周子豪在聂虎面前折了面子，又被三两高度茅台灌得头晕眼花，虽然被同伴扶回座位，灌了几口浓茶勉强压下翻腾的酒意，但心中的羞恼和怨恨却如同毒草般疯长。他周大少在江州二代圈子里也算一号人物，何曾在一个来历不明、疑似“保安头子”的家伙面前吃过如此大亏？尤其是当着叶清璇的面，这让他觉得颜面扫地，对聂虎的敌意达到了顶点。
他那一桌的狐朋狗友，也都是平日里眼高于顶的富家子弟，见周子豪吃亏，也觉脸上无光。尤其是那个穿着粉色短裙、名叫莉莉的女孩，刚才出言讥讽聂虎的就是她，此刻更是愤愤不平，低声煽风点火：“豪哥，这小子太嚣张了！不就是能喝点酒吗？瞧把他嘚瑟的！叶伯伯还请他去书房，清璇姐也向着他，也不知道给清璇姐灌了什么迷魂汤！”
另一个穿着花衬衫、戴着名表，名叫赵宇的青年也阴**：“就是，看那小子穿的，虽然不便宜，但也就是普通货色，开个破安保公司，能有什么背景？八成是仗着有点身手，巴结上了柳大夫，又不知道怎么哄得清璇姐开心，混进来攀高枝的。豪哥，这口气不能就这么咽了！”
“废话！当然不能就这么算了！” 周子豪揉了揉发胀的太阳穴，眼神阴鸷地盯着不远处安然端坐、正与叶清璇和陈半夏低声交谈的聂虎，“在江州这一亩三分地，还没人敢让我周子豪当众出这么大的丑！得想个法子，让他也尝尝丢人的滋味！”
“要不……等他落单，找人……” 赵宇做了个手势，意思不言而喻。
“蠢货！” 周子豪低声骂道，“也不看看这是什么地方！叶家老宅！在这里动手，你想死我还不想死呢！叶伯伯最重规矩，清璇也还在场，不能用这种下三滥的手段。得用阳谋，让他自己出丑，还让叶伯伯和清璇无话可说。”
“那……怎么弄？” 莉莉眨着眼睛问。
周子豪目光在宴会场中逡巡，忽然，他看到了坐在另一侧、正与几位老者低声交谈的柳慕白柳大夫，又看到了主位上正与几位老友谈笑风生的叶文远，脑中灵光一闪，嘴角勾起一抹阴险的笑意。
“有了。” 他压低声音，对几个同伴如此这般说了一番。赵宇和莉莉等人听后，眼睛一亮，纷纷点头，露出不怀好意的笑容。
酒过三巡，菜过五味。叶文远在主位站起身，举杯向各位来宾致谢，感谢大家拨冗前来。众人纷纷起身回敬，气氛再次热烈起来。
就在这时，周子豪端着一杯酒，脸上挂着看似诚恳的笑容，再次走向了聂虎那桌。这一次，他身后不仅跟着赵宇、莉莉等人，还多了一位穿着对襟绸衫、手里把玩着一对铁核桃、约莫五十来岁、太阳穴微微鼓起、眼神锐利的中年男子。
“叶伯伯，各位叔伯，” 周子豪先是对着主位方向微微躬身，然后朗声说道，“今日叶伯伯寿辰，高朋满座，真是大喜的日子。光是喝酒吃菜，虽然热闹，但总觉得少了点雅兴。晚辈有个提议，不如请几位朋友上台，展示一下才艺，一来为寿宴助兴，二来，也让在座的各位叔伯长辈，看看我们年轻一辈的朝气，不知叶伯伯和各位叔伯意下如何？”
他这话说得冠冕堂皇，将“助兴”和“展示朝气”结合了起来，让人难以拒绝。果然，席间一些上了年纪的长辈，特别是几位与叶家交好、喜欢热闹的老爷子，纷纷笑着附和。
“子豪这个提议不错！光喝酒聊天有什么意思，来点节目助助兴！”
“是啊，听说现在的年轻人多才多艺，让我们这些老家伙也开开眼嘛！”
叶文远看了看周子豪，又看了一眼他身旁那位眼神锐利的中年男子，目光微微一闪，随即笑道：“子豪有心了。既然如此，那就助助兴也好。不过，不可强求，全凭自愿，点到为止，莫伤了和气。”
