"你这个蠢货！
你怎么敢的？！"
朱柏一把指向那坨金疙瘩，手指头戳得空气都在抖：
"居然敢把二哥的金印毁了？！"
朱梓梗着脖子，嘴硬道："毁了又怎样？不就一块金子嘛——"
他这个人就是这样——做了亏心事，第一反应永远不是认错，而是把声音拔高八度，用气势把心虚压下去。在他看来，只要嗓门够大，错的就是别人。
"一块金子？！"朱柏的声音拔高了半截，嗓子都劈了，"那是父皇下旨，命印绶监所造的金印！
是御赐的信物！
你——
你居然说'不就一块金子'？"
"得得得——"朱梓不耐烦地摆手，像赶苍蝇似的，"金印，金印，成天金印，那破玩意儿既不能吃又不能花——"
"不能花？！"朱柏的眼睛都红了，"那是朝廷法度！是你想熔就能熔的？"
朱梓满不在乎地一撇嘴——
那嘴撇得极其熟练，像是撇了半辈子了，嘴角的肌肉都练出了记忆。
他说到"金锭"两个字的时候，眼睛亮了一下——
那种亮是发自内心的、纯粹的、毫无杂质的贪婪，像一只松鼠看见了松果。
"熔了就熔了呗，二哥人都没了，留着那破印有什么用？
不如化成水，浇筑成锭——
好歹还值几个钱。"
"你——"朱柏气得浑身发抖，指着朱梓的手指都在颤，"你就是这么想的？
十多斤黄金，比朝廷的信物还值钱？"
"那当然！"朱梓理直气壮，下巴一抬——
他下意识地挺了挺胸脯，好像"爱钱"是什么值得骄傲的事情，"金子能花，那印能花吗？
你告诉我，这印能花吗？"
朱柏让他这句话噎得差点背过气去，张了张嘴，蹦了半天就蹦出一个字："你……"
"我什么我？"朱梓双手叉腰，占了上风便不饶人。
他这个人就是如此——
欺软怕硬四个字，刻在骨子里的。
打不过的就怂，吵得过的就追，一点余地都不留。
"本王说的哪句不是实话？你倒是反驳啊？"
潭王跟湘王在排行上虽然隔着三个兄弟，实际年龄不过差了两岁。
两岁——
足以让朱梓从小到大都端着哥哥的架子，也足以让朱柏从小到大都忍着这口窝囊气。
可今夜，这口气忍到头了。
朱梓被人指着鼻子骂，脸上挂不住了。
他勃然大怒，快步上前——脚下踩碎了一片枯叶，"嚓"的一声，在寂静中格外刺耳——
一把揪住了湘王的衣领，五根手指像铁钩一样扣进衣料里，指节发白，青筋暴起，把朱柏的领口勒出了一道深痕。
领口下的皮肤让衣料磨红了，像一道浅浅的烙印。
他凑近朱柏的脸，近到能看见对方眼珠里自己扭曲的倒影——
那个倒影让怒火烧得变形，不像人了，像一个从恶梦里伸出来的鬼。
声音压得很低，低到像是从牙缝里嘶出来的：
"老十二——
你给我把嘴放干净点。"
朱柏咬牙道："放开。"
一个字一个字，像钉子往外蹦。
"放开？"朱梓冷笑，"你先给哥哥把话说清楚——
你凭什么在我地盘上撒野？"
"我撒野？"朱柏的眼珠子都红了，"你把二哥的金印熔了，你还有理了？"
"金印是死物！"朱梓的声音比他还大，唾沫星子都喷到了朱柏脸上，朱柏能感觉到那些细小的水雾落在颧骨上，温热的，带着对方嘴里酒气和肉食残留的膻味，"人是活的！
你老十二没了封地，寄人篱下，吃我的住我的——
还有脸在我面前吆五喝六？"
他的声音忽然压低了几分，每个字都像是从牙缝里挤出来的钉子：
"别忘了——
你脚下踩的土地是谁的。"
"更别忘了——
你现在是有家回不去。"
他顿了一顿，嘴角慢慢翘起来，翘出一种居高临下的快意——
那种快意让他整个人都变了样，平日里那张虚胖的、带着几分憨相的脸，此刻变得刻薄而尖锐，像一块没开刃的铁片——
砍不死人，但砸下去一样见血：
"要不是哥哥我收留你——
你只能灰溜溜滚回京城，在父皇面前像条丧家犬似的摇尾巴，求他老人家赏你一口饭吃。"
说完还轻轻拍了拍朱柏的脸颊——
那个动作轻蔑到了极点，像拍一条狗。
手掌落在朱柏颧骨上的声音很轻，"啪"的一声，在寂静的院子里却格外清脆，像一根树枝折断。
嘎嘣——
那是朱柏咬碎了一颗后槽牙的声音。
那声音只有他自己听得见——
从颌骨传到耳骨，像一颗小石子砸进了深井，闷闷的，却震得整个头颅都在嗡嗡作响。
他脸色铁青，青到发紫，紫到发黑——
像一口被烧干了的铁锅，锅底都烧穿了，还在往外冒烟。
双拳紧攥，指节咯咯作响，身体微微发颤——
不是害怕，是气的，气到浑身的血液都往脑门上涌，太阳穴上的青筋突突直跳，像两条即将暴起的蚯蚓。
耳膜里"嗡嗡"地响，像有一千只蜜蜂在脑子里转圈——
那是血压冲上来的声音。
朱柏这个人——
外表看着文弱，清瘦身形，白净面皮，搁在文人堆里毫不违和。
可只有见过他拉弓的人才晓得，这副文弱皮囊之下，藏着怎样一副筋骨。
天生臂力，弓马娴熟，左右能开一石的硬弓。
他的武力虽比不上军中猛将，可比潭王这种色厉内荏、外强中干的花架子，强了不止一筹。
朱梓那一身肉是吃出来的，朱柏这一身筋骨是练出来的——
两码事。
他不是打不过。
他是忍着不打。
之前——
二哥那个大敌悬在头顶的时候，面对潭王一再羞辱，朱柏选择了忍辱负重。
那时候他需要潭王这个靠山，不能翻脸。
朱柏这人最大的本事不是武力——是忍。
他从小在宫里就学会了忍：忍父皇的冷眼，忍兄弟的欺压，忍那些太监宫女的阴阳怪气。
他忍功极好，好到连朱梓都没看出来——
这个弟弟不是怕他，是不屑跟他动手。
可现在——
二哥没了。