谢如棠刚回沈府。
老夫人安排的教导嬷嬷便到了，那位旁支族人名唤沈少恒，后日便会到府中。
老夫人务必让她尽早受孕，这样十个月后便能生下来，故此一早就把春宫图送到了翠梧院。
从寿安堂派过来的那位陪房嬷嬷颧骨高高凸起，一双三角眼眼尾上挑，“画上这些便是最容易受孕的姿势，还请夫人这两日尽早学习，才好圆房。”
看着这些春宫图，谢如棠羞得面红耳赤，却无力反抗命运。
曾嬷嬷又命她脱衣，检查她的身子，确定无碍，便打算开中药给她喝。
想她身为沈渊的未亡人，就因为丈夫死了，府里便人人可以欺负她这个寡妇……
等曾嬷嬷一走。
谢如棠便受不了这等屈辱，伏在软榻上哭泣，肩头微微起伏。
榻边的烛火被窗缝里漏进的风吹得微微摇晃。
她手中，紧紧握着过去沈渊送给她的那支玉簪。
……
这两日裴知珩都不在府里，回裴府住上两日，陪伴裴老夫人。
而谢如棠被曾嬷嬷教导着，教她用什么样的姿势受孕，又该怎么养胎，怎样的饮食更能生出个男孩。
因这件事本就难以启齿，要是传出沈府逼着儿媳找外男借种……故此老夫人严令知情的仆妇不准说出去，否则便发卖出府。
谢如棠借种是为了给大房绵延子嗣，到时族人沈少恒会被送出京城，无人知道他们两人曾肌肤之亲过。
谢如棠端坐梨花木案前，一身月白暗绣兰草的素色襦裙，未施脂粉，乌发仅用一支玉簪松松挽起。
她垂首伏案，指尖纤细稳握笔杆，一字一句安静誊写案上摊开的《女诫》。
婆母唯恐她年轻貌美，心性不定见异思迁，特意命她日日抄写女德典籍，收束心神，谨记夫为妻纲。
清晨日光给她投下一道柔和侧影。
谢如棠不曾有半分怨言，待誊写完几遍女诫，已是午后。
锦月怕她困在屋里闷坏了，便提议她去游园，散散心情。
谢如棠欣然同意了。
毕竟以后她怀中怀下旁人的子嗣，再也不是自由身了。
来到沈府的墨园。
此地竹簟垂窗，曲桥横碧，青苔沁石，满苑水木清幽。
奈何夏日蚊虫众多，暑湿郁积，谢如棠和锦月主仆二人都受了蚊虫的叮咬。
未等寻处纳凉歇息，不知何处窜来一只硕大野蜂，嗡嗡振翅，直对着谢如棠那张脸盘旋而去。
谢如棠一时惊得僵在原地，只知道用手里的团扇去遮脸，可那圈纤细的手腕还是露在外头。
千钧一发之际，一道蓝衫身影快步从柳荫深处踏出，正是沈文。
原来沈文跟他的书童正好路过此处。
他眼疾手快，用袖子精准将那野蜂扇得偏了方向，将它驱往远处花丛。
锦月连忙去扶起受了惊吓的谢如棠。
一番惊险过后。
沈文微微侧过身，与她离着有一段距离，语气温稳，“大嫂可有何处不适？园中盛夏野蜂性子烈，往后游园，不妨让丫鬟备上驱虫香膏随身带着。”
自从大哥沈渊去世后，大嫂便成了寡妇。
沈文看在眼里，心中难免生出几分恻隐。府中仅她一位寡居女眷，但凡撞见难处，他能照拂一二，便尽量多搭把手。
谢如棠尚有余悸，长睫轻颤，纤长的脖颈微微低垂，“那野蜂没蛰到我，方才多谢你了……”
沈文颔首，“大嫂无事就好。”
二人始终恪守礼教分寸，相隔尺余，言行坦荡。
可这一幕，却被不远处老枣树后藏着的丫鬟看在眼中，她隐在浓荫中，将方才相救、二人答话的光景看得一清二楚。
