“周师兄！”王明远连忙伸手去扶。
周执规却没有立刻起身，只是保持着行礼的姿势，沉默片刻以后才低声开口。
“师弟，这一礼，你受得起。”
王明远眉头皱了起来，还没来得及说话，周执规已经慢慢直起身。
“我刚来曲阜那阵子，每日睡不着的时候，想得最多的便是父亲。”
他的声音依旧很稳，只是提起那个已经许久没有在人前提过的称呼时，喉结还是轻轻动了一下。
“他临走以前，把能做的事情都做了。十二册教材亲自校订，名字也留在了上面，甚至连以后有人拿资历、门户压你的事情，他都提前替你想到了。”
“所以我总觉得，父亲既然把东西交到了我们手里，我这个做儿子的便不能让它停下来。”
“陛下同意我来曲阜的时候，我甚至在想，无论如何都要让孔家点头。只要新学真正进了曲阜书院，我这趟差事才算办完，也才算没有辜负父亲。”
说到这里，周执规忽然自嘲般笑了一下。
“可前些日子，我越是被孔家拖着，心里便越急。”
“到后来每日想的已经不是这些东西到底能不能教好，也不是曲阜的学生学了以后能做什么，而是孔家到底什么时候点头。仿佛只要他们说一句‘可以’，我便能回京告诉父亲——”
周执规说到这里，声音忽然停住，因为“回京告诉父亲”几字出口以后，他自己也像是怔了一下……因为他已经没有人可以回去告诉了。
院子里一下安静下来，王明远看着他，没有催，也没有出声安慰。
过了好一会儿，周执规才缓缓吐出一口气。
“直到这几日，我才想明白，我险些又把父亲真正想做的事情想窄了。”
周执规抬起头，看了一眼远处曲阜书院的方向。
“他把名字留在那十二册书上，从来不是为了让天下人记得这是周时雍编过的书，更不是为了让我这个儿子替他争一口气。”
“他只是怕自己死了以后，没人再替新学说话。也怕你年纪轻，被人一句资历不够便压回来。更怕这些书最后又被人塞进哪一间书库里落灰。”
周执规的目光慢慢落到自己受伤的肩膀上，随后又抬了起来。
“那日遇刺的时候，我还想着，若咱们真死在曲阜，至少这件事会闹大，朝廷一定会追查，孔家也再不可能继续装看不见。”
“现在想来，父亲若是知道我拿自己的命去给新学开路，怕是第一个便要骂我！”
王明远听到这里，终于没忍住开口：“不只是骂你，老师怕是连我也得一起骂！”
周执规愣了一下。
王明远抬手指了指自己身上的绷带，苦笑道：“咱们两个一个挨刀，一个挨箭，还差点真把命丢在孔家门口。老师那脾气，知道以后能觉得咱们两个有出息？”
周执规嘴角终于动了一下，那双已经微微发红的眼睛里也多了一点笑意。
“大概会先骂你。”
“为什么？”
“因为你是他最得意的学生。”
周执规停顿了一下，终于还是补了一句：“骂完你，再回来骂我这个儿子。”
王明远也笑了。
可那点笑意只维持了一会儿，周执规便重新看向曲阜书院。
“如今我亲眼看见曲阜的先生拿着那些教材争论，亲眼看见学生去试田、去算账、去量水渠……甚至以前最不愿意碰新学的那些老先生，现在争起肥法和水渠来，比谁的声音都大。”
“我才真正觉得，父亲留下来的那些东西……活过来了。”
周执规说到这里，眼眶已经微微发红，他伸在王明远手臂上重重按了一下。
“师弟，多谢你。不是谢你替周家完成了什么遗愿，更不是谢你替我办成了这趟差事。”
“是谢你没有让父亲拼着最后那口气留下来的东西，真的只剩下纸上的几行字！”
王明远脸上的笑也慢慢收了起来。
他看着周执规，过了好一会儿，才轻声说道：“师兄，老师若是还在，今日大概也不会觉得咱们已经把事情办成了。”
周执规怔了一下。
“他只会觉得，总算又往前走了一步。”
王明远抬头看向远处，声音不高，却格外认真。
“曲阜只是一个地方，十二册教材也只是一个开始，这条路本来就不是老师一个人的，也不是我的，更不是你的。”
“咱们能往前推一步，后来的人便少走一步弯路，至于以后……”
他回头看了一眼已经开始装车的箱笼。
“还长着呢！”
……
而就在曲阜这边已经开始准备返京的时候。
数百里外，大同府。
一支刚刚从太原方向过来的商队，趁着天黑进入了城中，卢阿宝便混在其中。
从曲阜出来以后，他几乎没有真正停过。
越靠近大同，靖安司随同的人反倒越少。
到了最后，他甚至让身边绝大多数校尉全部留在城外，自己只带着两个最信得过的人进城。
因为王明远那句话一直压在他心里，不要惊动任何人，先看看驿馆里的，到底是不是端王。
这件事并没有想象中那么难查，端王“染病”以后，大同驿馆专门腾出了一处跨院，门口日日有人守着。
送饭、送药、换洗衣物的人不少，可真正能进屋的，自始至终只有端王府自己带来的几名亲随。
宗正寺的人来过，大夫也来过，可所有人都被一句“急症会过人”挡在帘子外面。
卢阿宝在外面盯了整整两日。
第三日深夜，那座一直紧闭的屋子终于开了一次窗。
大概是里面药味太重，一名亲随趁着夜里无人，把窗推开了一条缝。
卢阿宝趴在对面屋脊上，一动不动等了足足半个时辰。
终于，里间那人像是被闷得难受，自己从床上坐了起来。
旁边亲随赶紧过去扶，那张已经“病”了数月的脸，也终于完整露在窗缝后面。
卢阿宝只看了一眼，按着屋脊手便猛地缩紧。
他见过端王，不止一次。
屋里这个人的身形确实与端王相近，脸也故意留得圆润，甚至连眉形都修过。
若隔着帘子听声音，再配上端王府亲随在旁边伺候，确实很难让人起疑。
可假的就是假的，那个人根本不是端王萧昭衍！