洪武十四年，正月十五。
北平。
燕王府的灯笼比往年多了几盏，可府里的人都知道，这不是为了过元宵节。朱棣坐在书房里，面前摊着那份从京城送来的密报，已经看了不知道多少遍。
纸是上好的宣纸，字是蝇头小楷，写得工工整整，可那些字连在一起，却像一把把刀子，剜在他心上。秦王朱樉，废去封号，贬为庶人。废除宗师境武道修为，终身囚禁于京城，不得踏出府门一步。
原秦王府所有供奉、幕僚，全部处死。四十七条人命，一夜之间，说没就没了。朱棣把密报放下，站起身，走到窗前。
窗外的雪已经停了，月亮从云层里露出来，照在院子里的雪地上，白惨惨的，像铺了一层纸钱。他站了很久，久到腿都麻了，才转过身，走回案前坐下。
“来人。”他喊了一声。
门外的侍卫推门进来，单膝跪地。“去请道衍法师来。”侍卫应了一声，退了出去。朱棣坐在椅子上，等着。
他把那份密报又看了一遍，这回看得很慢，一个字一个字地看，看到“四十七人，已全部处决”的时候，手指顿了一下。四十七条人命，说杀就杀了。
父皇的刀，比他想的要快，也要狠。他以为父皇会念在父子之情上，放过朱樉这一次。
可父皇没有。他废了朱樉的修为，把他关起来，让他活着，比死了还难受。一个曾经宗师境的武者，被封了丹田，废了经脉，连普通人都不如。活着，就是受罪。
道衍来得很快。他穿着一件灰色僧袍，脚踩芒鞋，头上戴着斗笠，像是刚从外面回来。进了书房，他把斗笠摘下来，挂在门后，走到朱棣面前，双手合十行了一礼。
“殿下，深夜召贫僧来，可是为了秦王的事？”朱棣点了点头，把密报递给他。道衍接过去，看了一遍，脸上没什么表情。他把密报还给朱棣，在旁边的椅子上坐下来。
“殿下怎么看？”道衍问。
朱棣沉默了一会儿：“父皇这是在杀鸡儆猴。”
“儆哪只猴？”
朱棣没有说话。他当然知道儆哪只猴。秦王被废了，下一个是谁？是他。是晋王。是那些在各地手握重兵的藩王。父皇在告诉他们——老实点，别动不该动的心思。谁动，谁就是下一个朱樉。
道衍看着他，等了一会儿，见他不说话，又开口了。“殿下，秦王的事，不是偶然。”
朱棣抬起头。
“秦王在朝中安插耳目，在西安招兵买马，跟北蛮残部勾结。这些事，锦衣卫不是一天两天查出来的。陛下早就知道了，可他一直没动手。为什么？”
道衍顿了一下，“因为他在等。等秦王自己露出马脚，等秦王把所有人都牵扯出来。然后一网打尽。”
朱棣的手微微攥紧。道衍说得对，父皇确实在等。等秦王把所有党羽都暴露出来，等证据确凿到无可辩驳，然后一刀砍下去，干净利落，不留后患。这一刀，砍的是秦王，疼的是所有藩王。
“殿下。”道衍的声音很低，“陛下对藩王动手，是迟早的事。秦王只是第一个。”
朱棣没有说话。他知道道衍说得对。父皇年事已高，太子朱标身体也不好。他怕自己百年之后，藩王作乱，太子压不住。
所以他要在自己还在的时候，把那些不安分的藩王一个个收拾掉。秦王是第一个，下一个是谁？是他，是晋王，是周王，是楚王。谁都跑不掉。
“法师有什么办法？”朱棣问。
道衍沉默了很久。他坐在椅子上，闭着眼睛，手指轻轻敲着扶手，像在想什么很重要的事。朱棣没有催他，只是等着。过了大约一盏茶的功夫，道衍睁开眼，看着朱棣。
“殿下，贫僧有三条路。”
朱棣看着他。
“第一条，学秦王。在朝中安插耳目，在北平招兵买马，跟外面的势力勾结。等时机成熟，起兵造反。”道衍顿了一下，“可这条路，秦王已经走过了。他失败了。殿下觉得自己比他强在哪里？”
