杨博起心中微动，看着她格外柔美的面容，低声道：“世间安得双全法。既在其位，便需谋其政，担其责。能护得太后与陛下周全，保得这江山社稷安稳，臣，便不悔。”
“不悔……”沈太后低声重复，眼中似有泪光闪动，她伸出手，轻轻覆在杨博起放在案几的手背上。
“哀家知道，你走的这条路，步步惊心，树下之敌，不计其数。”
“哀家能给你的支持，其实有限。在这深宫之中，很多时候，只能看着，等着，为你悬着一颗心。”
杨博起反手握住她微凉的手，用力握了握：“太后之心，臣明白。有太后在宫中坐镇，便是臣最大的底气。”
“前朝风雨，自有臣去抵挡。太后只需保重凤体，看顾好陛下，便是对臣最大的支持。”
在这戒备森严的皇家禁苑，两个同样背负着巨大责任的人，暂时卸下了所有面具。
不知是谁先主动，衣衫在不知不觉中变得松散，肌肤相贴，温热与微凉交织。
揽月亭的轻纱幔帐被晚风微微吹动，掩去了内里无边春色。
当云收雨歇，沈太后脸上红潮未退，眼角眉梢尽是满足后的风情。
“博起，”她亲密地唤他，“谢青璇前日觐见，与哀家略提了星象之事……紫微深处，仍有阴翳，是吗？”
杨博起身体微微一僵，随即放松，抚着她光滑的脊背，低声道：“太后不必过于忧心，星象幽玄，未必尽准。”
“纵有阴翳，臣亦会为太后、为陛下，扫清一切障碍。”他没有完全否认，但也没有详说。
沈太后抬起头：“哀家信你。只是你要小心。这宫里宫外，盯着你的人太多。有些事，若查下去太过凶险……或许，暂缓亦可。”
她的话语中，带着真切的担忧，或许也有一丝连她自己都未完全明了的不安。
“臣自有分寸。”杨博起吻了吻她的额头，将她搂紧，“太后放心。”
……
当杨博起走出宫门，清冷的晨风拂面，他便已将那份旖旎深埋心底，重新换上了九千岁的冷静。
工部，这个积弊最深的庞然大物，是他下一阶段必须攻克，也必须以此立威的关键所在。
朝会之上，关于工部弊端的争吵从未停息。
老工部尚书徐光启在杨博起肃贪风暴的压力下，终于“病体难支”，上表乞骸骨。
沈太后顺水推舟，准其荣归。新任工部尚书的人选，成了各方角力的焦点。
最终，在杨博起看似“妥协”的推动下，一位出乎许多人意料的人物被推上了前台——郑怀仁。
此人出身开国勋贵之后，袭着轻车都尉的虚衔，表面儒雅谦和，诗酒风流，尤擅琴棋书画，在京中清流中颇有雅名。
他历任闲职，从未显示过对工部实务的兴趣，也似乎与之前的贪腐大案毫无瓜葛。
在许多朝臣看来，这是杨博起对勋贵集团的一次缓和姿态，选择一个“不懂行”的雅士来掌管工部，或许意味着不会触及根本利益。
然而，只有极少数人知道，郑怀仁那“雅士”面具下，隐藏着怎样的老谋深算与贪婪。
他并非不懂工程，相反，他深谙其中油水，只是以往隐藏极深，通过白手套和复杂的利益网络间接操控。
他的上任，实则是工部内部既得利益集团在徐光启告老还乡后，紧急推出的保护伞和代理人。
侍郎钱安良，一个精于算计、面目可亲的胖子，则是具体操盘的执行者。
杨博起对郑怀仁的上任不置可否，却在数日后，抛出了一枚重磅炸弹。
“陛下，太后，工部掌天下土木兴建、器物制作、渠堰疏凿，关乎国计民生、军国边防。”
“然近年来，河工溃决、城垣坍塌、军械粗劣之事屡发，耗费国帑无数，百姓苦不堪言，军士流血伤亡！”
“究其根源，在于工程营造，自批自建自验，缺乏有效监管，给贪墨渎职留下巨大空间。”
杨博起将一本厚厚的奏疏呈上，里面列举了近年来数起重大工程事故的初步调查结果，触目惊心。
“为革除此弊，杜绝虚耗，确保工程实绩，臣请奏，设立‘工程监理司’，直属陛下与太后，独立于工部及各衙门之外，专司审计监察天下官修工程之规划、预算、物料、工期、质量！”
朝堂上一片哗然。
独立监察，还要审计预算物料质量？这等于在工部乃至所有有工程项目的衙门头上，悬起了一把利剑！
郑怀仁脸色微变，旋即恢复谦和，出列温言道：“九千岁忧国忧民，臣等感佩。然工程营造，专业精深，非熟稔其事者难以置喙。”
“若设外行衙署监察，恐不仅无益，反生掣肘，延误工期，徒耗钱粮。”
“郑尚书所言极是。”钱安良连忙附和，脸上堆笑，“工部诸同僚，皆兢业业，熟知实务。”
“若有监管之需，不若加强工部内部稽查，或由都察院派员巡视即可。另设新司，未免叠床架屋。”
“内部稽查？都察院巡视？”杨博起冷笑，“若内部稽查有效，何来年年治水年年灾？”
“都察院诸公，可通晓夯土几层、木料干湿、铁料淬火？监理司所需，正是精通实务、铁面无私之专才！”
他不再理会郑怀仁等人的辩驳，直接抛出了人事安排：“监理司由锦衣卫指挥使骆秉章骆大人兼管日常，以镇宵小。”
“另，臣举荐两人为副主事，专司技术审计——其一，工部营缮司主事韩铁手；其二，户部福建司员外郎吴文斌。”
“监理司有权调用相关卷宗、踏勘工地、询问相关人员，遇重大疑点，可先查后奏！”
“韩铁手？那个匠籍出身的半个哑巴？”
“吴文斌？不就是那个整天扒拉算盘，谁都得罪的迂夫子？”
“匠籍、算呆子也能监察部院？简直是胡闹！”
反对声此起彼伏，尤其是工部和与工程有利益牵扯的官员。
杨博起目光扫过众人：“韩铁手，匠籍出身，其父其祖皆为朝廷良匠。他十七岁参与营造奉天殿偏殿，因及时发现大梁榫卯隐患，避免坍塌大祸，得先帝嘉奖，破格提拔。”
“其左手三指，便是为抢修永定河险工时，查验不合格石料，被落石所伤！”
“此人浸淫工程三十载，精通木、石、土、瓦，任何偷工减料、以次充好，休想逃过他的眼睛！”
“吴文斌，精于算学，尤善物料核计。其在户部十年，核出各部虚报冒领账目十七桩，为朝廷挽回钱粮无数，也因此开罪上官，十年不得升迁！”
“此二人，一精实务，一通核算，正是监理司所需之不二人选！”
“至于匠籍出身……”他顿了一顿，声音斩钉截铁，“本督用人，唯才是举，不问出身！”
“陛下，太后，此二人及监理司，臣愿以身家性命担保，必能涤荡积弊，为朝廷省下无数冤枉钱！”