「且慢！」
老匠头见都督要试刀，连忙转身，从墙角抱来一根早已备好的干竹。
那竹子足有手臂粗细，表皮发黄，显然是风乾已久的老料，质地坚硬。
「都督，此竹乃是陈年老楠竹，坚韧异常，往日里试刀，皆是用此物。」
老匠头双手举着竹子，一脸期盼地看着刘祀：「就请都督试锋！」
刘祀瞥了一眼那根干竹，却是眉头微蹙，连刀都没擡一下。
「太软。」
他摇了摇头，眼中透着几分嫌弃：「拿这种东西试刀，那是哄小孩玩的把戏。」
「这可是钢刀！是咱们费了老鼻子劲才弄出来的宝贝，若是连根竹子都切不开，那还炼这铁干啥？」
「这————」
老匠头一时语塞，抱着竹子僵在原地，那是进也不是，退也不是。
一旁的马岱见状，那是看热闹不嫌事大，当即大步上前，爽朗笑道：「哈哈哈！都督说得对！」
「真汉子用的家夥，岂能只欺负几根竹子？」
马岱环视四周，指着角落里一根用来做支撑的硬木桩子：「都督稍候，那根铁木看着结实，俺这就去给您拔来！若是能一刀断了那铁木，方显此刀之威！」
说罢，他挽起袖子就要去拔桩子。
「不必了。」
刘祀摆了摆手，止住了马岱的动作。
他目光流转，最後落在了脚边那几筐还没来得及回炉的废旧兵器上。
眼中精光一闪。
「既然到了战场上，大家都是真家夥什的砍，要试，咱们就得来点硬碰硬的。」
刘祀弯下腰，在那堆废铁里扒拉了两下，挑出一把还算完好的旧制环首刀。
这把刀虽有些卷刃，但刀身厚重，看着还算结实，这是典型的汉军制式装备。
「就用它了。」
刘祀一手提着新刀，一手攥着旧刀，一脸的希冀之色，迫不及待想要试刀了：「咱们今日就来个以刀试刀」！」
「看看这所谓的新法，到底能不能压得过这旧日的「百链」！」
「啊？！」
此言一出，满屋皆惊。
尤其是那几名刚松了一口气的军匠，此刻脸都绿了，一个个纷纷以为听错了。
「都督！万万使不得啊！」
老匠头「噗通」一声跪在地上，死死抱住刘祀的大腿，哭丧着脸哀嚎道：「我的祖宗哎！这可是咱们熬干了心血才打出来的独苗啊！」
「这一夜咱们也没造出几把来，正该拿着这些宝贝去向丞相交差，去补那个亏空啊！」
「若是————若是这一碰磕坏了刃口，或者是崩断了，咱们不是罪上加罪吗？」
其余匠人也是纷纷出言劝阻，个个面如土色。
就连向宠也是一脸担忧，上前一步低声道：「都督，慎重啊。」
「这旧刀虽钝，但也是好铁打的，硬碰硬最是伤刃。万一————」
「没有万一。」
刘祀冷喝一声，不仅没有放下手中的旧刀，反而握得更紧了。
他看着那一张张惊恐的脸庞，心中却是一片坦然，甚至带着几分自信心。
如果是同等工艺下的兵器互砍，那确实是两败俱伤的傻事。
但现在？
这可是跨越了一千多年的技术碾压！
方才那一弹指的清吟，早已暴露了这把新刀的底细。
那是高纯度碳钢特有的声音！
经过高炉除杂、灌钢提纯，再加上那虽然简陋但原理正确的「油淬火」与「回火」工艺。
这把新刀，无论是硬度、韧性还是锋利度，都早已甩了手里这把旧刀好几条街！
汉代的刀，要麽太软容易卷刃，要麽太脆容易崩断。
而这把新刀，那是外硬内韧的杀人利器！
刘祀眼中闪烁着狂热的光芒：「若是连把破刀都砍不断，这玩意儿留着也是废物，不如回炉重造！」
「都看好了！」
话音未落。
