徐璠没有从华亭县的田产开始造册。
他从父亲书房出来，沿着回廊往东跨院走。天还没亮，廊檐下的灯笼被风吹得摇晃，影子在地砖上扫来扫去。
走到跨院门口，他停了一下脚。
回头望了一眼书房的方向。那扇窗子里还透着光。七十三岁的人了，熬了一整夜。
为了什么？为了把自家十二万亩田，双手捧给赵宁。
徐璠进了屋，没点灯。他在黑暗里坐了很久。
由俭入奢易，由奢入俭难。这话他听父亲说过无数遍。可说的是别人家——什么时候轮到徐家了？
赵宁的回信他看了。“田产之外，余者绝不追究。”说得漂亮。宅子留给你，铺面留给你，金银留给你。只要把田吐出来。
十二万亩。
松江府最好的水田，一亩能产三石稻。十二万亩，一年的产出够养活半个松江城。这些田，有父亲做首辅时门生孝敬的，有他徐璠亲自跑到各县压价买下的，有佃户主动投献的。一亩一亩攒了十几年。
退了，就什么都没了。
赵宁说留着宅子铺面金银，够体面过三代。放屁。没有田，铺面的租金能吃几年？金银坐吃山空，三代人往后过的是什么日子？
松江徐家，曾经的首辅门庭，沦落到跟普通乡绅一个档次。
天蒙蒙亮的时候，徐璠叫来了贴身长随徐安。
“去，把陈师爷请来。别走正门，从后巷进。”
徐安应了一声，转身出去。
陈师爷叫陈文焕，绍兴人，在徐家幕中待了八年。此人最大的本事不是写文章，是串联——徐家在各地的人脉关系，有一半经他的手打点维护。
陈文焕来得快。进屋的时候天刚放亮，他穿着件半旧的青布直裰，胡子没刮，一脸没睡醒的样子。
“大公子。”
“坐。”
徐璠把门关上，反手插了门闩。
陈文焕的困意一下醒了大半。大公子从来不关门说话。
“我问你一件事。”徐璠在他对面坐下，两条胳膊搁在桌上。“南京那边，还能联络上几个人？”
陈文焕没立刻答，先打量了徐璠两眼。
“大公子是说——”
“父亲的门生故吏。在南京的、在苏州的、在各部衙门挂着差事的。这半年写信回来劝父亲硬扛的那些人。”
陈文焕心里掂量了一下这句话的重量。
“老太爷知道吗？”
“我在问你话。”
陈文焕的后背贴上了椅子。大公子的脾气他清楚，发起狠来比老太爷还不好伺候。
“南京那边……六部里头，刑部右侍郎李道甫是老太爷嘉靖三十五年点的进士。吏部文选司郎中周鹤年，老太爷一手提拔的。都察院左佥都御史方同安，跟咱们家是姻亲。”
陈文焕掰着手指头往下数。
“苏州知府蒋庭芳，浙江布政使刘世安，还有南京兵部的——”
“够了。”徐璠打断他。“这些人里头，谁手里有田产？”
陈文焕愣了一息。
然后一下子全明白了。
南直隶清查田亩，现在是试点。可谁都看得出来，赵宁要的不止南直隶。这一条鞭法一旦在松江铺开，苏州、常州、镇江，一个接一个。等南直隶做完了，下一步就是浙江、江西、湖广。
到那时候，这些人手里的田，一亩都保不住。
“差不多都有。”陈文焕的声压低了三分。“李道甫在老家庐州置了六千亩。周鹤年少些，两千多亩。方同安那边最多，他岳丈在徽州的田加起来怕有上万亩。”
“好。”徐璠站起来，走到窗边。晨光从窗棂漏进来，照在他半边脸上。
“你替我拟几封信。不要用徐家的信笺，用你自己的名义。”
陈文焕没动。
“信里不提田产的事。只说一件——殷正茂在苏州查抄顾家，手段酷烈，牵连无辜。顾绍庭虽有过错，但殷正茂以钦差之权行私刑之实，查封顾家铺面、扣押顾家钱财，全无章法。你把这些事写清楚。”
“然后呢？”
“然后问一句：殷正茂今日能这么对顾家，明日是不是也能这么对别人？”
陈文焕沉默了片刻。
“大公子，这些信送出去，就收不回来了。”
“我要收回来做什么？”
徐璠转过身。晨光在他身后勾出一道轮廓。
“父亲要退田，我拦不住。但赵宁拿殷正茂当刀使，这把刀，未必砍不断。殷正茂在广西剿匪的时候，吃了多少空饷？贪了多少军资？他要是干净的，赵宁也不会挑他。赵宁挑他，就是看中了他不干净——不干净的人才好使唤，办完了脏活，回头一刀杀了灭口都没人心疼。”
陈文焕慢慢站了起来。
“大公子的意思是，弹劾殷正茂？”
