徐慧真呆坐在位置上，许小茂的话像鞭子一样抽打在她的自尊上，但更狠地抽打在她对现实的认知上。
她想起自己坐上采购科长位置后的举步维艰，每一次任务都完成得磕磕绊绊，厂里那些领导日渐不满的目光。
还有李厂长最后交代任务时那句“这次要看你的表现了”
如果这次再空手而归，等待她的绝不仅仅是批评，那个位置，恐怕真的保不住了。
领导的眼里，从来只有结果，谁又真正关心过程是否光鲜？
终于，徐慧真伸手拿过桌上的酒瓶，将自己的空杯倒满。
她端起酒杯，转向一直冷眼旁观的周三爷：“周三爷，刚才是我太冲动，说话欠考虑。这杯酒，我敬您，之前在哪儿有做得不好的地方，还请您大人大量，千万别跟我一般见识。”
说完，她仰头，将杯中那辛辣的液体一饮而尽。
周三爷见状，脸上终于露出了几分真正的笑意。
他哈哈一笑，也痛快地干了自己杯中的酒：“徐科长这是哪里话！不打不相识嘛！以后都是朋友，好说，好说！”
许小茂在一旁冷眼旁观，看到徐慧真最终低头。
他知道，这位徐科长，算是被拉下水了。
以后的合作，至少表面上，会顺畅很多。
接下来的几天，许小茂带着徐慧真频繁出入周三爷的地盘。
周三爷显然也收到了许小茂的点拨，对徐慧真的态度客气了不少。
不再提那些尴尬的误会，转而一本正经地展示起他手头能见光的好货。
在一处看似普通的仓库里，徐慧真看到了她梦寐以求的东西，一批质量上乘的钢材。
这正是轧钢厂生产线急需却一直苦寻无门的原材料。
要是能拿下这批货，她回厂后绝对能扬眉吐气。
徐慧真强压住内心的激动，仔细查验了货品质量，确认无误后，立刻把何雨水拉到一边吩咐：“雨水，你马上以采购科的名义给厂里发电报，就说我们在魔都找到了稳定可靠的供应商，急需申请采购这批特种钢材的货款，请厂领导特事特批，尽快把钱汇过来！”
有了许小茂的牵线搭桥，加上这批货确实对路，交易进行得出乎意料的顺利。
周三爷这边急于将部分明面资产变现，价格上也算公道。
轧钢厂那边，李怀德收到电报，听说徐慧真竟然在魔都打开了局面，找到了关键物资。
虽然对资金来源和供应商背景略有疑虑，但在生产任务的压力下，还是很快批复了货款。
款项一到，在许小茂的见证下，徐慧真与周三爷迅速签订了采购合同，完成了这笔数额不小的交易。
许小茂抽了个空，避开所有人的耳目，再次来到了那栋隐蔽的小洋楼。
推开客厅的门，丁秋楠正坐在窗边的沙发上，给儿子喂奶。
看到许小茂进来，她抬起头，目光交汇间，流露出一种无需言说的安定。
许小茂脸上难得露出一丝温和，走过去摸了摸儿子的头。
“还习惯吗？”许小茂问丁秋楠。
“挺好的，比在四合院清静多了，就是小兰刚开始有点闷，不过这两天跟着海棠姐她们，好像也活泼了些。”
许小茂点点头，目光扫视客厅，寻找其他人的身影。
最让他感到意外的，是于海棠的变化。
只见于海棠穿着一身素净的棉布裙，叶慧子则慵懒靠在旁边的沙发上，手里翻着一本旧杂志。
“这里，再擦一遍。”叶慧子随意点了点椅背一处不显眼的位置。
“是，慧子姐。”于海棠立刻应声，没有半分迟疑，拿着布仔细地擦拭起来。
许小茂记得之前的于海棠，虽然跟着来了，但眉宇间总带着不甘。
这才几天工夫？叶慧子究竟用了什么手段，竟然把这个带刺的玫瑰收拾得如此服帖，简直像换了个人。
叶慧子这时才像是刚发现许小茂，放下杂志：“许先生来了。放心，这里一切都好。”
她的目光在于海棠身上短暂停留，意有所指，“海棠妹妹很懂事，学东西也快。”
于海棠听到谈论自己，停下动作，抬头看向许小茂，眼神有些闪烁。
许小茂心中了然，叶慧子这是在向他展示她的成果和能力。
这个小团体内部悄然形成的、以叶慧子为核心的新秩序。
既在许小茂意料之外，却又似乎符合叶慧子此人的作风。
“安顿好就行。”许小茂的目光在几个女人脸上扫过。
他抛出一个关键信息，“再过两天，等这边手尾处理干净，我们就可以动身离开魔都，前往香江。”
丁秋楠的反应最为平静。她只是轻轻“嗯”了一声，低头看了看怀里的儿子。
对她而言，无论是在四合院、在这小洋楼、还是去香江。
只要许小茂在身边，能给儿子一个安稳的环境，去哪里区别并不大。她的平静里，带着一种认命般的依赖。
叶慧子心中一股巨大的惊喜瞬间冲遍全身！终于要离开这个是非之地，去往相对安全的香江了！
这是她目前最渴望的出路。但她立刻掩饰住眼底翻涌的情绪。
她不能失态，尤其是在许小茂面前，必须保持冷静。
她迅速开始盘算接下来的路程和抵达香江后的打算。
于海棠的反应则慢了半拍。听到香江两个字，好像没理解这两个字意味着什么。
叶慧子走到许小茂身边：“那许先生今晚能留下来吗？”
许小茂这段时间忙这忙那的，身边虽然跟着秦京茹，但却没怎么跟她亲热过，而叶慧子无疑是更好的人选。
许小茂没说走或留下：“我可以留下来陪你们吃饭。”
叶慧子听到许小茂并未直接拒绝：“那太好了，我这就去准备几个小菜。”
晚饭的气氛有些微妙。叶慧子从一家饭店点了几样家常小菜。
丁秋楠话很少，只是安静吃饭，偶尔照顾一下孩子。
于海棠则几乎一言不发，低着头，吃得心不在焉。
许小茂将这顿饭吃得如同一次寻常的家宴。
与叶慧子和丁秋楠聊了几句孩子和魔都的见闻，绝口不提香江的具体安排，也似乎完全没察觉到叶慧子那若有似无的撩拨。