唐槿颜垂眸转身，正要迈步走下宫墙，耳畔却猝不及防飘来几句压得极低的交谈，混在风里，模糊却格外刺耳。
宫墙侧的僻静回廊里，两道官员身影躲在墙下，语气满是焦灼，并压着忌惮：“褚墨卿奉旨清查兵部粮草、军饷拨付账目，怎么还真让他查出端倪了？”
“他向来办事不留情面，若是顺着账目往下查，必然会捅破天，得赶紧给主子递消息，提前布局应对，绝不能被他抓住把柄。”
“慎言！宫中耳目众多，快走！”
短短数语过后，脚步声匆匆远去，周遭重归寂静。
唐槿颜僵立在宫墙之上，周身的风仿佛都凝滞了，心底惊涛骇浪翻涌不止。
上一世，她执意招褚墨卿为驸马，让他自此彻底远离朝堂政务。
而她身为金枝玉叶的公主，向来深居公主府，从不涉足朝中纷争，对朝堂暗潮一无所知。
直到后来七皇兄唐祺谋反兵败，一切尘埃落定，继位的二皇兄唐冕才当众公示唐祺罪证，那厚厚卷宗里，清清楚楚写着他多年来暗中贪污兵部粮草、克扣军饷，以此私养军队、图谋不轨的滔天罪行。
只是这些龌龊勾当，在上一世父皇在位之时，被层层遮掩，从未被搬上台面彻查。
思绪骤然回笼，她猛地想起此前在藏书阁，无意间偷听到的那段对话——七皇兄唐祺私下邀约褚墨卿，言语间极尽拉拢之意，处处试探，想要将他拉入自己阵营。
如今想来，唐祺哪里是欣赏褚墨卿的才干，分明是知晓他奉旨清查粮草军饷账目，怕他铁面无私深查下去，捅破自己多年的谋逆秘事，这才急着拉拢笼络，妄图堵住他的口。
而这一切，全是因为这一世，她没有再以驸马之名束缚褚墨卿，任由他踏入仕途，跻身朝堂中枢。
本该被彻底掩埋的旧朝秘辛，竟因他的入局，提前浮出了水面。
唐槿颜念及此处，心底那点原本强压下去的不安，瞬间又翻涌上来，终究是放心不下。
七皇兄唐祺野心勃勃，私藏逆心多年，可他的生母怡贵人，在后宫里向来是最不起眼的存在。
那人素来衣着素简，行事低调，平日里不争不抢，对谁都和和气气，一副淡泊无争、温顺无害的模样。
可唐槿颜重生一世，早已看透这深宫之下的人心叵测，更不信这世上会有全然无心的母亲。
唐祺私吞军饷、私养军队，这般诛九族的大罪，绝非一朝一夕能做成，多年筹谋布局，动静绝非小事。
怡贵人久居深宫，若当真如表面那般愚钝无害，又怎会对自己亲生儿子的滔天图谋，半分察觉都没有？
她这般藏拙隐忍，看似不问世事，怕是早已暗中为儿子筹谋，在背后默默兜底遮掩，才让唐祺的罪行，在上一世瞒过了父皇，瞒过了满朝文武。
如今褚墨卿一头扎进这潭死水，要掀翻这深埋多年的隐秘，面对的何止是唐祺，更是这位看似柔弱、实则心思深不可测的怡贵人。
这对手，远比看上去要凶险百倍。
念头电光火石间闪过，她再也无法安立于宫墙之上。
正在此时，一道熟悉的红色身影正从御书房方向缓步走出，那是褚墨卿。
来不及多想，唐槿颜猛地转身，裙摆翻飞间，脚步急切地便往城下冲去。
方才还沉静如止水的心境，此刻彻底乱了章法，甚至连身旁的小喜都顾不上招呼，只留下一句“稍后自回”，便快步追了下去。
风在耳边呼啸，她无暇去想此举是否逾矩，只一个念头在脑海里不断盘旋——
褚墨卿尚且不知前路凶险，看不清暗处蛰伏的豺狼虎豹。
七皇兄狼子野心，怡贵人深藏不露，粮草军饷一案盘根错节，处处皆是杀局。
他孤身入局，贸然彻查，稍有不慎，便会落得粉身碎骨的下场。
她不能眼睁睁看着他踏入绝境。
纵使早已划清界限，纵使婚期已定、缘分两断，可念及前世种种，终究无法做到冷眼旁观。
宫门口处，褚墨卿正要俯身踏上马车。
忽然，一道略显急促的女声自身后陡然响起：
“褚墨卿！”
褚墨卿脚步骤然停住，回过身来。
抬眸望去，只见公主衣衫微乱，鬓边发丝被风吹得散乱，一路快步奔来，神色褪去往日的淡然疏离，覆着一层明显的焦灼与急切。
“公主殿下？”
唐槿颜的目光迅速扫过四周，见宫门口往来官员仆从林立，耳目众多。
她侧身一掠，趁着褚墨卿尚未完全反应过来的刹那，径直侧身钻进了那辆正候着人、帘幕尚未放下的马车。
动作一气呵成，裙摆扫过他的靴边。
车身微微一晃，她声音压得极低，带着急促的喘息：“先……离开这里。”
褚墨卿僵在门前，指尖还扶着车帘，眸底瞬间闪过一丝错愕。
他没有预料到堂堂公主会骤然闯入他的马车，怔了一瞬，随即沉声道：“走吧。”
车夫应声而动，车帘被悄然放下，外头喧嚣瞬间被隔绝。
狭小的空间，只剩两人交叠的呼吸声，安静得能听见彼此心跳。
“公主殿下，臣不知您此番是何用意。深宫公主私入朝臣马车，传出去于您、于臣，皆是大损，更是违逆宫规、引人非议之举。”褚墨卿率先打破沉默。
唐槿颜心头烦乱，压根无心听他这些冠冕堂皇的礼教说教，不等他继续往下说，便直接开口打断，神色凝重又急切：
“不必说这些。褚墨卿，我问你，兵部粮草与军饷一案，你如今查到何处了？”