裴辞镜从东宫出来的时候，天色已经暗了大半。
暮色像一层薄纱从天边垂下来，将整座皇城笼在一片朦胧的灰蓝之中，远处宫殿的飞檐翘角上，几盏宫灯已经亮了起来，橘红色的光点在暮色里轻轻摇曳，像是一只只疲倦的眼睛。
他在宫门口站了片刻，深深吸了一口气。
累。
不是身体上的累，是脑子里的累。
今日李承裕处理了好几桩政务——刑部和大理寺的两桩案件复核，户部关于今年粮税征收的折子，还有工部呈上来的河工修缮进度报告。
这位新晋太子殿下倒是认真，每一样都要反复斟酌。
不仅要看卷宗。
查案例。
还要听取各方意见，权衡利弊，生怕有一丝疏漏。
裴辞镜作为春坊左中允，职责之一便是辅佐评议政务，既然是职责之内的事，李承裕可不会任由他闲着。
于是——
他被迫跟着一起看卷宗、一起讨论案情、一起翻查过往的判例，甚至连户部那份折子后面的附注都要一条一条地核过去。
本来申时末就能下值的，硬是被拖到了酉时三刻。
裴辞镜在心里叹了口气。
他真的好想念当初在翰林院和柳知行、陈望北他们一起摸鱼的日子啊。
那时候，他们三个人坐在值房里，泡一壶茶，翻几本闲书，聊几句闲天，偶尔有活计来了，便慢悠悠地干着，不急不躁，不慌不忙。
一到点。
便收拾东西回家。
心里头干干净净的，什么多余的事都不用想。
那样的日子，真的一去不复返了，更可气的是——他身兼两职，朝廷只给他发了一份俸禄。
是按正六品左中允这个职位发的。
翰林院修撰那份俸禄。
没了。
裴辞镜曾经暗戳戳地算过一笔账，两份俸禄加起来，每月能多好几两银子呢，虽然他不差这点钱，但“拿双份俸禄”这个美梦，就这么破碎了，心里头多少还是有点小失望。
不过，失望也不多。
毕竟东宫忙起来之后，他也没怎么去过翰林院了。
那边的值房，他的座位怕是都落了一层灰，既然不去上值，人家不发俸禄，倒也说得过去。
裴辞镜收回思绪，迈步往宫门口走去。
元宝已经在马车旁等着了，手里攥着马鞭，正百无聊赖地用脚尖在地上画圈。
看见裴辞镜出来，他连忙迎上来，笑嘻嘻地道：“少爷，今日又晚了？”
裴辞镜看了他一眼，懒得回答这个问题。
踩着脚踏上了马车。
元宝识趣地闭了嘴，跳上车头，一甩马鞭，马车辘辘地驶过长街。
裴辞镜靠在车壁上，闭上眼。
车轮碾过青石板路面，发出沉闷而有节奏的声响。
他随着车身的晃动轻轻摇晃，脑子里那些乱七八糟的政务、卷宗、数字，终于一点一点地淡了下去。
取而代之的，是另一种期待。
回家。
见到娘子。
吃一顿热乎乎的晚饭，泡一个舒舒服服的热水澡，然后躺在娘子身边，什么都不想，什么都不做，就那么安安静静地待着。
这才是人过的日子。
裴辞镜嘴角微微翘了一下，睁开眼，掀开车帘的一角往外看了一眼。暮色已经完全沉了下去，长街两旁的店铺亮起了灯笼，将整条街道照得暖洋洋的。
快了。
快到家了。
马车在侯府门前停下时，天色已经彻底黑了。
裴辞镜跳下车，整了整衣袍，迈步上了台阶。
门房老张正在门口张望，看见他，连忙迎了上来，可那面色却有些不太自然，不像平日那般笑着喊一声“少爷回来了”。
“少爷。”老张拱了拱手，声音比平时低了几分。
裴辞镜看了他一眼，察觉到他神色有异，脚步顿了一下，问道：“怎么了？出什么事了？”
老张犹豫了一下，凑近了些，压低声音道：“回少爷，世子院那边出事了。沈姨娘今日午后胎动得厉害，稳婆看了说怕是要生了。如今稳婆已经进府了，少夫人也过去了。”
