沈铁崖愣愣的盯着萧宁！
接着这一瞬间，他只觉得荒谬到了极点。
那种荒谬感，并非来自于对局势的误判，而是一种常识被彻底颠覆后的本能震荡——仿佛有人当着他的面，指着滔天洪水，说要凭一杯水将其填平。
沈铁崖先是一懵。
是真的懵了。
他被押在马上，寒风扑面，马蹄如雷，可这世间所有的声音，仿佛在萧宁说出“全军覆没”那四个字的瞬间，全都被强行抽空，只剩下一阵嗡嗡作响的空白，在他脑海中反复震荡。
他张了张嘴，一时间竟没能说出话来。
喉咙像是被什么东西死死卡住，又干又涩，连呼吸都变得艰难。
过了好一会儿，沈铁崖才像是终于“听懂”了那句话背后的真正意味。
不是威胁。
不是夸口。
更不是虚张声势。
萧宁是真的打算——
用这区区四万人，去追击，甚至围杀，那三十万正在撤退的大疆铁骑！
这一念头刚在脑中成形，沈铁崖整个人便猛地一激灵，脸色“唰”地一下变了。
“不是吧……”
他下意识脱口而出，声音里带着难以置信的颤抖与错愕，“你不是说……你打算去追杀大疆的兵马吧？！”
这句话喊出来时，他自己都觉得荒唐。
四万人，追三十万人。
这已经不是冒险不冒险的问题了。
这是在拿“常识”当笑话。
萧宁却连眉头都没动一下，只是轻轻点了点头，语气平淡到近乎随意：
“是。”
随后又补了一句：
“又如何呢？”
“……”
这一刻，沈铁崖只觉得自己的太阳穴“嗡”的一声猛跳了一下，一股血气直冲头顶，脸色由惊转白，又由白转青。
他彻底变了脸色。
“你……”
他盯着萧宁，眼神就像是在看一个彻头彻尾的疯子，声音都不自觉拔高了几分：“我看你是彻底疯了！”
这一声怒喝，在马蹄声中显得格外刺耳。
“我说，你到底有没有打过仗？你有没有点最基本的常识？！”
沈铁崖的声音因为激动而发颤，“我承认，你的武功确实高强！你一个人，横冲直撞，杀个几百上千人，或许都不是问题！”
“可打仗是什么？！”
“打仗不是你一个人逞英雄！”
“那是几十万人的生死对撞，是军阵、是补给、是士气、是天时地利人和！”
他的语气几乎变成了怒吼：
“你难道不知道什么叫‘穷寇莫追’吗？！”
“你更何况——”
沈铁崖猛地吸了一口气，声音里透出一种近乎歇斯底里的急切，“你自己刚刚才说过！大疆是因为内乱了，所以才着急撤军，并不是因为你们真的把他打退了！”
“他们不是败军！”
“他们只是暂时退让！”
“你现在去追，还真当他们三十万大军是纸老虎么？！”
他一连串话语几乎是吼出来的：
“你开什么玩笑？！”
这一番话，掷地有声。
若换作旁人，也许早已被他说动，甚至心生动摇。
可萧宁听完，却只是笑了笑。
那笑容很淡。
没有讥讽。
没有嘲弄。
甚至连一点情绪波动都看不出来。
就像是在听一个，与局势本身毫不相干的“议论”。
他既没有反驳，也没有解释。
只是策马前行，目光依旧锁定在夜色深处，那片拓跋努尔撤军的方向。
仿佛在他的世界里，沈铁崖这番“声色俱厉”的控诉，不过是路边的一阵风。
这份平静，反倒比任何激烈的回应，都更让沈铁崖心底发寒。
“……”
沈铁崖怔了片刻，随即情绪彻底失控了。
他猛地开始在马上挣扎起来，铁链哗啦作响，几乎要勒进手腕的皮肉里。