朱棣没有说话。他知道自己不比朱樉强。朱樉在朝中经营了十几年，门生故吏遍天下，最后还是被父皇连根拔起。他要是走同样的路，只会死得更快。
“第二条，学晋王。老老实实待在自己的封地里，不惹事，不生事，不打仗，不练兵。陛下让干什么就干什么，陛下不让干什么就不干什么。”
道衍又顿了一下，“可这条路，走不长。陛下现在不动晋王，是因为没理由。等他找到了理由，晋王的下场不会比秦王好。”
朱棣点了点头。他知道道衍说得对。父皇要动一个人，不需要理由。他只需要一句话，就能让一个人从天上掉到地下。晋王老实，可他老实得了一时，老实不了一世。
“第三条呢？”朱棣问。
道衍看着他，目光里有一种说不清的东西。“第三条，什么都不做。”
朱棣愣了一下：“什么都不做？”
“什么都不做。”道衍重复了一遍，“不在朝中安插耳目，不在北平招兵买马，不跟外面的势力勾结。不打仗，不练兵，不惹事，不生事。殿下就当自己是个普通人，每天读书写字，种花养草，过老百姓的日子。”
朱棣的脸色沉了下来。他是燕王，是大明的藩王，是朱元璋的儿子。让他过老百姓的日子，跟杀了他有什么区别？
“殿下。”道衍的声音很低，“秦王被废，是因为他做了太多。陛下怕的，不是藩王有野心，是藩王有实力。殿下只要让陛下知道，殿下没有实力，殿下就不会有事。”
朱棣沉默了。他明白道衍的意思。父皇要的是藩王没有威胁，不是藩王没有野心。野心人人都有，可实力不是人人都有。只要他没有实力，父皇就不会动他。
“可本王不甘心。”朱棣的声音很沉，“本王是父皇的儿子，是大明的藩王。本王凭什么要装孙子？”
道衍看着他，看了很久。“殿下，贫僧问您一个问题。”
朱棣看着他。
“您想要什么？”
朱棣愣了一下。想要什么？他想要皇位，想要天下，想要坐在那把龙椅上，让所有人都跪在他面前。可他知道，这些话不能说。说了，就是死。
“本王想要活着。”他最后说。
道衍点了点头，没有再问。他知道朱棣说的是假话，可他不需要真话。他只需要朱棣知道，现在不是动手的时候。等，等机会，等时机，等那个能让他一飞冲天的机会。在那之前，他只能等。
朱棣在书房里坐了一夜。道衍走后，他没有睡，也没有看书，只是坐在椅子上，看着窗外的月亮从东边移到西边。天快亮的时候，他站起身，走到窗前，推开窗户。
冷风灌进来，吹得他打了个寒噤。他看着外面灰蒙蒙的天，忽然想起朱樉。他想起小时候，朱樉带着他去骑马，去射箭，去偷父皇的酒喝。
那时候他们什么都不懂，只知道玩，只知道闹。如今朱樉被废了，关在京城里，连门都出不去。他忽然觉得很难过，不是为朱樉，是为自己。朱樉的下场，就是他的下场。
迟早的事。
“来人。”他喊了一声。侍卫推门进来。
“去告诉道衍法师，本王知道了。让他放心。”
侍卫应了一声，退了出去。朱棣站在窗前，看着天边的云渐渐变白，看着太阳从云层里露出来，看着阳光照在院子里的雪地上，金灿灿的。
他看了很久，转过身，走回案前坐下，拿起那份密报，又看了一遍。这回他没有皱眉，没有攥拳，只是看着，像在看一件与自己无关的事。
看完了，他把密报放在烛火上，点着了。火苗舔着纸，很快把那些字烧成了灰。他看着那团灰，看了很久，然后吹灭蜡烛，站起身，走出书房。
院子里，雪已经扫干净了，露出青石板的地面。阳光照在上面，亮得刺眼。朱棣站在台阶上，深吸了一口气，然后迈步走下去。靴子踩在青石板上，得得得的，在安静的早晨里传得很远。
他没有回头，一直往前走，走到府门口，翻身上马，往城外去了。他要去打猎，要去射箭，要去做那些他该做的事。至于那些不该做的事，他暂时不想了。