刘祀左手持旧刀横胸，右手高举那把寒光凛凛的新刀。
没有丝毫犹豫。
没有半点留手。
他深吸一口气，腰腹发力，手中的新刀化作一道凄厉的白练，带着呼啸的风声，狠狠地朝着那把旧刀的刀脊斩去！
「哎呀！」
老匠头下意识地闭上了眼睛，不敢直视这刚刚练出来的好刀。
向宠同样下意识地缩了缩脖子，在他看来，这样一把新刀居然拿来斩铁，实在是太可惜了。
就连马岱，也不由得瞪大了双眼，屏住了呼吸。
「锵—！！！」
一声震耳欲聋的金铁交鸣之声，骤然炸响！
火星四溅，如烟花般绚烂。
刘祀只这一刀，便在旧刀身上留下一个指甲盖大小的豁口，再看他手中之新刀，竟然坚韧如常。
心中有底，他立时挥刀便继续往下砍，手中力道大的没边，接连四刀下去。
紧接着，便是一声清脆的金属断裂声。
「当啷！」
半截断刃打着旋儿飞了出去，重重地插在远处的木柱上，尾颤不止。
大堂之内，死一般的寂静。
所有人都保持着原本的姿势，僵在原地，目光呆滞地看着刘祀手中那把依旧完好的旧刀柄。
那把厚重的旧制环首刀，竟被生生地————
削断了？！
「这————这怎麽可能？」
马岱揉了揉眼睛，几步冲上前去，一把抢过刘祀手中的新刀。
他举起刀身，凑到眼前，借着晨光仔仔细细地查看着刃口。
没有崩口。
只有一丝微不可察的卷刃————
那条寒光闪闪的刃线，依旧平滑如镜！
「竟然如同未损？」
马岱倒吸一口凉气，声音都变了调：「斩铁如泥————这世上竟有此等一日造成、斩铁如泥的宝刀？」
他猛地转头，死死盯着刘祀，那眼神就像是在看一个怪物：「都督！这刀————这刀神了啊！」
「我的亲娘哎————」
老匠头此时也睁开了眼，连滚带爬地凑过来，看着那光滑的刃口，激动得浑身都在哆嗦：「没坏？真的没坏？」
「这钢口————这硬度————简直闻所未闻啊！」
「咱们————咱们真的造出来了？」
一众匠人喜极而泣，那种劫後余生的庆幸和创造出神兵的狂喜交织在一起，让他们不知该哭还是该笑。
向宠长长地吐出了一口浊气，看着刘祀那淡然自若的神情，心中的大石头终於落了地，取而代之的是无尽的敬佩。
「都督真乃神人也！」
刘祀随手将只剩下半截的旧刀扔在地上，从马岱手中拿回新刀，用指肚轻轻拭去刀身上的浮灰。
「如何？」
他目光扫过众人，嘴角勾起一抹傲然的弧度：「这回，咱们这新刀像几分样子了吧？」
「像！可太像样了！」
老匠头把头点得跟鸡啄米似的：「有此神兵，莫说是两百把，就是折了两千把，丞相看了也得夸咱们干得好啊！」
刘祀微微一笑，将刀归鞘。
「既然成了，那就别愣着了。」
他看向老匠头，语气中透着一股时不我待的紧迫：「这只是第一把。」
「我要你们把这工艺给我吃透了，摸熟了！」
「高炉别停，风箱别歇！」
刘祀大手一挥，指向营外那连绵的群山：「我要让这江北营的四千弟兄，人手一把这样的好刀！」
短暂的狂欢过後，工坊内再次被那种令人窒息的热浪所笼罩。
只不过这一次，没人再喊累，没人再叫苦。
匠人们像是打了鸡血一般，疯狂地往高炉里填料，往炒炉里送铁。那眼神里燃烧的，是对神兵利器的渴望，更是对身为一名匠人的尊严。
「刘都督————」
马岱站在一旁，那一双虎目死死黏在刘祀手中那把新刀上，怎麽抠都抠不下来。
