老夫人呷了口茶，茶雾氤氲了她眼底的精光，慢悠悠地掀了眼皮，目光落在沈青鸾身上，带着几分漫不经心的凉：“哦？侯爷的起居，何时需要你操这份心了？”
沈青鸾的指尖攥得帕子发皱，面上却依旧是那副温婉委屈的模样，声音软得像一汪水：“婆母说笑了，侯爷是谢家的顶梁柱，儿媳身为他的妻子，自然要事事为他考量。只是儿媳身子不争气，汤药不离口，实在无力周全侯爷的饮食起居，这才想着求婆母赐个得力的丫鬟，也好替儿媳分忧。”
她这话，既捧了谢长珩，又暗戳戳地提了自己“汤药不离口”的苦楚，话里话外，都在暗示自己是个贤良淑德的主母，所求之事全是为了侯爷。
杨嬷嬷在一旁听着，心里暗暗撇嘴。这位侯夫人，端的是一副菩萨面孔，蝎子心肠。什么替侯爷分忧，分明是冲着江盏月来的。
老夫人放下茶盏，指腹轻轻摩挲着杯沿，似笑非笑地看着沈青鸾：“你想要个伶俐的丫鬟？府里的丫鬟婆子，哪个不是经我手调教出来的？你若是瞧上了哪个，直接领走便是，何苦特地跑到我这里来讨恩典？”
沈青鸾等的就是这句话。
她连忙抬起头，眼底的泪意恰到好处地滚落下来，顺着脸颊淌进衣领里，声音带着几分哽咽：“儿媳不敢自作主张。府里的丫鬟，自然是婆母身边的最伶俐妥帖。儿媳思来想去，觉得江盏月就很好，她手脚麻利，性子沉稳，伺候侯爷再合适不过。”
这话一出，满屋子的人都静了。
连低着头的小丫鬟都忍不住悄悄抬眼，目光在江盏月身上打了个转，又飞快地垂下去。
江盏月的心跳微微一顿，面上却依旧是那副低眉顺眼的模样，仿佛沈青鸾口中的“江盏月”，与她毫无干系。
满屋子一片寂静，老夫人目光淡淡扫过沈青鸾那副泫然欲泣的模样，又落在一旁垂首而立的江盏月身上。
声音不高不低，却带着不容置喙的威严：“侯爷身边的人手，向来是他自己做主。再者说，盏月手巧，留在我身边替我描花样、绣玩意儿正好，哪儿也不去。”
一句话，直接断了沈青鸾的念想。
沈青鸾脸上的血色瞬间褪了大半，捏着帕子的指尖泛白，却愣是挤出一抹僵硬的笑：“母亲说的是，是儿媳考虑不周了。”
老夫人没再看她，只摆了摆手，语气里添了几分倦意：“既然没别的事，就回吧，我这儿还要歇晌呢。”
沈青鸾哪里还敢多待，忙俯身行礼告退，转身时，眼底的怨毒几乎要溢出来，路过江盏月身边时，更是狠狠剜了她一眼。
江盏月垂着头，唇角却极轻地勾了一下。
待沈青鸾的脚步声彻底消失在院外，杨嬷嬷才笑着打趣：“还是老夫人厉害，三言两语就把人打发了。”
老夫人瞥了眼身旁的江盏月，眼底掠过一丝浅淡的笑意，拿起那枚青金石色的荷包，随手挂在了腰间：“这丫头合我眼缘，护着点，也没什么。”
江盏月心头一暖，抬眸看向老夫人，轻声道：“谢老夫人恩典。”
……
暮春的夜雨，淅淅沥沥敲打着窗棂，把白日里的燥热冲得一干二净。
谢长珩处理完府里和朝堂的公务，一身疲惫。
想起已有五六日未踏入沈青鸾的院落，他抬手接过小厮递来的油纸伞，缓步往沈青鸾的院子走去。
院门口守着的丫鬟瞧见他，忙不迭躬身行礼，扬声往里喊：“侯爷回院了！”
屋里的沈青鸾正倚着窗边听雨声，听见这话猛地站起身，眼底瞬间亮得惊人，满是真切的欢喜。
她快步迎到门口，熟稔地挽住谢长珩的胳膊，指尖亲昵地蹭了蹭他的衣袖，笑着嗔道：“可算把你盼回来了，这几日忙坏了吧？快进屋歇歇。”
谢长珩顺势捏了捏她的手背，语气带着倦意却温和：“还是你贴心。”
两人相携着进了屋，暖阁里燃着安神的檀香，驱散了夜雨的湿冷。
他脱下沾了点雨气的外袍递给丫鬟，径直坐到桌边。
沈青鸾挨着他坐下，手脚麻利地替他斟酒布菜，眉眼间全是笑意。
“尝尝这笋尖煨肉，是小厨房用新下来的春笋炖的。”
“花雕温得刚好，你多喝两杯，解解乏。”
谢长珩一一应着，夹了口菜放进嘴里，味道确实合心意。
两人有一搭没一搭聊着府里的琐事，沈青鸾说着哪个院子的花开得正好，哪个小丫鬟偷懒挨了罚，谢长珩偶尔搭一句，气氛倒是融洽。
一顿饭吃得热热闹闹，收拾完碗筷，窗外的雨势越发大了，狂风卷着雨点砸在窗纸上，噼啪作响。
暖阁里只剩他们二人，沈青鸾借着几分酒意，往谢长珩怀里靠得更近了些，声音软乎乎的：“夜深了，安歇吧。”
谢长珩抬手将她轻轻揽住，低头看到放到自己胸前妻子的手，脑海里猝不及防地闪过另一双漂亮的手，又柔又软，慌乱攥着他衣袖的模样，软得像一汪春水。
“侯爷……”，看男人愣神，沈青鸾轻声呼唤道。
谢长珩回过神来，将那丝念头压了下去，可心底竟莫名升起一丝烦躁，没了往日的兴致。
他沉默片刻，松开手站起身，随口找了个借口：“我想起书房还有几份急要的折子没看完，你先睡。”
沈青鸾的动作僵住了，她张了张嘴，刚想说深夜看折子伤眼，却见谢长珩已经拿起衣架上的外袍，脚步匆匆地出了门。
屋里只剩下沈青鸾一人，窗外的雨声愈发嘈杂。
她僵着身子坐了半晌，猛地从椅子上站起来，抓起桌上的茶盏狠狠掼在地上！
青瓷茶盏摔得粉碎，茶水溅湿了半幅锦毯。
凭什么？
从前哪次陪着她到天明？就算再累，也会温声软语地哄着她。这才多久？就对她这般冷淡！
一定是那个江盏月！那个贱蹄子！
她就知道，老虔婆把人留在身边没安好心！
沈青鸾死死咬着牙，眼底翻涌着浓烈的怨毒，指甲深深掐进掌心，掐出几道血痕。
什么谋算，什么筹划，此刻全被她抛到了脑后。她一定要让那个小贱人付出代价，让她求生不得求死不能！