通梁镇派出所。
督导组的考斯特中巴驶出镇街，车尾灯消失在弯道尽头。
陈锋站在大门口，目送车队走远，转头看向身旁的徐婕。两人对视一眼，几乎同时吐出一口浊气。
“总算打发走了。”陈锋掏出烟，叼在嘴角，没急着点。
徐婕拢了拢被风吹乱的头发，嘴角绷得很紧：“那个杨万雄问话的时候，一直在绕徐飞的去向，绕了不下五次。”
“让他绕。”陈锋擦着火柴，火苗在风里晃了两下才稳住，“徐飞是铁道公安拘捕的，程序上就不归我们管，他们要查，找铁道部去。咱们手里的通报里写得清清楚楚，一个字都不用改。”
徐婕点了点头。
这份汇报，他们反复推敲过。该说的案情经过一五一十，不该碰的核心人证和物证去向，全部用程序和管辖权挡了回去。不痛不痒，但无懈可击。
刘清明从派出所大门外面走进来，手里拎着两瓶矿泉水，一人递了一瓶。
“人走了？”
“走了。”陈锋接过水，拧开灌了一口，“回荣城等通报去了。”
刘清明靠在门框上：“你俩什么时候动身？我安排一下。”
陈锋把烟灰弹到台阶下：“我今天就走，从荣城直接飞回清江，跟大部队汇合。后面的工作还多，异地突审和二次取证都得盯着。”
他看向徐婕：“小徐还有点事要办，你多照应她。”
刘清明也把目光投向徐婕。
这个姑娘脸上还带着几天没睡够的疲态，眼神却很亮。
“你还要做什么？”
“转移受害人家属。”徐婕的语气简短、干脆，“东川集团的残余势力还没有清除干净，这些人是指证徐飞的关键人证。他们留在蜀都不安全，必须全部转移到清江。”
刘清明微微皱眉：“现在才办，是不是晚了？”
“不晚。”徐婕摇了摇头，“之前已经做了预案，吴局带着人先行一步，把他们集中保护起来了。我这边负责最后的对接和押送。”
“不错。”刘清明沉默了两秒，点头：“想得挺周全。我让程立伟给你派几个人手，你一个人忙不过来。”
“不用。”徐婕拒绝得很快，“孙强会帮我。”
刘清明愣了一下。
孙强，他过了几秒才把人和名字对上号。
“你俩什么时候关系这么好了？”
徐婕的表情没什么变化，只是语速快了一拍：“这段时间只要闲下来就会去跟他练格斗。军演快结束了，部队在休整，他有时间。”
他注意到，徐婕的脸上有明显的淤青。
孙强那小子，是真练啊。
不过，她提起这个名字的时候，下意识地把目光移向了镇外军营的方向。
那个动作很短，短到她自己都未必察觉。
刘清明没有再追问下去。
他看得出，徐婕对于孙强，已经有了一种她自己可能都没有察觉到的异样的眼光。
可能是因为孙强的能力，女人都喜欢比自己强的男人。
对此，刘清明很欣慰，不管怎么样，这个姑娘开始了自己的感情生活，这是好事。
既然是这样，刘清明也不会反对，
这个姑娘经历了太多。
能在这种高压的环境下，对一个人产生信任甚至依赖，本身也很正常。
至于那层窗户纸什么时候捅破，那是他们自己的事了。
“那好。”刘清明收回目光，“办完了知会我一声，我送你们走。”
徐婕难得地笑了一下，干净利落：“我去找孙强了。”
她转身，步子轻快地出了院门。
陈锋把烟掐灭，看着她的背影，压低声音：“小丫头片子，嘴上不说，心里门儿清。”
刘清明没接这茬。
陈锋从口袋里摸出一包软骄子，抽出一根扔给刘清明。
“这案子很复杂，现在只是第一阶段。”陈锋的语气沉了下来，“后面肯定还得回来取证，少不了麻烦你。”
“尽管开口。”刘清明接住烟，夹在指间没有点，“我能帮的一定帮。”
陈锋侧过身，正对着他，认真地说：“这次能办得这么顺，你出了大力。我心里有数。换个人坐你这个位置，我们可能连门都进不了。”
刘清明点上烟，吸了一口，烟雾散在午后闷热的空气里。
