秦牧在车里坐了一夜。
天蒙蒙亮的时候，胡同口传来脚步声。秦牧的手按在车门把手上，身体微微前倾。
是老杨。
七十二岁的老兵杨德顺拎着一把锈迹斑斑的柴刀，佝偻着背从胡同口走进来。他穿着一件洗得发白的旧军装，裤腿上全是露水。
“小秦，我听说了。”老杨把柴刀靠在墙上，从裤兜里掏出一包皱巴巴的红梅烟，递过来一根，“昨晚有人往你家扔砖头。”
“您怎么知道的？”
“隔壁刘婶家的狗叫了半宿。我过来看看，正好碰上你嫂子——就是胡同东头王家的媳妇，她说看见三个戴头套的人从你家这边跑出去的。”
秦牧接过烟，没点。
老杨自己点了一根，蹲在墙根底下抽。烟雾在晨光里散开，他眯着眼睛看着秦牧院子里那扇被木板封住的窗户。
“我年轻的时候在老山前线待过。”老杨吐了口烟，“那时候越南人往我们阵地上扔手雷，也是这个感觉。你睡着觉呢，轰一声，土块碎石糊一脸。”
秦牧没接话。
老杨又抽了两口：“村里人都在传，说你得罪了唐坤。小秦，我跟你说实话，这个人不好惹。前几年后山石料场有个老板不肯交保护费，唐坤的人半夜把人家的挖掘机推进了河沟，第二天那老板就搬走了。县里报案都没用。”
“杨叔。”秦牧终于开口。
“嗯？”
“你说过，你的优抚金被村里扣了二十年。”
老杨的手顿了一下。烟灰掉在裤腿上，烫出一个小黑点。
“是赵建国经手的？”
老杨沉默了一会儿。他把烟头在鞋底碾灭，站起来，膝盖“咯吱”响了一声。
“不光是我。”他压低了声音，“村里以前有六个退伍兵，算上你七个。老赵、老邓、小方他们三个已经搬走了，听说也是被挤兑走的。剩下的两个，一个是刘婶的男人，中风瘫在床上。另一个是我。优抚金的事我去镇上问过，他们说发放记录是全的，年年都有我的签字。问题是——那个签字不是我签的。”
秦牧看着老杨。
“有多少钱？”
“算上这二十年的，大概七八万。”老杨苦笑了一下，“不多，但够我这把老骨头吃几年药了。我有关节炎，老山落下的毛病。”
秦牧把那根没点的烟还给老杨。
“杨叔，您手里有什么能证明签字不是您签的证据吗？”
“有。”老杨从内兜里掏出一个塑料袋，里面装着几张泛黄的纸，“这是我自己存的。当年入伍通知书、退伍证复印件、还有我八五年写给县民政局的信——信里面有我的笔迹。跟他们档案里的'签字'一比就知道，差了十万八千里。”
秦牧把塑料袋接过来看了一眼。没细看内容，只看了笔迹——老杨的字歪歪扭扭但有力，一笔一画都压得很死，是拿枪的人写出来的字。
“这些东西先放我这里。”
老杨点了点头。他又看了一眼那扇被封住的窗户，欲言又止。
“想说什么直说。”
“小秦，你要是想干赵建国，我跟你干。”老杨的眼神浑浊，但里面有一团火，“我这条命是从老山上捡回来的，不值钱。但我咽不下这口气。”
秦牧没有立刻回答。他拍了拍老杨的肩膀。
“杨叔，您先回去。这几天别跟任何人提这事。”
老杨走后，秦牧回到院子里。李秀英已经起来了，在灶台前烧水。她的腿伤还没好利索，拄着拐挪来挪去，动作很慢。
“妈，我来。”
“不用。”李秀英没抬头，“你一宿没睡吧？”
秦牧靠在灶台旁边，看着母亲的背影。她的头发白了大半，背也比他记忆中佝偻了很多。才五十六岁，看起来像七十。
“妈，过两天我带你和小棠去镇上住。”
“不去。”李秀英舀了一瓢水倒进锅里，“这是咱家，凭什么让我走？”
秦牧没再劝。
他知道他妈的脾气。当年他爸走得早，李秀英一个人把两个孩子拉扯大，什么苦没吃过。她不走，不是不怕，是犟。
秦小棠从东屋出来，额角的伤口贴了一块创可贴。她看到秦牧，嘴唇动了动，但什么也没说，径直去洗脸了。
秦牧看了一眼时间。早上六点十七分。
距离十五号还有一天半。
他走到院子角落，拿出手机。
先给赵铁柱发了条消息：“铁柱，盘山路上的事你听说了没？”
回复很快：“听说了。昨晚陈队长那边联系了县局协查。老秦，我现在的情况你也知道，明面上不好动。但暗里你需要什么，说话。”
“我需要悦来茶楼的平面图。二楼包间的结构、几个出入口、周边监控分布。”
赵铁柱没有追问原因。他只回了两个字：“今天给你。”
第二条消息发给苏晚：“马文龙那三个白手套公司的注册信息，发我一份。”
苏晚的回复隔了十分钟才来。
“昨晚没睡？”
