冯老驮的记事本在枯骨城商路行当里传阅到第三轮时，灰域核心区已还墙内的修士密度达到了一个让柳三刀开始皱眉的程度。修炼区那十丈加速场，原本能宽松容纳三四十人同时打坐，如今从早到晚挤得像枯骨城黑街的公告栏——有人凌晨来排队，有人干脆在已还墙外搭帐篷过夜，还有人发明了“半程修炼法”——在加速场里坐满一个时辰后跑到墙外冷却，等疲劳消退再回来续下一个时辰。柳三刀每天巡夜都能在墙根下捡到散修落下的蒲团、茶盏、半瓶回灵丹。
他忍了好几天，终于拎着一张自己画的设计图来找苏余。图是用灵火阵基包装纸背面画的，墨迹粗细不均，有几处被汗渍洇花了，但结构画得极认真——在塔心旧址外围、已还墙内侧偏东位置，有一片约五丈见方的空地，原是时之塔全开时期的外围阵基残骸堆放处。赤炼早就带人把残骸清理干净了，现在空着。柳三刀在这片空地上画了一座简朴的凉亭，旁边歪歪扭扭标着几行字：“修炼亭。不用老大亲自驻守，引一缕回路余量到亭子桩基里就行，修士自己在亭里打坐，时间加速效果不需要像核心区那么强，有一两成就够。建这个不用扩张领域边界，只是提高内部利用率。”
苏余将图纸摊在石桌上看了许久，抬头问道：“这亭子谁设计的？”
“我。赤炼帮我算的灵火阵基引流量，萧逸帮我标的锚点间距。”柳三刀用断刀指着图纸上的桩基位置，“我每天巡夜看散修蹲墙根打坐，心里不舒服。灰域规矩不亏自己人——但自己人越来越多，地方不够用，老让人蹲墙根也不是个事。建个亭子花不了多少材料，北境军势上次运来的灵材还堆在仓库里没动。就缺点时间余量当引火。”
苏余将图纸还给柳三刀：“建。回路余量我引。赤炼施工，时鸣监工，你验收。建好之后不用我驻守——亭子本身是一枚被动锚点，回路余量注入桩基后会自动运转，效果大概有一两成。正好供那些不需要高强度修炼、只需要恢复疲劳的散修和商队伙计使用。核心区修炼区仍维持十丈加速场不变，供需要突破瓶颈的修士预约——两边分级，互不干扰。”
修炼亭的施工期很短。赤炼带着焚天旧部几个老工匠，将北境军势送来的时间晶核残料切成九根半人高的桩基，按九宫格排列嵌入地下。每根桩基顶端刻一枚简化版刻度符文，九枚符文彼此之间以赤炼亲手淬炼的灵火合金丝串联，构成一座极简的被动时间校准回路。这座回路不靠持时者本人驱动，只靠桩基中封存的时间晶核残料自行维持，能将亭内的时间流速微微拉长约一两成。
苏余在亭子竣工那天走到亭中央，将初痕回路正向旋转一圈，分出一缕极细的琥珀金丝从掌心灌入中央桩基。回路余量顺着灵火合金丝蔓延至其余八根桩基，九枚简化符文同时亮起一瞬，又缓缓收敛成极淡的琥珀色微光。亭子没有顶，只在九根桩基上方搭了疏疏几排横梁，盖了一层半透明的冰蚕丝布——透光不透风，雪原的寒气被挡在布外，亭内的时间缓冲层将寒气残余的刺骨感再削弱三分。赤炼在亭子入口处立了块木牌，牌上刻着柳三刀亲笔写的亭规：“修炼亭开放时间随灰域核心区作息。不预约，不收费，不限身份。亭内禁止喧哗，禁止斗殴，禁止抢占座位。蒲团自备，茶水管够。”
萧逸看完亭规，对柳三刀说：“你这亭规比灰域规矩全文还短。柳三刀将断刀往地上一顿：“规矩越短越没人犯。写多了没人看，就这三条——安静、不动手、不占座。能做到的进，做不到的去墙外蹲着。散修自己会管自己。”