“先弹殷正茂。”徐璠一字一顿。“再弹赵宁。”
陈文焕的嘴抿成一条线。
“弹赵宁的理由呢？”
“权势滔天，排除异己。”徐璠往前走了一步。“他一个次辅，手伸到南直隶来清查田产，绕过六部，绕过南京守备，直接派钦差下来抄家。这不是排除异己是什么？顾绍庭跟他有私怨，他就借殷正茂的手把顾家连根拔了。今天拔顾家，明天拔徐家，后天呢？”
“后天拔谁家，那些人自己会想。”陈文焕接上了话。
两人对视了一息。
徐璠点了一下头。
“信今天就寄。走驿站太慢，用家里的快脚递。七天之内送到南京。”
陈文焕犹豫了一下。“老太爷那边——”
“父亲在养病。这些事不必让他操心。”
陈文焕咽了口唾沫。这句话翻译过来就是——瞒着。
“大公子，老太爷若是知道了……”
“等他知道的时候，弹章已经递上去了。”徐璠拔掉门闩，拉开门。“到那时候，父亲退不退田，就不是他一个人说了算了。满朝上下一起发难，赵宁就算再能耐，也得先把火灭了再说。火灭了，南直隶的清查自然搁下来。清查搁下来，一条鞭法就是一张废纸。”
他说完这番话，自己都觉得痛快。
严嵩当首辅的时候，一人之下万人之上。严世蕃在外面横着走，谁敢多看一眼？轮到自己父亲做首辅了，被一个三十二岁的毛头小子按在地上摩擦，十二万亩田说退就退，连还手的余地都没有？
凭什么？
就凭赵宁是先帝托孤的亚父？就凭他娶了李贵妃的妹妹？
那严嵩当年还是嘉靖的心腹呢。该倒的时候，不一样倒得干干净净？
陈文焕走了之后，徐璠一个人在屋里来回踱步。
他在盘算一件事。
光靠弹章不够。弹章能掀起风浪，但要把赵宁真正按住，得有人在京城接应。内阁里除了赵宁，还有赵贞吉、袁炜、张居正。
张居正跟赵宁什么关系？表面上一团和气，实际上——两个人在内阁里共事，位子就那么大，迟早得分出高下。
张居正会不会乐意看赵宁栽跟头？
这个问题，徐璠暂时没有答案。但他可以试探。
他坐回桌前，自己提笔，写了一封短信。
收信人是京城一个姓钱的御史。这人不是父亲的门生，是他徐璠自己在国子监时的同窗。此人在京城消息灵通，跟张居正的幕僚有些来往。
信里没提弹劾的事。只问了一句：“近日京中舆情如何？阁中诸公对南直隶清查，可有异议？”
投石问路。
信封好，他又犹豫了一瞬。
父亲书房里那四个字——“知止不殆”。
知道什么时候该停。
可父亲那一辈的“止”，是忍了二十年，忍到严嵩老了、倒了，才出手。现在赵宁三十二岁，正当壮年，要忍到他老，再等三十年？
三十年后徐家还剩什么？
徐璠把信交给门口候着的长随。
“送出去。今天就走。”
长随接了信，脚步声沿着回廊远去。
东跨院安静下来。院子里那棵老桂树的叶子在风里簌簌地抖。
徐璠站在廊下，望着父亲书房的方向。那扇窗子里的灯终于灭了。老头子熬了一宿，大概是睡下了。
他收回视线，转身进屋。
桌上还摊着一张空白信笺。他拿起来，折了两折，塞进袖子里。
隔壁房里传来他妻子哄孩子的声音，奶声奶气的哭闹，断断续续。
徐璠走到隔壁门口，掀开帘子看了一眼。他三岁的儿子趴在乳母怀里，脸上还挂着泪。
乳母见他来了，赶忙要起身行礼。
徐璠摆了摆手，在门口站了一会儿。
这孩子长大了，是做松江首富家的少爷，还是做落魄乡绅家的穷小子？
帘子落下来，挡住了里面的光。
徐璠转身回了自己的书房，从暗屉里抽出一本册子。封皮上写着四个字——“各府田册”。
他翻开第一页。华亭县，徐家名下，水田四万三千六百亩。
笔蘸了墨，悬在册页上方。
门外传来脚步声。管事在廊下低声禀报：“大公子，老太爷吩咐，今日开始造册。催问进度。”
徐璠的笔尖落在纸上，划出一道墨痕。
“知道了。跟父亲说，已经在办。”
管事的脚步远了。
徐璠把册子合上，压在一摞账簿底下。
他从抽屉最深处，又摸出另一本册子。这本没有封皮，纸页泛黄。里面密密麻麻记着名字、官职、籍贯、联络方式。
是父亲经营了二十年的人脉。
他把册子摊开，从第一页开始，逐个勾画。
勾到第三页的时候，外面日头已经升起来了。