霍平一行只有十一个人。
可是给渠犁国人带来的冲击很大。
那些士兵，就连手中的兵器都似乎握不稳。
出面的渠犁国官员不敢再说什么，让人带路，他自己跑回去通传。
渠犁城不大，从城门到王宫，不过一炷香的工夫。
街道很窄，两边的房子都是土坯垒的，矮矮的，灰扑扑的。
街上没什么人，偶尔有几个行人，看见他们，就低着头匆匆走过去。
整个城市安静得像一座大一点的乡镇。
王宫在城中央，比周围的房子高一些，可也高不到哪里去。
门口站着两个卫兵，穿着比城门口那些士兵好一些的皮甲，手里握着戈。
霍平等人下了马，在门口等了很久。
那个负责通传的中年官员出来的时候，脸色比刚才更难看了。
他走到霍平面前，低着头，声音压得很低。
“侯爷，大王今日身体不适，不能见客。请侯爷先在驿馆歇息，等大王身体好些了，再……”
“身体不适？”
石稷的声音从后面传来，带着压不住的火气，“我们走了三百里，从轮台赶过来，他竟敢不见？”
中年人脸色惨白。
霍平看着他，沉默了片刻：“既然大王身体不适，本侯就不打扰了。驿馆就不必了，本侯在城里转转，看看贵国的风物。”
说罢，霍平就带着他们四处转悠。
丝毫不显得急迫。
霍平没有去驿馆，而是带着人在城里转了一圈。
城不大，走半个时辰就走完了。
他在一间铁匠铺前停下来，看了看铺子里摆的那些工具——锄头、镰刀，又笨又重，刃口也不利。
铁匠是个五十来岁的老头，正在打一把刀，锤子砸在铁块上，“铛铛铛”，火星四溅。
可那把刀打了半天，还是歪歪扭扭的，刃口上全是气泡。
霍平看了一会儿，转身走了。
他又走到城东的集市。
集市很小，只有十几个摊位，卖的是干果、皮毛、粗布，还有一些从西域那边过来的香料和宝石。
走出集市，张顺跟上来，压低声音：“侯爷，这渠犁国比想象中更穷啊。”
霍平没有说话。
他让人直接拿出一些金子，购买了一些华而不实的东西。
张顺看到霍平这么浪费钱，不免有些色变。
要知道，他们这些钱都是准备买粮的，花钱买些不能吃不能用的，这不是浪费么？
霍平这番土豪行为，立刻引起了不少人注意，商贩纷纷过来推介商品。
等到霍平挥霍一番后，这才离开了集市。
张顺不免问道：“侯爷，咱们这不是浪费么？”
“你不懂钓鱼，在我老家那边，钓鱼之前要先打窝。”
霍平呵呵一笑，没有解释。
张顺皱着眉头看着周围：“可是这些家伙，看着不大行啊？”
看那些破败的房屋，看那些懒散的士兵，看那些空荡荡的集市。
这个国家，比他想象的还要穷。
这么穷的地方，能有多少物资么？
霍平淡淡地说道：“正因为他们不行，所以他们才更需要我们。”
果然，傍晚的时候，那个带路的中年人又来了。
他站在驿馆门口，手里捧着一只木盘，盘上放着几只干果和一壶茶。
他的脸色比下午好了一些，可还是紧绷着，像是有什么东西压在心上。
“侯爷，大王说，今晚在宫中设宴，为侯爷接风。”
霍平看了他一眼：“大王身体好了？”
那中年人的脸僵了一下，很快又恢复了：“好……好了一些。”
霍平笑了笑，没有追问：“那就多谢大王了。”
……
渠犁王坐在王座上，手指在案上轻轻敲着，一下，一下，又一下。
殿中站着几个大臣，都是渠犁国数得上号的人物——左相、右相、掌管兵马的大将军，还有一人之下万人之上的辅国侯。
他们是被匆匆召来的，有人还穿着家常的旧袍子，有人脸上带着从饭桌上被拉起来的油腻。
可此刻，没有人在意这些。
所有人的目光都落在王座上的那个人身上，等着他开口。
“都听说了吧。”
渠犁王皱着眉头，“大汉的天命侯，到了。人就在驿馆。我已经派人邀请他来赴宴，各位都是国之重臣，有什么要说的？”
殿中嗡嗡声四起。
有人皱眉，有人低头，有人面面相觑。
“大王。”
左相率先开口。
他是个五十来岁的瘦削老者，胡须花白，说话慢吞吞的，像是一辈子都在斟酌词句：“臣以为，此人不能见。”
殿中安静下来。
渠犁王看着他，没有说话。
左相向前一步：“大王，来的这个人是谁？是天命侯。他在楼兰杀了多少匈奴人？五万。他在黑风谷一夜之间屠灭了多少马贼？两千。他带着两百铁甲，从玉门关一路杀到于阗，杀得西域三十六国胆战心惊。这样的人，来咱们渠犁，能是好事？”
他顿了一下，声音更低了些：“大王想想，他来干什么？轮台屯田，五百多人，要吃要喝。轮台那地方，荒地一片，什么都种不出来。他来渠犁，不是借粮，还能是什么？咱们借了，得罪匈奴，而且那些粮食一去不回，把我们国库搞空了。
不借，得罪大汉。借多借少，都是错。咱们小国，夹在中间，谁得罪得起？今日见了，明日匈奴的骑兵就到了。大王，此人不能见。打发走，就说大王身体不适，不能见客。”
殿中安静了片刻。
右相站了出来。
他比左相年轻些，四十出头，面容精悍，说话也快：“左相说得对，渠犁得罪不起任何人。可臣以为，不见，反而更糟。”
渠犁王的眉毛微微动了一下。
右相走到殿中央，转过身，面对众人：“天命侯来了，咱们不见。他走了，回去怎么说？说渠犁王畏首畏尾，连面都不敢露。大汉那边怎么看？觉得渠犁心虚，觉得渠犁偏向匈奴。
匈奴那边呢？他们会想，汉人来渠犁，渠犁王躲着不见，是不是在商量什么？是不是在跟汉人暗中勾结？不见，两边都得罪。”
他看向渠犁王，目光灼灼：“臣以为，见是要见的。但不能深交。见了面，寒暄几句，送点干果、皮毛，把人打发走。日后匈奴问起来，咱们就说——汉人来借粮，咱们没给，就送了点土产，打发走了。
大汉问起来，咱们就说——渠犁小国，地瘠民贫，实在拿不出粮，只送了土产聊表心意。两边都不得罪，两边都有交代。”
他顿了顿，口吻阴冷下来：“或者，做得更绝一点——派人暗中通知匈奴，说汉使来了渠犁，意图不明。让匈奴人来查，让他们斗。咱们关起门来，谁都不理会。两虎相争，必有一伤。不管谁赢，渠犁都是安全的。”
殿中又安静下来。
不过右相阴冷的口吻，让一些人不禁打了个寒战。
渠犁王目光闪烁，心思百转千回。
却在这个时候，一个不同于左相、右相的人开口了。