这位西凉猛将，此刻竟有些扭捏，搓着那一双蒲扇般的大手，黑红的脸庞涨得发紫，期期艾艾地拱手道：「那个————这刀————」
「将来若是有富余的，能否————能否送某一把？」
堂堂一军主将，竟为了把兵器这般低声下气，说出去怕是要让人笑掉大牙。
但他实在是忍不住啊！
哪怕是当年马超手中的神威天将军佩剑，恐怕也不过如此了吧？
刘祀看着马岱那副没出息的样子，不由得失笑出声。
「马将军这是说的哪里话？」
刘祀将刀反手一挽，挽了个漂亮的刀花，笑道：「当初我江北营初来乍到，若非马将军仗义，将这偌大的古城营盘让出一半，又帮着咱们修缮寨墙，我也没这般安稳的地界练兵。」
「这份人情，祀一直记在心里呢。」
他拍了拍胸脯，豪爽道：「将军放心！待这批新刀量产出来，头一百把里，定有将军的一份！到时候，我亲自让人送到贵营去！」
「当真？！」
马岱大喜过望，激动得胡子都在抖：「好！好！刘都督果然是爽快人！」
「既如此，那俺也不在这儿碍手碍脚了。出来了一夜，营里那帮小子们怕是又要翻天，俺这就回去！」
说罢，马岱恋恋不舍地又看了一眼那把新刀，这才一步三回头地跨上战马，绝尘而去。
送走了马岱，刘祀重新回到案前。
他拿起那把刚刚立下大功的新刀，并未如旁人那般沉浸在喜悦中，反而眉头微蹙，将其举到眼前，迎着阳光，仔仔细细地审视着每一个细节。
刘祀在脑海中默默搜寻。
对着手机，将这次铸刀的一些细节，以及兵器劈砍後的卷刃信息加入进去，以期再次优化。
片刻後，一个冰冷的结论在他脑海中浮现：「刃口微观卷曲，晶体结构不均。热处理温控误差导致硬度分布不均，韧性尚可，但极硬度未达标。」
「果然————」
刘祀放下刀，轻轻叹了口气。
「还是有一丝卷刃啊。」
刚才那一记硬拼，虽然斩断了旧刀，但这新刀的刃口上，若用指甲细细去抠，还是能感觉到一点极其细微的阻滞感。
这就是工艺不够完美的铁证！
那种全凭肉眼和经验的「土法控温」，终究还是差了点火候。
「不行，还得再精细些。」
刘祀眼中闪过一丝执拗。
他猛地转过身，对着那正在擦汗的老匠头一拱手，态度极其诚恳：「老丈，这锻打的力道和火候，我想亲自试试，还得请您教教我。」
「这次，我想亲自上手，铸一把刀！」
「啊？」
老匠头吓了一跳，连连摆手，「都督，这都是粗活————」
「无妨，你只管教就是了！」
刘祀也不多言，随手将那三把刚刚出炉的新刀，像扔破烂一样扔给了身後的牛正、老黑和王景。
「接着！」
三人手忙脚乱地接住，一个个捧着刀，就像捧着刚出生的亲儿子，那是摸了又摸，看了又看，哈喇子都快流下来了。
「都督，这可是神刀啊————」
老黑爱不释手地抚摸着刀身，一脸的痴迷。
「神个屁！」
刘祀没好气地骂道：「有些瑕疵，算不得上品。」
他指了指那几筐还没来得及处理的废旧兵器，下令道：「既然有了趁手的家夥，那就别用那笨拙的铁锯了。」
「你们三个，带人把这些废刀都给我剁了！把淬火的刃口部分全给我切下来，回炉重造！」
「啊？！」
这一下，别说老黑他们傻了，就连一旁的向宠都彻底懵了。
「都————都督？」
向宠瞪大了眼睛，指着那三把新刀，声音都在发颤：「您这是要做什麽？」
