“尉相一片赤诚，为国为君之深谋远虑，朕心中甚是明了。”
赵凌打破了因尉缭先前激烈谏言而残留的些许凝滞。
他目光温和，语气中带着安抚，“只是，尉相也应当相信朕的判断与掌控之力。朕既敢让这些人知晓，便有把握令其缄口，亦有能力应对任何可能的风浪。非常之时，当用非常之信，方能聚非常之才。”
他清楚地知道，尉缭之所以提出那般冷酷的“清除”建议，每一个字都浸透着老臣对帝国安稳的忧虑，其出发点纯粹是为了他这位皇帝，为了这来之不易的大一统局面不致再生波澜。
尉缭闻言，将目光缓缓转向一旁已恢复本来面目的嬴政。
灯火映照下，嬴政的面容少了往日临朝时的极致威严，多了几分疏淡。
尉缭心中涌起复杂的感慨，不由叹道：“吾皇……确为当世罕有的圣明之君。自陛下继位以来，轻徭薄赋，鼓励耕战，兴学选才，整顿吏治，更以奇策平定百越、收服匈奴之患……”
“天下能有如今这般海内初定、生机渐复的太平景象，实属不易。老臣……实是不愿见到这份难得的平静，因任何可能的变数而被打破。”
嬴政与尉缭的目光在空中相遇，嬴政忽然大袖一挥，语气平淡：“罢了。本帝念在你一切筹谋，皆系于为皇帝，为社稷安危考量，赤心可鉴。方才你情急之下对本帝流露的些许不当之意……便不予追究了。”
嬴政说得轻描淡写，但殿中三人都明白这“不予追究”四字的分量。
臣子对君主动了一丝杀念，无论出于何种理由，在任何朝代都是十恶不赦、足以株连的大罪。
若换了心思稍微狭隘，猜忌深重的君王，仅凭尉缭刚才那凌厉的眼神和迸发的杀意，便足以将其当场拿下，甚至祸及家族。
然而嬴政只是这般轻飘飘的一句话带过，既彰显了他身为“天帝”的豁达气度，也隐含着一丝对这位老臣的宽容。
尉缭当即深深拱手，郑重行礼：“天帝胸怀若海，豁达如天，老臣拜谢天恩！”
这一礼，谢的是不究之恩，或许也隐含着一丝对旧主的歉意。
回顾过往，嬴政与尉缭之间，确实存在着一种颇为奇特的君臣关系。
尉缭曾评价嬴政“少恩而虎狼心”，此语可谓犀利至极。
然而嬴政闻之并未因此加罪，反而因其才华而继续重用。
后来尉缭因理念或他故，不愿再为嬴政效力，嬴政也未曾如对待某些叛臣般施以雷霆手段，只是默许甚至可能促成了他随赵凌前往三川郡。
在某些方面，尤其是在对待真正有才干的重臣时，嬴政是相当大度的。
或许是这番“不追究”的宽容，稍稍缓和了气氛，也勾起了尉缭深藏心底许久的疑惑。
他略一沉吟，终究是忍不住说道：“臣……尚有一问，不吐不快，欲请教天帝。”
尉缭抬起头，目光灼灼地看向嬴政。
“言。”嬴政负手而立，神色淡然。
尉缭深吸一口气，问道：“天帝行此惊世骇俗的假死之策，究竟是因为早已洞悉吾皇身负经天纬地之雄才，故而放心交托江山？还是……”他略微停顿，观察了一下嬴政的神色，才缓缓说出另一种可能，“意欲借此契机，为扶苏扫清障碍，铺平道路？”
在尉缭这等顶尖谋士的推演中，一代雄主如始皇帝嬴政，会做出“假死”这般看似荒唐，实则凶险万分的举动，其动机无非是围绕着帝国继承人的最终抉择。
要么，是他已然绝对确信赵凌的能力足以超越自己，开创更辉煌的盛世，故而以这种极端方式完成权力过渡。
要么，便是他内心仍偏向扶苏，但深知扶苏性格的弱点与朝局的复杂，故以假死为局，逼出潜在的反对力量，并为扶苏创造一个拨乱反正的机会。
在尉缭看来，帝国的合格继承者，当时唯此二人而已，绝无第三个选择。
天下被灭六国的遗民可以咒骂嬴政残暴，被严刑峻法压迫的底层百姓可以怨恨嬴政苛刻，甚至一些因触犯律法或被压制的大臣可以非议嬴政刻薄寡恩、好大喜功……
但任何人都无法否认，嬴政是一手终结数百年战乱。
他可是奠定华夏大一统基业的千古雄主。
他绝非昏聩庸碌之君。
如此人物，行如此惊世骇俗之事，背后必有深意。
嬴政没有立刻回答，反而嘴角微扬，露出一抹似笑非笑的神情，将问题抛回给尉缭：“尉相觉得……会是哪一种呢？”
这个问题，已有不少人揣测过，甚至有人坚信赵凌的登基本就是嬴政精心安排好的剧本。
尉缭并未因嬴政的反问而退缩，他双目微眯，陷入了短暂的沉思，脑中将这些年跟随赵凌的经历、对嬴政性格的了解、以及后续局势变化的观察快速串联起来。
片刻后，他缓缓开口，语气逐渐变得肯定：“臣以为……当是后者之故！”
“哦？何以见得？”嬴政眼中闪过一丝兴味，追问道。
“原因有二。”尉缭捋了捋胡须，思路清晰地道来，“其一，也是最直接的一点，始皇帝驾崩的消息传到三川郡时，正是老臣亲自禀告于吾皇。”
“吾皇当时的震惊、悲恸乃至随后的种种反应，绝非作伪，更不似早已知情的模样，老臣看得分明。”
“其二，”尉缭的目光变得锐利起来，仿佛回到了那些紧张的日子，“始皇帝‘宾天’后，直至吾皇率军返回咸阳掌控大局之前，三川郡并不太平。咸阳各方势力，包括中车府令、丞相府乃至一些宗室派出的密探。这些麻烦，大多被老臣设法处置或挡了回去。”
“若始皇帝假死是为了吾皇，理应会预先有所沟通或安排，至少会令某些关键人物给予配合或暗示，但事实上并非如此。”
他看向嬴政，语气中带着一丝叹服：“假死以辨忠奸，以试真龙！ 此等气魄，此等将自身身后名与帝国命运一同置于赌局之上的胆略……”
“古往今来，除始皇帝您之外，臣实难想象还有第二人敢为！”
嬴政静静地听着尉缭抽丝剥茧般的分析，脸上的笑意逐渐加深，最终化为一声爽朗的大笑：“哈哈哈哈哈！尉缭啊尉缭，不愧是尉缭！心思缜密，洞察入微，所言……分毫不差！”
笑罢，嬴政脸上浮现出一丝复杂的神色：“确是如此。若最终是扶苏站出来，收拾残局，那么赵高、李斯之流，必是他立威祭旗的最佳对象，本帝留下的后手或明或暗，也总会助他清除这些障碍。然则……”
他的目光转向赵凌，眼中流露出毫不掩饰的欣赏：“人算终究不如天算，当今皇帝的手段、心性、魄力，远超本帝当年最好的预估。”
“他未待局势完全糜烂，便以雷霆之势返回咸阳，不仅迅速稳定朝局，更以一系列令人眼花缭乱的举措，或化解、或收服、或铲除了诸多隐患，将一场可能的大乱消弭于无形。”
嬴政最终喟然长叹，那叹息中充满了释然与庆幸：“此非人力所能尽谋，实乃……天佑大秦！祖宗庇佑，赐朕如此麒麟儿，承继江山，开此盛世之端！”