七月七日，申时。
昭夏三十万大军，已经控制了汴京外城。街道上的战斗渐渐平息，只剩下零星的抵抗。
那些投降的朝廷军，被集中看管在几个广场上，黑压压跪了一地。
空气中还弥漫着血腥味，但百姓们已经开始悄悄打开门缝，偷看外面的动静。
谢青山骑着马，走在通往皇宫的御道上。
身后，是杨振武、张烈、周野、阿鲁台等一众将领。
再后面，是铁血军、定边军、镇辽军、天狼军的精锐，黑压压一眼望不到头。
马蹄踏在青石板上，发出清脆的响声。
御道两旁，跪满了百姓。
他们不敢抬头，只是伏在地上，瑟瑟发抖。有人偷偷抬眼，看一眼那个金甲红袍的少年，又赶紧低下头去。
谢青山看着那些百姓，心里有些复杂。他知道，这些人不是真心跪他，只是害怕。
等日子久了，他们才会知道，昭夏的皇帝，和永昌帝不一样。
御道尽头，是巍峨的宫门。
宫门紧闭。
宫门前，十万禁军列阵而立。
那是大周最后的防线，是守卫皇宫的最后力量。禁军甲胄鲜明，刀枪如林，在夕阳下闪着寒光。
虽然人数众多，但细看之下，却能发现端倪，那些士兵的眼神，没有杀气，只有茫然。
禁军阵前，一杆大旗下，站着一个老者。
英国公朱能。
他须发皆白，身披重甲，腰悬长剑，腰杆挺得笔直。四十年戎马生涯，让他站在那里，就像一座山。夕阳的余晖洒在他身上，把他的影子拉得很长。
谢青山勒住马，看着那个老者。
两人相距百步，对视。
杨振武凑过来，低声道：“陛下，那就是英国公朱能。十万禁军在他手里，不好打。这老家伙当年跟着先帝打鞑子，三天三夜没合眼，硬是把鞑子熬退了。”
谢青山点点头，没有说话。
他翻身下马，独自向前走去。
杨振武大惊：“陛下！”
谢青山摆摆手，示意他别跟。
他一步一步，走向宫门。
每一步，都很稳。
走到五十步时，禁军阵中一阵骚动。弓箭手抬起了弓，长枪手握紧了枪。刀出鞘的声音，在寂静中格外刺耳。
朱能抬起手。
所有动作瞬间停止。
谢青山继续向前。
三十步。
二十步。
十步。
他在朱能面前停下。
两人相距不过一丈，对视。
朱能看着他，这个十四岁的少年，金甲红袍，紫金冠，眼神清澈，不卑不亢。
夕阳照在他身上，金甲反射出耀眼的光芒，让他看起来像是从天而降的神将。
他忽然想起外孙的话“外公，那里的人，把我当正常人。”
他笑了。
“陛下好胆色。单枪匹马闯十万禁军，老夫打了四十年仗，没见过这样的。”
谢青山也笑了。
“英国公好气度。十万大军在握，还能耐着性子听一个少年说话，朕也没见过这样的。”
朱能挑眉：“陛下不怕我一声令下，把您射成刺猬？这距离，一百个弓箭手齐发，您躲都没地方躲。”
谢青山道：“不怕。”
朱能道：“为何？”
谢青山道：“英国公若是想射，刚才弓箭手抬起弓的时候，就已经射了。您抬了手，他们就停了。这说明，您心里也在想，这个少年，到底是个什么样的人？”
朱能沉默了一会儿，忽然哈哈大笑。
“好！好！难怪我那外孙，会把你夸成一朵花。”
他笑完之后，神色渐渐凝重。
他转过身，看着身后十万禁军。
那些将士，都在看着他。
朱能深吸一口气，开口。
“兄弟们！”
十万禁军齐刷刷挺直腰杆。
朱能的声音洪亮，在宫门前回荡。
“老夫打了四十年仗。二十岁跟着先帝出关，追着鞑子屁股后面砍。三十岁守边关，三年没回家。四十岁调回京城，当了这禁军统领。这一辈子，刀山火海都闯过，阎王殿前走过三回。”
十万禁军沉默着，听着。
“老夫这辈子，没降过。不是不能降，是没遇到值得降的人。”
他顿了顿，指着谢青山。
