澄江船厂大门外，申时初。
林静友随着人流走出船厂大门，脚步略顿了顿，目光下意识地扫过门前那片空地。
午后的阳光斜照，将老槐树的影子拉得老长，空地上除了几个蹲在墙根歇脚的力工，
并无那架熟悉的牛车，也不见那个穿着海棠红衣裳的身影。
“嗯？”
按照常理，那林晚秋的兄长既然每日接送，此时下工，应该已经到了才对。
难道是已经接走了？
可自己几乎是踩着下工梆子出来的，并未见她出来。
难道...还没走？
这个念头让林静友心里那点被刻意压下的好奇又冒了出来。
这个农家女，行事处处透着与外表年龄不符的沉稳和....古怪...
他原本还想着，若是碰见了，可以再问问她关于那轴承腔打磨的细节，
至少看看她经过这一日磨砺，是否还能维持那副平静的样子。
可如今，连人影都不见。
“许是家里有事，提前走了吧。”
林静友心里嘀咕一句，又觉得自己这番张望实在有些莫名其妙。
他摇了摇头，将那股说不清道不明的情绪甩开。
罢了，辛苦了一日，合该回去好好歇着，养足精神，明日还要继续跟着李师傅学功呢。
他整了整衣襟，不再停留，转身朝着镇上临时赁住的小院方向走去。
木作工棚内，申时中。
工棚里早已空无一人，只剩下各种工具，木料混杂的独特气息，以及从高窗斜射进来的，越来越长的金色光柱。
一片安静中，只有角落里有规律轻微的“沙沙”声和偶尔的“咔哒”轻响。
晚秋全神贯注，蹲在一小堆木料头中间。
她手中拿着一把小刻刀，正屏息凝神，沿着画好的线，小心翼翼地剔掉一块杉木小料上多余的木屑。
她的动作很慢，手腕极稳，眼睛一眨不眨地盯着刀尖与木头的接触点，额角渗出细密的汗珠，
几缕碎发被汗水濡湿，贴在颊边也浑然不觉。
正当她完成了一个相对规整的小榫眼，轻轻舒了口气，准备换一块木料时，一片阴影忽然落在了她面前的地上，挡住了光线。
晚秋一怔，下意识地抬头。
映入眼帘的，是一个穿着鹅黄色细棉布交领襦裙，外罩浅青色比甲，年纪约莫十三四岁的姑娘。
这姑娘生得白皙秀气，柳叶眉，杏核眼，鼻梁小巧，嘴唇是淡淡的粉色。
头发梳成双丫髻，各簪了一朵小巧的绢制海棠，耳垂上戴着小小的珍珠坠子。
通身打扮虽不华丽，但料子，款式乃至发饰细节，都透着一种少见的清爽雅致，一看便知不是寻常庄户人家的女儿。
她手里没拿东西，只是背着手，微微歪着头，一双清澈灵动的眸子正好奇地打量着晚秋，以及她面前那堆“作品”。
晚秋眨了眨眼，有些惊讶。
这是她进入船厂一整天以来，除了食堂打饭的粗使婆子，见到的第二个年轻女性，而且气质打扮如此不同。
那姑娘见晚秋抬头，眼中好奇更甚，她眨了眨眼，开口问道，声音清脆悦耳，
带着点京城官话的腔调，
“你就是我爹说的那个...考进来的林姑娘？”
晚秋更疑惑了，她爹？
她迅速在脑中过了一遍船厂里可能有这般年纪女儿的人。
陈文书？唐主事？还是其他哪位没打过照面的管事？
看这姑娘的打扮气度，其父在船厂的地位恐怕不低。
“你是...”
