离了王炸的大营，赵率教带着五百人马和两辆载棺马车，又在沟壑纵横的黄土塬上走了三天。
天是那种干巴巴的蓝，日头明晃晃地晒着，把眼前的一切都照得发白。
地是黄的，山梁是黄的，被雨水冲出的深沟像大地裂开的伤口。
很少见到成片的绿色，只有些耐旱的荆棘和发蔫的野草，趴在龟裂的土皮上。
路越走越窄，有时候就在两道陡峭的土崖之间穿行，抬头只能看见一线天。
风倒是挺大，卷着沙土打在脸上，生疼。这就是赵率教从小看惯了的家乡景色，荒凉，坚硬，像这里的人一样。
赵家在靖虏卫城外十里一处背山面沟的地方。
不是城里的大宅院，是依着土坡掏出的几孔窑洞，外面又用夯土和石块围起个不小的院子，
有土墙，有门楼，还有个小小的望台，看着像个结实的土堡。
这就是典型的边地军户之家，不求奢华，但求结实，能御贼防匪。
最近这大半年，赵家主母，赵率教的妻子王氏，心里就像揣了只兔子，没一刻安生。
去年冬天，忽然来了几个风尘仆仆的军汉，拿着夫君旧部尤世威将军的信和一大包银子，
说赵将军一切安好，正在外办差，不便归来，让家里放心，这些钱贴补家用，还说将军不日将有家书。
她听了将信将疑，可银子是真的，信上的笔迹和暗记也对得上。
她心里刚踏实点，没过俩月，朝廷的使者竟然到了，捧着圣旨，呜哩哇啦念了一通，什么“忠勇殉国”、“追赠太子少保、左都督”之类的，还发下抚恤银。
接旨的时候，她腿都软了，全靠着知道前头有夫君的亲笔信撑着，才没当场晕过去。
打发走朝廷的人，她抱着那封家书和那包银子，又哭又笑，心里明白，
夫君这是“死”了，但又没真死，不知道在干什么惊天动地的大事，连朝廷都瞒过了。
从那以后，王氏就添了个毛病。
只要得空，就拄着拐棍，让孙子搀着，爬上窑洞上面的那个小土坡，手搭凉棚，朝着东南边官道来的方向，一动不动地望。
从冬雪望到春草发芽，从春草望到夏日黄土烫脚。
一天至少两三回，雷打不动。
儿子赵光远和儿媳劝了不知多少回，说爹既然有信，必定无恙，让娘别这么熬着，仔细身子。
王氏嘴上答应，可转眼又站到了土坡上。
她信夫君的话，他说会回来，就一定会回来。
她得等着，头一个看见他。
这天后晌，日头偏西。
王氏又站在了老地方，小孙子懂事儿地靠在她腿边。
忽然，守在望台上的一个老家丁喊了起来：“主母！大少爷！东南边！有烟尘！好像有大队人马过来了！”
这一声喊，院子里顿时乱了。
赵光远提着刀就冲上了土墙，几个老家丁也抄起了家伙，女眷和孩子被赶紧叫回窑洞里。
这兵荒马乱的年月，大队人马出现，可不是闹着玩的。
土墙上一片紧张。只见东南边的官道上，果然扬起好大一片烟尘，看那规模，怕不有几百人。
队伍越来越近，能看清是步骑混杂，还跟着大车。
赵光远手心出汗，死死盯着。忽然，他看到了队伍前面打着的两面旗。
一面是黑底，上面两个大白字，隔得远，看不太真，但其中一个字好像是“金”？
另一面旗小点，是认旗，上面清清楚楚一个“赵”字！
“赵？是赵字旗！”一个老家丁揉了揉眼睛。
“黑旗……灭金？”赵光远猛地想起前段时间隐约听过的传闻，心里一震。
就在这时，那支队伍在离庄子一里多地的地方缓缓停住。
只有几骑脱出队伍，朝着庄子这边快速奔来。
为首一骑，是个身穿寻常战袄、没戴头盔的老将，身形挺拔，骑术娴熟。
土墙上的赵光远眯着眼，死死盯着那越来越近的骑士面孔。
风吹日晒的黝黑脸庞，熟悉的眉眼轮廓，额角那道小时候爬树摔出来的旧疤……
“爹……是爹！是爹回来了！”赵光远的大声喊了起来，带着难以置信的狂喜，手里的刀“哐当”掉在土墙上。
旁边土坡上的王氏，身子一晃，拐棍脱了手。
她使劲睁大已经有些昏花的眼睛，看着那匹越来越近的战马，马上那个她日思夜想了大半年的身影。
是他！真是他！她的夫君，赵率教！活着回来了！
眼泪毫无征兆地涌了出来，瞬间模糊了视线。
王氏什么也说不出来，只是用手死死捂住嘴，浑身都在发抖，泪水顺着指缝往下淌。
小孙子吓坏了，抱着她的腿喊“奶奶”。
赵率教策马跑到土坡下，勒住战马，抬头望着坡上那个泪流满面的熟悉身影，喉咙也是一哽。他跳下马，几步冲上土坡。
“夫人……我……我回来了。”千言万语，到了嘴边，只剩下这一句。
王氏看着眼前活生生的夫君，想哭，又想笑，伸出手想去摸他的脸，又怕是一场梦，手伸到一半就停住了，只是不停地流泪点头：
“回来就好……回来就好……我就知道……你会回来的……”