修炼亭开放的第一天凌晨，柳三刀在亭外看见一个让他差点把断刀扔地上的画面。亭子九根桩基之间的九个蒲团位，凌晨就有人来排队了。不是散修——是几个刚从雪原防线换岗下来的北境军势老兵，穿着旧铠甲，腰间挂着凡铁重剑，盘膝坐在蒲团上闭目养神。军势老兵不懂什么时间法则，但他们懂累。几辈子人守在雪原防线上，从没想过有一天能坐在一座亭子里让雪原的寒气被挡在布外。有个老兵坐了片刻忽然站起来对柳三刀说，他的旧伤在雪原上冻了几十年，阴天就疼，今天坐在这里旧伤不发疼了。
消息传开后，修炼亭的蒲团位从早到晚就没空过。萧逸安排了两名灰域护卫队员轮流值守，职责不是管制，是保持亭内安静、及时补充免费茶壶里的热水、每隔一个时辰清理一下亭外积的雪。赤炼每隔一阵子来巡检一次桩基符文运转状态，顺便在亭子角落放了个自制的小型灵火取暖炉，炉子外壳上刻着他师兄的笔迹——“已还。”赤炼说这炉子是替赤云子放在这里的，师兄若在，大概也会想坐在这亭子里烤烤火。
三个月后，修炼亭入口处出现了排队预约的修士长龙。一些人甚至从枯骨城专门迁居而来——不是搬进灰域，而是在灰域外围枯木林边缘的临时宿营区搭了简易木屋。千面阁情报头目估算，因修炼亭被动加速效果而选择长期驻扎灰域周边的散修已有百余人。凌商为此第三次来灰域喝茶，将一份枯骨城人口流动趋势报告放在石桌上：“苏公子，枯骨城北区靠近时间走廊入口的地价，三个月涨了近四成。以前没人愿意住城北，嫌离雪原太近、太冷、太荒。现在城北是‘近灰域地段’，租房广告上写——‘毗邻时间走廊，步行至修炼亭两刻钟。’老朽做了大半辈子鉴定，从没鉴定过这种东西——你把一块荒地的房价抬起来了。”
苏余将凌商的报告看完，合上放在桌角：“灰域不卖房，不炒地皮，不收地产税。枯骨城北区地价涨不涨是枯骨城自己的事。灰域只管一件事——修炼亭的规矩不改。蒲团自备，茶水管够。谁想在灰域周边住，自便，不拦。但想借灰域的名头炒房——罚。这一条不需要写成规矩。凌老回去告诉枯骨城那几家想囤地的灵材世家——灰域是修路的，不是炒地的。谁敢以灰域修炼便利为由哄抬地价，灰域取消其名下商队的时间走廊通行资格。路是给人走的，不是给人炒的。”
凌商将这句话逐字记在随身册子上，合上册子后沉默片刻才缓缓开口：“苏公子，老朽做了大半辈子鉴定，鉴定过灵材，鉴定过丹药，鉴定过功法残卷，鉴定过盟约条款。从没鉴定过一句话——‘路是给人走的，不是给人炒的。’现在鉴定完了，老朽以枯骨城盟约见证人的身份将这句话列为盟约附则第四条。待下次联合会议提交六大势力联署。”他端起已凉透的野菊茶一饮而尽，起身回了枯骨城。
灵末在驻点日志上记录了修炼亭开放首个季度的运营数据和枯骨城北区地价波动，末尾写道：“持时者今日将回路余量首次应用于非修炼、非战斗、非修复之日常基础设施。修炼亭非军事要塞，非商业交易所，非领地扩张锚点，仅为散修歇脚打坐之所。然此亭对灰域周边社会经济结构之影响，已远超预期。持时者对此态度明确——路是给人走的，不是给人炒的。”
北境起源坐标入口处，持时者之灯的透明灯焰在修炼亭桩基被注入回路余量时轻轻跳了一下。时无痕的愿力残影没有刻字，只是在焰心中极细微地闪了闪。虚无直系血脉族长将笔搁下，对守夜人首领说：“时无极当年修的是时之塔——给持时者自己用的。持时者苏余修的是修炼亭——给散修用的。两代持时者，一个修塔，一个修亭。塔越高越孤独，亭越矮越热闹。代时的门槛，已不在力量——在人气。修炼亭每多坐一个散修，持时者的回路便稳一分。双环突破靠的不是硬冲，是这些散修的蒲团。”守夜人首领将骨灯灯焰拨亮，没有说话，只是朝灰域方向微微倾了倾。