“叶伯伯放心，就是图个乐子，大家交流切磋，点到为止。” 周子豪笑容满面，随即话锋一转，目光“诚恳”地看向聂虎，“聂先生，刚才见识了聂先生的海量，真是让人佩服。不过，光喝酒未免单调，我听说聂先生是开安保公司的，手下能人辈出，想必聂先生自身也一定是身手了得。正好，我这位刘叔，” 他指了指身旁那位中年男子，“早年曾拜在沧州八极拳门下，练了几十年，一手八极拳颇有火候。不如请聂先生和刘叔上台，给大家表演几手拳脚功夫，一来让大家开开眼界，二来也算是以武会友，为叶伯伯寿宴添彩。聂先生，你看如何？”
此言一出，听涛轩内顿时一静。所有人的目光，齐刷刷地集中到了聂虎身上。
表演拳脚功夫？以武会友？话说得好听，但谁看不出来，这是周子豪故意给聂虎挖的坑！刚才拼酒输了，现在想从聂虎最“可能”擅长的方面找回来！那位刘叔，一看就是练家子，太阳穴鼓起，眼神锐利，手掌粗大，显然功夫不浅。而聂虎，虽然身材挺拔，气质沉稳，但看起来更像个练过几年散打的退役军人，与刘叔这种浸淫拳法几十年的老师傅相比，在外行人看来，恐怕不是一个级别。
若是聂虎不敢应战，那刚才拼酒赢得的面子瞬间就会丢光，还会被扣上“胆怯”、“徒有虚名”的帽子。若是应战，在众目睽睽之下，万一输了，甚至输得很难看，那更是颜面扫地，之前建立起来的神秘感和威慑力也将荡然无存。周子豪这一手，可谓毒辣，将聂虎逼到了墙角。
叶清璇脸色微变，她没想到周子豪会用这种方式发难。她自然知道聂虎身手不凡，一招击败松本健一就是明证。但那位刘叔她也略有耳闻，是周家重金请来的供奉之一，据说是真正的八极拳传人，功夫极深，等闲十几个壮汉近不了身。聂虎虽然厉害，但对上这种浸淫拳法几十年的老师傅，胜负难料。而且，在这种场合动手，无论输赢，都显得粗鲁，有失体面。
陈半夏更是急得想站起来说话，却被叶清璇悄悄拉住了。这个时候，她们如果出面阻止，反而显得聂虎需要女人维护，更落了下乘。
柳慕白眉头微皱，看向周子豪的目光带上了几分不悦。他旁边的几位杏林同道，也纷纷摇头，显然觉得周子豪此举有些过了。
主位上的叶文远，脸上的笑容淡了些，但并未出声制止，只是端着茶杯，目光平静地看着聂虎，似乎想看他如何应对。
那位刘叔，在周子豪介绍他时，只是微微抬了抬眼皮，扫了聂虎一眼，眼神淡漠，带着一丝不易察觉的倨傲。他自持身份，本不屑于在这种场合与人动手，但周子豪是东家少爷，又许诺了不菲的好处，他也就顺水推舟，顺便敲打一下这个不知天高地厚、让周少难堪的年轻人。
在所有人的注视下，聂虎缓缓放下了手中的茶杯。他脸上依旧没什么表情，既无被挑衅的愤怒，也无即将“献艺”的兴奋，平静得有些反常。
“拳脚功夫，强身健体，偶作表演，本无不可。” 聂虎的声音不高，却清晰地传遍全场，“只是，今日是叶伯伯寿辰，大喜之日。动拳脚，难免煞气，也怕惊扰了诸位宾客。周少的好意，聂某心领了。”
这是……婉拒了？众人心中念头刚起，却听聂虎话锋一转。
“不过，既然周少和刘师傅有如此雅兴，聂某也不好扫了大家的兴。这样吧，” 聂虎抬眼，目光平静地看向那位刘叔，“拳脚无眼，万一失手，难免不美。刘师傅是八极拳名家，根基深厚。恰好，聂某对养生导引之术，略有涉猎。不如，我打一套简单的养生拳法，请刘师傅指点一二。不动手，只动口，既全了周少助兴之意，也免得冲撞了寿宴喜气，如何？”
