他未曾全然追逐爵禄，心底那份归乡的念头从未消散。
这也是他当初选择后勤营的缘由。
陈夫子望着他，无奈地摇了摇头，一时无言。
自古忠孝难全，人心各有执念。
孝道之脉，早已深植于这片土地的血肉之中，纵使天下未定，列国纷争不休，那份源自血脉的牵绊却始终炽热如初。
“你与令妹，竟是双生？”
陈夫子放下手中的竹简，目光落在赵铭脸上。
“是。”
赵铭颔首，声音低沉了些，“母亲生我二人时，几乎去了半条性命。”
“产后元气大伤，最是难补，若要根治更是千难万难。”
陈夫子话锋一转，眼中掠过一丝微光，“不过，我倒知晓一桩奇物，或可彻底弥补亏空，甚至延年益寿。”
赵铭的脊背不易察觉地挺直了。
他来到此间已有十五载，前世记忆虽在十岁方醒，但这一世的母亲，早已是他心中无可替代的至亲。
自幼目睹母亲在病弱中煎熬，每逢寒日便痛苦难当，那份无力感如细针般扎在他心头。
母亲自己便通医理，深知此症无药可医，可赵铭心底却始终埋着一粒火种——他定要寻到法子，让母亲康健起来。
“是何奇药？在何处？”
他追问，语气里压着急切。
“千年血参。”
陈夫子缓缓吐出四字，嘴角噙着一抹意味深长的笑，“可曾听闻？”
“未曾。”
赵铭摇头。
一旁静立的王嫣却倏然抬眼，极快地瞥了陈夫子一眼，唇瓣微动，似想说什么，终是归于沉默。
“此物独一无二，藏于大秦国库深处。”
陈夫子不再卖关子。
赵铭听罢，斜睨过去，语气里带了几分没好气的调侃：“陈老哥，你这话说了岂非等于白说？国库重地，难道教我去做那窃国之贼不成？”
话虽如此，他心底却有一丝野望悄然蔓生。
宫禁森严自是必然，可若将来……若他一身能耐突破某个界限，那重重高墙、万千甲士，或许便不再是天堑。
变强的途径不止一条，战场更是淬炼之地。
只要他不断向前，总有一日，能触到那株救命的参。
“窃取国库？”
陈夫子失笑摇头，“王城之内禁卫如云，固若金汤，莫说一人，便是数万大军也难撼动分毫。
更何况国库之门乃精铜玄铁所铸，无钥难开，非人力可破。”
他话锋一转，目光灼灼看向赵铭：“不过，你未必没有堂堂正正取得血参的机会。”
“此言何意？”
赵铭挑眉。
“简单。”
陈夫子抚须，“你已为秦国立下大功，阵斩暴鸢，解粮道之危，大王必已记下你的名字。
来日方长，你若能再建新功，多取几员敌将首级，届时以殊功求赏，这价值连城的血参，未必不能赐下。”
赵铭静默片刻，忽然笑了。
“老哥绕了这许多弯子，是想让我安心接下新的调令吧。”
“你心思太重。”
陈夫子叹道，“战场之上，一念之差便是生死之隔。
我与你虽相识日浅，却已视你如弟，不愿你因杂念而涉险。”
陈夫子捋了捋胡须，眼中带着温和的笑意：“这话并非凭空安慰你。
血人参虽是秦国至宝，但当今大王仁德睿智，若知你母亲需此物救命，想来不会吝惜。”
“大王确是明君。”
赵铭点了点头。
此时此世，秦王的贤明或许只在朝臣间流传；可千年之后，始皇威名必将震烁古今，谁又敢以昏庸二字加诸其身？
“这血人参，总归是给你留了一线尽孝的希望。”
陈夫子语气稍顿，神色渐肃，“我要提醒你的是另一件事——倘若大王真下诏调你入主战营，大秦子民无人敢抗。
违逆王命，等同谋逆，那是要株连全族的。”
“王权在上，为臣者唯有遵从，纵有万般不愿，亦不可违。”
他的声音低沉下去，透出对这个时代至高权柄的深深敬畏。
在这片土地上，王权便是天穹，众生皆如蝼蚁。
赵铭面容平静地听着。
身为知晓千年兴替的重生之人，他对王权并无那般战栗的畏惧——当然，自身所持之力亦是他从容的底气。
王权固然可畏，君王一怒，伏尸千里，这话从来不是虚言。
短短数字，已道尽那柄悬于众生顶上的利刃。
“陈老哥今日点拨，我记下了。”
赵铭抬起眼，嘴角浮起一丝淡而坚定的弧度，“那千年血参，我必会拿到。”
正如陈夫子所说，若秦王诏令真至，他确实无从抗拒。
逃兵？那是贬为苦役、耗尽性命的下场。
自己或许能远遁异国甚至海外，可母亲与妹妹呢？赵铭看得明白：既然不可违，那便顺势而为。
何况陈夫子提及的血人参，确是他心底深埋的念想——秦国重宝，若能治愈母亲久疾，便是了却他最大的心愿。
“你能想通便好。”
陈夫子见他神色，宽慰地笑了。
他原先还担心这年轻人意气用事，如今倒是放心了。
一旁静立的王嫣见赵铭眉间疏朗，也暗自松了口气。