秦牧没回这个问题。
苏晚又发了一条：“资料下午给你。另外，我查了一下悦来茶楼的工商登记。法人是一个叫周淑芬的女人。”
“谁？”
“马文龙的妻子。”
秦牧把手机锁上。
马文龙跟刘德明的固定会面地点，用的是自己老婆名下的产业。这说明两件事：第一，他完全不担心被查；第二，他在青云县的势力大到可以不做任何遮掩。
这种人，最大的弱点就是自信。
上午十点，赵铁柱把悦来茶楼的信息发了过来。不是平面图，是比平面图更详细的东西——他用手机拍了茶楼周边四个方向的照片，标注了每个摄像头的位置，连茶楼后巷的垃圾桶摆在哪都拍了。
末尾附了一句：“二楼一共四个包间。马文龙每次用的是最里面那个，叫'松风阁'。这个包间有个特点——朝后巷那面有一扇老式木窗，常年不关，用竹帘挡着。”
秦牧把照片放大，反复看了三遍。
他在脑子里把茶楼的结构、周边街道、监控死角全部建成了一个三维模型。这是特种作战旅进行城市渗透前的标准流程，叫“沙盘预演”。别人需要实地勘察三次以上才能完成的工作，他看照片就够了。
下午两点，苏晚把资料送来了。
她没开车，骑了一辆共享单车，到了胡同口也没进来，站在外面打了个电话。
秦牧出来接的。
苏晚递给他一个牛皮纸信封。
“三个公司的全部工商信息、股权变更记录、近三年的年报。”她顿了一下，“我还多查了一样东西。”
“什么？”
“马文龙的儿子，叫马骏驰。去年刚从国外留学回来，现在挂了个临江市某开发区的副总经理。这个开发区的土地征收，牵扯到六个村的集体土地。”
秦牧接过信封，没打开。
“你查这些干什么？”
“做新闻的嗅觉。”苏晚靠在自行车上，看着他，“秦牧，你后天打算去悦来茶楼。”
不是问句，是陈述句。
秦牧没有承认也没有否认。
“你想干什么？你一个人去那种地方，马文龙的人——”
“我不进去。”
苏晚愣了一下。
“我只听。”秦牧把信封折好塞进口袋，“悦来茶楼松风阁的后窗常年开着。后巷的监控有两个，但巷子中间那棵梧桐树正好挡住了六米左右的视角盲区。”
苏晚张了张嘴，最终把嘴闭上了。
她看着秦牧转身往胡同里走，忽然说了一句：“你需要人帮你望风吗？”
秦牧停下脚步，回头看了她一眼。
“不需要。”
“如果你拿到了什么东西，可以交给我。我有渠道。”
秦牧没回答，走了。
苏晚骑上车走的时候，手机响了。一个同事发来的消息：台里通知，基层腐败那个选题暂时搁置。领导说太敏感。
她盯着屏幕看了几秒，锁上手机。
当天夜里，秦牧把家里的院门重新加固了一遍。用角铁焊了个门闩——焊枪是从村头修车铺借的。
秦小棠在旁边给他递工具。
“哥。”
“说。”
“你明天要出门对不对？”
秦牧拧紧最后一颗螺丝。
“别出去了。”秦小棠的声音很低，“我不怕砖头。”
秦牧放下扳手，站起来。他看着妹妹额角那块创可贴，没说话。
他伸手揉了一下秦小棠的头发。
“早点睡。”
十五号。
凌晨四点，秦牧出了门。
他没走村里的主路，而是从后山的小道绕出去的。这条路是他小时候上学时为了抄近路踩出来的，二十年过去了，杂草几乎把路吞没了，但他闭着眼都能走。
六点到了青云县城。
他没有直接去悦来茶楼，而是先在县城里转了一整个上午。菜市场、步行街、县政府门口、城东砂石场的大门外。他在用脚丈量这个县城的血管走向——哪条路通哪里、哪个路口有监控、哪片区域是唐坤的地盘。
中午的时候他在茶楼后面那条巷子里走了一遍。没有停留，步速和路过的行人一样，连头都没偏。
但一遍就够了。
赵铁柱标注的信息全部准确。梧桐树的盲区、后窗的位置、竹帘的缝隙——甚至连巷子里那股下水道的臭味都成了他记忆坐标的一部分。
下午两点四十。
秦牧站在茶楼后巷的梧桐树下。
头顶的树冠刚好把他罩在阴影里。离后窗直线距离不到八米。竹帘半卷着，里面有人说话的声音断断续续地飘出来。
他听到了两个声音。
一个油滑、带笑，习惯性地拖着尾音——是刘德明。
另一个低沉、稳，每句话都很短，像在下命令。
秦牧从口袋里摸出手机，打开录音。
那个低沉的声音说了一句话。声音不大，但每个字像钉子一样砸在秦牧的耳膜上——
“刘德明，退伍兵的事我不管。但陈远航是市局的人，你把他惹到青云县来，这个烂摊子你自己收。收不了，我让唐坤收。”