薛卫一惊，连忙起身跟了出去。
只见几名问事七手八脚将元瑁抬进来，独孤蕉跟着一旁，一个劲的抹泪哭泣。
“怎么回事！”
薛卫冲上来，眼前的一幕让他心中一沉，元瑁已经晕厥过去，腿上插着一支短弩箭，却满脸漆黑。
薛卫回头大喊，“箭上有毒，快去找医师！”
掌柜立刻带着两年士兵奔出去了，独孤蕉又失声痛哭起来。
薛卫急得吼她道：“别哭了，去找阿敏，她那里可能有解毒药！”
独孤蕉吓得呆了一下，立刻转身跑去内院了。
不多时，元敏匆匆跑来，她听说兄长中了毒箭，吓得脸都变色了。
左青绫会解毒，她连忙上前查看，但眼前之毒，她却闻所未闻，血都变成黄色了。
就在左青绫也束手无策之时，玉香子却忽然道：“这是蛮疆虫毒，我会解！”
………..
元瑁终于苏醒了，脸上的黑气也一点点褪去，毒气去除，弩箭伤也就不严重了。
“你怎么回事？被谁射伤的？”
元瑁苦笑一声，“我陪阿娇去买点小礼物，刚出店门，对面小巷就射出一箭，根本躲闪不及。”
“是什么人，有没有发现被人跟踪？”
元瑁沉默片刻道：“他们可能搞错了，我好像听他们喊，姓薛的被射中了，他们的目标其实是你，他们没想到阿娇会来，他们把阿娇当成阿敏，所以就把我当成你了。”
薛卫眉头一皱，自己在郴州怎么会有仇家？难道真是银矿监有问题，他们便想刺杀自己吗？
………..
薛卫回到院子，元敏一下子扑进他怀中哭起来。
薛卫知道，她其实是担心自己，害怕自己也遭到和她兄长一样的刺杀。
薛卫牵着元敏进屋道：“你和阿娇今晚就出发去衡阳，郴州太危险了，我不放心。”
元敏大急，“那你怎么办，我怎么能放心你一个人在郴州？”
“我不是一个人，我还有手下。”
停一下，薛卫忽然狡黠笑道：“不过我或许可以和你一起去衡阳。”
元敏见他笑得诡异，忽然明白过来，“你是想以退为进？”
“对！对外就说薛卫中毒箭死了，我们被迫退回洛阳，然后我们再悄悄杀回来。”
元敏想了想，这个办法还真不错。
“办法是不错，但需要考虑周全了。”
“放心吧！”
当天晚上，薛卫便让人放出消息，都尉薛卫不幸中毒箭身亡，又问县衙讨要了一副棺木，所有人扛着棺木上了船，大船缓缓驶离了郴县，也驶离了郴州。
几匹快马随即从郴县奔出，向遥远的洛阳方向奔去。
…………
薛卫在距离衡阳县还有二十里时，率领袁仁敬、高元礼和二十名大理寺问事下了船，他们又乘坐一艘千石货船重返郴县。
船头上，薛卫对袁仁敬和高元礼道：“那些想杀我的人，只是干扰，我们不用去管他们，我们的目标还是银矿监，现在我叫元瑁，大理司直，仁敬才是首领，薛卫已经死了，尸体送回洛阳，明白了吗？”
两人点点头，高元礼不解道：“为什么想杀都尉的人是干扰？”
“因为我还没有露面，你们也没有告诉任何人我的存在，但对方却知道杀一个姓薛的，这是洛阳有人想借刀杀人，我估计此人姓武。”
“所以这只是干扰，和我们案件无关？”
薛卫点点头，“但我还是想知道是谁动的手，我想到了一点，敌人的敌人就是朋友，或许有人会帮我们，一定有人想来揭发刺杀我的真凶，我们要好好接待，就不知来人是姓赵，还是姓莫。”
“应该是赵！”
袁仁敬笑道：“赵家在洛阳的后台我已经查到了，是豆卢氏，莫家还不知道，或许他们的后台就是姓武。”
“抓紧时间休息，把我的新身份告诉兄弟们，从今天开始大家叫我元司直。”
........
