战争的阴云笼罩在尾张国的头顶，小正月火祭之后节日的热烈气氛很快被肃杀之意替代。
山内一丰很容易就从一些细枝末节中察觉到了端倪，比如这段时间盐铁贸易明显增多，粮食交易也愈发频繁。
种种迹象都在表明，清州城的织田信长正在积极进行战争准备。
不过一封信的突然送达让山内一丰始料未及。
“宁宁给我写的信？”
阿松坐在堂中，怀里抱着女儿小幸，“妾身这段时间与宁宁一直都有书信往来，前不久刚刚通了信。”
“本来妾身是准备让宁宁帮忙在清州城物色一个乳母，宁宁的回信中提到了山内大人，因此妾身便将借住在松仓城的事与宁宁说了。”
“这不，昨日宁宁从清州城送了封信来，妾身一看署名是给山内大人的。”
“怎么，山内大人和宁宁认识？”阿松好奇地问道。
以她的理解，宁宁应该和山内一丰没什么交集才对。
毕竟山内一丰此前是岩仓织田家的家臣，而宁宁基本上都住在清州城。
山内一丰将信拆开，一边读信一边说道：“宁宁小姐有亲戚在丹羽郡宫后村，此前我俩在宫后村相遇。”
“后来在津岛又见过一次，算是认识吧。”
“山内大人连宁宁的闺名都知道了，恐怕不是认识这么简单吧？”阿松眨了眨眼睛，眼里满是八卦之意。
战国时代女子的闺名一般都是家中极为亲近的人才知道，外人压根无从得知。
即便是大名的夫人，其他人称呼也是以居住地代称，因此也就多了许多“二之丸殿”、“三之丸殿”、“西之丸殿”等等称呼。
见山内一丰没有接话，阿松轻拍女儿的背，小声说道：“宁宁也是个苦命人，生父家里养不活那么多孩子，就把姐妹俩过继给了浅野家。”
“浅野大人家里也不富裕，宁宁为此还找妾身借了钱呢。”
阿松和宁宁的境遇很像，过的都是寄人篱下的生活。
区别在于浅野长胜只是个弓足轻，而阿松的养父前田利春则是知行2000贯的高级家臣。
阿松和前田利家结婚后搬到了清州城居住，因此与宁宁相识，两人此时算是关系比较好的“闺蜜”。
“夫人若是想找乳母，在下可以帮忙。”山内一丰一边说一边开始给宁宁写回信。
“我们一家已经让山内大人费心了，哪能再劳烦您呢？”阿松有些不好意思地说道。
她生女儿的时候山内一丰就帮了忙，事后还将她送到前野家休养。接着山内一丰又给前田利家提供了一份体面的工作，算是养活了她们一家三口。
这已经是很大的恩情了，阿松自然不想再给山内一丰添麻烦。
山内一丰则说道：“就像夫人刚刚所说，你和宁宁小姐不是朋友么？”
“既然是宁宁小姐的朋友，那就是我山内一丰的朋友！”
“我山内一丰为朋友向来两肋插刀，夫人的事便是我的事，所以还请夫人不必介怀。”
阿松听完自是高兴的，但她也不想让前田利家欠太多人情。
人情债，最难消。
“妾身已经写信回荒子城了，虽然孙四郎不被允许回家，但小幸总是无辜的。”阿松似乎还想争取一下。
山内一丰手中笔尖一停，沉声道：“夫人莫非是看不起我山内一丰？”
“这是哪里的话，妾身断无此意。”阿松慌忙摆手显得有些着急。她此时毕竟年纪小，哪禁得住这样的话术。
而山内一丰要的就是这种效果。
眼瞅着就要开打了，他必须抓住机会把前田利家的好感度拉满，这可是直接关系到他能不能顺利混到织田家的编制。
“夫人就不要推辞了，再这样我可生气了！”山内一丰佯怒道。
阿松无奈，“那妾身就谢过山内大人了。”
“说谢就见外了，这孩子与我有缘，要不让我认下做犹女吧？”山内一丰进一步说道。
犹女、犹子与养子养女不同。犹女、犹子不享有继承权，也不必改苗字，只是一种政治庇护关系。
小幸若是成了山内一丰的犹女，她依旧是前田利家的女儿。但如果是当养女，那小幸法理上的父亲就成了山内一丰。
以山内一丰目前的地位，收前田利家的女儿做养女显然不现实。
“此事妾身还需问过......”