裴辞镜微微一怔。
沈柠悦要生了？
他站在台阶上，脑子里转了一圈——从他赈灾回来到现在，又过去了这么久，算算日子，沈柠悦确实差不多这段时间生产。
“什么时候的事？”他问。
“大约一个时辰前。”老张答道，“沈姨娘那边一开始只是说肚子疼，后来越来越厉害，稳婆说是要生了。”
“侯夫人已经去了世子院，少夫人也过去了。”
裴辞镜点了点头，没有再多问。
迈步进了府门。
他沿着回廊往内院走去，灯笼的光将他的影子投在青石地面上，忽长忽短。
府里的气氛确实有些不一样。
往常这个时候，下人们已经各归各位，该当值的当值，该歇息的歇息，安安静静的。可今夜，回廊上时不时有人匆匆走过，手里端着热水、捧着布巾，脸上带着几分紧张。
裴辞镜放慢了脚步，心里头琢磨着。
说起来，自从那日打马游街回来，沈柠悦上前恭贺之后，他便再没有跟这位前未婚妻有过任何交流。
不是刻意回避，是真的没什么交集。
他每日上值下值，回来便窝在安乐居里，哪也不去。
沈柠悦住在世子院那边，两人一个在东一个在西，中间隔着好几道院墙，碰面的机会少之又少。
不过据娘子偶尔提起，沈柠悦已经真心悔过了。
或许是因为怀上了孩子，或许是认清了处境，她像是终于想通了什么，主动找沈柠欢认了错，道了歉，并请求娘子指点。
最后沈柠悦应当是醒悟了，她不再奢求那些虚妄的东西，只求安稳度日，把孩子平平安安地生下来、养大。
安乐居和世子院的关系，因此缓和了不少。
虽然谈不上多亲近。
但隔阂确实少了不少。
如今这个庶妹要生孩子了，以娘子的心胸，果然还是去关切问候了。
裴辞镜想着，脚步在回廊的岔路口停了下来。
他往安乐居的方向看了一眼，灯火通明，可安安静静的，又往世子院的方向看了一眼，那边影影绰绰地有不少人在晃动，隐隐约约还能听见说话声。
他想了想，娘子在哪他去哪，于是转过身，迈步往世子院走去。
世子院的院门大敞着。
裴辞镜踏进院门的时候，首先感受到的，是一种紧绷的气氛。
那是一种——所有人都在等、都在盼、都在悬着一颗心的那种紧绷，像是一根被拉满的弓弦，再使一点劲就会断，可偏偏谁都不敢松手。
廊下挂着好几盏灯笼，橘红色的光将整个院子照得亮堂堂的，连角落里那丛芭蕉的叶子上的脉络都看得清清楚楚。
正房的门紧闭着，门帘放得严严实实。
里头传来一阵阵压抑的呻吟声，那声音断断续续的，像是被什么东西堵住了，又像是什么东西要冲破喉咙涌出来，听得人心头发紧。
门外，满院子都是人。
几个丫鬟端着一盆盆热水进进出出，脚步又快又轻，水盆里的热气在夜风里袅袅飘散。几个婆子捧着干净的布巾守在廊下，面色沉稳，可那微微攥紧的手指，还是暴露了她们心里的紧张。
而在院子的正中央，一道身影正来回晃悠着。
裴辞翎。
他穿着一身家常的玄色直裰，头发简简单单地束着，可面色却一点都不家常。
他眉头紧锁，嘴唇紧抿，两只手背在身后，攥得指节都泛了白。
他在院子里走了一圈，又走了一圈，再走了一圈。
步伐又快又急，靴底踩在青石地面上，发出“笃笃笃”的声响，像是一只被关在笼子里的困兽，怎么都安静不下来。
偶尔停下来。
往正房的方向看一眼。
听见里头传来的呻吟声，眉头又拧紧几分，继续转。
裴辞镜看着大哥这副模样，心里头忽然有些感慨，从前那些恩怨、那些龃龉、那些说不清道不明的纠葛，如今回头看，好像都已经是很久很久以前的事了。
