门缝中渗出的黑气只是一瞬，随即消散在空气中。苏砚没有停下脚步，抬脚迈过门槛。地面平整，石砖表面有细微裂痕，像是被某种力量碾压过。他往前走了两步，身后三人紧跟。
雾气比通道里更浓，能见度不足三丈。洛九璃指尖划出一道符文，光点飘向前方，落在一块凸起的石台上。那上面放着一本厚书，封面灰暗，边缘磨损严重。
萧千绝刀尖朝下，扫了一眼四周墙壁。没有任何机关痕迹，也没有能量波动。他低声说：“这地方太安静了。”
玄月站在最后，背靠石壁，目光扫视上方。她没说话，但手已经按在腰间的短刃上。
苏砚朝石台靠近。每走一步，胸口铁牌的热度就增加一分。等他站定在台前，铁牌几乎发烫到难以忍受的程度。
书脊上有一道凹槽，形状和他右臂上的刻印完全一致。他抬起手，犹豫了一下。
“别碰。”洛九璃忽然开口，“先看看有没有封印。”
她双手结印，一道淡光从指尖延伸而出，缠绕在书籍周围。几秒后，光纹出现轻微震颤，随即断裂。
“没有封印，但有排斥力。”她说，“直接接触可能会引发反噬。”
萧千绝皱眉：“那就别碰。谁知道这是不是陷阱。”
“可我们已经走到这里。”玄月终于出声，“不看一眼，不甘心。”
苏砚盯着那本书。他的手臂还在隐隐发麻，那是刚才击破守护兽时留下的后遗症。但他知道，这本书不能不碰。
他深吸一口气，伸手按了下去。
手掌贴上书脊的瞬间，排斥感消失了。整本书微微震动，自动翻开第一页。纸张泛黄，文字密布，全是无法辨认的古老符号。
但他能看懂。
那些字像是直接出现在他脑子里，不需要翻译，也不需要理解过程。第一行写着：“源纹回路始于血脉，成于星脉锁链。”
他念了出来。
洛九璃眼神一动：“源纹？那是上古刻印的根本结构。”
萧千绝盯着书页：“继续看。”
苏砚翻到下一页。内容变得更加具体，提到了一种名为“七劫”的周期性灾难。每次降临都会导致大陆能量失衡，生灵涂炭。而唯一能阻止它的方法，是激活完整的刻印之躯。
“刻印之躯？”玄月走近一步，“就是像你这样的人？”
苏砚没回答。他继续往下读，看到一段关于力量来源的描述——所有刻印之力都来自同一位存在，那位曾将秩序注入天地的存在，被称为刻印之神。
书页翻动时，胸口铁牌突然剧烈跳动一下。他感到一阵眩晕，眼前闪过一个画面：一片荒原，天空裂开，无数光丝从地底升起，缠绕成巨大的人形轮廓。
画面一闪而逝。
“你怎么了？”洛九璃问。
“没事。”他稳住呼吸，“只是……看到了一些东西。”
“什么？”
“一个影子，在地上站着。天上也有裂缝。”
三人沉默。他们都知道这不是普通的记忆闪回。
苏砚再翻一页，文字开始变得零散。提到“七劫将临”，也提到“钥匙已现”。最后一句写着：“持印者若不归位，天地将倾。”
他说完这句话，合上了书。
铁牌的温度慢慢降了下来，但那种压迫感还在。他抬头看向三人。
“这本书不只是记录历史。”他说，“它在告诉我们未来会发生什么。”
萧千绝握紧刀柄：“你是说，我们要面对一场大灾？”
“不是要面对。”苏砚看着他，“是已经开始了。只是我们还没察觉。”
玄月冷笑一声：“所以你现在成了救世主？”
“我不是。”苏砚摇头，“我只是第一个读懂这本书的人。”
洛九璃伸手轻触书页边缘：“如果这些是真的，那说明有人早就预知了一切。包括你的出现。”
“天机阁不会无缘无故留下这种东西。”她低声道，“一定有目的。”
苏砚没接话。他知道洛九璃的身份不简单，但她从未明说过自己到底属于哪一方。现在也不是追问的时候。
他把书拿了起来。重量比看起来轻，像是用某种特殊材质制成。封面背面刻着一行小字，只有靠近才能看清。
“命不可改，唯印可逆。”
他念完这句，书页再次震动了一下。这一次，所有人都感觉到了空气中的变化。像是有什么东西被唤醒了，又像是某种机制启动了。
“这地方不对劲。”萧千绝后退半步，“我们得快点离开。”
“不能走。”苏砚站在原地，“还没看完。”
“你以为后面还有多少时间？”玄月盯着他，“你知道外面有多少人在找你？幽冥殿不会让我们安稳待在这里翻书。”
“我知道。”苏砚看着她，“但我必须看完。”
他重新打开书。第二十页之后的内容更加破碎，但关键词不断重复：“星脉”“归位”“断链重连”。
其中一页提到，七劫并非自然形成，而是因为三千年前某次强行中断的仪式导致能量失控。那次仪式的目标，正是唤醒刻印之神。
而主持仪式的人，名字被划掉了，只剩下一个姓氏残片——“萧”。
苏砚的目光停在那里。
萧千绝顺着他的视线看过去，脸色变了。
“不可能。”他说，“我们萧家从不参与这种事。”
“可名字在这里。”苏砚指着那行被划去的字迹，“只剩一个‘萧’字，但确实是你们家族的笔法。”
洛九璃凑近看了一眼：“没错。这是天元萧氏独有的刻录方式，只有族内高层才会使用。”
萧千绝盯着那页看了很久，一句话没说。
玄月冷笑：“原来你们家早就掺和进来了。”
“闭嘴。”萧千绝声音低沉，“我什么都不知道。”
“那你现在知道了。”苏砚翻过一页。
新的一页上画着一幅图。是一个人体轮廓，全身布满纹路，和他手臂上的刻印几乎一样。不同的是，图中人的胸口位置有一个空白区域，像是缺失了什么。
旁边写着：“核心未聚，力不成形。”
苏砚摸了摸心口铁牌。它又开始发热了，比之前任何一次都要强烈。
他低头一看，发现铁牌表面浮现出细小的裂纹。一道微弱的光从缝隙里透出来，照在书页上。
光斑正好落在图案中心的那个空白处。
两者吻合。
他猛地抬头。
“这不是书。”他说，“这是钥匙。”
“什么？”洛九璃问。
“这本书不是用来读的。”苏砚握紧它，“它是用来激活什么东西的。”
话音刚落，整个石室轻轻震动了一下。地面的纹路开始发光，颜色由灰转青，缓缓流动起来，像是血液在血管中运行。
四人同时警觉。
苏砚站在高台前，书在他手中发出微弱共鸣。铁牌的裂纹越来越多，光从里面溢出，缠绕住他的手臂。
他抬起右手，刻印亮起。
地面的光流随之加快。