“疯了！”
“你绝对是疯了！！”
他嘶声大喊，声音里充满了恐惧与崩溃：
“你要带着你的人去送死可以！但你别带着我啊！！”
“我跟你有什么仇？有什么怨？！”
“你非要拉着我一起陪葬？！”
他越说越激动，几乎语无伦次：
“靠着你这区区四万人，想要去追杀大疆的兵马？！”
“我看你是去送死还差不多！！”
“你哪来的这般自信？！”
“你凭什么觉得，自己一定能赢？！”
沈铁崖拼命扭动身体，想要从押解他的亲兵手中挣脱出来，声音里带着极度的惊惧与绝望：
“放我下来！”
“你去送死不要带着我！！”
“我不去！我不要跟你去！！”
夜风呼啸，他的喊声在原野上拖出凌乱而刺耳的尾音。
周围的大尧将士只是冷冷看着他，眼神漠然，没有一人理会他的挣扎与哀嚎。押解他的亲兵更是面无表情，手上力道丝毫不减，反而越扣越紧。
沈铁崖的挣扎，很快便变成了徒劳。
可他的内心，却在这一刻，真正意义上，彻底崩溃了。
直到此时此刻，他终于确信了一件事——
眼前这个年轻的帝王，根本就不是在“赌”。
也不是在“冒险”。
他是真的打算，
用这四万人，
去埋葬大疆三十万铁骑！
“神经病……”
“真的是个神经病……”
沈铁崖喃喃低语，声音里带着一种被恐惧挤压到极限后的空洞，“你自己找死就算了……为什么要拉上我……”
他的脸色惨白如纸，眼神彻底失去了焦距，仿佛已经提前看到了那片被三十万大军彻底吞没的血色炼狱。
在他看来，
这不是一场战斗。
这是一场必死无疑的陪葬。
可就在他彻底绝望之时，
骑在前方的萧宁，却终于再次开口了。
他没有回头。
声音却在夜色中，清清楚楚地传来——
“我说过。”
“会让你——”
“彻底死心。”
这句话从萧宁口中淡淡吐出，没有半分情绪起伏，却像一柄冷刀，顺着风声，精准无误地扎进了沈铁崖的心口。
沈铁崖整个人猛地一颤。
那一瞬间，他是真的有些站不稳了，若不是被铁链束在马背上，几乎要直接软倒下去。他的脸色白得吓人，嘴唇不受控制地哆嗦着，喉咙里挤出一声又一声干涩而破碎的气音。
彻底死心？
他忽然就笑了。
那不是放松的笑，更不是解脱的笑，而是一种近乎崩溃的、带着哭腔的笑。
“死心？”
“呵……呵呵……”
笑着笑着，眼眶却不可抑制地红了，泪水几乎要夺眶而出。他是真的欲哭无泪了。
他猛地抬起头，死死盯着萧宁的背影，声音里带着彻底崩塌后的嘶哑与绝望：
“我死心？”
“我是死心了！”
“我是彻底死心了！”
他的声音陡然拔高，带着一种委屈、愤怒与疯狂交织在一起的崩溃感：
“可我死心，是因为你不自量力！！”
“是因为你要带着我一起去送死！！！”
沈铁崖的情绪像是彻底决堤了一般，再无半点克制：
“你以为你是谁？你真当自己是天命所归、百战百胜的战神了吗？！”
“就凭你这四万人，就想吃掉拓跋努尔的三十万大军？！”
“你做梦！！”
“你这是在拿几十万条人命，当儿戏！！”
他说到这里，声音已经完全破了，带着明显的哭腔，却还在拼命嘶吼：
“你自己找死，我拦不了你！”
“可你凭什么拉着我一起？！”
“我沈铁崖是该死，但也轮不到你用这种方式让我陪葬！！”