“别这么说。你们来办的案子，解决的是我这里的问题。东川集团不除，茂水的老百姓永远活在阴影下面。你们看到没有，这个案子一办，省了我多少事？该抓的抓了，该跑的跑了，地方上那些骑墙观望的人，一夜之间全老实了。”
陈锋嘿嘿一笑，笑里带着几分感慨。
“说到底，都是运气。这案子能交到我们林城手里，还不是因为当年715案。你们几个把四海集团干翻了，连带着我们市局都被省里高看了一眼。后来决定异地办案，省厅直接点了我们的将。”
陈锋伸手拍了拍刘清明的肩膀，力道不轻。
“老弟，这是你自己种的因。”
刘清明偏了偏头，把烟灰磕掉。
“我不信因果。”他的声音平静，像在说一件再普通不过的事情，“我只信一条——邪不胜正。共和国的土地上，不该有罪恶滋生的土壤。”
陈锋看了他几秒，摇了摇头。
“现在像你这样的地方主官，太少了。”
“以后会越来越多的。”刘清明说。
中午，刘清明在镇上找了家馆子，点了几个菜。
没有酒，两个人直接干饭。
陈锋要赶路，刘清明也不劝。
吃完饭，陈锋上了车，摇下车窗，朝刘清明摆了摆手。
“再见。”
车子驶出通梁镇，扬起一路灰尘。
送走陈锋，刘清明给多吉打了个电话。
“鲁书记在哪？”
多吉的声音从听筒里传来，带着高原人特有的憨厚：“我打听过了，鲁书记去了镇外的军营。”
刘清明挂断电话，跨上他那辆满身灰尘的嘉陵摩托车，一脚踩下发动机，排气管喷出一团黑烟。
——
老熊窝矿区外围的开阔地上，帐篷连绵。
军演进入尾声，红蓝两军的部队都撤到了通梁镇外围休整。
装甲车和运输卡车排成长列，迷彩伪装网在午后的阳光下泛着暗光。
打完了，不管输赢，一切都过去了。
现在都是好兄弟。
军营里这些天都在搞演习总结。
当然还有联欢。
鲁明站在一处地势稍高的土坡上，脚下就是当初康景奎带着依娜和金宝志被围攻的矿坑边缘。
泥土被翻过，深浅不一，有些地方还残留着暗褐色的痕迹。
第149师445团团长鲁定邦站在父亲身侧，一身迷彩作训服，腰杆挺得笔直。
他刚刚把当时的经过复述了一遍。
鲁明的脸色很难看。
他看过案情通报，文字是冰冷的。
但站在现场，脚踩着这片土地，看着那些被翻动过的泥土和散落在草丛里的碎石，画面自己就浮了出来。
三名警察。
一个支队长加两名年轻的刑警
两男一女。
被几十 上百号人堵在矿坑边。
年轻的金宝志被活活打死在脚下。
他自己当了一辈子警察。
从基层刑警干起，一步步走到省委常委。
他太清楚那种处境是什么滋味。
“幸好你们在这儿。”鲁明的声音沉得像灌了铅，“不然这三个同志，一个都回不来。”
鲁定邦沉默了一瞬：“其实当时这一带是蓝军的活动范围，我们红军的建制部队不在附近。如果不是刘清明找到了演习指挥部，请求出动直升机，我们根本来不及。”
鲁明偏过头看他。
“一个地方上的县委书记，敢在军演进行中直接找总指挥要直升机。”鲁明语调很淡，但分量很重，“一般人想不到，想到了也不敢开这个口。”
鲁定邦难得地没有反驳。他抱着胳膊，盯着矿坑的方向，过了一会儿才说：“以前你跟我提起他，说这个年轻人不简单。我还不怎么在意。这些天接触下来……”
他停顿了一下，似乎在斟酌用词。
“他是个好干部。而且他的好，不只是浮在面上的。”
鲁明有些意外。
自己这个儿子在部队待了十几年，带兵打仗是一把好手，但眼高于顶，极少这样评价一个地方干部。
“怎么说？”
“他对部队演习的支持就不提了，单说一件事。”鲁定邦转过身，面对父亲，“他向梁副司令员请求，让省军区工兵团把之前临时加固的道路和桥梁做成永久加固，道路拓宽。我一开始以为他想占部队的便宜。”
“结果呢？”
