林尘的话音刚落，仿佛是为了印证他的自信，那原本迟缓笨重的钢铁巨兽，呼吸变得愈发急促起来。
“呼哧——呼哧——”
车头喷出的白色蒸汽越来越浓，原本间歇性的排气声逐渐连成了一片，化作了低沉而有力的咆哮。车轮与铁轨撞击的“哐当”声，也不再是懒洋洋的单调敲击，而是变得密集急骤，犹如战场上越来越紧的战鼓。
仅仅过了半盏茶的功夫，那些原本在车窗外指指点点、面带嘲讽的百姓们，脸上的表情凝固了。因为他们发现，自己必须小跑起来才能跟上火车的速度，紧接着是狂奔，再然后，他们只能眼睁睁地看着那黑色的车尾灯在视线中迅速拉远，留下一道残影和漫天的煤烟。
速度，起来了！
车厢内，原本还有些坐立不安的百官们，此刻都情不自禁地将脸贴在了玻璃窗上。
窗外的景象正在发生惊人的变化。起初还能看清路边树木的枝叶纹理，看清田埂上老农惊讶张大的嘴巴，可渐渐地，这一切都变得模糊起来。近处的杨柳如同被狂风卷过，化作一道道绿色的流光向后飞掠；远处的村庄、农舍，更是一晃而过，仿佛被一只无形的大手狠狠地向后拽去。
“快看！是禁军的护卫骑兵！”
不知是谁喊了一声，众人纷纷向另一侧看去。
为了护卫皇帝的安全，在铁路旁的官道上，一支由三百名精锐骑兵组成的护卫队正在策马狂奔。这些战马皆是千里挑一的良驹，平日里以此速度行军，足以傲视群雄。
此刻，骑兵统领咬紧了牙关，手中的马鞭疯狂挥舞，胯下的战马已经跑得口吐白沫，四蹄翻飞如风。
然而，在火车上众人的视野中，这些平日里风驰电掣的骑兵，此刻却像是被施了定身法一般。
起初，战马还能与火车并驾齐驱，骑兵们还能转头看向车厢内的皇帝。但仅仅几息之后，那战马的身影便开始缓缓“倒退”。
不是马退了，是火车太快了！
“驾！驾！！”骑兵统领绝望地嘶吼着，但在那滚滚向前的钢铁洪流面前，血肉之躯的极限显得如此苍白无力。
火车呼啸而过，无情地将这支大奉最精锐的骑兵甩在了身后，直至变成一个个看不清的小黑点。
“哈哈哈哈！过瘾！太过瘾了！”
后方的车厢里，朱能扒着车窗，兴奋得满脸通红，完全不顾形象地大吼大叫：“这速度，便是我的‘追风’宝马累死也跑不出来啊！”
坐在他对面的江广荣也是激动得手舞足蹈，眼中满是狂热：“大哥诚不欺我！这哪里是车，这分明就是贴地飞行的神龙！有了此物，我大奉还有何处去不得？”
特等车厢内，气氛虽然不如后面那般狂野，但震撼之意却更甚。
太子任泽鹏趴在窗边，看着窗外飞速倒退的景色，惊讶得合不拢嘴：“父皇，您看！那边的山峦，刚才还在天边，眨眼间就到了眼前！这简直就是缩地成寸的神通啊！”
任天鼎没有说话。
他正端着那只青花瓷茶盏，目光死死地盯着杯中的茶水。
在这风驰电掣的速度下，在这每时每刻都在吞噬里程的飞驰中，那杯中的茶水，竟然只是微微荡漾起一圈圈极浅的涟漪，甚至没有洒出来一滴！
“稳如泰山，快如闪电。”
任天鼎缓缓抬起头，目光中透着一股前所未有的亮光，那是帝王看到了开疆拓土、万世基业的希望之光。他看向依旧云淡风轻的林尘，声音因为激动而微微颤抖：“林爱卿，朕今日方知，何为井底之蛙。此物日行千里，不仅是行路之利，更是国之神器！有此神物，朕的大奉江山，便是铁桶一块！”
五军都督府的两位国公，此刻早已没了之前的担忧。
虞国公朱照国一巴掌拍在自己的大腿上，力道之大，疼得他龇牙咧嘴。
“老秦！老秦你看见没！”朱照国指着窗外被甩开的景色，嗓门大得震得车厢嗡嗡响，“这速度！若是运兵，早上在京师点卯，中午就能在津州杀敌！再有蛮子敢来，咱们背嵬营直接神兵天降，杀他们个措手不及！这仗，以后没法打了，是咱们单方面欺负人啊！”
杜国公秦争也是深吸一口气，眼中精光爆射：“不仅仅是运兵，还有粮草！打仗打的就是钱粮，有了这铁路，前线的补给源源不断，咱们再也不用担心被断粮道了！林尘这小子……这一手，抵得上十万雄兵！”
而在最后面的车厢里，那些之前还在嘲笑火车慢的百姓和商人们，此刻早已吓得噤若寒蝉，或者说是被震慑得魂飞魄散。
一个老商人颤颤巍巍地扶着座椅，看着窗外模糊的景色，喃喃自语：“老朽行商四十年，走遍大江南北，从未见过如此神速。这京师到津州，往日里车马劳顿，少说也要一日一夜，若是遇到雨雪，三五日也是常有的事。可如今……这怕是连个把时辰都用不了吧？”
“这是神迹！这是神仙手段啊！”
随着时间的推移，火车在广袤的平原上尽情驰骋。那种风驰电掣的感觉，让每一个乘车的人都经历了一场从灵魂到肉体的洗礼。
大约过了一个时辰。