“但今天，老夫想降了。”
人群中一阵骚动。
朱能抬起手，骚动平息。
“为什么？不是因为怕死。老夫这把年纪，死有什么可怕的？”
他的声音越来越高。
“是因为这个人，不一样！”
他指着御道两旁跪着的百姓。
“你们看看那些百姓！昭夏军进城，抢了他们一根针吗？杀了他们一个人吗？没有！”
“咱们在这宫门口守了一下午，你们看见昭夏军烧杀抢掠了吗？没有！”
“可你们想想，当年永昌帝是怎么对百姓的？苛捐杂税，逼得人家卖儿卖女！调走边境守军，让女真人杀进来！这样的皇帝，值得咱们卖命吗？”
“不值得！”有人喊。
朱能点点头。
“对，不值得。”
他转身，看着谢青山。
“更重要的是，这个少年，敢一个人走到咱们面前。这份胆量，这份气度，老夫这辈子没见过。”
他的声音越来越大。
“兄弟们！老夫今天带着你们，走一条新路。愿意跟老夫走的，留下。不愿意的，现在可以离开，老夫亲自送你们出城，绝不为难。”
他单膝跪下，面对十万禁军。
十万禁军愣了一瞬。
然后，一个接一个，齐刷刷跪下。
黑压压一片，像潮水一样，跪满了宫门前。
没有人离开。
谢青山站在那里，看着这一幕，眼眶有些发热。
他走过去，扶起朱能。
朱能站起来，看着他。
“陛下，末将带十万禁军归降。这些兄弟，都是有家有口的，都是好人家的儿郎。请陛下善待他们。”
谢青山点点头。
“朕答应你。昭夏军中，有他们的位置。昭夏的粮，有他们一份。昭夏的田，有他们一份。”
他转身，面对十万禁军。
“将士们！”
十万禁军抬起头。
谢青山的声音不大，但每个人都听得清清楚楚。
“从今天起，你们就是昭夏的人了。昭夏的规矩，只有一条，把百姓当人，把兄弟当人，守卫好昭夏！做到了，朕保你们荣华富贵。做不到，军法处置。”
十万禁军齐声道：“遵命！”
宫门，终于开了。
皇宫里，永昌帝正在御书房里来回踱步。
他已经走了一个时辰，靴子都快磨破了。
“怎么还没动静？英国公怎么还没打？”
他抓住一个太监，吼道。
太监吓得浑身发抖：“陛……陛下，奴才也不知道……”
永昌帝一把推开他，继续踱步。
“五十万大军啊！五十万！怎么就打没了？那些天上下的大球，到底是什么东西？”
他自言自语，神情恍惚。
一个太监跑进来，跪地禀报：“陛下！英国公……英国公他……”
永昌帝眼睛一亮：“他打赢了？”
太监低下头，声音发抖：“他……他降了。带着十万禁军，降了昭夏。”
永昌帝愣住了。
他站在原地，一动不动。
然后，他忽然笑了。
笑得凄厉，笑得绝望。
“降了……他也降了……”
他瘫坐在龙椅上，浑身发抖。
“完了……全完了……”
御书房里，永昌帝愣了很久。
然后他猛地站起来。
“来人！快来人！”
几个太监跑进来。
永昌帝指着他们：“快！快找衣服！普通人的衣服！朕要出宫！”
太监们面面相觑。
一个老太监走出来，那是从永昌帝还是皇子时就跟着他的贴身太监，姓刘，头发已经花白。
“陛下，您要出宫？”
永昌帝瞪眼：“废话！留在这里等死吗？”
刘太监沉默了一瞬，点点头。
“老奴明白了。”
他转身，吩咐其他太监去找衣服。
片刻后，一套普通百姓的衣裳拿来了。
永昌帝手忙脚乱地换上。龙袍被扔在地上，金冠被丢在一边。
他穿着粗布衣裳，头发散乱，活像一个逃难的百姓。
“快！带朕从后门走！”
他拉着刘太监，就要往外跑。
刚跑到门口，外面传来震天的喊杀声。
“活捉永昌帝！”
“活捉永昌帝！”
“昭夏军打进来了！”
永昌帝腿一软，差点摔倒。
刘太监扶住他。
“陛下，走不了了。”
