第六日夜里，乔晚棠闪身进了灵宠空间。
空间里灵气氤氲，灵泉水泛着淡淡的银光，照得四周草木蒙上柔和的颜色。
她站在中央，闭上眼睛，用意念召唤所有的灵宠。
大大小小的灵宠从空间的各个角落钻出来，黑压压的一片。
然后嘱咐它们火速赶往北方，接应谢远舟。
灵宠们听令，四散飞去。
远在北方的谢远舟正在赶路。
两万大军日夜兼程，马蹄踏碎了月光，旌旗在风中猎猎作响。
他们必须在七日内赶到京城。
迟到一天，圣上可能就驾崩了。
明王会登基，京城里的谢府满门，可能就不存在了。
谢远舟骑在马上，面色沉着，可眼底的焦灼藏不住。
他已经连续五日没有睡过一个囫囵觉，眼睛里布满了血丝，嘴唇干裂起皮，下颌的胡茬青黑一片。
每到一个驿站，他都希望能看见京城的消息，可每个驿站都是空的。
不是没人，是人都被撤走了。
驿站的院子里空空荡荡，马槽里没有草料，灶台上落了一层灰。
睿王策马与他并行，声音被夜风吹得断断续续。
“谢将军，明王这是要断了咱们的耳目。再往前走，怕是连粮草都供不上了。”
谢远舟的声音沙哑得像含着砂砾，“粮草还能撑几天？”
睿王沉默了片刻，“最多四天。”
四天之后，两万人马断了粮，别说打仗，连走路都走不动。
谢远舟攥紧了缰绳，指节泛白。
“那就四天之内赶到京城。”
睿王看了他一眼，没有再说下去。
他跟谢远舟共事这么久，知道这个人的脾气。
他说四天，那就一定是四天，少一个时辰都不算。
大军继续南行，夜色沉沉，前路茫茫。
谢远舟骑在马上，脑子里忽然浮现乔晚棠站在门口送他的那个早晨。
天还没亮，她替他理领口，手指凉凉的，碰到他的脖子，他缩了一下，她笑了一声，说“别动”。
他好想念他的棠儿啊！
就在这时，一只灰羽麻雀从夜空中俯冲下来，无声无息地落在他的肩头，丢下一封信。
谢远舟浑身一震，勒住了马。
信的内容很短：明王在天险峡谷设伏，速速绕行。家里一切都好，安心赶路。
谢远舟攥着缰绳的手松了一下，又攥紧了。
他眼眶有些发酸。
棠儿时刻都在担忧他的安危，他必须要早日回京才是。
他转头看向睿王，“王爷，前方峡谷不能走了。明王在那里设了埋伏。”
睿王猛地转头，目光锐利如刀，“消息可靠？”
谢远舟点了点头，没有解释。
“全军转向，走东路！”睿王的声音在夜空中炸开。
他信任谢远舟。
传令兵骑着快马在队伍中穿梭，“王爷有令，全军转向，走东路！全军转向，走东路！”
两万大军在夜色中调转方向，朝东边的山路急行而去。
可明王的人不是傻子。
谢远舟临时改道的消息很快传到了埋伏者的耳朵里。
赵铁站在峡谷上方，看着空荡荡的谷底，脸色铁青。
他在峡谷里蹲了三天三夜，就等着谢远舟的人马走进这个口袋阵。
结果呢？
人来了，拐弯了。
“将军，谢远舟改道走东路了。”士兵跪在地上，大气不敢出。
赵铁一脚踢翻了面前的石头，石头滚下峡谷，砸在谷底的水潭里，溅起一片水花。
“追！传令下去，所有人马即刻开拔，抄近路赶到东边山道截击！无论如何，不能让他们活着回京！”
侍卫犹豫了一下，“将军，东路山道路窄，咱们的人马施展不开……”
“我说追！”赵铁一把揪住侍卫的衣领，“谢远舟的人马也在那条路上，他们施展不开，咱们也施展不开，一样的！可咱们人多，耗也耗死他们！”
侍卫不敢再说，连滚带爬地跑了。
赵铁站在峡谷边上，望着东边的方向，狠狠啐了一口唾沫。
“谢远舟，你以为绕道就能活着回去？老子今天让你知道，什么叫做插翅难飞。”
埋伏战没有在峡谷爆发，却在东边的山道上打响了。
东边的山道夹在两座大山之间，最窄的地方只能并排走三匹马，左边是陡峭的崖壁，右边是深不见底的沟壑。
谢远舟的人马排成一条长蛇，在山道上蜿蜒前行，前后拖了足足五六里地。
谢远舟骑在马上，不停地抬头看两侧的山坡。
这种地形他太熟悉了。
打伏击的绝佳位置，居高临下，一夫当关，万夫莫开。
他的心一直悬着，眼睛一刻不停地扫视着两侧的山林。
睿王在后面喊了一声，“谢将军，还要走多久才能出这山道？”
谢远舟头也没回，“最快还要一个时辰。”
两万大军在山道上缓慢前行，像一条蠕动的蛇，又慢又长，随时可能被人掐住七寸。
谢远舟的直觉没有错。
赵铁的人已经抄近路赶到了山道前方，埋伏在两侧的山坡上，箭在弦上，刀已出鞘。
第一波箭雨没有任何预兆。
“放！”
赵铁一声令下，数千支箭矢从两侧山坡上倾泻而下，密密麻麻的，像蝗虫过境，遮天蔽日。
箭矢破空的声音尖锐刺耳，像是无数条毒蛇在嘶鸣。
“敌袭——！！”谢远舟的声音如雷霆般炸开，“盾兵上前，列阵！”
边军不愧是精锐中的精锐，短暂的混乱之后迅速稳住阵脚。
盾兵举着铁盾冲上前，在队伍两侧竖起两道铁墙，箭矢叮叮当当地砸在盾面上，火星四溅。
可铁盾只能护住一侧，箭矢从高处射下来，角度刁钻，盾牌之间的缝隙成了致命的缺口。
不断有士兵中箭倒下，惨叫声此起彼伏，山道上很快躺满了伤兵和尸体。
谢远舟拔刀砍飞一支直取他面门的流矢，刀锋与箭矢碰撞，擦出一串火花。
“弓箭手！压住两侧高地！不要让他们的弓兵抬头！”
边军的弓箭手在盾兵的掩护下还击，箭矢朝山坡上飞去，可仰射的威力大打折扣，射程够不到高处的敌军。
赵铁站在高地上，看着山道上的混乱，嘴角挂着一丝冷笑。
“火油。”
数十个陶罐从山坡上滚下来，砸在边军的阵型中，碎裂，流淌，刺鼻的气味弥漫开来。
黑色的液体顺着山道往下淌，浸湿了士兵的衣袍、马蹄、车轮。
谢远舟闻见那股气味，瞳孔猛地一缩。
“散开！火油！快散开！”
就在这时候，天空忽然暗了一下。
不是乌云遮月。
是移动的黑团！！
不知为何，谢远舟心头一动。
定是他的棠儿助他来了！