那时候的裴辞翎，意气风发，是侯府的世子，是将来要继承爵位的人，而沈柠悦呢，是沈府的庶女，千方百计要嫁进侯府做正妻。
可如今呢？
裴辞翎的世子之路已经蒙了尘，沈柠悦也成了妾室。
他们费尽心思抢来的这段姻缘，走到今天，到底值不值得，恐怕只有他们自己心里清楚了。
裴辞镜收回思绪，目光从裴辞翎身上移开，往院子一侧看去。
石桌旁，坐着两个人。
李氏端端正正地坐在石凳上，穿着一件靛蓝色的褙子，头发梳得一丝不苟，面上没有太多表情。
她手里端着一盏茶，可那茶显然已经搁了很久，不冒热气了。
她的目光时不时往正房的方向飘一眼，又收回来，面色看起来还算镇定。
沈柠欢坐在李氏对面。
可她不像李氏那样时不时张望，只是安安静静地坐着，姿态从容，面色平和，目光微微垂着，像是在想什么事。
裴辞镜看见娘子的那一刻，心里头那点从东宫带出来的疲惫，便像被什么东西轻轻拂了一下，散了大半。
沈柠欢似乎感应到了什么，微微抬起头，往院门口望了一眼。
两人的目光在夜色里相遇。
沈柠欢的嘴角微微弯了一下，那弧度不大，却带着一种安安静静的温暖，像是在说——你来了。
裴辞镜也弯了弯唇角，朝她微微点了点头。
然后，他迈步走进了院子。
他的脚步声不疾不徐，靴底踩在青石地面上，发出沉稳的声响。裴辞翎还在转圈，背对着院门，没有注意到他的到来。
裴辞镜先走到石桌旁。
他站定，双手抱拳，朝李氏行了一礼，动作恭谨而不失分寸：“大伯母。”
李氏听见声音，微微愣了一下，随即转过头来，面上露出几分笑意。
她连忙放下手中的茶盏，站起身来，伸手虚扶了一下，语气热情得有些出乎裴辞镜的意料。
“辞镜来了？”她笑道，声音比平日柔和了不少，“快坐快坐，不用多礼。你下值晚，忙了一天，还要往这边跑，真是辛苦你了。”
裴辞镜微微躬身，语气客气而谦逊：“大伯母言重了。一家人不说两家话，这边有事，过来看看是应该的。”
李氏听着这话，面上的笑容又深了几分，连连点头：“好孩子，好孩子。你大哥要是有你一半懂事，我也省心了。”
这话说得跟以前完全不一样。
裴辞镜也没想到。
他居然有天，能在李氏口中，成为裴辞翎的学习对象。
裴辞翎转圈的脚步顿了一下，偏过头看了这边一眼，嘴唇动了动，终究没有说什么，又转了回去。
裴辞镜没有接这话，只是笑了笑，在沈柠欢旁边坐了下来。
沈柠欢偏过头看了他一眼，目光里带着几分询问——怎么来了？不是说了今晚可能要晚些回来吗？
裴辞镜读懂了娘子眼中的意思，微微弯了弯唇角，低声道：“下值晚了，回来听老张说这边有事，便过来看看。你在这边，我自然也要来看看。”
沈柠欢点了点头，没有多说什么，只是伸出手，将他面前那盏已经凉透了的茶挪开，让丫鬟重新倒了一盏热的过来。
裴辞镜端起热茶抿了一口，目光落在裴辞翎身上。
大哥还在转。
从东墙转到西墙，从西墙转到东墙，步伐又快又乱。
廊下灯笼的光落在他脸上，将那张棱角分明的面孔映得忽明忽暗，他的眉头拧成了一个死结，嘴唇紧紧抿着，下颌的线条绷得像是要断掉。
裴辞镜看着他这副模样，心里头暗暗叹了口气。
他想起当初自己娘亲生他的时候，爹是不是也这样？在产房外面转圈，急得满头大汗，恨不得冲进去替娘子受罪？
多半也是吧。
李氏显然也被裴辞翎这副模样转得心烦了。
她端起茶盏，刚想喝一口，便看见裴辞翎又从她面前转了过去，那脚步又快又急，衣袍带起一阵风，吹得她鬓角的碎发都飘了起来。
李氏放下茶盏，终于忍不住了。