当远处的地平线上出现了一抹蔚蓝，当空气中开始弥漫着一股淡淡的咸腥味时，火车的速度开始缓缓慢了下来。
汽笛声再次响起，这一次，不再是出发时的昂扬，而是带着一种抵达终点的从容与骄傲。
“呜——”
“各位旅客，津州站，到了。”
林尘站起身，整理了一下衣袍，微笑着对还处于呆滞状态的众人说道。
“到……到了？”
任天鼎愣了一下，下意识地看了一眼车厢内的自鸣钟。
一个时辰。
仅仅一个时辰！
往常他若是想去津州巡视，光是仪仗准备、车马调度，半天时间就没了，路上更是颠簸劳累。可今日，他在车上喝了几杯茶，吃了几块点心，看了看风景，竟然就跨越了数百里的距离，从内陆京师来到了海滨津州？
这种时空的错位感，让这位大奉天子感到一阵恍惚。
车门打开，海风扑面而来。
津州知府早已带着大小官员跪在站台上接驾。他们脸上的表情比车上的人还要精彩。因为按照惯例，接到圣驾出发的消息后，他们至少还有大半天的时间准备，可谁能想到，圣旨刚到没多久，皇上的人就到了！
这简直是让人措手不及！
“臣等救驾来迟，罪该万死！”津州知府冷汗直流，跪在地上瑟瑟发抖。
“平身吧。”任天鼎走下火车，脚踩在坚实的地面上，看着远处波光粼粼的大海，心情大好，“非是尔等怠慢，实在是这火车太快了。”
百姓们蜂拥下车，看着眼前的大海，一个个兴奋地尖叫起来。许多京师的百姓一辈子都没见过海，此刻看到这无边无际的蔚蓝，激动得跪地叩拜。
林尘并没有让众人停留太久，他深知今日的重头戏不仅仅是“到”，更是“回”。
“来人。”林尘招了招手。
早已等候在此的津州商会管事连忙跑了过来。
“装车。”林尘淡淡地吩咐道，“将刚打捞上来的梭子蟹、对虾，还有津州特产的鲜果，全部装上货运车厢。记住，要加冰，要快。”
“是！都督放心！”
在众人的注视下，一筐筐还吐着泡泡、挥舞着大钳子的海蟹，一箱箱鲜活乱蹦的鱼虾，被迅速搬运上了火车的后挂车厢。
“林师，这是何意？”太子任泽鹏好奇地问道。
林尘看着那些海鲜，意味深长地笑道：“殿下，铁路之利，不仅在于兵贵神速，更在于货通天下。往日里，京师百姓要想吃上一口海鲜，除了干货咸鱼，便是快马加鞭送来的贡品，寻常人家哪里吃得起？但今日，我要让陛下和百官，在京师的晚宴上，吃上这津州刚刚出海的活蟹。”
任泽鹏闻言，眼睛一亮，若有所思地点了点头。
返程的汽笛声再次吹响。
当夜幕降临，华灯初上之时，那列黑色的钢铁巨龙再次咆哮着冲进了京师站。
皇宫，太极殿。
一场盛大的庆功晚宴正在举行。
大殿内金碧辉煌，丝竹悦耳。然而，今晚所有人的目光，都没有停留在那些美艳的舞姬身上，而是死死地盯着面前桌案上的一道菜。
那是一只硕大的、通体红亮的清蒸梭子蟹。
它静静地趴在盘子里，冒着腾腾的热气，一股鲜甜至极的海洋气息在大殿内弥漫开来。
“这真的是今日从津州运来的？”
一位满头白发的老臣，颤颤巍巍地伸出筷子，夹起一块洁白如玉的蟹肉，蘸了点姜醋，小心翼翼地放入口中。
鲜。
极致的鲜。
那是只有刚刚出海不久的活蟹才有的鲜甜，与那些经过腌制、风干的海货有着天壤之别。
老臣咀嚼着蟹肉，突然间，两行浊泪顺着苍老的脸颊滑落，滴在了金丝楠木的桌面上。
“王大人，您这是怎么了？”旁边的同僚惊讶地问道。
老臣放下筷子，一边擦拭着眼泪，一边哽咽道：“老夫今年六十有三，生在京师，长在京师。这辈子吃过的海蟹，要么是腥臭的咸蟹，要么是干瘪的死蟹。从未想过，有生之年，竟能在京城，吃到一口还带着海风味儿的活蟹啊！”
他抬起头，目光透过朦胧的泪眼，看向坐在上首、正与皇帝谈笑风生的那个年轻身影，声音颤抖却充满了敬意：
“早晨还在京师看日出，中午便在津州观沧海，晚上又能回京师品海鲜，这哪里还是凡间？这分明是仙境啊！”
“林大人，真乃神人也！”
不仅仅是这位老臣，大殿内的文武百官，此刻看着那盘中的海蟹，心中都涌起了惊涛骇浪。
这一只螃蟹证明了，距离不再是阻碍，山海不再是隔阂。大奉的版图，因为这条铁路，被以前所未有的紧密方式连接在了一起。
任天鼎坐在龙椅之上，剥开一只蟹壳，看着里面满满的蟹黄，龙颜大悦。
他举起酒杯，站起身来，目光扫视群臣，最后落在林尘身上。
“众爱卿。”
任天鼎的声音在大殿内回荡。
“今日这杯酒，朕不敬天地，不敬鬼神，只敬我大奉的‘科学’，敬为我大奉开万世太平的林爱卿，以及所有为这条铁路付出心血的功臣！”
“大奉，腾飞矣！”
“吾皇万岁！大奉万岁！”
群臣跪拜，山呼海啸。