媚嫔心中雀跃不已。
堂姐既然决定要抓住机会，那便不会坐以待毙。
以堂姐的心机，庄家的势力，只要有心运作，从贤妃、璇妃手中分得部分权力，甚至后来者居上，未必没有可能。
到那时，她作为庄贵妃最亲近的堂妹，自然也能跟着水涨船高。
……
永寿宫。
沈知念抬眼看向小明子：“……本宫分了更多要紧的宫务，给璇妃和贤妃的事，外面可都传开了？”
小明子伶俐道：“回娘娘，传开了。各宫都知道了，私底下议论的人不少。”
“哦？”
沈知念饶有兴趣地问道：“都议论些什么？”
小明子道：“多数是羡慕贤妃娘娘和璇妃娘娘，得娘娘信重，说两位娘娘是有福的。”
“也有些人嘀咕，说贤妃娘娘性子清冷，璇妃娘娘出身不高，怕是担不起这么重的担子。”
“还有些人暗地里揣测，娘娘为何不将宫权，分给位份更高的贵妃娘娘。”
沈知念唇角弯起一抹的弧度，早就料到宫里会有此一问：“长春宫那边，反应如何？”
这才是她真正想知道的。
小明子道：“长春宫表面上瞧着没什么动静。倒是媚嫔娘娘下午坐不住，往长春宫去了一趟，待了约莫半个时辰才出来。”
“不过据咱们的人瞧着，媚嫔娘娘出来时神色如常，长春宫也没什么特别的动作。”
沈知念静静地听着，眼眸深处有微光流转。
没什么特别的动作？
庄贵妃向来沉得住气。
至于媚嫔……年轻，浮躁，是她的本性。去长春宫无非是诉苦、讨主意，或是不甘心地撺掇。
沈知念又问道：“咱们在长春宫和咸福宫的人，可都稳妥？”
“娘娘放心，都是机警、老实的。”
小明子肯定道：“蔷薇在长春宫那么久，都没有被人察觉到任何异常。”
“咸福宫小茶房里，那个烧火的婆子，嘴紧，眼睛却利。”
沈知念点了点头，沉吟片刻，缓声道：“传话下去，让她们盯紧些。”
“尤其是长春宫进出的人，说了什么话，见了什么人，哪怕只是蛛丝马迹，也要留心。”
“还有咸福宫那边，媚嫔见了谁，打发人去了何处。”
小明子恭敬道：“是，奴才明白。这就去吩咐，让底下的人把眼睛擦亮，耳朵竖尖！”
“去吧。”
沈知念挥了挥手。
“奴才告退！”
沈知念将手掌，轻轻覆在隆起的腹部，感受着里面的小家伙，偶尔不安分的动静。
再次分权给贤妃和璇妃，自然是因为身子越发沉重，精力不济。
孕期的种种辛劳，只有亲身经历才知道。
腰酸腿肿，夜间难眠。白日精神短，多思虑片刻便觉得疲惫。
后宫事务千头万绪，若再事事亲力亲为，只怕孩子还没生下，沈知念自己就先熬垮了。
贤妃和璇妃将日常宫务打理妥当，她只需把握大方向，盯紧要紧处，便可安心养胎。
但这只是明面上的理由。
沈知念最终的目的……是庄贵妃，还有媚嫔！
这两人从来就不是省油的灯。
庄家树大根深。
庄太傅门生故旧遍布朝野，庄贵妃在后宫经营多年。岂会甘心眼睁睁看着她平安诞下孩子，一步步登上后位？
孕期是女子最脆弱的时候。多少双眼睛盯着永寿宫。
沈知念不会天真到以为，庄贵妃会安分守己。
与其日夜防备，不知暗箭从何处飞来，不如……主动设局，请君入瓮！
分权，便是沈知念抛出的第一个诱饵。
庄贵妃自诩资历深厚，家世显赫，如何能忍得下这口气？
眼睁睁看着不如自己的人掌了实权，自己却只能守着贵妃的空名，她会甘心？
媚嫔的城府，完全不如庄贵妃。
她解禁后恩宠难续，本就焦躁，如今见堂姐被排挤，指望不上。必定会更加急切，更容易行差踏错。
沈知念要的，就是她们动起来。
只要两人按捺不住，有所动作……
无论是想方设法揽权，挑拨贤妃、璇妃的关系，还是在宫务上做手脚，制造麻烦。
甚至更恶毒……想趁机对她的龙胎下手。
沈知念都能立刻收网！
她早已不是刚入宫时，那个需要步步为营，小心试探的柔答应了。
有足够的资本和耐心，布一个局。
抓到庄贵妃和媚嫔的把柄，至少让她们在自己生产前的这段时间，再也翻不起风浪。沈知念才能真正安心，迎接这个孩子的到来。
思及此，她轻轻吐出了一口气。
希望庄贵妃和媚嫔，不要让她失望才好！
……
沈府门前。
沈茂学掀帘下轿。
门房早已候着，见老爷回来，忙不迭上前问安。
沈茂学略一颔首，脚步不停，径直往内院去。
沿途遇上的丫鬟、婆子，无不垂首避让，恭敬唤道：“老爷。”
沈府不算十分阔绰，却处处透着文官清流之家的雅致。
回廊曲折，花木扶疏。
可沈茂学无心赏景。
他现在每日下朝，头一桩事就是回后院，看怀着五六个月身孕的夫人。
想起夏氏，沈茂学的唇角微微弯了弯。
她腹中怀着的，是沈茂学盼了许久的嫡子！
沈家的子嗣不算单薄，却总有些……不尽人意……
嫡女沈南乔，容貌明艳，可惜心性浮躁，眼界浅窄。
次女沈知念，是整个沈家的骄傲！
天生的玲珑心肝，沉稳、识大体。入宫不过数年，已位居皇贵妃，宠冠六宫！
沈茂学私下常想，自己的十分聪明才智，知念怕是继承了九成。
至于庶子……
沈茂学脚步微顿，目光扫过回廊的另一头，恰好看见一个穿着湖蓝绸衫的小身影。正由嬷嬷领着，从侧院的方向过来。
那是他第三个庶子，沈知勉，今年刚满八岁。
看到沈茂学，沈知勉怯生生地站住，似乎想躲，又想上前。
最终还是嬷嬷轻轻推了推他的后背，他才挪着步子过来，规规矩矩地作揖：“父亲安。”
声音细弱，透着小心翼翼的拘谨。
沈茂学“嗯”了一声，目光在幼子脸上停留片刻。