芝加哥灰狗巴士站的味道很复杂。
汽油味，咖啡味，热狗摊上烤肠的味道，还有一群人在长途跋涉之后留下的疲惫气息，全混在一起，组成了某种很廉价却很真实的人间烟火。
路明非站在出站口旁边，手里攥着手机，脖子伸得老长。
他今天起得很早，早到芬格尔睁开眼看见他穿戴整齐坐在椅子上时，还以为自己熬夜熬出了幻觉。
“明非，你这样让我很不适应啊。”芬格尔当时趴在床边，表情很沉痛，“你忽然这么像个人，师兄心里很慌。”
“你才不像人。”路明非把外套拉链拉好，“我去接朋友，正式点不行吗？”
“正式点可以。”芬格尔说，“但你那件外套袖口有泡面汤。”
路明非低头一看。
还真有。
最后他换了一件稍微干净点的外套，又把头发扒拉了两下，才跟着苏墨出了门。
苏墨说是带他熟悉芝加哥路线，顺便看看老唐到了没有。
路明非没多想。
他只觉得苏老大还是挺靠谱的，虽然平时话少，但关键时候真能把事情往心里记着。
“明明！”
一道带着笑意的声音从人群后面传来。
路明非猛地抬头。
一个穿着旧夹克的男人从出站口挤了出来，肩上背着一个看起来快要散架的破包，手里还提着塑料袋，他个子不算矮，头发有点乱，脸上带着长途车坐久后的疲惫，却笑得特别热情。
那张脸和视频里差不多。
有点沧桑，有点倒霉，还有点永远也正经不起来的欠揍。
“老唐？”
“废话，不是我还能是谁？”老唐大步走过来，一把勾住路明非的肩膀，“网友奔现，见面第一句就这么没技术含量？你小子怎么还是这么衰？”
路明非被他勒得一个趔趄，嘴上却忍不住笑了起来。
“你也没比照片上强多少啊，照片里像被生活揍过，现实里像刚被生活按在地上补了两拳。”
“这叫成熟男人的沧桑感。”老唐拍了拍自己的旧夹克，“懂不懂？不是每个人都能把贫穷穿出这种气质。”
“你这气质主要靠衣服旧。”
“胡说，靠脸。”
两人站在车站门口互损了半分钟，谁也没觉得生疏。
路明非原本还担心线下见面会尴尬，毕竟网友这种东西，隔着屏幕能称兄道弟，真到了现实里，说不定连手往哪放都不知道。
可老唐一勾肩，他那点紧张感就没了。
好像他们不是第一次见面，而是昨天才一起通宵打完游戏，今天只是换了个地方继续贫嘴。
“行了，先别感动。”老唐从塑料袋里掏出两个热狗，又摸出两罐可乐，“来，哥给你带了见面礼。”
路明非看着那两个皱巴巴的热狗。
“你坐长途车过来，就给我带这个？”
“这可是我在上一站忍痛买的。”老唐把其中一个塞到他手里，“本来想买点特产，后来钱包跟我进行了严肃谈判，最后我们达成一致，热狗比较符合双方利益。”
“你钱包还挺有主见。”
“那当然，穷人的钱包都有灵魂。”
路明非接过热狗，心里那点想请朋友吃顿好的体面，一下子被老唐这个见面礼打散了。
他忽然觉得也挺好，两个穷鬼见面，谁也别装富。
车站对面，一家临街咖啡厅里。
苏墨坐在靠窗的位置，面前放着一杯没有动过的黑咖啡。
他没有穿校服，只是一身很普通的休闲外套，坐在人群里并不显眼，可他的目光穿过玻璃，落在车站门口那两个勾肩搭背的人身上时，眼底的平静慢慢有了些波澜。
老唐出现的那一刻，他就已经确认了。
那不是普通混血种的气息，更不是死侍。
老唐身上的龙血波动被压得很深，像一座盖着厚厚灰烬的火山，表面上看不出多少异常，可只要用真气向里轻轻一探，就能感到一股极为古老狂暴的火意。
那股气息很淡，淡到卡塞尔学院的常规检测设备未必能立刻捕捉。
可对苏墨来说，它太熟悉了。
冰窖里的黄铜罐，曾经也透出过类似的波动，只是康斯坦丁的气息更稚嫩，更悲伤，像一个被关在黑暗里很久的孩子。
老唐身上的气息却不同，那是被强行封进人类躯壳里的王。
它沉睡，压抑，混乱，可它依旧是王。
苏墨垂下眼睛，指尖轻轻点在咖啡杯边缘，他原本以为看见老唐本人后，心中杀意会更加清晰。
毕竟眼前这个人，很可能就是即将归位的青铜与火之王，是黄铜罐呼唤的兄长，是未来足以把一座城市拖入火海的危险源头。
可真正看到他和路明非站在一起时，事情又没那么简单了。
老唐正把可乐罐往路明非手里塞，嘴里还在念叨什么，路明非一边嫌弃，一边还是接了过去。
两个人蹲在车站外的长椅旁，像两个刚从网吧出来又没钱吃正经饭的流浪汉。
“你现在这么惨？”路明非咬了一口热狗。
“惨什么惨，我这叫人生低谷蓄力期。”老唐拉开可乐，喝了一大口，“等我哪天翻身了，先买一辆二手皮卡，车头喷上火焰纹，后斗放冰桶，横穿美国。”
“你上次说翻身，是准备炒股。”