风声呼啸，他的嘶吼被撕扯得断断续续，却字字清晰地砸在夜色里。
下一刻，他像是终于抓住了最后一根救命稻草，眼神里爆发出近乎卑微却又疯狂的光芒，声音陡然一变，带上了近乎低声下气的急切：
“听我的！”
“你如果还真想多活两天——”
他几乎是吼着说道：
“就老老实实现在回平阳！！”
“现在！！立刻！！马上回头！！”
“把我放了！！”
他呼吸急促，胸口剧烈起伏，语速越来越快，仿佛生怕萧宁一个不耐烦，就再不给他开口的机会：
“只要你把我放了！”
“我立刻去找拓跋努尔谈判！！”
“我可以保证！”
“我拿我的性命保证！！”
“只要我去谈，你就一定能活！”
“我保证大疆撤兵不返！”
“我保证他们不再南下！”
“我还可以替你争一块封地！！”
他像是抓住了唯一的希望，语气中甚至带上了几分“为你着想”的急切与真诚：
“你可以继续当皇帝！”
“你可以守着你的地盘！”
“你可以继续坐你的龙椅！！”
“你想要什么，我都能替你去谈！！”
说到这里，他的声音忽然低了下来，带着一种近乎“长辈劝导”的急切：
“萧宁，你还年轻……”
“很多事情你真的不懂……”
“你根本不知道三十万骑兵意味着什么……”
“那不是你凭一腔血勇就能对抗的东西……”
他的声音几乎带上了哀求：
“这是你唯一的生机啊……”
“你明白了吗？！”
“你听明白了没有？！”
“我现在真的是——”
“发自内心地在为你着想！！”
“我是在真心实意地跟你探讨这个问题！！”
他的声音急切、慌乱、绝望，却又夹杂着一丝连他自己都未曾察觉的哆嗦。
他是真的怕了。
不是怕死在战场上。
而是怕死在一场——在他看来，毫无意义、毫无胜算、纯粹送死的疯狂之举中。
夜风灌入口中，他的声音被吹得支离破碎，却仍在拼命嘶喊：
“回头吧……”
“回头吧陛下……”
“你现在回头，还来得及……”
四周的大尧将士，听着这番话，神情却越发冰冷。
他们不再愤怒。
只剩下彻底的厌恶与鄙夷。
终于。
一直策马在前的萧宁，缓缓勒住了缰绳。
战马长嘶一声，停在原地。
他的动作不急不缓。
他回过头，终于正眼看向了沈铁崖。
那一眼，没有愤怒，没有杀意，甚至没有嘲讽。
只有一种——看透一切之后的淡漠。
“说完了？”
萧宁淡淡问了一句。
沈铁崖一愣，下意识地想要继续开口。
可还没等他再发出声音——
萧宁的嘴角，却忽然勾起了一丝极淡、极轻的弧度。
那弧度里，不是冷笑。
却比冷笑，更让人心寒。
“讽刺。”
他轻声吐出两个字。
随后，语气彻底冷了下来：
“来人。”
“给我把他嘴巴——”
“塞上。”
“听着——”
“心烦。”
这四个字落下的瞬间，没有任何多余的情绪，却像一纸冰冷的判决书。
赵烈等人闻言，目光同时一沉。
没有半分犹豫。
他们勒马停下，翻身下马。
几名亲兵毫不客气地上前，一把扯住沈铁崖的下颌。
“你们想干什么？！你们敢——”
沈铁崖话还没说完，一块早已准备好的麻布，便被狠狠塞进了他的口中。
“呜——！！！”
声音瞬间被堵死。
只剩下含混不清、绝望而痛苦的呜咽。
赵烈亲自上前，一把将布条缠紧，在他脑后狠狠系死，力道极重，毫不留情。