御书房的门被一脚踹开。
谢青山走了进来。
身后，是杨振武、张烈、王虎，还有一群龙骧卫的士兵。
永昌帝缩在角落里，浑身发抖。
谢青山看着他。
这就是大周的皇帝？
这个穿着粗布衣裳，头发散乱，躲在角落里发抖的人，就是那个杀了太子、调走边境守军、说出“朕都危矣，何谈考虑百姓”的永昌帝？
他忽然觉得有些可笑。
“活捉永昌帝！”杨振武大喊。
几个士兵冲上去，就要抓人。
就在这时候，一个人影挡在了永昌帝面前。
刘太监。
他张开双臂，护着身后的永昌帝。
“不许动陛下！”
杨振武一愣，随即笑了。
“一个老太监，也敢挡路？”
他一挥手，士兵们就要上前。
刘太监没有退。
他只是回头，看着永昌帝。
永昌帝缩在他身后，浑身发抖，脸上全是恐惧。
刘太监看着他，眼中满是复杂的情绪。
他想起几十年前，第一次见到这个孩子的时候。那时候他还是个皇子，天真烂漫，会拉着他的手叫“刘伴伴”。
他想起这些年，看着他一步步变成这样。从天真烂漫的皇子，到杀伐决断的新帝，到荒淫无度的昏君，到现在这个躲在角落里发抖的可怜人。
他的眼眶湿了。
“陛下。”他轻声道。
永昌帝抬起头，看着他。
刘太监道：“陛下，您是真龙天子。”
永昌帝愣了愣，然后拼命点头。
“对！对！朕是真龙天子！你们不能杀朕！”
刘太监摇摇头。
他转过身，面对着那些冲上来的士兵。
他忽然从袖子里抽出一把短刀。
士兵们愣住了。
刘太监没有看他们。
他转过身，看着永昌帝。
永昌帝惊恐地瞪大眼睛。
“刘伴伴，你……”
刘太监笑了笑。
“陛下，您是真龙天子。真龙天子，不能这么没有骨气的趴下。”
他举起刀。
永昌帝尖叫起来。
“不！不要！朕投降！朕……”
刀落下。
永昌帝瞪大眼睛，喉咙里发出咯咯的声音，缓缓倒了下去。
鲜血溅了一地。
御书房里一片死寂。
所有人都愣住了。
刘太监看着永昌帝的尸体，跪下。
他磕了三个头。
“陛下，黄泉路上，老奴继续伺候您。”
他站起来，对着那些士兵笑了笑。
然后，他把刀刺进了自己的心口。
“等等！”
谢青山大喊。
但已经晚了。
刘太监倒在地上，眼睛还睁着，看着永昌帝的方向。
嘴角，竟然带着一丝笑。
御书房里一片死寂。
杨振武张大了嘴巴，半天说不出话。
张烈也愣住了，喃喃道：“这……这……”
周野沉默着，看着那两具尸体，不知在想什么。
王虎握紧了刀，脸色铁青。
谢青山站在那里，一动不动。
他看着那个老太监的尸体，看着他嘴角的那一丝笑。
他想起前世读过的史书。
明朝末年，李自成打进北京，崇祯皇帝自缢煤山。他身边也只有一个太监，陪着他一起死。
史书上只写了寥寥几笔。但那一刻，那个太监在想什么，没有人知道。
现在，他亲眼看到了。
一个太监，杀死了自己的皇帝，然后自杀。
为什么？
因为不忍心看着皇帝受辱？因为觉得皇帝应该有尊严地死？
还是因为……他太忠了？
谢青山不知道。
但他知道，这个太监，比永昌帝有骨气得多。
他走到刘太监的尸体前，蹲下来。
那双眼睛还睁着，看着永昌帝的方向。
谢青山伸出手，轻轻合上他的眼睛。
“厚葬。”他说。
杨振武一愣：“陛下，一个太监……”
谢青山看着他。
“一个太监，比永昌帝有骨气。”
杨振武沉默了。
谢青山站起来，看着永昌帝的尸体。
那个曾经高高在上的皇帝，此刻躺在血泊里，穿着粗布衣裳，头发散乱，像一个逃难的百姓。
“把他的尸首，挂在城门上。”谢青山道。
杨振武一愣：“陛下多久？”
谢青山道：“三天。”
他转身，往外走。