“结果他要按外包工程的造价支付工程款。”鲁定邦摊了摊手，“等于白送部队一个工程做。梁副司令员昨天通报的，我们149师的工程部队也能参与。演习结束后，师里会留一个连长期驻扎，这一带的地形确实不错，山地、河谷、丛林，都没怎么开发过，是个天然的多功能战场环境模拟区。”
鲁明没有马上说话。
他低着头，目光落在脚尖前方的碎石上，手指无意识地搓了两下。
“我明白了。”鲁明轻声说。
鲁定邦一脸困惑：“爸，你明白什么了？”
鲁明抬起头，嘴角浮起一丝极淡的笑意。
“你以为他亏了？他才是精打细算。工兵团的施工能力和设备，地方上花三倍的钱都请不来。他用一个工程的钱，换来了全县基础设施的整体升级。部队长期驻扎，等于给通梁镇上了一道铁锁，任何想来搞破坏的人都得掂量掂量。这小子，连部队都利用上了。”
鲁定邦张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
鲁明也没有多解释，拍了拍儿子的肩膀：“不管怎么说，这对军地双方都是好事。你们以后肯定会经常打交道，多和他接触，你会有更多发现。”
“那没问题。”鲁定邦咧嘴一笑，“这小子挺对我脾气，到时候我找他喝酒。”
鲁明嗯了一声，目光望向远处连绵的山脊线。
“定邦。”
“嗯？”
“这次事件闹得很大，惊动了军委。”鲁明的声音压低了半度，“我心里一直有个疑问——你们当初是怎么突然接到演习命令的？演习区域又怎么恰好就划在茂水县？”
鲁定邦想了想，摇头：“这个我确实不知道内情。命令是军委通过军区直接下达到师里的，我们 师里开完动员大会，第二天天没亮就开拔。省里的协调工作都没做完，一路上都是蔡政委在对接。”
他顿了顿，补充道：“我后来听蔡政委说，军委不光调了我们师和省军区的部队，还把直属的空降兵第15军也拉进来当蓝军。这个规格，说明上面对这次演习有完整的预案，是朝着实战练兵的方向去的。”
鲁明慢慢点了点头。
“原来如此。那我就有数了。”
鲁定邦看着自己老子那副若有所思的表情，张了张嘴，终究没问。
他知道，鲁明脑子里那些弯弯绕绕，已经不是自己一个单纯的军人能够理解的了。
父子俩沿着土坡往下走，话题转到了家事。
鲁定邦在部队的驻地嘉州成了家，妻子是蜀都本地人，孩子已经八岁多，正上小学二年级。
鲁明这些年辗转各地任职，跟孙子见面的次数屈指可数。
这次调到蜀都，总算能团聚了。
正说着，远处传来一阵粗犷的发动机轰鸣声。
一辆灰扑扑的嘉陵摩托车从土路上颠过来，车轮碾过碎石，扬起一片黄土。
骑车的人穿着一件洗得发白的短袖衬衫，袖口卷到小臂中间，裤腿沾着泥点子。
刘清明把摩托车停在路边，拔下钥匙，朝这边走过来。
鲁定邦先笑了。
“我当兵这么多年，头一回见副厅级干部骑摩托车上班。”他双手抱在胸前，上下打量刘清明，“你要是骑辆自行车，我还佩服你一声廉洁奉公。你骑这么个油驴子，算怎么回事？”
刘清明先朝鲁明点了点头：“鲁书记。”
鲁明微微颔首。
刘清明这才转向鲁定邦，伸手颠了颠车钥匙，上面全是灰。
“茂水县山多路少，自行车太慢，汽车很多地方上不去。只有这个油驴子正合适。”他拍完灰，在裤子上蹭了蹭手，“我是来干活的，不是来摆谱的，也不是来装样子的。什么好使骑什么。”
鲁定邦哈哈大笑，笑声在空旷的山谷里回荡。
“说得好！干工作就得像你这样，一不装样子，二不摆架子。”
鲁明也笑了，难得的松弛。
“外头都传，茂水县委书记天天骑个摩托车满县跑。”鲁明看着那辆灰头土脸的嘉陵，摇了摇头，“原来是真的。”
三个人都笑了。
笑声散在通梁镇外的群山之间，混着远处军营里隐约传来的军号声。
鲁明收住笑意，看着刘清明被晒得黝黑的面孔，忽然想起了什么。
“清明，走，找个地方坐坐。”鲁明的语气很随意，但眼神深了一度，“有些事情，我想跟你碰一碰。”
...
