一个合格的渔夫，不仅要懂得撒网，更要懂得如何利用水流和鱼群的习性。
常宝，就是那股能将鱼儿悄无声息赶入网中的暗流。
陆辰没有选择直接登门拜访，那太过刻意。
他只是让张猛以自己长安县公的名义，给常宝送去了一份“薄礼”，说是答谢上次在甘露殿外的提点之恩。
礼盒里，没有金银，没有珠宝，只有一柄连鞘的匕首。
匕首的造型古朴，鞘是鲨鱼皮所制，平平无奇。
但只要将刃抽出半寸，那森然的寒光，那吹毛断发的锋利，足以让任何一个识货的人心头巨震。
这是用现代特种钢材打造的战术匕首，削铁如泥并非虚言。
对常宝这种身处权力漩涡中心、随时可能面临凶险的人来说，这东西远比一箱黄金更实用，也更贴心。
送礼的时机，陆辰也拿捏得恰到好处。
就在方启在西市制造混乱、陈福“失而复得”金步摇的第二天。
随礼送去的，还有一封陆辰亲笔写的信。
信中，他先是感谢了常宝的善意，随后话锋一转，用一种闲聊的口吻抱怨起来。
他说，昨日西市清查走私，竟查获了一批来自突厥的劣质皮货，几个粟特商人为了脱身，胡言乱语，说什么长安城里有贵人想用假情报换取北境通商的好处，真是荒谬。
他已将人拿下，严加审问。
这番话，看似是分享一桩公务上的趣闻，实则字字都在敲打。
“突厥”、“假情报”、“贵人”。
每一个词，对于常宝这种在宫中浸淫多年的老狐狸而言，都是一个清晰的信号。
陆辰在告诉他：“宫里递往北境的情报渠道，可能出了问题，而且这个问题，和我陆辰昨天在西市的行动有关。”
常宝收到礼物和信的时候，正在自己的值房里修剪一盆兰花。
他看完信，面色没有任何变化，只是将信纸凑到烛火上，看着它化为一缕青烟。
然后，他拔出那柄匕首，对着桌角坚硬的梨木轻轻一削。
一块木头应声而落，切口光滑如镜。
他凝视着那泓秋水般的刃光，许久，嘴角才露出了一丝意味深长的微笑。
他懂了。
这封信不是闲聊，是提醒，也是一份邀约。
陆辰在邀请他，一起做那个藏在暗处的渔夫。
第二天，尹德妃的寝宫外，几株新移栽的牡丹开得正盛。
常宝亲自带着两个小太监，借口为德妃娘娘宫里的花枝进行修剪，出现在了那里。
他的姿态放得很低，身段柔软，满脸堆着谦卑的笑，一边指挥着小太监如何下剪，一边眼角的余光，却像无形的触手，将周围的一切信息尽收眼底。
他看到了。
尹德妃正坐在廊下，心情颇好地品着新茶。
她云鬓高耸，一支金光闪闪的凤鸟步摇，正插在最显眼的位置，随着她轻微的动作，微微颤动。
正是“凤点头”。
不多时，东宫的一个小太监快步而来，向尹德妃请安，说是太子殿下请娘娘一同赏看新得的几幅字画。
尹德妃的神色十分如常，甚至带着几分被太子敬重的得意。
她抚了抚鬓角的金步摇，笑着与那小太监谈论着太子的书法又有精进，语气里没有半点紧张或不妥。
一切都显得那么风平浪静，计划顺利。
常宝将这一切看在眼里，心里却跟明镜似的。
那支金步摇还在，尹德妃神态自若，这恰恰说明，他们对自己传递出去的情报，深信不疑。
他低下头，专心致志地剪去一截枯枝，仿佛真的只是个关心花草的内侍。
当天下午，公主府便收到了一份来自宫中的消息。
消息很简单，只有一句话：“德妃宫中牡丹盛开，一切安好。”
这是常宝的回应。
李秀宁将纸条递给陆辰，眼神锐利如刀：“鱼，咬钩了。”
此刻，东宫，丽正殿。
太子李建成正将那封从金步摇里取出的“密信”，展示给他最倚重的谋士，魏徵。
“玄成，你看。王贺果然回应了，此事若成，秦王在北境的军威，必将大受打击！”李建成的语气中难掩兴奋。
然而，魏徵接过那张薄薄的纸条，眉头却紧紧锁了起来。
他反复看了几遍，沉声道：“殿下，此事……是否过于顺利了？”
“顺利还不好吗？”李建成不以为然。
“从尹德妃递出消息，到王贺那边传来回应，中间环环相扣，竟没有一丝波折。武宁关何其重要，突厥人又岂是易与之辈？此事……总觉得有些蹊跷。”魏徵为人耿直，心思缜密，“更何况，出卖关防乃是通敌叛国之罪，王贺即便有心投靠殿下，又怎敢冒此奇险？”
李建成脸上的笑意淡了下去，有些不悦：“此一时彼一时。如今父皇偏爱秦王之心，路人皆知。王贺也是在为自己的前程下注罢了。再者，此事由尹德妃亲自经手，应该万无一失。”
“尹德妃终究是深宫妇人，焉知军国大事之险恶？”魏徵苦口婆心地劝谏，“殿下，臣以为，此事当缓。我们不妨再派人核实，或另择他法，不必急于一时。”
