……
第二天一早，朱栐让人把帖木儿和他的几个儿子带上来。
帖木儿被押着跪在地上，一夜之间仿佛老了十岁。
他的几个儿子也跪在一旁，低着头，不敢说话。
朱栐看着他们，淡淡道:“帖木儿，本王问你，你还有多少军队在外面？”
帖木儿沉默片刻后说道:“三十万，分散在各地，波斯那边有十万，印度边境有八万，金帐汗国那边有五万，还有七万在各处驻守。”
朱栐点点头，跟他知道的差不多。
“这些人，听谁的？”
帖木儿道:“听我儿子的，我的大儿子贾汉吉尔在波斯，二儿子奥马尔在印度边境，三儿子米兰沙在金帐汗国。”
朱栐看向跪在一旁的那几个年轻人。
最大的那个，约莫二十来岁，长得很像帖木儿，眼神里带着不甘和愤怒。
那是沙哈拉，是帖木儿的四儿子，也是帖木儿最喜欢的儿子。
朱栐看着他，道:“你爹现在在本王手里，你打算怎么办？”
沙哈拉抬起头，死死盯着朱栐。
“你杀了我爹，我做鬼也不会放过你！”
朱栐笑了。
“你爹没死，活得好好的，本王要是想杀他，昨天就杀了。”
朱栐继续道:“本王留你们一命，不是因为心软，而是想让你们配合，把你那些哥哥的军队都招回来。”
沙哈拉咬着牙，不说话。
朱栐看着他，眼神平静。
“你可以不配合，本王无所谓，三十万大军，本王三千人都能拿下你们的国都，还会怕那三十万！
他们来了，本王正好一锅端。”
沙哈拉的脸色变了。
他想起昨天那场战斗，想起那些浑身铁甲的士兵，想起那些能喷火的武器。
三千人，拿下三万守军的国都。
如果三十万人来了……
他真的能挡住吗？
他的心里突然充满了希望。
帖木儿抬起头，看着朱栐。
“王爷，我愿意配合。”
沙哈拉愣住了，看向父亲。
“父汗…”
帖木儿摆摆手，不让他说下去。
他看着朱栐，一字一句道:“王爷，我帖木儿这辈子，没服过谁，但我服你，你带的兵，是我见过最强的。
我愿意配合，只求你…留我几个儿子一命。”
朱栐看着他，沉默片刻，点了点头。
“行，本王答应你。”
……
当天下午，帖木儿亲自写了几封信，让人快马送去波斯、印度边境和金帐汗国。
信里说，他已经跟大明结盟，让几个儿子带兵回来，接受大明的整编。
这话当然是假的。
但几个儿子不知道真相，看到父亲亲笔信，肯定会带兵回来。
等他们回来了…
朱栐站在城墙上，望着远方。
夕阳又西下了。
一天又过去了。
远处的地平线上，隐隐约约能看见烟尘。
那是帖木儿帝国的百姓，听说国都换了主人，纷纷跑来围观。
有胆子大的，已经进城来做生意了。
城门口，龙骧军的士兵正在检查过往行人。
那些百姓看着这些铁甲士兵，眼里满是敬畏。
有几个胆大的小孩，甚至伸手去摸士兵的铁甲。
士兵也不恼，只是摆摆手，让他们走开。
朱栐看着这一幕，嘴角微微勾起。
民心这东西，只要不压迫，慢慢就会接受。
再过几个月，这些百姓就会习惯大明的人在这里。
再过几年，他们就会把自己当成大明的人。
这就是同化。
张武走过来，站在他身边。
“王爷，那几个外国使臣想见您。”
朱栐点点头道:“让他们来吧。”
片刻后，那几个葡萄牙使者被带上来。
为首的那个，深深鞠躬。
“王爷，我们想请求您，允许我们跟大明通商。”
朱栐看着他们说道:“通商，可以，不过不是现在，等这边稳定了，你们可以派船去大明，带着你们的货物，跟大明的商人做生意。”
葡萄牙使者眼睛一亮，连连点头。
“谢谢王爷，谢谢王爷！”
朱栐摆摆手，让他们退下。
那几个葡萄牙使者走后，奥斯曼帝国的使者也来了。
同样的请求，同样的回答。
朱栐一一应下。
他知道，这些人回去后，会把大明的消息传遍整个西方。
到时候，会有更多的国家派人来。
大明的名声，会传遍天下。
……
傍晚时分，朱栐回到寝宫。
朱琼炯跑过来，一把抱住他的腿。
“爹，爹，今天俺去看那些俘虏了！”
朱栐低头看着儿子，笑道:“哦，看到什么了？”
朱琼炯兴奋道:“好多好多俘虏，比俺见过的人都多！他们蹲在地上，一动不敢动，俺走过去，他们就发抖！”
朱栐摸摸他的头，笑道:“怕你？”
朱琼炯点头道:“怕！俺觉得他们好可怜。”
朱栐蹲下来，看着儿子的眼睛。
“炯炯，你要记住，他们不是可怜，是失败者，失败者就是这个下场，不管是打仗还是别的什么，输了就要承担后果。”
朱琼炯眨眨眼，似懂非懂地点点头。
朱欢欢走过来，轻声道:“爹，我明白了。”
朱栐看着她，笑道:“你明白什么了？”
朱欢欢认真道:“我明白，为什么大明要这么强大了，因为不强大会被人欺负，会被别人打败，会变成那些俘虏的样子。”
朱栐看着她，眼里满是欣慰。
这孩子，比他想象的还要聪明。
“欢欢说得对，大明强大，是为了不被欺负，也是为了保护咱们在乎的人。”
他站起身，把两个孩子搂在怀里。
“等你们长大了，也要记住这一点。”
朱欢欢点点头。
朱琼炯也使劲点头。
虽然他还不太懂，但他知道，爹说的话，都是对的。
……
夜深了。
朱栐站在窗前，望着外面的夜色。
帖木儿帝国的国都，今晚格外安静。
但这份安静，能持续多久？
他不知道。
但他知道，不管发生什么，他都会挡在最前面。
因为他是朱栐。
是大明的吴王，是龙骧军的主帅，是这个家的顶梁柱。
远处，城墙上的大明的旗帜，在夜风中猎猎作响。
新的一天，很快就会到来。
新的挑战，也很快就会到来。
但他不怕。
他从来都不怕。