省委大院。
六月的荣城闷热得像蒸笼，连院墙外的法国梧桐都耷拉着叶子。
严克己的奥迪A6从省政府大楼驶出，没有走正门，而是绕到了省委大院的西侧门。
车子停在停车位上，他没有让大秘江涛跟着，独自下了车。
和书记见面，带秘书是正常的。
不带，说明谈的是其他事情。
严克己选择了不带。
省委办公厅的值班干部把他引到书记办公室。
轻轻推开了门。
“克己同志来了。”
吴新蕊从办公桌后面站起来，走到沙发区，伸手做了个“请”的手势。
严克己微微欠身，在对面的单人沙发上坐下。
两个人都没有去碰茶几上的杯子。秘书很有眼色，放下两杯茶就退了出去，顺手把门带上。
办公室里安静下来。
吴新蕊没有开口。她靠在沙发背上，双手自然地搭在扶手上，目光平和地看着对面的严克己。
这个姿态很清楚——你来的，你先说。
严克己在来之前已经想好了措辞。但真正坐在这把沙发上的那一刻，他还是觉得嗓子有些发紧。
他端起茶杯，抿了一口，润了润喉咙。
“新蕊书记，来之前，我见了省公安厅的姜新杰厅长。”严克己把杯子放回茶几，声音不疾不徐，“听他汇报了对全省治安工作的一些想法。”
吴新蕊的眼皮几不可察地跳了一下。
姜新杰。
鲁明调任时带来的人，也是她的老部下。
当年她在云州当市委书记的时候，姜新杰就是云州公安局长。
干部交流调到蜀都以后，清江省委推荐他当上了省厅厅长。
而严克己，一个省长，主动去听公安厅长的工作汇报——这本身就不正常。
公安工作归省委政法委主管，省长分管的是经济。他跑去听，不是越权，是表态。
吴新蕊瞬间读懂了严克己的来意。
她没有立刻接话，而是微微调整了一下坐姿，给自己留了两秒钟的思考时间。
“新杰同志有什么想法？”吴新蕊语气平淡，像是在问一件再普通不过的工作事项。
“他的报告很扎实。”严克己说，“从基层警力配置到扫黑除恶的长效机制，都提出了非常具体的方案。我听完，感触很深。”
严克己停顿了一下，主动把话题往深处引。
“公安工作是政府的主要工作之一，和经济发展同样重要。说实话，这些年，我们的认识是有偏差的。”
吴新蕊听到这里，坐直了身子。
“你这个认识，我很赞同。”吴新蕊的声音沉稳，但分量很重，“我在清江省工作期间，有一条体会是刻在骨子里的——没有良好的社会环境，经济发展就是畸形的。GDP再高，老百姓晚上出门怕被抢，走在街上怕被欺负，投资商看到满街的混混扭头就走，这样的发展有什么意义？”
她的目光直视严克己。
“公安工作不能拖，不能软，一定要硬起来。我们的公安干警，不能沦为黑恶势力的保护伞。如果他们保护不了人民，也就没有存在的必要。”
最后一句话几乎是一字一顿说出来的。
严克己的后背微微绷紧。
这话不仅是在说公安系统，更是在说整个蜀都省的政治生态。“保护伞”三个字，指向性太明确了。
他没有回避，而是顺着这个方向接了下去。
“书记说得对。”严克己的语气诚恳，措辞经过了精心打磨，“以前我们过于注重经济指标，过于看重招商引资的数据，忽略了社会治安这条底线。东川集团就是一个典型的例子。”
他微微低了一下头。