晚秋迟疑地开口，站起身来，
“我叫陈宝儿，陈文书是我爹。”
姑娘爽快地自报家门，目光在晚秋脸上转了转，又落到她身上那件虽然沾了木屑却依旧鲜亮的海棠红衣裤上，
眼中闪过一丝不加掩饰的欣赏和好奇，
“我爹今儿回来说，木作工棚新收了个女学徒，年纪小小，行事却稳重得很，
我正好闲着，就过来瞧瞧，没想到你还真在。”
原来是陈文书的女儿！
晚秋心中恍然，随即生出一丝郑重。
陈文书是负责招考，录用他们的官员，虽只是书吏，在这船厂也是说得上话的人物。
她连忙放下手中的刻刀，对着陈宝儿规规矩矩地福了一礼，
“原来是陈姑娘，民女林晚秋，今日刚入厂学徒，让姑娘见笑了，只是闲来练手。”
陈宝儿见她行礼，也微微侧身还了半礼，姿态优雅，显然是受过良好教养。
她摆摆手，语气轻快，
“什么民女姑娘的，这儿又没外人，叫我宝儿就行，
我爹是被调派来这儿的，我们原在京城住，来了这边也没几个说得上话的同龄人，怪闷的。”
她说着，走上前两步，并不嫌脏，蹲下身，仔细看着地上那几个小木块和那个新挖的榫眼。
“呀，你这是在做榫卯？真像那么回事！我爹可没夸错人，是挺坐得住的。”
晚秋见她态度友善，并无官家小姐的骄矜，心里放松了些，笑道，
“陈姑娘过奖了，我手笨，只能多下笨功夫，京城....定是比我们这里繁华得多。”
“繁华是繁华，可也没这儿自在。”
陈宝儿撇撇嘴，随即又兴致勃勃地问道，
“你这衣裳颜色真好看，海棠红，衬你，是自己做的吗？还有你这包，”
她的目光落到一旁的竹编双肩包上，眼睛更亮了，
“这包样子真别致！是装你这些工具的吗？我还没见过这样的！”
晚秋见她感兴趣，便简单解释道，
“衣裳是家里娘和姐姐给做的，这包是我相公和哥哥编了给我装工具用的，双肩背着，方便些。”
“你真成亲了呀！”
陈宝儿杏眼圆睁，惊讶地脱口而出，随即意识到自己有些失态，掩了掩嘴，
但眼中的好奇更浓了，
“我爹是说你做妇人打扮，可我瞧着....瞧着你还小呢，没想到竟是真的。”
她往前凑了凑，压低了些声音，语气里是纯然的不解和探询，
“为何这么早成亲呀？你爹娘舍得你这么早就嫁人？在我原来那儿，姑娘家总要及笄了才定下呢。”
晚秋看着她那双不谙世事，清澈见底的眼睛，心里明白，对于这位来自京城，家境优渥的官家小姐而言，十三四岁成亲，
尤其是像她这样看似还一团孩气的模样就梳了妇人髻，确实是件稀罕甚至有些难以理解的事。
她脸上依旧带着温和的笑意，没有因这直白的询问而感到冒犯或难堪，轻声答道，
“我们乡下地方，是这样的，定了亲，觉得合适，便成家了，至于爹娘....”
她想到周桂香和林茂源待她的好，脸上的笑容真切温暖了些，
“他们都在身边，离得近，时时能见到，没什么舍得不舍得的，家里人也和气，日子过得安稳，便好了。”
她巧妙地避开了自己真正的身世，只说离得近，这确是实话。
周桂香和林茂源如今就是她最亲的父母，住在同一个屋檐下，自然是离得近。
至于生身父母....那已是前尘往事，不必再提，也无需对眼前这位初次见面的官家小姐细说。
陈宝儿听她这么说，又看她神情坦然宁静，不似作伪，心里那份惊讶便化作了些许恍然。
她点了点头，随即又像想起了什么，撇了撇嘴，带着点小女儿的娇嗔抱怨道，
“这倒也是...安稳就好，不像我爹，总念叨着等我及笄了，就要赶紧给我相看人家，巴不得早点把我嫁出去似的，哼，臭老头！”
陈宝儿嘴上说着“臭老头”，但那语气里却没有真正的埋怨，反而透着一股被娇宠惯了的亲昵和笃定。
“不过我知道，他就是嘴上说说，心里才舍不得我呢，
在京里的时候，有好几户人家透意思，他都给含糊过去了，说我年纪小，性子还没定......”
她说着，忽然意识到自己似乎说得太多了，有些不好意思地笑了笑，转了话题，
目光又落到晚秋的背包和那些工具上，
“晚秋，你做的这些小东西真有趣，我能看看吗？”
“当然可以，陈姑娘随便看，都是些粗糙玩意儿。”
晚秋大方地说道，将地上几块做得相对好些的木块往陈宝儿那边推了推。
陈宝儿便饶有兴致地拿起一块带有小榫头的木块，又拿起那个带榫眼的，尝试着将它们扣合在一起，发出轻微的“咔哒”声。
她眼睛一亮，像是发现了什么好玩的东西，反复试了几次，又拿起晚秋放在一旁的小刻刀和炭笔看了看。
“真好玩。”
她抬头对晚秋笑道，脸上是纯粹的好奇和欣赏，
“晚秋，你手真巧，我只会绣花弹琴，这些可是一点不会，以后我常来找你玩，看你做这些东西，行不行？我保证不吵你。”
晚秋看着她亮晶晶的眼睛，那里面没有施舍，没有怜悯，只有一种对新奇事物和同龄玩伴的真诚渴望。
在这等级森严，男性为主的船厂里，能遇到这样一位身份特殊却毫无架子的少女，主动释放善意，于她而言，是意想不到的温暖。
“只要陈姑娘不嫌这里脏乱，随时都可以来。”
晚秋点头应下，又补充道，
“只是我白日要做工，怕是没什么工夫陪姑娘说话玩耍。”
“没事没事，我来找你也就是这个时间，白天我爹才不让我过来呢！”