天亮了。不是慢慢亮的，是忽然亮的。那片鱼肚白从地平线洇开，像墨滴进水里，无声无息地扩散，把黑夜烫出个洞。萧策站在矮墙边，望着那片被血染红的土地，看了很久。尸体已经抬走了，兵器也收拢了，但血迹还在，黑红色的，渗进土里，怎么都擦不掉。
赵老三走上来，独臂攥着刀柄，站在他身边：“王爷，伤亡统计出来了。”萧策没有回头：“说。”赵老三沉默了一息：“阵亡三十七人，重伤二十余人。轻伤不计其数。”萧策没有说话。三十七个人，昨天还活着，今天没了。他转过身，朝营地里走去。赵老三跟在后面，没有再说话。
营地里，那些老兵正在包扎伤口。有人坐在火堆旁，有人躺在草铺上，有人靠着墙，闭着眼，不知道是睡着了还是死了。萧策走过去，一个一个看。有的认识，有的不认识。走到一个年轻士兵面前，他停下脚步。那士兵腿上中了一箭，箭头还插在里面，血把裤腿染红了。他咬着牙，一声不吭，旁边的老兵正用刀给他剜肉。萧策蹲下身，按住他的肩膀。年轻士兵睁开眼，看见他，愣了一下：“王爷……”萧策看着他的腿：“疼不疼？”年轻士兵摇头：“不疼。”萧策笑了：“你比我还嘴硬。”年轻士兵也笑了，笑得眼泪都出来了。
萧惊澜抱着枪，蹲在一旁，看着那个士兵腿上的箭。他没有怕，只是看着。云曦走过来，手里端着一碗药，递给萧策。他接过来，递给那个年轻士兵：“喝了。”年轻士兵接过去，一口喝完，苦得眉头皱成一团，但没有吐出来。萧策站起来，继续往前走。
走到最后一张草铺前，他停下了。上面躺着一个人，脸上盖着布，看不清面容。萧策蹲下身，揭开布。是昨天那个帮他系鞋带的年轻士兵，脖子中了一刀，血已经干了。萧策看着他，看了很久，把布盖上，站起来。
赵老三站在他身后，低着头，不说话。萧策转过身，看着他：“他叫什么？”赵老三抬起头，眼眶通红：“叫石头。没爹没娘，在北境长大的。”萧策点头：“埋了吧。”赵老三应了一声，转身走了。
午后，沈砚从外面回来，浑身是泥，脸上又添了一道新伤。他走到萧策面前，单膝跪下：“王爷，诸天殿的先锋退了，但主力还在北冥山集结。殿主亲自坐镇，估摸着有五万人。”萧策点头：“知道了。”沈砚看着他：“王爷，咱们怎么办？”萧策望着那片渐渐暗下来的天：“等。”沈砚没有再问。
夜里，火堆旁挤满了人。萧策坐在中间，面前摊着那张舆图。赵老三指着图上那几个地方：“王爷，这几个据点，咱们得增派人手。”萧策点头：“你安排。”赵老三低下头：“王爷，咱们人还是不够。”萧策沉默了一息：“够了。”赵老三抬起头。萧策继续道：“兵不在多，在精。这些地方，每个放三个人，足够了。”赵老三看着那张图，看了很久，忽然笑了：“还是王爷想得周全。”
萧惊澜跑过来，手里捧着一块干粮，递给萧策。他接过来，咬了一口，嚼着嚼着，忽然问：“哥，石头埋在哪了？”萧策低头看着他：“营地外面，那棵小树旁边。”萧惊澜低下头，手指摸着枪身上的纹路，过了好一会儿才抬起头：“那我明天去看看他。”萧策点头：“好。”
月亮升起来的时候，萧策站在矮墙边，望着北方。沈砚走上来，站在他身后：“王爷，诸天殿主不会善罢甘休。”萧策点头：“我知道。”沈砚看着他：“那我们怎么办？”萧策望着那片黑暗：“等。等他们来。等他们累。等他们撑不住。”沈砚没有再问。
天亮的时候，萧策站在营地中央，面前是那些老兵。他们站在那里，有的拄着拐杖，有的被人搀着，有的连站都站不稳。但他们的眼睛，都亮着。萧策看着他们，看了很久。
“诸天殿主还在北冥山。”他开口，声音不大，却清晰传入每个人耳中，“他有五万人。我们只有一千多人。但我们不怕。因为我们是北境的兵。因为这片土地，是我们的家。”他看着那些残缺的身体，那些沧桑的脸，“你们怕不怕？”
没有人回答。他们只是站在那里，看着萧策。萧策笑了，笑得很淡，比晨光还淡，但很真：“我不怕。”他转过身，望着北方那片茫茫雪原，“因为你们在。”
风吹过来，带着泥土的气息，不再是刺骨的寒。春天，真的来了。但萧策知道，真正的仗，还在后面。
第193章完