「这可是咱们费尽心血才炼出来的神兵啊！这等利器，不拿去供起来，不拿去献给陛下和丞相？」
向宠急得直跺脚，痛心疾首道：「都督！您现在可是戴罪之身啊！」
「若是将这三把刀呈上去，这便是天大的祥瑞！是实打实的大功！」
「有了这功劳，您那降掉的官职立马就能回来，说不定还能再升一级！您怎能拿它们去————去砍废铁呢？」
这不是暴殄天物吗？
这就好比拿传国玉玺去砸核桃，拿蜀锦去擦桌子啊！
面对向宠的焦急，刘祀却只是淡淡地瞥了他一眼，眼神平静得吓人。
「献上去？」
刘祀摇了摇头，指着那刀刃上微不可查的卷口：「亏你真敢想，就凭这种残次品？」
「巨违兄，你未免也太看不起我刘祀，也太看不起咱们这位陛下了！」
「残————残次品？」
向宠张大了嘴巴，怀疑自己的耳朵是不是出了毛病。
一刀斩断旧兵而丝发无损，这等神兵利器，在都督嘴里竟然只是个残次品？
这还叫残次品？
那这世上还有能用的兵器吗？
向宠看着刘祀那副理所当然的模样，一时间竟有些怀疑人生。
他实在无法想像，这位年轻都督心中那个所谓的「完美之刀」，到底得是个什麽模样？
难不成还能把天捅个窟窿？
「拿这种半吊子的东西去邀功，本督丢不起这个人！」
刘祀一挥手，不再理会向宠的碎碎念，转头对着那三个还在发愣的亲卫吼道1
「还愣着干什麽？」
「给我砍！」
「谁要是敢偷懒，这刀我就收回来了！」
「别别别！砍！我们这就砍！」
一听要收回刀，老黑三人吓得浑身一激灵，哪里还敢废话？
「嘿！」
牛正大喝一声，抢起手中的新刀，照着案板上的一把废旧长矛就剁了下去。
「咔嚓！」
一声脆响，那手腕粗的矛杆连带着铁头，应声而断，切口平滑如镜。
「爽！真他娘的爽！」
牛正乐得合不拢嘴，这切铁简直比切菜还痛快！
老黑和王景见状，也是不甘示弱，抢起大刀加入了战团。
「叮当！叮当！」
一时间，工坊内火星四溅，金属断裂声此起彼伏。
别人想摸一下这新刀，都被这三个货给凶狠地瞪了回去，那是霸占着死活不撒手。
那堆原本让匠人们愁断了肠子的废铁，在这三把「残次品」的肆虐下，以肉眼可见的速度变成了一段段整齐的回炉料。
效率何止快了数倍？
只是————
向宠站在一旁，看着那每一次手起刀落，看着那神兵利器砍在满是铁锈的废铁上，只觉得心都在滴血。
「作孽啊————」
向宠捂着胸口，一脸的生无可恋：「这麽好的刀————怎麽就能拿来干这种粗活呢？」
「这简直————简直是有辱宝刀啊！」
他转头看向那个已经脱了上衣、正跟着老匠头学习抡锤的刘祀，眼中满是无奈与迷茫。
这位都督————
到底是个什麽样的怪胎啊？
俗话说，好事不出门，坏事传千里。
但这回，刘祀造刀的事儿，却像是长了翅膀，比他毁刀那会儿传得还要快，还要邪乎。
当日午後，张飞之子张苞奉命前往马岱军中置办军务，前脚刚踏进古城大营，後脚就被那帮吹得唾沫星子横飞的西凉兵给围住了。
什麽「一刀断铁柱」、「寒光照得人睁不开眼」，越传越离谱，最後简直成了那是天上的仙人亲自下凡帮刘都督炼的丹炉。
张苞也是个急性子，听得心痒难耐，去隔壁瞅了一眼，办完差事便火急火燎地赶回了成都，这一张大嘴巴一咧，没半个时辰，整个丞相府便都知晓了。
丞相府，偏厅。
