秦明听到程处亮的设想，无奈地摇了摇头，语气笃定道：
“攻城拔寨，哪有这般容易？！”
“且不说，咱们满打满算不过五百人，就算攻下城池，也会陷入无兵可守的境地。”
“万一……”
秦明停顿了一下，继续道：
“高建深诈降，我军瞬间便会身陷重围，届时……岂不是要沦为砧板上的鱼肉，任人宰割？！”
程处亮一愣，脸上的笑容僵住了，支吾道：
“那……我们可以开上几炮就走，如此至少能彻底摧毁守军的士气，令城中百姓人心惶惶。”
这时，尉迟宝琳也上前一步，劝说道：
“总管，末将以为程二……所言，不无道理。”
“今早一战，红衣大炮的威力已然显露无遗！”
“最迟今晚，上游那些溃兵便能逃回来。”
“届时……城中守将一样会知道红衣大炮的存在。”
“既然如此，咱们不妨先朝着国内城开上几炮，一来可以测试出国内城的城门和城墙的坚固程度，二来能够震慑敌人，使其军心涣散。”
“一举两得，何乐而不为？！”
尉迟宝琳为了过一把开炮的瘾，可谓是绞尽脑汁，极力游说。
然而，秦明听罢，沉吟片刻，再次摇头：
“有时候——”
他的声音平稳，意味深长地说道：
“未知的，才是最可怕的！”
“而且，恐惧这种情绪是会传染的……”
此话一出，在场众人全都愣住了。
程处亮挠了挠头，欲言又止。
尉迟宝琳眉头紧锁，若有所思。
长孙浚年轻的脸庞上满是困惑，显然还在消化这句话的含义。
慕容雪却是凤眸一亮，脱口而出道：
“总管的意思是……利用那些逃回来的高句丽士卒，在城内大肆散布芦苇荡那一战的消息？”
秦明嘴角微微上扬，眼中闪过一丝赞赏。
“不错。”
他转过身，目光扫过在场众人，轻声解释道：
“人在极度恐惧的情况下，需要宣泄情绪，而找人诉说，是最简单的宣泄方式。”
“然而，每个人的表达能力和理解能力都不同。”
“口口相传之下，他们会在不经意间将把自己看到的、听到的、感受到的，无限夸大。”
秦明的声音不高，却字字清晰，像一把锤子，一下一下敲在众人心头。
“等他们历经艰险返回国内城，一定会添油加醋、绘声绘色地将芦苇荡一战，讲给那些没有亲眼见过红衣大炮威力的守军听。”
秦明转过身，望向远处那座渐渐远去的灰色城池，声音平静得像在说一件再寻常不过的事。
“那些守军会信吗？”
“自然会。”
“因为他们找不到反驳的理由——桥梁毁了，船沉了，他们同袍身上的伤痕更不会作假。”
“铁证如山，由不得他们不信。”
“我想——高建深此刻一定非常想知道：我军到底用了什么手段，摧毁了那两座桥梁。”
他语气一顿，嘴角勾起一抹浅笑，缓缓道：
“等他从几十个、几百个溃兵口中，听到几十个，上百个版本的‘真相’。”
“不知……到了那时，他会是何等表情？！”
“我想一定很精彩。”
他转过身，目光扫过在场众人，嘴角那抹笑意意味深长。
“然而，这还不算完，这些不同的版本会在国内城中，越传越离谱，也会越来越恐怖。”
“因为人们总是愿意相信，自己没亲眼见过的东西，一定比亲眼见过的，更加可怕。”
“届时，国内城的百姓定会人心惶惶，高建深若是坐视不理，百姓们很可能会弃城而逃！”
“他若是武力镇压……城内百姓说不定会哗变……”
“总之，高建深处事稍有不妥，高句丽这座雄伟的旧都城，便会从内部瓦解，不攻自破！”
甲板上，一片死寂。
程处亮呆呆地站在那里，嘴巴张得能塞进一个拳头，半天合不拢。
[这就是……运筹帷幄，决胜千里？]
他忽然想起父亲程咬金曾经说过的话——
“为将者，不在一刀一枪之勇，而在运筹帷幄之谋。”
那时候，他不懂。
现在，他好像懂了。
尉迟宝琳的喉结滚动了一下，眼中满是震撼。
长孙浚更是整个人愣在原地，年轻的脸庞上写满了“原来打仗还可以这样”的震惊。
慕容雪站在一旁，凤眸一眨不眨地盯着秦明的侧脸。
那张绝美的面容，看似平静如水，可她的心中却早已翻江倒海。
[自家郎君……这也太厉害了吧？！]
[他不杀人，却能让敌人自己吓死自己。]
[他不攻城，却能让城池从内部瓦解。]
[他甚至连面都不用露，只需要故意放走一些溃兵，就能让他们为其所用，在敌人的心里种下一颗恐惧的种子，然后坐等它生根发芽，长成参天大树。]
[这便是……攻心为上？不战而屈人之兵？！]
她忽然想起母后曾经说过的话——“真正厉害的人，不是最有权势的那个，而是最懂人心的那个。”
“我滴个乖乖……”
尉迟宝琳忽然上前一步，忽闪着铜铃般的眼睛，夸张道：
“妹夫，你这……你这哪是打仗啊？”
“你这分明是在……在……”
“在什么？”
秦明眉头一挑，似笑非笑。
尉迟宝琳咽了口唾沫，憋了半天，憋出一句：
“在跟对方耍心机啊！”
秦明哑然失笑，推了尉迟宝琳一把，没好气地说道：
“去你的吧！”
话音落下，众人哈哈大笑，现场的气氛，瞬间变得轻松起来。
片刻后，秦明收敛表情，望向传令兵裴行俭，沉声道：
“传令下去——舰队启航，以最快的速度前往泊灼城，与丑牛他们会合。”
“喏！”
裴行俭领命，转身大步走向舰首的传令台。
片刻后，号角声起，令旗翻飞。
飞云号庞大的舰体缓缓调转方向，顺流而下。
五艘火龙舟、两艘漕运舰紧随其后，呈一字长蛇阵，沿着马訾水疾驰南下。
……
与此同时，国内城。
城头上的高句丽守军，见大唐的舰队扬帆启航，纷纷屏住呼吸。
待到大唐舰队消失在了众人视野当中，城头上瞬间便爆发出了“劫后余生”的欢呼声。
唯有，高建深眉头紧锁，喃喃自语道：
“难道，此前的一切皆是巧合？是……”
“老夫想多了？！”
他眸光闪烁，沉吟片刻，随后似是想到了什么，豁然转身，急声唤道：
“崔六！”
话音落下，一名身材魁梧的壮汉，立即上前，抱拳行礼：
“末将在！”
高建深双眼一眯，沉声道：
“你领一队人马，即刻北上，赶往云峰湖，确认水师是否安在！”
“末将领命！”
……