“我认为可以！”
阿松刚说到一半，前田利家的声音在屋外响起。
“伊右卫门，多的就不说了，你的为人我前田利家信得过！”
“小幸能做你的犹女也是她的福分，而且若不是伊右卫门，小幸能不能生下来都不好说。”
“这犹父，你还真就当得！”前田利家言辞恳切地说道。
山内一丰松了口气，紧接着大声说道：“既如此，在下愿与孙四郎结为义兄弟！”
“善！”前田利家自恃已经看清山内一丰的为人，觉得对方是个值得结交的武士。
遭受多番打击后，他已经明白“前田家”这个家名对他而言已经成了负担，接下来的日子他得真正意义上的孤军奋战了。
这时候山内一丰再释放出善意，前田利家自然不会拒绝。
此时的两人算是互相扶持，山内一丰需要前田利家在织田家的人脉，而前田利家也需要山内一丰的协助。
“在下还有一名义兄弟，名叫堀尾茂助，原岩仓织田家老堀尾带刀之子。”
“孙四郎若是不急，在下让人将他叫来，我们三人一起互换誓书？”山内一丰补充道。
前田利家心头狂喜，这还有意外收获？
经过这段时间的了解，前田利家知道山内家有三四个可以出阵的武士，想来堀尾家应该只多不少。
这样一来等后面加入战斗的时候，自己岂不是能带去十来个武士？这可是一支相当可观的战斗力了。
“大善，当速为之！”前田利家猛猛点头。
山内家和堀尾家那可都是岩仓织田家的家老。岩仓织田家作为织田家嫡流，单从身份来讲山内家和堀尾家在尾张是和前田家相提并论的存在。
至于蜂须贺正胜嘛......知行百来贯的地侍出身，身份不太够格。并且蜂须贺正胜还有另外的任务，暂时不必跟着山内一丰行动，也就不必急着公开身份。
很快山内一丰便让吉兵卫坐船到对岸叫来了堀尾吉晴，三人当即前往松仓城外的大光寺，从寺中取来专门写起请文的“誓纸”。
这是一种特殊的纸张，不是说材料特殊，而是纸上盖有诸如“牛王宝印”等在内的诸多佛教符印。
山内一丰亲自动笔将起请文的内容写了下来，让一旁准备赚点“润笔费”的僧人十分无语。
不过当看清楚山内一丰的字迹后，僧人自觉地跑远了，心说这乡下小地方啥时候来了位“书法王者”......
山内一丰手捧起请文，面朝两人摊开。
敬白起请文之事：
今有山内伊右卫门、堀尾茂助、前田又左卫门三人，缔结义兄弟之约......如违此誓，可蒙梵天帝释、八幡大菩萨、热田大明神.....诸日本神明御罚。
开头写明誓约内容，随后以日本所有神明为誓，标明违背誓约将受到神罚。这便是起请文的大致内容。
前田利家和堀尾吉晴立刻照抄一份，三人各执一份誓书，随即山内一丰又拔出刀来割破手指，将血滴在起请文上。
这是更加浓重的“血誓”，使得誓书的约束力更强。
三封血誓起请文被装在木盒之中供奉在大光寺保存，三人走出殿外相对而立。
“二位兄长，今日之后，我等三人有福同享、有难同当！”山内一丰率先伸出手。
堀尾吉晴将手搭上去，“还记得上次伊右卫门曾言苟富贵、勿相忘，我等当以此言为信！”
“一言为定！”前田利家也伸手与两人握在一起。
三人都十分高兴，当晚山内一丰还让吉兵卫去买了酒水。
堀尾吉晴和前田利家喝，山内一丰在旁负责倒酒，三人不时高谈阔论，聊着聊着就聊嗨了。
“浮野之战中茂助勇夺一番首，可是出了不少风头！”前田利家笑着说道。
堀尾吉晴擦了擦嘴角，轻声一叹道：“可惜还是败了，被又左卫门追了好几里地，能保住小命还得多亏坐骑跑得快啊。”
“狼狈至极，不提也罢！”堀尾吉晴显然并未将浮野之战视为人生高光。
“大错特错！”前田利家将酒杯拍在桌上，“你们可知何为勇将？”