“不必了！”李建成猛地一挥手，站起身，在殿中来回踱步。
“秦王府的天策上将们，哪一个不是在刀口上舔血换来的军功？我身为太子，难道事事都要畏首畏尾吗？这一次，我不仅要赢，还要赢得漂亮！”
他已经受够了活在弟弟的阴影之下。
“传我教令，让王贺依计行事，十二日后巳时，务必让突厥人看到我们的‘诚意’！”李建成斩钉截铁地说道，“另外，命京中卫戍，暗中盯紧秦王府和公主府的动向，一有异动，立刻来报！”
看着太子被功名心冲昏了头脑的样子，魏徵张了张嘴，最终只能将满腹的忧虑，化作一声无奈的叹息。
当太子的命令通过秘密渠道传出长安时，李秀宁也得到了宫内最终的反馈。
她立刻召集了叶竹和方启等核心将领，在舆图前铺开了作战计划。
“太子的饵，我们已经帮他喂下去了。现在，轮到我们收网了。”李秀宁的手指，重重地按在舆图上一个并不起眼的位置——云中隘。
“叶竹，你立刻带三千精兵，急行军赶往云中隘预设埋伏。方启，你率一万主力，在云中隘后方三十里处扎营，形成第二道包围圈，务必做到全歼来犯之敌！”
“喏！”两员大将齐声领命，转身就要去调兵遣将。
“等等。”
一个沉稳的声音，让整个书房瞬间安静了下来。
所有人的目光都投向了陆辰。
陆辰缓缓走到舆图前，目光却没有停留在小小的云中隘上，而是扫过整个北境防线，最终落在了武宁关的位置。
“公主，”他看着李秀宁，神色前所未有的凝重，“我们这次的对手，不是几千突厥兵。仅仅一场边境的军事胜利，就算抓住了王贺通敌的把柄，恐怕也不足以撼动王家的根基。”
李秀宁冰雪聪明，立刻明白了陆辰的顾虑。
她皱眉道：“你的意思是？”
“到时候，那些人大可以提醒太子壮士断腕，将所有罪责都推到王贺一人身上，说他勾结突厥，伪造东宫密信，意图构陷储君。届时，死无对证，我们依旧拿他们没办法。甚至，他们还能反咬一口，说我们是为了帮秦王争位，才设下此局。”
书房里的空气仿佛凝固了。
陆辰的话，像一盆冷水，浇灭了众人心中刚刚燃起的火焰。
是啊，他们的敌人是太子，是国之储君。
扳倒他，需要的不是小聪明，而是足以让他万劫不复的铁证。
“那依你之见，该当如何？”李秀宁的目光紧紧锁定陆辰。
陆辰伸出一根手指，点在了武宁关旁的一个标记上。
“勾结外敌，是一条罪名。但如果，再加上另一条呢？”他的声音压得很低，却字字清晰，“私蓄甲兵，意图谋逆。”
“什么？！”方启失声惊呼。
这可是诛九族的大罪！
陆辰没有理会他的震惊，继续对李秀宁说道：“公主，我需要你动用宗正寺的关系，替我秘密调查一件事。武宁关守将王贺背后的王家，在与突厥接壤的边境上，有一处极大的马场。我怀疑，那里，不仅仅是走私通道那么简单。”
他的眼中闪烁着冰冷而锐利的光芒，仿佛能穿透舆图，看到那片草原下隐藏的秘密。
“我怀疑，那里是……真正的兵源所在。打着马场和走私的幌子，利用与突厥交易得来的钱粮和装备，在那片三不管地带，私自蓄养了一支不属于大唐任何编制的军队！”
“他想干什么？”李秀宁的呼吸也变得急促起来。
陆辰缓缓抬起头，迎着李秀宁的目光，一字一顿地说道：“玄武门。”
这两个字一出，整个书房死一般的寂静。
李秀宁的脸色瞬间变得煞白。
她终于明白了陆辰整个计划的最终目的。
云中隘的伏击，只是一个开始，一个撬动全局的支点。
真正的杀招，是借着这个机会，顺藤摸瓜，将隐藏在北境的私兵势力连根拔起。
一旦“勾结外敌”和“私蓄甲兵”两条谋逆重罪被捆绑在一起，证据确凿地摆在父皇面前，任凭太子有百口，也再难辩解。
那将是……绝杀。
“好。”良久，李秀宁才从巨大的震惊中回过神来，她看着陆辰，眼中除了信任，更多了几分深深的忌惮与倚重，“宗正寺那边，我去办。但王贺的马场，鱼龙混杂，守备森严，想混进去查探，难如登天。”
“不难。”陆辰的回答简单而直接，“最危险的地方，有时候反而最安全。突厥人送来的那批‘劣质皮货’，就是3我们最好的敲门砖。”
他的嘴角勾起一抹弧度，一个更加大胆、也更加危险的计划，已然在他心中成型。
“十日后，就是我们和太子约定的时间。公主的大军，可以按原计划开赴云中隘。而我，会提前出发。”
他顿了顿，目光扫过一直静立在角落阴影里的李三娘。
“我要带人，去王贺的马场……亲自看一看。”