“跟您长得一模一样。”
这六个字钉进唐长生脑子里，把里面转着的十几根弦全绷断了。
跟他长得一模一样。穿着龙袍。坐在青帷马车里。带三百人堵了衡州东面的水路。
城头上挂着五爪金龙旗。
全衡州的人看见那面旗，第一反应是什么？
天子驾临。
但天子在京城。
那穿龙袍的是谁？
一个跟荒州王长得一模一样的人，穿着龙袍，带兵堵路，大摇大摆出现在衡州城外。
这不是冒充天子。
这是冒充他唐长生——然后替他穿上龙袍。
穿龙袍是什么罪？
谋反。
诛九族的大罪。
消息传回京城，父皇的案头上会出现一份密报——荒州王唐长生，在衡州私穿龙袍，拥兵自立。
不需要证据。龙袍加身这四个字，就是铁证。
唐长生的后槽牙磨了两下。
“隐六确认过？脸没看错？”
“隐六靠到了三十步以内，车帘掀着半边，那张脸——”
他咽了口唾沫。
“五官、轮廓、下巴的弧度，连左耳下面那颗痣都一样。”
左耳下面的痣。
唐长生下意识摸了一下自己左耳垂底下那颗小黑痣，米粒大，不仔细看看不见。
这不是找个长得像的人糊弄事。
这是照着他的脸，一笔一画描出来的。
“什么手段？”
顾小山摇头。
“隐六没查出来，但那人周身气机很弱，不像武者，更像个……傀儡。”
傀儡。
唐长生脑子里翻了一圈——聚贤殿，铜镜，符文，禁制。
能在活人脑子里埋炸弹的地方，造一张跟他一模一样的脸，有什么难的？
“这人不想活了。”
“我还想活呢。”
赵子常道“殿下，这事必须马上处理，拖一天消息就多传一分。”
“传。”
赵子常的嘴卡住了。
“消息已经传开了。城头上那面龙旗挂了多久？至少两天。衡州城里的人早就看见了，该传的已经传了。”
“现在去杀那个傀儡，有用吗？”
赵子常嘴动了一下。
没用。傀儡死了，龙旗挂过的事实抹不掉，见过那张脸的人灭不完，密报该递的早就递了。
“所以不急着杀。”
“急着杀，反而坐实了。”
。
“一个跟我长一模一样的人穿龙袍，我第一反应是冲过去杀了他。旁人怎么看？”
赵子常脊背一僵。
“旁人会说——荒州王心虚了，杀人灭口。”
唐长生嗯了一声。
门外传来脚步声。方砚秋的折扇从门缝里探进来半截，人还在外头。
“进来。”
方砚秋推门进来，折扇别回腰间，那双细长的眼缝里头一回没挂笑。
“殿下，城里已经有人在传了。”
“传什么？”
“说荒州王私穿龙袍，图谋不轨。”
方砚秋的嗓门压到了底。
“传得最凶的是城西酒楼，掌柜姓钱，是周庸的人。”
周庸。唐麟的人。
消息链清楚了——傀儡穿龙袍，周庸的人散播流言，唐麟坐收渔翁之利。
等朝廷的人来查，查到的就是铁板钉钉的“荒州王谋反”。
到时候别说衡州军务了，命都保不住。
“方先生，你说这个局怎么破？”
方砚秋的折扇在掌心翻了一面。
“殿下，在下拆过的局不下百个。”
他顿了一拍。
“但这个局，用常法拆不了。”
唐长生挑了下眉。
“杀傀儡，坐实心虚。不杀，流言越传越大。上奏辩解，三个月批文都下不来，黄花菜都凉了。”
“唯一的法子——”
“让所有人亲眼看到，穿龙袍的不是殿下。”
唐长生盯着他。
“殿下带人去浮桥，当着所有人的面，揭开那个傀儡的真面目。”
“不是偷偷摸摸去杀，是光明正大去揪。”
“带上衡州城的百姓，带上驻军，带上周庸——让所有传流言的人亲眼看见，荒州王本人站在这边，龙袍穿在那边。”
“两张一模一样的脸，同时出现在几千人面前。”
“流言不攻自破。”
书房里安静了三息。
这法子对不对？对。够不够大胆？够。
但有个问题。
浮桥那边三百人驻扎着。黑甲。气机不明。万一里面藏着一品甚至宗师级的高手——
他带人过去，就是送菜。
“方先生，你觉得对面会让我活着走到浮桥吗？”
方砚秋的折扇停了。
那双细长的眼缝里，精光灭了一瞬，又亮起来。
“所以殿下需要一个人先去探路。”
他把折扇别回腰间，欠了欠身。
“在下愿往。”
唐长生盯着他看了五息。
左相的谋士，主动请缨去蹚雷。
图什么？
方砚秋的笑重新挂了回去。
“殿下放心，在下去不是白去。”
他从袖中摸出一枚铜牌，巴掌大，正面刻着一个“苏”字，背面是左相府的暗纹。
“丰年号的掌柜认这块牌子。浮桥那边的人——”
他顿了一拍。
“也认。”
左相的暗牌，丰年号认，浮桥那边的人也认。
那边三百人里头，有左相的人。
水路的浮桥，不只是穿龙袍那人堵的。
左相也插了一脚。
唐长生把这层信息咽进肚子里，脸上什么都没露。
“去吧。”
方砚秋转身往外走。
走到门口。
“殿下，相爷有句话让在下转告。”
“说。”
方砚秋的嗓门掐到了只有两个人能听见的程度。
“相爷说——那张脸，不是唐麟造的。”
脚步声远了。
书房里只剩唐长生一个人。
不是唐麟造的。
唐麟搬粮、堵路、放流言，这些是他干的。
但那个傀儡——那张跟他一模一样的脸——
不是唐麟的手笔。
唐麟没这个本事。
能把一个活人的脸改成跟他一模一样，连左耳下面的痣都复刻出来的，只有一个地方。
聚贤殿。
棺材马车方向传来一声闷响。
杨雪衣踢车壁的动静。
唐长生推开书房门，大步往马车走。
帘子掀开，杨雪衣靠在车壁上。
她盯着唐长生，赤足蜷在裙摆底下。
“你已经猜到了。”
唐长生蹲在车板边沿。
“聚贤殿的换皮术。”
杨雪衣的牙磕了一下。
“活人剥皮，覆在傀儡面上，以真气固形。”
她的嗓子哑了半截。
“但那不是随便什么人的皮。”
唐长生的后脊梁一寸一寸凉下去。
杨雪衣抬起头，那双干净的眼底翻着一层极复杂的东西。
“想要完美复刻一个人的面容——”
她的赤足在车板上蹭了一下。
“需要的是血亲的皮。”
院子里的风灌进车厢，吹得帘子啪啪响。
唐长生整个人钉在车板边沿。
血亲的皮。
杨雪衣盯着他。
“你母妃——她可能已经被聚贤殿抓回去了。”