天亮时，众人再次抵达郴县，但一行人没有进县城，而是继续乘船前往银矿区。
银矿区在郴县以南约五十里处，这一带有大大小小五十多个银矿，最大和最富的矿，就是朝廷银坑。
矿监姓蒋，这位蒋矿监三年前上任，但他一直在银坑就职，对六年前发生的事情略知一二。
“刘宝我当然知道，当年他死了后，我就升任他的副矿监了。”
“刘宝死了？”
薛卫一怔，“怎么死的？”
“不知道，他押运粗银进京，便再也没有回来。”
“那和他一起进京的百名士兵呢？”
“一样，都没有回来，生不见人，死不见尸，整整六年过去了，他们的孩子长大了，父母也去世，妻子大都改嫁了，我们这里男人多，女人少，所以改嫁很容易。”
薛卫心中震惊，难道真被独孤蕉说中了，所有的人死了，换了一批假的人的进京？”
“我们要当年的发货记录。”袁仁敬开口道。
“没问题，都保存得很好，可以随时查阅。”
袁仁敬对薛卫道：“元司直，我带几个弟兄去查阅账目，你继续调查别的。”
薛卫点点头，“遵命！”
薛卫随即问蒋矿监道：“当年运粗银进京的船只还在吗？”
蒋矿监摇摇头，“三艘货船也都没有回来，十几名船夫也跟着失踪了，六年没消息，应该都死了吧!”
他们在矿山查了三天，一无所获，包括丹口铅矿，他们六年前的记录已经被销毁，他们只保留五年的记录。
一行人不得不暂时返回县城，还是住在那家客栈内，
袁仁敬缓缓道：“矿山的记录很全面，六年前确实发了一批两万斤的粗银给太府监，时间和批号都对得上，从所有原始单据来看，没有任何问题，不过......”
袁仁敬轻捋长须笑道：“另一个收获却不错，丹口铅矿的矿主在说谎，他说六年前没有两万斤粗铅，但州府的炼场却有记录，六年前，丹口铅矿炼制了两万斤粗铅块。”
薛卫点点头，“关键是要有证据和证人。”
就在这时，客栈掌柜在门口禀报，“赵氏家主前来求见，他说知道是谁刺杀了薛都尉。”
众人对望一眼，敌人的敌人果然来了。
........
赵家家主叫做赵敢，是郴州著名豪族赵家家主，他年约五十岁，长一张方脸，大步流星走进来，他对台阶前的三人行一礼，“在下赵敢，愿为不幸遇难的薛都尉伸冤。”
薛卫听得直翻白眼，不过他现在的身份是元瑁，他也只好强忍不快，一起听听自己的死因。
三人把赵敢请进房，又让人上茶，袁仁敬问道：“能否请赵家主告诉我们真相？”
赵敢点点头道：“莫家的后台是朝廷的武三思，他们每年都要向武家奉上万两白银，大概十天前，洛阳来了一名送信人，送来一封武继植写的亲笔信......”
“武继植？”薛卫打断他的话，“确定是武继植写的，不是武崇训？”
“我在莫家的人告诉我的，各位使君，赵莫两家斗了三十年，彼此的老底都知道，所以不要怀疑我的消息来源，信确实是武继植写的，现在是武继植掌管武家的生意。”
薛卫点点头，“请家主继续说！”
“武继植在信中要求莫家刺杀薛都尉，如果事成，以后莫家每年上贡的白银可以减一半，所以莫家家主莫羽盛决定刺杀薛都尉，就有了前天在街头莫家武士用毒箭射杀薛都尉的事件。”
袁仁敬点点头，“多谢赵家主告之，这件事我们一定彻查到底，将袭击朝廷命官之人绳之以法，另外，我们是来查六年前一桩旧案，关于副矿监刘宝送粗进京失踪事件，赵家主有什么线索吗？”
赵敢捋须笑道：“那件事闹得挺大，当地人大概都知道一些吧！”
薛卫立刻明白了，这家伙在待价而沽呢！
他给高元礼使个眼色，高元礼会意，笑道：“如果赵家主能帮我们破案，在莫家之事上，我们一起收拾莫家，把莫家的矿山让给赵家。”
赵敢等的就是这句话，否则他跑来做什么？