如今龙庭喋血，皇室正统的威严扫地，这群鬣狗闻到了权力真空的血腥味。
他们在等，等一个能带着他们割据一方、分食权力的领头羊。
马尔塞勒斯太清楚这帮人的心思了，比起证明雷明顿有罪，他只需要证明自己有对抗皇权的武力。
“雷明顿窃据皇位，意图诛杀宗亲，已是失德！无权再立于王座之上！”
马尔塞勒斯单手拔出腰间的佩剑，剑尖直指穹顶。
“我宣布，从今日起，我西南各领不再接受罗纳克斯的任何政令！各城税赋、军队、矿区、关隘，全部交由西南自治议会统一管理！”
此言一出，大厅内气氛骤然绷紧。自治，这意味着彻底的割裂，也是对在座所有人权力的重新洗牌。
“殿下，”另一名伯爵站了起来，语气带着几分忌惮，“雷明顿掌控着王都近卫军和数个正规军团，即便我们宣布自治，拿什么去挡他的大军？”
“就凭这个。”
马尔塞勒斯话音刚落。
轰——！
议政厅外，赤鬃广场的方向，突然传来一阵整齐划一的地动山摇！
震耳欲聋的炮击声如同滚雷般碾过城市的上空，议政厅厚重的防弹玻璃在这股气浪的共振下剧烈摇晃，发出不堪重负的哀鸣。
所有贵族惊恐地扑向窗边。
透过窗户，他们看到了足以颠覆认知的画面。
宽阔的广场上，三十门造型狰狞的巨型魔导重炮已经完成列阵。钢铁炮架深深嵌入地面，粗壮的炮管斜指苍穹。
一箱箱泛着冰冷光泽的制式魔导步枪被搬下军列，成建制的赤鬃核心军团正在迅速完成换装。
没有瓦雷利亚军旗，没有外籍军官。只有一支看起来武装到牙齿、火力足以碾压传统军团的恐怖新军。
“我用赤鬃商会十年的积蓄，为西南换来了足以自保的利剑。”马尔塞勒斯看着这群目瞪口呆的领主，抛出了最后的筹码，
“我们要打的口号只有一个——”
“清君侧，讨国贼！”
大厅里陷入了死一般的短暂寂静。只能听到外面炮兵牵引车沉重的轰鸣，和士兵们拉动枪栓的清脆咔哒声。
很快，最靠近窗边、亲眼目睹了重炮威力的几名大领主，眼中那点惊恐彻底消失，取而代之的，是毫不掩饰的贪婪与狂热。
第一个人反应过来，拔出佩剑，转身单膝跪地，动作一气呵成！
“愿为殿下效死！”
紧接着，仿佛多米诺骨牌倒下，越来越多的贵族起身拔剑。谋逆的火种一旦被绝对的武力点燃，便化作了燎原之势。
“清君侧！讨国贼！”
“清君侧！讨国贼！”
呼喊声一浪高过一浪，彻底压过了外面的机械轰鸣，西南领，正式反叛！
......
远郊荒野。天刃军团第一隐蔽营地。
夜空深邃，星光黯淡。
突然，“轰”的一声！
一道凄厉的破风声野蛮撕裂苍穹。
一团狂暴至极的灿金色气浪，如同一颗失控的流星，笔直砸向营地中央的巨大校场！
“敌袭！！”
尖锐的哨声划破夜空。
沉闷的撞击声压倒了周遭一切杂音。狂风平地拔起，边缘一排排粗重的原木防御拒马，被这股气浪直接掀飞，在半空中炸成木屑！
坚硬的青石板路面，向下生生塌陷出一个深达三米的巨坑。
烟尘弥漫，沙石飞溅。
全副武装的士兵瞬间合围，长枪林立。
“都把武器放下！”
烟尘未散，一尊魁梧如铁塔般的身躯，自坑底大步迈出。
正是离开罗纳克斯城的莱昂纳德！
他单手倒提着那柄宽阔的重剑，另一只手，稳稳扛着陷入深度昏迷的东部白牙亲王——贝奥武夫。
老狮子的护甲多处磨损，披风沾满泥灰，但呼吸依旧绵长有力。
在罗纳克斯那场七阶巅峰的混战中强行抢人突围，消耗了他约莫三成的体能。
这头雄狮，此刻依旧保持着足以随时重返战场的威慑力。
“统帅！”营地副官看清来人，狂喜地带人迎了上来，所有士兵齐刷刷地单膝跪地。
“军医入主帐，其他人维持外围警戒。”莱昂纳德脚下不停，直奔主营帐而去。
主帐内，高阶治疗法师的治愈光环接连亮起。军医手脚麻利地将贝奥武夫平放至急救担架上，一连串探查术式迅速打入其体内。
“统帅，亲王阁下是被高阶强者的斗气余波震伤的。”主治军医切断魔力输出，迅速汇报，
“内脏受到震荡，右侧断了三根肋骨。好在底子扎实，硬伤都已经稳住了，没有性命之忧。”
莱昂纳德略微颔首。他将重剑随手插在一旁的兵器架上，沉声下令：
“给他灌下最好的生肌药剂，然后你们全部撤出去，主帐外五十步设下禁区，没我的手令，任何人靠近一步，就地格杀。”
军令如山，随军法师与医护不敢有多余的废话，背起药箱迅速退出了营帐。
当厚重的防风门帘彻底落下，营帐外的脚步声渐渐远去时，主帐背后的机密暗门才被悄然推开。
阿雷克托斯大步走出，跟在他身后的是洛加里斯，或者准确来说是洛加里斯的记忆体。
“小子，你这回可是欠了我个天大的人情。”
莱昂纳德随手扯下沾满灰土的披风，大马金刀地在一旁的军需箱上坐下，冲着阿雷克托斯咧嘴一笑，
“老子单骑闯关，把你翻盘的最大本钱给带回来了，妈的，真没想到罗纳克斯城藏了这么多七阶。”
阿雷克托斯快步上前，对着莱昂纳德微微低头，行了一个标准的军礼：“莱昂纳德伯伯，辛苦您了。”
“不必，不过这帝国真是要变天了啊。”莱昂纳德拿起桌上的水壶灌了一口冷水，目光扫向担架，“接下来的事，你们自己谈。”
浓烈的魔药味钻入鼻腔，贝奥武夫猛地睁开双眼。
断裂的肋骨随呼吸牵动，疼得他额角渗出冷汗。他没有立刻起身，而是先转动眼珠观察四周。
厚重的行军帐布，军用折叠桌，墙边整齐码放的制式兵器。帐顶悬着一面黑底军旗，双翼中间被一柄长剑贯穿。
天刃军团。
认出徽记的瞬间，贝奥武夫绷紧的肩背稍稍放松。莱昂纳德既然把他带回了军营，至少说明他已经离开罗纳克斯。
可当他的视线落到担架旁那名年轻人身上时，刚刚放松的身体又骤然僵住。
“阿雷克托斯？！”