打养生拳？让人家指点？
这话一出，满场皆是一愣。周子豪脸上的笑容僵住了，赵宇、莉莉等人也面面相觑。他们设想的剧本是聂虎要么怯战丢人，要么上台被刘叔“指点”得灰头土脸，可没想到聂虎会来这么一手。打养生拳？这算什么？老年健身操吗？还让人家指点，这……这完全不在预想范围内啊！
刘叔的眉头也皱了起来。他本想着三两下把聂虎“请”下台，既完成了周少的嘱托，也显了自己的本事。可对方不接招，反而要打什么养生拳，还让自己“指点”？这让他有种一拳打在棉花上的感觉。指点？怎么指点？说你这养生拳打得软绵绵的没力气？那岂不是显得自己气量狭小，跟个养生老头过不去？
叶文远眼中闪过一丝笑意，端起茶杯抿了一口。柳慕白也捻须微笑，微微点头。这小子，有点意思，懂得借力打力，化被动为主动。
叶清璇心中稍定，看向聂虎的目光更多了几分欣赏。陈半夏则瞪大了眼睛，好奇聂虎会打什么养生拳。
“怎么？刘师傅不愿指点？还是觉得聂某这套养生拳，入不得刘师傅法眼？” 聂虎见刘叔不语，又淡淡地问了一句，语气平和，却带着一丝若有若无的锋芒。
刘叔被将了一军，众目睽睽之下，他若说“不愿指点”或“看不上”，那就显得他太过傲慢，没有武德。他深吸一口气，压下心中的不快，沉声道：“既然聂先生有此雅兴，刘某便看看也无妨。请吧。” 他打定主意，等聂虎打完，随便挑几个不痛不痒的“毛病”，应付过去便是。一套养生拳，能有什么看头？
“多谢刘师傅。” 聂虎微微颔首，随即站起身，走到听涛轩中央稍微空旷些的地方。
所有人的目光都聚焦在他身上，有好奇，有审视，有不屑，也有期待。
聂虎站定，闭上眼睛，深深吸了一口气，又缓缓吐出。当他再次睁眼时，整个人的气质似乎发生了微妙的变化。之前的沉稳内敛依旧，但身上却多了一种难以言喻的圆融与自然的韵律。
他缓缓抬起双手，掌心向上，如同托举日月，动作轻柔舒缓，不带一丝烟火气。随即，他脚步轻移，开始打拳。
没有凌厉的破风声，没有刚猛的发力，甚至不像常见的太极拳那样有明显的套路。聂虎的动作很慢，很柔，如行云流水，似春风拂柳。抬手，转身，推掌，移步……每一个动作都流畅自然，仿佛与周围的环境融为了一体。他的呼吸绵长而深远，与动作的节奏完美契合。
初时，众人只觉得这套拳法平平无奇，甚至有些“软”，与想象中虎虎生风的武术表演相去甚远。周子豪等人脸上已露出不屑的嗤笑。但看着看着，一些懂行的人，脸色却渐渐变了。
柳慕白身边那位鹤发童颜的老者，原本半眯着的眼睛倏然睁开，精光闪烁，紧紧盯着聂虎的动作，口中喃喃道：“这……这不是普通的养生拳，这是……导引术？不，比导引术更圆融，更接近……道法自然？”
叶文远虽然不懂武学，但他久居上位，识人无数，此刻也能感觉到，聂虎打拳时，身上散发出的那种沉静、圆融、与周围环境水乳·交融的气场，绝非寻常。这绝不是花架子！
而那位刘叔，脸色从最初的漫不经心，变得凝重，再变得惊疑不定，最后，额头上竟然渗出了细密的汗珠！他是内行，看得更深！聂虎的拳，看似缓慢柔和，但每一个动作，都暗合身体经络运转，气息流转圆融无碍，看似无力，实则周身劲力内蕴，含而不发，动静之间，自有一股浑圆如意的“势”！这绝不是普通的养生操，而是将内家功夫练到了极高深境界，才能达到的“寓劲于柔，返璞归真”的境界！他自己浸淫八极拳几十年，刚猛有余，但在这种圆融如意的境界面前，却感觉到了一种发自内心的压力！就好像一块棱角分明的石头，面对一汪深不见底的潭水，石头再硬，也砸不破潭水，反而可能被潭水吞没！