“虽然他们是省里的利税大户，但所作所为让人不齿。出了这样的问题，政府有不可推卸的责任。这一点，我应该向省委做检讨。”
话说到这个份上，态度已经摆得很清楚了。
吴新蕊看着他，眼神里闪过一丝不易察觉的审视。在体制内摸爬滚打了大半辈子，她见过太多这样的场面。真心也好，审时度势也好，关键时刻能站过来，就比死扛到底强。
“克己同志。”吴新蕊抬了抬手，制止了他继续往下说，“现在还没有到追究个人责任的地步。”
严克己的心提了起来。
这句话有两层意思。第一层，是暂时放他一马。第二层——“还没有到”，意味着将来不好说。
“正好，有个事情想跟你通个气。”
吴新蕊的语调没有任何变化，像是在说一件日常公务。但严克己的手指已经不自觉地收紧，指节微微泛白。
“中央巡视组通过前期对聂鸿途、宋海波等干部的审查，已经基本确定，他们身上存在重大违纪违法问题。”
严克己的呼吸停滞了半拍。
聂鸿途，省委常委、常务副省长。
宋海波，省公安厅厅长。
都是老领导当年一手提拔起来的骨干。
“为此，巡视组已向中央提请，并正式通报省委。”吴新蕊的声音平稳得没有一丝波澜，“拟解除以上同志的一切党内外职务，移交司法机关，提起公诉。”
严克己咽了一口唾沫。他的喉咙很干，但这个时候端茶杯，手会发抖。
“我坚决拥护中央的决定。”严克己的声音略微发紧，但措辞很到位，“对这样的贪腐分子，就应该绳之以法，绝不姑息。”
吴新蕊点了点头，没有对他的表态做任何评价。
“还有一件事。”
严克己的背脊一僵。还有？
“交换到清江省的丁元敬同志，巡视组也会对他进行调查。”
丁元敬，省委常委、副书记兼政法委书记，干部交流时与鲁明对调。
那是老领导的绝对心腹，政法系统的接班人。
吴新蕊往前倾了倾身子，目光变得格外沉静。
“巡视组判断，在蜀都省内，存在着一个规模不小的利益集团。有相当一部分干部牵涉其中。接下来，会一个一个地揪出来。”
她的目光没有移开。
“克己同志，我希望，省委和省政府都能无条件配合巡视组的工作安排。不要人为设置障碍。这一点，很重要。”
严克己坐在沙发上，脊背挺得笔直，但内心的震动远比他表现出来的要剧烈得多。
这么快。
从东川集团案发，到巡视组拿人，前后不到两个月。聂鸿途、宋海波尚在其次，丁元敬一旦被查，牵出的线头会直接通向京城。
老领导在蜀都经营了十几年的根基，正在被连根拔起。
“巡视组的效率，确实让人敬佩。”严克己努力让自己的声音听起来自然。
“海风同志在清江省工作的时候，就以刚正不阿、雷厉风行著称。”吴新蕊提起巡视组组长李海风的名字，语气里多了几分推崇，“他经手的贪腐大案不少，落马的干部中包括了省部级。上调中纪委以后更是如鱼得水。中央这次把他派到蜀都，是一着好棋。”
严克己接过话头：“海风同志的事迹，我也有所耳闻。这次巡视组在蜀都的工作效率，确实让我大开眼界。我们的纪检监察工作，就需要这样有能力、有党性的好干部。”
吴新蕊看了他几秒。
“既然你也是这么想。”吴新蕊站起身，走到窗前，背对着严克己，“等鲁明同志从通梁镇回来，我们碰一下。下次常委会，正式讨论这几个议题。”
严克己当即站起来。
“我完全同意。”