他在心里对自己说：这不是信鬼，这是逻辑推理。
所有的证据都指向同一个结论，那个结论恰好涉及鬼魂而已。
这不代表他信鬼，只代表他尊重证据。
——可他心里有个声音在问：你真的不信吗？
还是你不敢不信？
那个声音太小了，小到他可以假装没听见。
人总是愿意相信自己需要相信的东西。
"是谁？！"
"谁在那儿说话？！"
湘潭二王正自惊疑不定，冷不丁从背后冒出一个声音，那突兀陌生的语气直把两人吓得差点跳起来。
朱梓的头发根儿都竖起来了——他后来发誓说他当时头皮一阵发麻，跟有人拿猫爪子挠似的。
朱梓猛地转身，铁骨朵横在身前，跟只受惊的刺猬似的，浑身上下每根刺都竖起来了。
他身子微微下蹲，摆出了打架的架势——这是他多年行凶练出来的本能：不管对方是谁，先摆好架势再说。
朱柏也跟着转头，瞳孔骤缩——
只见回廊阴影里站着一个人。
那人三十来岁年纪，身形修长面容清瘦，颧骨微高，一双眼睛又亮又沉，跟两口深不见底的古井似的。
他穿着一身半旧青衫，袖口磨出了毛边，脚上布鞋沾着泥，显然走了不近的路。
他站在那儿背脊挺得笔直，跟一杆立在风中的旗似的——不动不摇不弯。
灯笼的微光从他左侧照过来，在他脸上投下半明半暗的阴影，让那张脸看上去更深更沉更摸不透。
跟刚才那个连滚带爬的黄俨比起来，简直是两个世界的人。黄俨像条泥鳅，这位像根竹子——一个满地打滚，一个纹丝不动。
"小人郁新，叩见湘潭二位王爷——"
说罢来人俯首拜地，动作干净利落不拖泥带水：
"王爷千岁千岁千千岁！"
"哪来的混账！敢在本王地盘大声喧哗！来人！拖出去乱棍打死——"
"王兄息怒！听小弟一句！"
朱梓正要发作，让身旁湘王一把拦住了。
朱梓纳闷道："十二弟干嘛拦我？"
朱柏一边打量眼前这个不速之客，一边低声说——声音压得极低，嘴唇几乎不动，跟说腹语似的：
"此人声音洪亮、相貌雄伟，在你我面前不卑不亢——一看就不是寻常人物。"
这是朱柏的另一个本事——看人。他在荆州经营多年，什么人没见过？三教九流牛鬼蛇神一眼就能分出高低。眼前这个郁新绝不是普通的师爷账房。
此人不卑不亢进退有度——这四个字放在官场上是极高的评价。能做到这四个字的人，要么有真本事要么有大靠山，要么两者都有。
"管他是谁！得罪了本王他就该死！来人——！"
朱梓气急败坏，刚要下令拿人。
这就是朱梓和朱柏的区别——朱柏看人，朱梓杀人。一个先想再动，一个先动了再说。
谁知郁新的下一句话就把他胸中怒火浇了个透心凉——
"小人是受知府黄大人之托，来向二位王爷报丧的。"
他抬起头，目光坦然，声音不紧不慢——那语气不卑不亢，既没有黄俨的惶恐，也没有寻常下人的谄媚，跟陈述一个事实似的，而不是在乞求恩典：
"今天清晨有渔民在江边打捞起一具白骨。从衣冠和配饰来看——尸骨的主人极有可能就是那位失踪已久的……秦王爷。"
"什么？"
朱梓握着铁骨朵的手一松，那铁器差点脱了手。
他盯着郁新的眼神渐渐变了——从暴怒变成审视，又从审视变成期冀，跟溺水的人看见了浮木似的：
"此话当真？"
郁新朗声答道："回禀王爷——有当天在洞庭湖上亲眼看见秦王落水过程的客商一十三人做人证，还有州府县诸位大人的证词呈上。"
"此事——千真万确！"
朱梓还没开口，朱柏抢先问道——他声音恢复了冷静，但那双眼里燃着一簇火，跟两颗钉子死死钉在郁新脸上似的：
"你跟黄福什么关系？"
这是朱柏的思路：先查来路再信内容。一个来路不明的人说的话哪怕是真话，也得先打个折扣。
"小人乃是长沙知府衙门的钱粮师爷。"
朱柏微微点头："原来是黄知府的师爷——本王有话要问，去把人带上来吧。"
郁新吩咐随行差役，把十三名目击者一一带上来。
这十三人显然是早就安排好的——就在回廊外头的院子里候着呢，郁新一招手便鱼贯而入，排成一列。
看他们那模样：有扛包袱的有挑担子的，有衣着光鲜的也有灰头土脸的，确实是行商走卒的做派，不像是临时找来的差役假扮。
十三名行商来自天南海北五湖四海，操着各不相同的口音，把当天的所见所闻一五一十地说了——
有个姓赵的布商，山东人，说话带着股大葱味儿，说到秦王从船上栽下去那一刻两手直比划："那大个儿人跟半截铁塔似的，'扑通'一声就下去了，水花溅起一丈多高！"
有个姓孙的盐商，两淮人，精瘦精瘦的，说起来话来眼睛滴溜溜地转跟算账似的："落水之后，上千人搜救了整整三天三夜，连根毛都没捞着。"
还有个姓刘的茶商，福建人，说到那天秦王"重现"时的模样，他声音忽然低了下去，跟怕惊着什么似的："那人站在大堂上，他的脸色……我这辈子都忘不了。
白得跟纸扎的似的，身上还在往下淌水……"
朱柏注意到这人说"纸扎的"三个字的时候，下意识往自己脸上摸了一把，像是让自己说的给吓着了。
更要命的是——长沙州府县的大小官员在证词上异口同声，一口咬定那天见到的秦王脸色惨白浑身湿漉漉的，跟从水里捞出来似的，更加印证了秦王落水身亡的传闻。
朱柏一边听一边在心里盘算。
十三个人来自天南海北互不相识——他们没有串供的动机也没有串供的时间。
州府县的官员更不可能：黄福是太子大哥的人，他没必要替一个废了藩位的秦王说谎，更不敢拿欺君之罪来开玩笑。
所有证据都指向同一个结论——秦王死了。
可如果秦王真死了，刚才那声暴喝又是谁的？