吉野把报告放在桌上，闭上眼睛揉了揉太阳穴。
他知道这件事已经不是他一个中队长能处理的了。
“把电报员叫来。”他对副官说，“我要立刻向奉天司令部发电报。”
电报的内容只有短短几十个字，但当它被翻译成密文、发送到奉天司令部时，整个参谋长办公室的空气都像是被人抽走了。
佐佐木信一中将没有说话。
他看完电报后把它折了两折，压在镇纸下面，然后站起身走到窗前。
窗外的天色已经完全暗了下来，院子里亮着几盏白炽灯，积雪在灯光下泛着冷淡的光。
“四个。”佐佐木背着手，声音平得像一面镜子，“先是端掉松风营地，救走一百多个马路达，然后又大摇大摆地杀进开原县城，砍瓜切菜一样干掉我整整一个中队。”
他转过身，看着站在办公桌前大气都不敢出的几名参谋官。
“而且他们在杀完人之后，不炸铁路，不抢物资，不杀伪军，什么都不干，直接走人。这说明什么？”
没人敢接话。
“说明人家根本没把帝国陆军放在眼里。”
佐佐木自己回答了这个问题，嘴角甚至牵出了一丝极淡的笑纹，但那笑纹底下全是寒气。
“这是一场示威。四个支那异人，在用这种方式告诉关东军，他们想来就来，想走就走，想杀谁就杀谁。”
他把目光转向侧楼的办公室方向，声音压低了几分：“告诉甲贺忍者，目标已经在开原县城出现了。”
“让他们务必活捉这四个支那异人，我要在奉天城最大的广场上公开处决他们，让这片土地上的所有支那人都看清楚，跟帝国作对的下场。”
惨白的雪地里，寒风呼啸。
甲贺弦之介正率领着几名部下在林间快速穿行。
他们此时已经离开了驻地，正在全力搜寻苏白等人的踪迹。
就在这时，一名负责联络的忍者匆匆赶上了队伍，向弦之介传达了最新的军令：“少主，军部刚刚传来紧急命令。”
“那四个神州异人在开原县城又杀了一波大日本皇军，上面要求我们务必尽快将他们活捉！”
听到这个消息，正在飞掠的甲贺众猛地停下了脚步。
甲贺弦之介与身边的几个部下对视一眼，面色瞬间变得凝重起来。
“能连续踏平松风营地，又在开原县城大开杀戒，看来这四个神州异人的实力非同小可。”
弦之介的手指轻轻摩挲着腰间的短刀，眉头微皱，“对手实力很强，如果是就地格杀倒也罢了，但若是想要‘活捉’，难度极高。”
“只凭我们现在这几个人，恐怕远远不够，必须带上足够多的人手才行。”
他转过头，看向趴在身旁雪地里的地虫十兵卫。
地虫十兵卫是一个没有四肢的奇特忍者，但他腹部装备着一排特制的铁鳞片。
这让他能够像灵蛇一样在陆地上贴地滑行，不仅悄无声息，而且移动速度极快，连一般的精锐忍者都望尘莫及，是最适合传递情报的人选。
“十兵卫。”
弦之介吩咐道，“你立刻去通知更多的甲贺忍众，让他们火速赶来汇合支援。”
“遵命！”地虫十兵卫立马答应下来。
话音未落，他腹部的铁鳞片骤然发力，整个人宛如一条受惊的黑色巨蛇，在雪地上狂猛地扭动着狂奔离去。
只听一阵密集的“沙沙”声，他眨眼间便消失在了夜色里，那骇人的奔袭速度，竟是比加足马力的军车还要快上几分。
看着十兵卫远去，一旁拄着拐杖的甲贺弹正叹了口气，老脸上的皱纹挤在一起，带着一丝担忧说道：
“弦之介，对手很厉害啊，我们必须得小心行事。”
听到祖父的话，甲贺弦之介脸上原本凝重的神色却渐渐褪去，重新恢复了往日那如井水般的平静。
他那双瞳孔漆黑、表面流转着一层极淡银光的眼睛微微眯起。
“不必担心，祖父。”
弦之介的语气里透着一种近乎绝对的自信，“活捉固然需要人手，但在战阵之上，不管对方有多厉害，凭借我的先天忍术‘破邪返瞳’，都能够轻易将他们杀死，我们立于不败之地。”
甲贺弹正闻言，沉默了片刻后，也缓缓点了点头：
“确实如此……只要有你这双眼睛在，任何对你怀有敌意、想要杀你的人，都会在幻境中被自己的杀意反噬，走向死路。”
“所以，现在最要紧的，是找到他们的踪迹。”
甲贺弦之介抬起头，目光遥遥望向南方的夜空，眼神变得深邃起来。
“他们在救走松风营地里的那些‘马路大’之后，不仅没有选择蛰伏隐蔽、逃离这片区域，反而还大张旗鼓地杀掉了开原县城的帝国皇军……”
他冷冷地吐出一口白雾，做出了最终的判断：
“这种反常的举动，说明他们根本没打算停手。”
“我想，他们一定还有别的目的，顺着这条路线一路向南……也许，他们的最终目标，是奉天？”
……