赵光远也连滚爬爬从土墙上跑下来，冲到近前，看着父亲，重重跪倒：“爹！”
赵率教一把扶起儿子，用力拍了拍他的肩膀，看着儿子已经成熟许多的面庞，眼圈也红了：
“光远，长大了。家里……辛苦你们了。”
土墙里的老家丁、仆役、还有从窑洞里探出头的女眷们，此刻都明白了，顿时响起一片压抑的哭声和笑声。
老爷没死！老爷真的活着回来了！还带着这么威风的人马！
小小的土堡内外，被一种失而复得的喜悦和激动彻底淹没了。
老爷活着回来了！这消息像长了翅膀，瞬间传遍了小小的赵家庄子。
刚才还紧张戒备的土堡，转眼间就炸开了锅。
老家丁们咧着嘴傻笑，手脚麻利地把大门彻底打开。
仆役们跑来跑去，搬梯子的搬梯子，找灯笼的找灯笼，把过年都舍不得挂的几盏旧红灯笼翻出来，匆匆忙忙挂到门楼和院里的柿子树上。
女眷们赶紧从窑洞里出来，这个去烧水，那个去翻箱倒柜找存着的腊肉、干菜，厨房里的灶火重新捅旺，大铁锅烧得滋滋响。
半大小子们兴奋地窜来窜去，被大人笑着呵斥也不停。
比过年还热闹。过年是盼团圆，可老爷是“死”过一回的人，这团圆，是从阎王爷手里抢回来的，透着劫后余生的狂喜。
院子里摆开了几张大方桌，长条凳不够，就把平时晒粮食的木板架在石墩上。
窖里藏的最后一点小米、荞麦面都拿了出来，腊肉切成薄片，和干豆角、野蘑菇一起炖上。
攒的鸡蛋也舍得拿了，炒上一大盘黄澄澄的。
庄户人自家酿的米酒也搬了出来。虽然谈不上丰盛，但在如今的年景，这已经是赵家能拿出的最高待客宴席了。
赵率教的寡嫂，带着已经十几岁的侄子，也被请了过来。
嫂子看着“死而复生”的小叔子，也是抹着眼泪，又哭又笑。
一家子骨肉终于坐到了一起。
酒菜上桌，赵率教坐在主位，左边是老妻王氏，右边是儿子光远。
他看着满院子熟悉的面孔，闻着久违的家乡饭食香气，心里暖烘烘的，又有些酸涩。
他端起粗瓷碗，里面是清澈的米酒。
“这第一碗，”赵率教声音洪亮，
“敬二虎，敬柱子，敬所有没能回来的弟兄！愿他们魂归故里，早登极乐！”
他将碗中酒，缓缓洒在地上。
院子里顿时安静了一下，众人都跟着肃然。
尤其是几个老家丁，眼圈都红了。
“这第二碗，”赵率教又倒上酒，看向身边的家人，
“敬我的妻儿，敬嫂子，敬所有在家里苦撑、盼着我回来的亲人！
我赵率教对不住你们，让你们担惊受怕了！”
他一仰脖，把酒干了。
王氏拉着他的袖子，只是流泪。
赵光远赶紧给父亲又倒上酒。
赵率教却没有立刻喝，他放下碗，伸手把有些局促的李定国轻轻拉到身边，对全家人说：
“趁着今日团聚，有件喜事要告诉大伙。
这孩子，叫李定国，陕西绥德人，是个好苗子。
我与他投缘，已收他为义子。从今往后，他就是咱们赵家的人，是我的儿子，是光远的兄弟！”
众人的目光一下子都聚焦到李定国身上。
孩子洗干净的小脸有点发红，紧张地攥着衣角，但还是努力挺直了小身板。
王氏愣了一下，随即脸上绽开大大的笑容。
她本就心善，又见这孩子眉清目秀，眼神澄澈，心里先就喜欢了三分。
再听说是夫君收的义子，那更是爱屋及乌。
她一把将李定国拉到怀里，搂着就不撒手，粗糙的手掌抚摸着孩子的头顶，连声道：
“好，好！定国，好孩子！以后这里就是你的家！饿不着你，冻不着你！
瞧这瘦的，以后娘给你做好吃的，养得壮壮的！”
李定国被这突如其来的温暖怀抱弄得有些懵，但王氏身上那股母亲般的气息，还有毫不作假的疼爱，让他鼻子一酸，差点掉下泪来。
他小声叫了一句：“娘。”
“哎！”王氏响亮地应了一声，眼泪又下来了，这回是高兴的。
赵光远和妻子也对视一眼，笑着站起来。
赵光远走到李定国面前，拍了拍他尚且单薄的肩膀，爽朗地说：
“定国，以后我就是你大哥！有什么事，跟大哥说！”
嫂子也温言道：“好孩子，来了就是一家人，别拘束。”
寡嫂和侄子也笑着点头欢迎。
看着一家人其乐融融地接纳了李定国，赵率教心里最后一块石头也落了地，脸上露出了这大半年来最开怀的笑容。
他端起第三碗酒，朗声道：“这第三碗，敬咱们一家团圆，往后日子，越过越好！都端起碗来！”
“干！”
院子里响起一片欢快的应和声，粗瓷碗碰在一起，发出叮叮当当的脆响。
米酒的香气，饭菜的热气，还有浓浓的亲情，在这黄土高原的夜空下，弥漫开来，冲淡了所有的苦难和阴霾。
这一刻，没有战乱，没有流贼，只有久别重逢的喜悦，和一个刚刚变得更加完整的家。