太和殿前的汉白玉阶被秋阳照得一片炫目，金顶琉璃瓦折射出的光晕，几乎要灼伤人的眼。
靴底纳得细密，踩在这象征天下权力巅峰的石阶上，竟有一种踩在云端的虚幻感。
四周是数百名官员屏息凝神的静默，只有秋风卷动朝服下摆的猎猎声响。
“奉天承运，皇帝诏曰……”
宣旨太监尖细而高亢的嗓音穿透了殿前的风，每一个字都像是重锤，狠狠砸在青瑶的心口。
“……乌拉那拉氏青瑶，才华出众，勤奋好学，成绩优异，依照规定录入翰林院，授予七品编修之职，即刻赴任，参与朝政，各司其职。”
当听到“即刻赴任”那几个字时，她藏在宽大袖袍中的指尖猛地一颤，指甲几乎掐进掌心。
胸腔之中，一股难以言喻的滚烫热流疯狂翻涌，直冲天灵盖。
她缓缓抬眸，眼底瞬间亮起了从未有过的光芒，那是一种野兽冲破牢笼、雏鹰折翼重生的光。
她做到了。
没有依靠家族那早已摇摇欲坠的荫蔽，没有为了家族利益妥协于任何一桩联姻，更没有屈从于世人所谓“女子无才便是德”的刻板偏见。
自如懿被放逐甘露寺以后，她在宅子里承受巨大的压力，她不想入宫，不想做一个任人摆弄的傀儡。
幸亏的是阿玛和额娘虽思想陈旧，仍给她留了一条路。
在无人知晓的深夜里，她苦读经史子集，硬生生凭着这一身傲骨与才学，为自己走通了这条全新的前路。
青瑶不动声色地深吸一口气，转头望向宫门之外。
隔着重重宫阙，她仿佛能望见乌拉那拉府邸的方向。
那一刻，她眼中往日温顺谦和的底色尽数褪去，取而代之的，是蓬勃炽热、破釜沉舟的野心。
终有一日，她要彻底执掌乌拉那拉氏一族的命脉。她要彻底打破族内女子任人摆弄，只能为男子的前程而联姻的可悲宿命。
从今往后，她的命运、她的前程，皆由己手，不由天定。
……
与此同时，乌拉那拉府中。
原本肃穆沉寂的府邸，此刻早已被喜庆的红绸与欢声笑语彻底淹没。
“好！好啊！我乌拉那拉氏，终于出了个真凤凰！”
那尔布手中紧紧攥着刚刚送入府中的喜报，手背青筋暴起，声音因极度的激动而微微颤抖。
他那张常年因家族势微而愁云惨淡的脸上，此刻满是扬眉吐气的畅快，连眼角的皱纹都舒展开来。
福晋站在一旁，帕子捂在嘴边，喜极而泣，眼角眉梢尽是掩饰不住的得意。
乌拉那拉氏这一脉，人丁凋零得厉害。
那尔布半生碌碌，膝下只得几个女儿，无嫡子傍身，在这庞大的宗族之中常年低人一头，处处受制，连说话都透着几分底气不足。
没有嫡系男丁撑门，家族未来的存续与门第荣光，一直是那尔布夫妇心头最大的一块心病。
加上青樱，不，现在应该是如懿，性情执拗、行事偏激，早早便成了家族的污点，被除名族谱，成了全京城的笑柄。
而那尔布的目光此刻柔和下来，落在虚空中的某一点，仿佛看到了那个乖巧懂事的身影。
青瑶。
青瑶生母早逝，自幼养在福晋膝下，被福晋亲自教养、悉心栽培，视同亲生嫡女一般。
这孩子性情温顺、懂事隐忍，从不惹是生非，处处妥帖周全。
比起那个桀骜叛逆、毁了家族名声的如懿，青瑶才像是真正来报恩的一般。
自从如懿被送往甘露寺后，青瑶提出要成为女官，那尔布夫妇便把所有的希望和心血都倾注在她身上。
过去，由于世俗规矩和家族压力的限制，他们的唯一出路就是精心培养她，希望通过一次高门联姻依附权贵，以维持家族不稳的地位。
可如今，天变了！
女儿凭借自身的坚韧与智慧，以坚定无畏的步伐踏入朝堂，得以踏入朝堂与文武百官并肩而立。
这不仅是青瑶一人的新生，更是整个乌拉那拉氏从未有过的荣光。
“传令下去，府中上下赏三个月月钱，张灯结彩，我要让京城所有人都知道，我乌拉那拉家的女儿，是有大造化的！”
那尔布大袖一挥，豪气干云。
满堂欢声笑语，推杯换盏，沉浸在翻身立新的狂喜之中。
然而，这满城的喜庆与喧嚣，似乎刻意绕开了一个地方。
与这份满堂喜乐形成极致反差的，是远在城郊的甘露寺。
秋风萧瑟，卷起几片枯黄的落叶，拍打在斑驳的红墙上，发出沙沙的声响。
旧居的窗棂破败，透进几缕凄清的冷风。
屋内光线昏暗，空气中弥漫着一股陈旧的霉味和药渣的苦涩。
如懿披头散发，缩在墙角，枯瘦的手指死死抓着那本早已翻烂了的《墙头马上》。
“不对……都不对……”
她喃喃自语，浑浊的眼中闪烁着神经质的光，
“皇后……那是皇后的诡计。她怎么能让那些女人出来？怎么能让她们做官？”
门外的风声呜咽，像极了鬼哭。
“魏嬿婉……那个贱婢，竟然也穿上了官服……”
如懿忽然发出一声尖锐的冷笑，身体剧烈颤抖起来，
“是皇后，一定是皇后想独占皇上，才把我们都赶走。她想把我们弄走，她好一个人霸着皇上……”
她的精神早已在日复一日的等待与绝望中分崩离析。
前些日子，消息传进这四方天，说宫里的妃嫔放归的放归，入仕的入仕。
这在新朝是惊天动地的喜事，可在如懿耳中，却是催命的魔音。
“青瑶……青瑶也中了？”
脑海中闪过那个总是低眉顺眼、在她面前唯唯诺诺的庶妹身影。
那个被她视为家族荣耀陪衬、注定要为了家族利益随便嫁个一个平庸男人的庶女。
“不可能……她怎么会做女官？”
如懿猛地站起身，却因起得太急踉跄了一下，撞翻了桌角的冷茶。
“她应该是嫁人的……她应该嫁给一个平庸的男人，生一堆孩子，然后在后院里为了几两银子争得头破血流……
她怎么敢？她怎么能站在朝堂上！”