聂虎的拳还在继续，动作越来越慢，气息越来越悠长。听涛轩内鸦雀无声，所有人都被这看似简单却又玄奥莫名的拳法吸引住了心神。仿佛那不是拳法，而是一种生命的舞蹈，一种与天地共鸣的韵律。
当聂虎缓缓收势，双手下按至丹田，长长吐出一口浊气，气息平稳，面色如常时，整个听涛轩，落针可闻。
几秒钟后，柳慕白身边那位鹤发童颜的老者，第一个抚掌赞叹：“好！好一个‘道法自然，劲由心生’！小友好功夫！好境界！老朽今日大开眼界！”
他这一开口，顿时打破了寂静。紧接着，叶文远也含笑点头：“不错，动静皆宜，圆融如意，赏心悦目，又能强身健体，聂小友这套养生拳，果然不凡。”
其他宾客，无论懂与不懂，见叶文远和那位明显是杏林高人的老者都开口称赞，也纷纷跟着附和，响起一片赞誉之声。
周子豪、赵宇等人，脸色一阵红一阵白，尴尬得恨不得找个地缝钻进去。他们本想看聂虎出丑，却没想到聂虎用一套“软绵绵”的养生拳，反而赢得了满堂彩！更让他们难受的是，他们甚至看不懂这拳法好在哪里，想反驳都无从下口！
那位刘叔，脸色变幻不定，最终，他走到聂虎面前，抱了抱拳，声音干涩地吐出几个字：“聂……聂先生，好功夫。刘某……受教了。” 说完，也不看周子豪难看的脸色，转身就走回了自己的座位，闷头喝酒，不再言语。他心知肚明，聂虎的功夫，远在他之上。对方是给了他面子，才用“养生拳”和“指点”来化解这场冲突，否则真动起手来，他恐怕走不出三招！一想到刚才自己那点小心思，刘叔背后就冒出一层冷汗。
聂虎对刘叔的抱拳还了一礼，神色依旧平静，仿佛只是做了一件微不足道的小事。他走回自己的座位，对叶清璇和陈半夏微微一笑，重新坐下，端起茶杯，浅啜一口。
叶清璇美眸中异彩连连，看向聂虎的眼神，充满了赞叹和一丝她自己都未察觉的别样情愫。陈半夏更是激动地小声道：“聂大哥，你太帅了！那套拳法好神奇，看着软绵绵的，可我怎么觉得比那些呼呼哈哈的拳法厉害多了！”
聂虎笑了笑，没说话。他刚才打的，并非什么固定的拳法套路，而是将《养气归元诀》中导引气息、调理身心的法门，融入了一些太极拳、五禽戏的养生架势，随意挥洒而成。看似养生，实则蕴含着他对“劲力”和“气息”的深刻理解。用来对付刘叔这种外家拳好手，正好是对症下药，不战而屈人之兵。
经此一事，再无人敢小觑聂虎。那些原本带着审视和好奇的目光，此刻都变成了惊叹、好奇，甚至是一丝敬畏。这个年轻人，不仅酒量惊人，身手更是深不可测，而且行事沉稳，应对得当，绝非池中之物。
周子豪精心策划的刁难，反而成了聂虎展示实力、赢得众人好感的舞台。他脸色铁青，看着与叶清璇低声交谈、神情自若的聂虎，心中嫉恨如毒蛇啃噬，却又无可奈何。他知道，今天这脸，是丢到家了，而且是在叶家，在叶清璇面前，丢了个彻底。
寿宴继续，但气氛已然不同。聂虎这个名字，以及他那套神乎其神的“养生拳”，成了宾客们私下议论的焦点。而聂虎本人，则安静地坐在那里，仿佛刚才那场风波与他无关。只有他知道，周子豪的刁难，恐怕只是个开始。这看似平静祥和的叶家寿宴，水面之下，暗流或许才刚刚涌动。叶文远那句“书房一叙”，才是今晚真正的重头戏。