“那是年轻不懂事。”
“上上次说翻身，是准备去做古董生意。”
老唐的表情僵了一下，很快又摆摆手。
“那个不算，那个属于误入歧途。你是不知道，那帮玩古董的人，一个比一个玄乎，嘴里说出来的东西听着像神棍开会。”
路明非顿了顿。
“那个委托真黄了？”
“黄了。”老唐低头咬热狗，含糊地说道，“黄得很彻底，尾款没了，车费倒贴，房东还差点把我赶出去，要不是哥心理素质强，现在已经躺街边和纸箱子谈人生了。”
“那你来找我也没用啊。”路明非很诚实，“我现在也穷。”
老唐搂着他的肩膀：“穷不怕，兄弟在一起，穷得有伴。”
“这话怎么听起来更惨了？”
“你不懂，这叫精神富足。”
路明非笑出了声，他的笑声不大却很轻松。
苏墨隔着玻璃看着这一幕，眉眼间没有什么变化，只是指尖的动作停了停。
路明非平时也会笑，和芬格尔吵架的时候，被教授点名尴尬的时候，或者在游戏里赢了一把的时候，他都会露出那种带点自嘲的笑。
可现在不一样，此刻的路明非是真的放松。
他不用在老唐面前装成S级，也不用担心自己丢人，老唐知道他衰，知道他穷，知道他游戏厉不厉害，也知道他以前在仕兰混得像背景板。
可老唐还是来了。
这份友情很普通，普通到两罐可乐和两个热狗就能撑起来，也正因为普通才显得麻烦。
“你那个学校真那么牛？”老唐抬头看了眼远处，“你不是说门口还有安保查证件？搞得跟秘密组织似的。”
路明非咳了一声：“也就一般牛吧。”
“哟。”老唐斜眼看他，“明明，你现在说话有点飘啊，以前你跟我说自己在学校里存在感低得像桌腿，现在都开始‘一般牛’了？”
“我这不是进步了吗？”
“行，路哥。”老唐拱了拱手，“以后小弟就靠你罩了。”
路明非被他这一声路哥喊得浑身舒坦，又觉得有点不好意思。
“别瞎喊，我在学校里也就那样。”
“那样是哪样？”
“就是...反正没你想得那么风光。”
老唐拍了拍他的肩膀：“没事，哥懂。人在外面总得给自己留点面子，你能来接我，哥已经很感动了。”
路明非嘴上嫌弃：“少来这套。”
“真的。”老唐看着他，脸上的嬉笑淡了一点，“我这次来之前，还真想过你会不会嫌麻烦，毕竟网友嘛，网上聊得再熟，现实里一见面，说不定就成了负担。”
路明非愣了一下。
老唐很快又笑起来，像是不习惯把话说得太认真。
“不过我看你这张衰脸，还是挺亲切的。”
“滚啊。”
“你看，感动不过三秒。”老唐把可乐举起来，“来，为我们伟大的废柴联盟干杯。”
路明非也举起可乐罐，跟他碰了一下。
“干杯。”
两只廉价铝罐轻轻撞在一起，发出很脆的响声。
苏墨看着那一幕，眼神终于有了一点复杂的变化。
他的真气仍旧笼罩着老唐。
那具人类身体里的火意，正在极深处缓慢翻涌，偶尔老唐说到某个词，或者视线扫过车站外一辆红色巴士的尾灯时，那股火意就会轻轻抬头。
像有什么东西在梦里睁开了眼。
可很快老唐又会被路明非一句吐槽拉回现实。
他会笑会贫嘴，会因为热狗里的芥末酱挤太多而皱脸，也会在路明非说自己没钱时，毫不犹豫地把另一罐可乐推过去。
这不是伪装，至少现在不是。
不过苏墨弄清楚了一点，老唐确实是诺顿。
但此刻坐在长椅上，和路明非分食热狗的人，也确实是老唐。
“苏老大在那边。”路明非忽然抬手指了指咖啡厅，“他说怕我迷路，顺便陪我过来。”
老唐顺着他的手指看过去，隔着一条街和一面玻璃，他对上了苏墨的目光。
那一瞬间，老唐脸上的笑容微微一僵，他自己也说不清为什么。
明明对方只是一个看起来很年轻的东方学生，坐在那里喝咖啡，甚至没有什么攻击性的动作，可被那双眼睛看着的时候，他后背莫名有点发凉。
不，是发烫。
像身体深处某个本来睡得很死的东西，被那道目光轻轻碰了一下，然后不太高兴地翻了个身。
老唐赶紧移开视线，搓了搓胳膊。
“你怎么了？”路明非问。
“没事。”老唐压低声音，“明明，你那个学长什么来头？”
“苏老大啊。”路明非说，“人挺好的，就是有时候说话跟算命先生一样。”
“挺好的？”老唐又偷偷看了一眼咖啡厅方向，“他看起来不像挺好的。”
“那像什么？”
老唐认真想了想。
“像那种在山上修行了八百年，下来买咖啡却发现不能用铜钱付款的老神仙。”
路明非差点把可乐喷出来。
“你别乱说，苏老大听见会揍你的。”
“我不是乱说。”老唐把热狗袋子揉成一团，表情很真诚，“明明，你那个学长看起来怎么像个要得道成仙的老神仙？他看我的眼神，让我背后有点发毛。”