“老主帅。”
赵烈看着他，眼神冰冷，再无半分往日的敬重与犹豫，“你现在这种样子——”
“真的很无耻。”
沈铁崖瞳孔猛地一缩，却只能发出绝望而模糊的“呜呜”声。
韩云仞、董延等人站在一旁，神色冷漠。
这一刻。
在他们心中，那个曾经威震北境、受人敬仰的老主帅，已经彻底死了。
死在了他自己的贪婪、胆怯与背叛里。
重新上马。
队伍再度前行。
沈铁崖被押在马背上，嘴被死死堵住，只能发出断断续续、毫无意义的呜咽声。眼泪混着冷汗，不断从脸上滑落。
他终于明白了。
无论他再说什么。
这个人，都不会回头。
在绝望与恐惧的最深处。
沈铁崖忽然第一次，真正意识到了一件事——
这一次。
他恐怕真的，会亲眼看着那三十万大疆铁骑，走进一场他完全无法理解的死亡深渊。
而他自己。
也已经被一同拖进了这条，再无回头的路。
……
河山谷内。
夜色早已沉到最深处，连风声都低了下去，只剩下篝火偶尔爆裂出的细碎声响。
大疆三十万大军，此刻已彻底陷入沉睡。
营帐成片铺开，像一片伏在谷底的黑色铁兽。
火光在帐外明明灭灭，映照出一张张疲惫而松懈的面孔。
有人靠着兵器睡得鼾声如雷，有人倚在战马旁连甲胄都没脱便沉沉睡去，巡营的火把稀稀落落地晃着，偌大一片军营，竟显出一种诡异而危险的安静。
这一支曾横扫北境的铁骑，在极度疲惫与“撤军已安”的错觉中，彻底失去了警惕。
而就在这死寂之中——
谷外的黑暗里，一只无形的手，悄然举起。
乱石高坡之上，庄奎立在最前，目光冷如寒星。
他的身后，是密密麻麻伏地而待的临州精锐，弓弦早已拉满，火油箭早已点燃，只待这一刻。
铁拳站在他右侧，单手按在刀柄之上，气息内敛如渊。
庄奎缓缓抬起右手。
五指微微一收。
下一瞬！
“放——！”
一声极低、却冷冽如刀的命令，自他喉中吐出！
刹那之间——
嗖嗖嗖嗖嗖！！！
漫天火雨，骤然撕裂夜幕！
成千上万支带火的箭矢如同赤红色的流星，从河山谷两侧的高坡、暗崖、密林中同时暴射而出，带着尖锐刺耳的破空声，狠狠向着大疆军营倾泻而下！
轰！！！
第一波火箭坠地的瞬间，火焰猛然炸开！
营帐顷刻被点燃，干燥的布料遇火即燃，烈焰翻卷，如同一条条赤色毒蛇，瞬息之间在军营内疯狂蔓延。
战马嘶鸣惊恐，翻身乱蹬，有的甚至被火焰舔舐，发出凄厉至极的长嘶。
还未等营中士卒反应过来——
轰隆隆！！！
滚石，紧随其后！
早已被推到高坡边缘的巨石，在这一刻同时被撬动，一块块足有磨盘大小的滚石，夹带着恐怖的冲势，从两侧高崖疯狂滚落！
巨石带着雷霆般的轰鸣砸入营地！
帐篷被直接碾成布屑，士卒被生生砸成肉泥，骨骼断裂的声音被滚石的轰鸣彻底淹没，只剩下一地血浆飞溅！
火雨！
滚石！
突袭！
三重杀招，在同一瞬间彻底引爆！
“敌袭！！！”
“有敌人！！！”
“火！！到处都是火！！！”
凄厉惊恐的嘶吼终于在这一刻炸开，可这一切已经太迟了！
营地乱成一锅粥！
从睡梦中被惊醒的大疆士卒，甚至来不及披甲，便被火焰吞噬，被滚石掩埋，被乱箭射穿。
有人赤着脚从帐篷里冲出来，还未看清四周，便被一支冷箭钉穿咽喉，惨死当场。
“冲杀——！！！”