此丫鬟名唤桃绿，是叶晚玉房中的贴身丫鬟，平时帮着叶晚玉巡查各院、管束下人。
看着眼前沈二爷和谢如棠站在一块说话的情景。
她眼底迅速蹿起了怒火，她跺了跺脚，回芸月院告诉了叶晚玉。
……
叶晚玉本来卧在榻上，享受着丫鬟给她按摩肩颈，闻言她坐起身，一条胭红色的披帛随之垂落在手臂间。
叶晚玉生得雍容贵态，云鬓珠光宝绿，耳垂上是一对红宝石碧玺耳坠，摇曳生辉。
她此时眯起眼，“你说的可是真的？”
桃绿还在旁边拱火：“奴婢在墨园瞧得仔仔细细，大夫人她故意在水池边接近郎君，恨不得把胸都挨上去了……”
叶晚玉气得掰断了宝石护甲，脸色瞬间铁青下去。
“大夫人是个寡妇，整日在府里顶着张狐媚脸，全府的男人都盯着她，奴婢早就说过了，她迟早是个祸害！”
“郎君正血气方刚，大夫人要是多勾引几次，郎君岂不是……”
叶晚玉紧紧掐着帕子。
她自己成婚前虽是个美人，但自从生下嘉哥儿，自己的身材便大走样了，特别是她用母乳喂奶，胸脯都瘪了下去，丈夫虽然嘴上说着没什么，每月却只与她同房两次，少得可怜，反而夜夜歇在小妾房中，气得她好几日饮食都没心情。
尤其是那个小妾前些日儿，还从沈文那得了一匹上好的织金锦，那小贱蹄子便经常来她跟前炫耀。
叶晚玉气得拍了一下桌案，“我呸！谢氏长得再妩媚妖艳又有什么用！”
好啊，谢如棠居然勾引男人，勾引到她男人头上了！
叶晚玉坐回榻上，露出轻蔑的笑，“谁不知道她如今要找族人借种，才能留在府里？”
只不过，谢氏借种是公婆心照不宣的秘密。
这毕竟是沈府的丑事，老夫人再三勒令她们不能说出去，即便叶晚玉身为儿媳，要是哪天不小心跟哪些贵妇说漏嘴了，那便是捅娄子了，即便她掌家有功，老夫人也不会放过她。
可惜了，她不能把这件事宣扬出去，否则她必定让谢如棠身败名裂。
叶晚玉咽不下这口气，心头恶气翻涌难平。
她把桃绿重新叫到跟前来，眼底露出恶毒，“你悄悄去寻府里一位嘴碎贪利的侍卫，暗中提点一番，许他些银钱好处……”
桃绿一听，便心领神会，悄悄地去办了。
隔日午后，府中侍卫轮值歇憩，一众下人聚在偏院廊下吃酒闲谈。
那名被叶晚玉收买的侍卫便假装喝得醉醺醺的，开始口无遮拦，“说起来，咱们府里这位大夫人，看着清冷端庄，实则最是风月多情、耐不住寂寞……”
其他人一听，酒后胆大，便纷纷支棱起耳朵，推搡着让他继续说下去。
下人本就最爱窥探后院秘事，何况议论的是谢如棠，怎能不心头发痒。
那可是大夫人谢如棠啊！
谁人不知谢如棠容貌冠绝京城，便是传闻中宫里养尊处优的娘娘和公主，论容色也不及她三分妩媚。
有人连忙凑上前，递上一盅酒哄道：“老哥快细说，莫吊我们胃口！”
那侍卫假意摆了摆手，又无奈低着声，“早前我曾远远撞见大奶奶独行，走着走着故意失手，一方绣帕轻飘飘落在我脚边，分明是蓄意勾引我这个壮汉。只是我自知身份悬殊，半点不敢逾矩，只装作未见，绕道躲开了。”
此话一出，众人哗然四起。
很快，关于谢如棠对侍卫有意的闲言碎语便迅速传遍了整座沈府。