“裴辞翎！”她开口，声音不大，却带着一股子不容置疑的威严，“你给我坐下！”
裴辞翎的脚步顿了一下。
他偏过头，看向母亲，面色焦躁，嘴唇动了动，想说什么，却被李氏接下来的话堵了回去。
“生孩子本就是道鬼门关，你急有什么用？”李氏的语气里带着几分不耐烦，几分无奈，还有几分藏得极深的心疼，“你转来转去，能帮上什么忙？能替她疼？能替她生？”
她顿了顿，声音又沉了几分：“不能就给我坐下，安心等着！”
院子里安静了一瞬。
丫鬟婆子们都低着头，大气不敢出一声。连那几个稳婆都停下了低声交谈，装作在整理手中的布巾，耳朵却竖得老高。
裴辞翎站在院子中央，被母亲这番话噎得面色青一阵白一阵。他的嘴唇哆嗦了两下，终究没有辩解什么，可也没有坐下。
他只是停下脚步，走到廊下，背靠着柱子，双手抱胸，目光死死盯着那扇紧闭的门。
那姿态，活脱脱一个“我知道你说得对，可我坐不住”的模样。
李氏看着他这副德性，心里头那股子烦躁又涌了上来，可到底没有再说什么。她端起茶盏，发现茶已经凉透了，又搁了回去，发出一声清脆的“磕”声。
她抬眼看向那扇紧闭的门，沉默了片刻，语气比方才缓和了几分，像是在对裴辞翎说，又像是在对自己说。
“能做的都做了。”
她的声音不高，语速不快，一字一句，像是在盘点什么：“沈姨娘既然已经认了错，安分了下来，不管怎么说，她肚子里怀的都是咱裴家的骨肉，是我李氏的孙儿。这个理，我还是懂的。”
她顿了顿，手指在桌面上轻轻叩了一下：“我可没亏待过她。该调养的调养，该补的补，吃的用的，哪一样短了她的？稳婆也是从华家请来最好的，京城里谁不知道华家的稳婆最稳妥？”
她偏过头，看了沈柠欢一眼，语气里多了几分认真：“柠欢还不计前嫌，送来了百年山参。”
沈柠欢微微垂首，轻声道：“伯母客气了。都是自家人，应该的。”
李氏点了点头，收回目光，重新看向那扇紧闭的门，长长地呼出一口气，语气里带着几分听天由命的意味：“剩下的，也只能看她自己的造化了。”
院子里又安静了下来。
灯笼在廊下轻轻摇晃，橘红色的光落在每个人脸上，将那些焦躁、不安、关切、期待，都映得清清楚楚。
正房里，沈柠悦的呻吟声还在继续，时高时低，时紧时缓，像一根绷着的弦，不知道什么时候会断，又不知道什么时候会松。
裴辞翎靠在廊柱上，脊背僵直，一动不动，只有那攥着拳头的手指，指节捏得咯咯作响。
裴辞镜坐在石桌旁，看着这一幕，沉默了片刻。
他放下手中的茶盏，站起身来，走到廊下，在裴辞翎身边站定。
他没有急着开口，而是先往正房的方向看了一眼。
门帘紧闭，什么都看不见，只有那压抑的呻吟声，和稳婆低低的、沉稳的指导声，从里头传出来。
“大哥。”他开口，声音不高，语速不快，带着一种不急不躁的沉稳。
裴辞翎偏过头看了他一眼。那双眼睛里布满了血丝，焦躁、担忧、不安，各种情绪搅在一起，像一锅煮糊了的粥。
裴辞镜没有躲闪他的目光，只是安安静静地与他平视，语气依旧是那般不疾不徐。
“伯母说得对，急是解决不了问题的。”
裴辞翎的喉结滚动了一下，没有说话，可那攥着拳头的手指，却微微松了一分。
裴辞镜收回目光，重新看向那扇紧闭的门。他的声音不高不低，语气里带着一种笃定的、让人安心的沉稳。
“华家的稳婆是可以信得过的。近一年来，她们的助产之法愈发高明，我听过不少，基本都是母子平安。”
他顿了顿，偏过头，看了裴辞翎一眼，目光里带着几分认真：“大哥不必太过忧虑。”