蒋琬步履匆匆，手里拿着一卷刚收到的文书，面带几分古怪之色，快步走到诸葛亮案前。
「丞相。」
蒋琬压低声音，语气中透着一股子难以置信：「外头都在传，说是那刘祀————这才丢了官职不过五六日，竟在军中造出了一把神刀！」
「神刀？」
诸葛亮手中的朱笔微微一顿，擡起头，那双睿智的眸子里闪过一丝疑惑。
他太了解冶铁之难了。
即便刘祀有些奇思妙想，但这才几天？
连个正经炉子怕是都没干透吧？
这就出神兵了？
「传言恐有夸大。」
诸葛亮摇了摇头，放下笔，淡淡道：「不过既有风声，空穴来风必有因。去，派人把向宠叫来，让他带上那所谓的神刀」，亮倒要看看，到底是把什麽样儿的家夥什。」
「诺！」
约莫半个时辰後。
向宠满头大汗地跑进了丞相府，怀里抱着个用布条缠得严严实实的长条物件O
只是他那脸色，却比那日去请罪时还要尴尬几分，活像是个刚做了亏心事被抓包的孩童。
厅内，除了诸葛亮，杨仪、杨洪等人也都在座，显然都是被这「神刀」的名头给吸引来的。
「巨违，刀呢？」
杨仪向来与刘祀不对付，此刻更是抱着膀子，冷眼旁观，等着看笑话：「快拿出来让咱们开开眼，看看那位绥军将军，到底折腾出了个什麽宝贝！」
「这————」
向宠张了张嘴，一脸的为难，磨蹭了半天，才慢吞吞地解开布条。
「哐当！」
一把长刀被放在了案几上。
众人的目光齐刷刷地聚了过去。
紧接着，便是一阵死一般的寂静。
只见那案上的战刀，虽还能看出个大概形状，但那刀刃————
那还能叫刃吗？
整条刃口像是被狗啃过一样，全是豁口，有的地方甚至卷成了波浪状，刀身也是坑坑洼洼，全是划痕，简直就像是从废铁堆里扒拉出来的破烂！
「哈哈哈哈！」
杨仪没忍住，当场笑出了声。
他指着那把惨不忍睹的破刀，满脸讥讽地看向向宠：「巨违啊巨违，你莫不是在逗咱们乐子？」
「这就是传闻中的「神刀」？」
「就这玩意儿，怕是连切菜都费劲吧？刘祀莫不是想用这把锯子」去锯死曹真？」
四周也响起了几声压抑的低笑。
就连诸葛亮，眉头也微微蹙起，眼中闪过一丝失望。
「巨违，这是怎麽回事？」
诸葛亮沉声问道：「刘祀让你把这种废铁拿来，是何用意？」
向宠脸涨得通红，连忙拱手，急得说话都有些结巴：「丞相！杨长史，这——这真不能怪刀不好啊！」
他指着那把卷刃的刀，一脸的委屈与无奈：「这刀刚出炉的时候，确实是斩铁如泥的利器！一刀下去，旧刀应声而断，连个白印子都不留！」
「可——可架不住都督他败家啊！」
向宠痛心疾首地说道：「那日一共就造出了三把新刀。都督把这三把刀分别扔给了那三个亲「他们拿着这三把刀，硬生生把堆在库房里的那三百多斤废旧兵器，全给当柴火剁了！」
「三百多斤啊！」
向宠伸出三根手指，在杨仪面前晃了晃，声音都在发颤：「哪怕是天上的神铁，也扛不住这般生造不是？这铁碰铁地硬砍了一日一夜，就是块金刚石也得崩个口子啊！」
说到这，他指了指案上那把刀，苦笑道：「这把，已经是那三把里头，折损後品相最好的一把了！那牛正手里那把，都快被他磨成铁棍了！」
「什麽？！」
杨仪脸上的笑容瞬间凝固，整个人像是被雷劈了一样，僵在原地。
他猛地瞪大眼睛，难以置信地盯着向宠：「你说多少？」
「三把刀————砍了三百多斤铁？！」