文昌宗。
山门外。
三道身影，静静矗立。
黑山负手而立，那张黝黑脸上，看不出任何表情。
沈秋鹏站在他身侧，手紧紧握着蔡佳蓉的手。
蔡佳蓉抬头，看向那座熟悉的山门，看向那扇她从小进出的石门，眼眶微红。
山门上，那两个古朴的大字——文昌。
依旧如初。
可一切，都不一样了。
她深吸一口气，压下心头的情绪，抬步，朝山门走去。
“站住！”
两名守山弟子持剑拦住去路，目光警惕地扫过三人：
“来者何人？”
蔡佳蓉抬头，看向那两名弟子。
那两名弟子看清她的脸，齐齐愣住。
“大……大小姐？”
蔡佳蓉点头，声音平静：
“是我。”
“我要见我父亲……”
……
宗主大殿。
蔡严坤坐在主位上，手中握着一卷古籍，可目光却落在窗外，落在远方。
那里，真武宗的方向。
密函上说，真武宗覆灭了。
他派去探查的弟子还没回来，可他心底，已经信了八成。
霍东……
他闭上眼，脑海中浮现出那张年轻的脸。
那张脸上，带着笑，可那双眼睛里，却藏着刀。
于春腾死了。
于玄正死了。
真武宗灭了。
下一个，就是文昌宗。
他睁开眼，眼中闪过一抹疲惫。
就在这时！
殿门被猛地推开！
一名长老跌跌撞撞冲进来，满脸惊骇：
“宗……宗主！”
“大小姐回来了！”
蔡严坤猛地站起身，眼中闪过难以置信：
“你说什么？”
那长老咽了口唾沫，声音都在颤抖：
“大小姐……回来了！”
“就在山门外！”
蔡严坤愣在原地，久久未动。
然后，他深吸一口气，大步朝殿外走去。
……
山门处。
蔡佳蓉静静站着，看着那道熟悉的身影，从山道上疾步走来。
她眼眶一热，差点落下泪来。
蔡严坤走到她面前，看着她，看着那张清瘦了许多的脸，眼中满是心疼。
“佳蓉……”
他开口，声音沙哑。
蔡佳蓉咬着唇，强忍着泪，轻声道：
“父亲。”
蔡严坤深吸一口气，目光越过她，落在沈秋鹏身上，落在那张陌生的脸上。
然后，落在黑山身上。
他的瞳孔，骤然收缩。
黑山。
踏雪宗四长老。
虚空第三境强者。
他来做什么？
蔡严坤的手，微微握紧。
可他没有动，只是看着蔡佳蓉，沉声道：
“佳蓉，跟我来。”
他转身，朝宗主殿走去。
蔡佳蓉看了沈秋鹏一眼，松开他的手，跟着父亲，朝殿内走去。
沈秋鹏站在原地，看着她的背影，眼中闪过复杂之色。
黑山走到他身边，咧嘴一笑：
“小子，放心，她跑不了。”
沈秋鹏没有说话，只是静静站着，望向那座大殿。
……
宗主殿内。
蔡严坤在主位上坐下，看着站在面前的女儿，沉默良久。
然后，他缓缓开口：
“佳蓉，这段时间……你受苦了。”
蔡佳蓉摇头，轻声道：
“父亲，我没事。”
蔡严坤看着她，看着她眼中那抹复杂的光，心中微微一紧。
“他们放你回来，想做什么？”
他开口，直接问道。
蔡佳蓉咬了咬唇，然后抬头，直视父亲的眼睛：
“父亲，霍东想跟您谈。”
“谈？”蔡严坤冷笑：
“谈什么？谈让我投降？”
蔡佳蓉摇头：
“不是投降，是结盟。”
“结盟？”蔡严坤眼中闪过嘲讽：
“他灭杀真武宗盟友，杀我文昌宗弟子，现在跑来跟我结盟？”
蔡佳蓉深吸一口气，一字一顿：
“父亲，六仙宗要出世了。”
蔡严坤愣住。
蔡佳蓉继续道：
“天堑在松动，六仙宗将会大量出世。”
“到那时，十二天宗要么臣服，要么被灭，没有第三条路。”
“霍东想做的是，联合所有能联合的力量，共同应对这场浩劫。”
蔡严坤沉默了片刻，然后抬头，看向女儿：
“这些话，是他让你说的？”
蔡佳蓉点头，又摇头：
“是他让沈秋鹏告诉我的，但……”
她顿了顿，眼中闪过复杂的光：
“父亲，我相信这些话是真的。”
蔡严坤看着她，看着那双眼睛里闪烁的光，忽然问道：
“那个沈秋鹏……你喜欢他？”
蔡佳蓉的脸，微微一红。
她没有说话，可那红晕，已经说明了一切。
蔡严坤闭上眼，深吸一口气。
然后，他睁开眼，看向女儿，一字一顿：
“佳蓉，你知道你在做什么吗？”
“那个男人，是踏雪宗的人，是霍东的手下。”
“你跟他在一起，就等于把文昌宗，把为父，把你自己的命，交到霍东手上。”
蔡佳蓉咬着唇，眼眶微红：
“父亲，我知道。”
“可我也知道，他对我……是真的。”
她抬头，直视父亲的眼睛，红着眼道：
“父亲，女儿求您，见霍东一面，听他怎么说，再做决定。”
她实在不愿看到父亲走向死亡。
虽说她与霍东接触寥寥，但她从沈秋腾口中得知了霍东的性情！
那是个心狠手辣、杀伐果断之人。
她毫不怀疑，一旦父亲真的拒绝，霍东真会毫不犹豫地取了父亲的性命！
蔡严坤看着她，看着那双眼睛里闪烁的泪光，看着那抹坚定，沉默了良久。
然后，他缓缓点头：
“好。”
“为父，见他一见。”
蔡佳蓉眼中闪过惊喜，扑通跪地：
“多谢父亲！”
蔡严坤抬手，将她扶起，轻轻拭去她脸上的泪：
“傻孩子，起来。”
他顿了顿，目光落向殿外，落向远方，叹了口气：
“去告诉那个霍东，今天晚上，我在落霞谷等他！”
当下文昌宗若想寻得一线生机，唯有与踏雪宗结盟这一条路可走。
他绝不愿眼睁睁看着文昌宗重蹈真武宗的覆辙，走向衰败灭亡。
与其将渺茫的希望寄托于那些早已不知所踪的老祖身上，倒不如实实在在地与踏雪宗携手共进。
况且，他蔡严坤与踏雪宗、霍东之间，并无什么不可化解的深仇大恨，如此看来，结盟无疑是当下最为明智的选择。
最为关键的是，倘若他主动向霍东抛出结盟的橄榄枝，尚能掌握一定的筹码与谈判条件！
一旦等霍东率众打上门来，那局势可就大不一样，性质也将彻底改变。
再者说，前去见上一面，并不意味着就一定要与霍东结盟。