“不过调令到来之前，我还得跟着陈老哥再混些日子。”
赵铭笑道。
“求之不得！”
陈夫子朗声大笑，“一个月没来便跟一个月，两个月没来便跟两个月，我这伤兵营永远有你一席之地。”
“好。”
赵铭眼中泛起真切的笑意。
比起上阵厮杀，在伤兵营救治同袍更令他心绪宁和。
杀戮与救赎恰似光影两极，看着那些濒危的生命在自己手中重新苏醒，感受着功德悄然入账的暖意，这份宁静的满足，让他甘之如饴。
陈夫子转向王嫣，客气地拱了拱手：“有劳军侯长专程传讯。
我与赵兄弟还需照看伤兵，营内血气重，不便久留，军侯长请先回吧。”
王嫣沉默着，目光落在赵铭身上。
“你原先待的后勤营寨还没动，我在主军驻地给你安排了一处住处。”
“另外，今晚李腾将军要见你，到时候我会让人来领路。”
她语气平缓。
“李将军为何要见我？”
赵铭问。
“见了自然明白。”
王嫣答道。
“好。”
赵铭不再追问。
“我走了。”
王嫣又看了他一眼，见他并无别的话要说，心底掠过一丝淡淡的失落，随即转身向外走去。
到了伤兵营帐口，她却忽然停住。
“我来军中，确实是为了证明自己——可你知不知道我为何非要证明？你真以为这是我情愿的么？”
这句话里裹着某种从骨子里透出的不甘。
说完，她便径直离开了。
赵铭只觉得莫名其妙。
“我怎会知道你为何要证明自己？何必对我这般怨气？”
他暗自想着。
两人不过一面之缘，可王嫣话里那缕怨意，他却听得清清楚楚。
一旁，陈夫子笑吟吟地望了望王嫣远去的背影，又转头看向赵铭。
“小子。”
“你这缘分可不浅呐。”
陈夫子捋须笑道。
“什么缘分不缘分？”
赵铭不解。
“这丫头来历不简单。
你能入她的眼，往后怕是前程无量。”
陈夫子打趣道。
“陈老哥别说玩笑话，我与她并不相熟。”
“何况什么看不看上的。”
赵铭摇头，转身便去照料伤兵。
陈夫子也不恼，只是眯眼望着他忙活的背影，低声自语：
“原来乱军中救下她的就是你……救命之恩，可是天大的因果啊。”
他眼底浮起一丝了然的笑意。
“没想到，王翦那视若珍宝的女儿，竟也会对人另眼相看。
她才十五，正是议婚的年纪……听闻大王有意将她指给扶苏公子，她这才投身军中，想靠军功挣脱那桩婚事。”
“王家这姑娘，倒真是个不寻常的女子。”
……
咸阳。
巍峨的秦王宫殿里，气氛凝重如铁。
“贪功冒进，不增兵固守阳城，不肃清残敌便贸然追击。”
“竟让暴鸢带着近万兵马藏在陽城，袭我后路，断我粮道。”
“李腾——”
“太令孤失望了。”
御座之上，嬴政面沉如水，眼中寒芒凛冽。
“大王息怒！”
殿中群臣齐齐躬身，手中朝笏高举。
暴鸢潜伏阳城、突袭得手——这本是灭韩之战中一节明晃晃的败笔，一场本该避免的失利。
大殿之上，空气凝滞如铁。
尉缭的声音打破了沉寂：“暴鸢纵有埋伏，终究兵力单薄。
他所面对的，是王翦将军。”
“粮道虽受袭扰，尚不足以动摇灭韩大局。”
嬴政面色如霜，微微颔首：“但愿如此。”
“此役之失，罪在李腾。”
“暂且记下，待战后再论。”
正值战事胶着、灭韩关键之际，他还不至于昏聩到临阵易将。
恰在此时——
“报——！”
一声急促的高喊自殿外穿透而来。
文武百官骤然转头，神色间多是惶然。
一名令旗兵疾步闯入，手中紧握竹筒，背上还负着一只木匣。
“上将军急报！”
“请大王亲览！”
兵卒躬身行礼，迅速解下背上的竹筒。
嬴政的目光如鹰隼般落下。
赵高快步走下玉阶，接过竹筒，又躬着身子疾步返回，跪呈于王案之前。
嬴政面无表情地展开竹简，目光扫过其上墨迹。
倏然，他眉峰微动。
待阅毕全文，那原本阴沉的脸上竟浮起一丝笑意。
“哈……”
“暴鸢啊暴鸢。”
“机关算尽，终成泡影。”
嬴政的笑声在大殿中荡开，先前弥漫的压抑顷刻消散。
群臣相顾，皆从这笑声中听出了捷报的意味。
“大王，”
李斯上前一步，试探道，“可是上将军已歼灭暴鸢？”
“岂止歼灭。”
“暴鸢已死。”
“此后韩国，再无将领可挡我大秦铁骑。”
嬴政朗声而笑，神情畅快。
东出首战，关乎国运，他怎能不挂心？李腾冒进之举，确曾令他震怒。
“恭贺大王！”
“灭韩之日，已在眼前！”
百官齐声高颂，声震殿梁。
“王翦用兵之能，岂是暴鸢可比，”
尉缭含笑而言，“行险之策，终难敌堂堂之师。”
“尉卿此言差矣。”