说，他自己无论如何都无法解决的事件，那个平民反倒有办法？”洪飞燕的语气听不出是疑问还是嘲讽。
“从现有情报和行动部署来看，恐怕……确实如此。”叶特琳谨慎地回答。
“嗯……”
洪飞燕陷入了短暂的沉默。
她对白流雪的“特殊”与“真实身份”有所了解（至少她自认为了解），但其他人并不知道。
因此，她反而觉得，阿雷因的眼光，倒是相当毒辣。
那个男人，就像她自己一样，在并不知晓白流雪全部“真相”的情况下，仅仅凭借某种可怕的洞察力或直觉，就发现了白流雪身上远超其表面年龄与身份的“价值”，并且果断地伸出了手……
尽管是以“利用”或“合作”的形式。
但是，欣赏阿雷因的眼光是一回事，这件事本身又是另一回事。
“我不喜欢。”她突然，用一种近乎自语的低沉声音说道。
“您说什么？”
叶特琳没听清。
“不，没什么。”
洪飞燕立刻恢复常态，仿佛刚才的低语从未存在。
她重新端起那杯已经微凉的红茶，仰头，将杯中剩余的液体一饮而尽，动作带着一种与她平日优雅形象不符的、近乎“豪迈”的利落。
然后，她“啪”地一声将空杯放回碟中，猛地站起身，深蓝色的裙摆划出一道弧线。
“他不会……忘记与我的约定吧？”
她望着窗外远方隐约可见的虹桥与塔楼，低声说道，更像是在问自己。
不可能。
那天在阿多勒维特王室走廊里的对话，那个关于“合作”与“未来”的约定，早已深深烙印在洪飞燕的心中，成为她计算中重要的一环，也是她记忆中为数不多的、带着别样色彩的片段。
白流雪……应该也一样。她如此相信着。
尽管他现在似乎被卷入了别的麻烦，与骑士团那些武夫为伍。
但最终，他一定会回到他们既定的“轨道”上。
一定。