随着庄奎一声低喝——
暗夜之中，无数黑影同时起身！
临州军精锐如潮水般从谷外蜂拥而入，刀出鞘，枪如林，寒光在火光映照下交织成一片令人胆寒的死亡之网！
铁拳一步踏出！
整个人如同一道撕裂黑夜的雷霆，手中长刀横扫而出！
刀光所过之处，血雨横飞！
挡在他面前的一排大疆士卒，甚至没来得及发出惨叫，便被一刀斩得人仰马翻，肢体横飞！
杀！
杀！
杀！
这一刻，不是战斗。
是屠杀！
是精准到冷酷的清洗！
大疆军士本就疲惫至极，又是在熟睡中被骤然惊醒，尚未辨清敌我，营地便已四面起火、滚石封路、敌兵杀至！
恐慌，如同瘟疫一般，瞬间蔓延至每一个人的心头！
“快逃！！！”
“挡不住了！！”
“救命！！！”
惨叫与哭嚎交织成一片，人群疯狂向四周溃散，却发现——
退路，早已被滚石封死！
两侧山道，尽是杀气腾腾的伏兵！
他们根本不知道敌人从何而来，也不知道敌人有多少人。
他们只知道——
这一刻，这片山谷，就是修罗场！
就在这片混乱彻底失控之时——
主帐方向。
拓跋努尔，猛然从梦中惊醒！
那一瞬间，他甚至以为自己又回到了断臂之夜。
轰鸣、火光、惨叫，同时灌入他的耳中！
他猛地翻身坐起，映入眼帘的，便是帐外疯狂蔓延的火焰与四处奔逃的士卒！
“敌袭？！”
“怎么会有敌袭？！”
拓跋努尔瞳孔骤缩，独臂猛地一撑，整个人从毡帐中冲了出来。
下一瞬，他怒火冲天！
“是谁！！！”
“是谁敢偷袭本王的大军！！！”
他的怒吼震得嗓音嘶哑，宛如受伤的猛兽。可回应他的，却只有更加密集的惨叫与逃亡的脚步声。
火箭仍在不断落下！
营帐一座接一座燃起，滚石还在不断从高处坠落，整个河山谷仿佛化作了一口正在沸腾的巨大铁锅！
拓跋努尔彻底被气炸了！
“来人！！！”
“来人！！！”
“给我集结！！！”
“迎敌！！！”
他不断嘶吼着，拔出佩刀，一刀斩翻一个正要逃跑的士卒，厉声咆哮：
“逃什么逃！！！”
“给我回来！！！”
“谁敢再退一步，斩！！！”
他的亲卫仓促集结，试图在主帐周围形成防线，可这一切根本无法遏制大局的崩溃。
因为——
大疆的军心，已经彻底被打碎了！
他们赶路整整一天，滴水未歇。
他们是被人从最沉的睡梦中生生拖进修罗场。
他们面对的，是四面八方如同鬼魅一般涌出的敌人。
刀刀见血。
招招取命。
没有给任何人留下喘息的余地！
恐惧，在这一刻彻底压倒了一切军令！
“跑啊！！”
“快跑！！！”
“挡不住了！！！”
溃军如潮水般向外涌动！
有人被同袍推倒践踏，有人被火焰烧成焦黑，有人被乱刀砍翻在地求饶，却连求饶的声音都被淹没在喧嚣之中。
拓跋努尔目眦欲裂！
他拎着刀，在乱军中连斩数人，厉声嘶吼：
“给我站住！！！”
“谁再逃，立斩不赦！！！”
他甚至亲手杀了几个逃跑的百夫长，血溅在铠甲之上，凄厉而狰狞，试图以此杀鸡儆猴，稳住阵脚！
可——
根本没用！
杀了一个，还有十个在逃！
杀了十个，还有百个在逃！
当恐惧压倒一切之时，军法，已成废纸！
“他们是恶鬼！！”
“是从地狱里爬出来的！！”
“我们中计了！！！”
绝望的言语在溃军中疯狂蔓延，整个河山谷，在短短时间之内，彻底失控！