大汉大军还在葱岭上慢慢挪的时候，贵霜人的天然哨兵已经跑断了十几条马腿。休循、大宛、大夏、罽宾，那些小国像一串被捅了的马蜂窝，嗡嗡嗡地往西边报信。
汉军到了蒲犁，汉军过了石头城，汉军进了葱岭，汉军到了明铁盖山口。消息传到布路沙布逻（白沙瓦），波调的手指在地图上一点一点往前移，嘴角慢慢往上弯。
“来了。”他把那颗棋子重重拍在地图上，正砸在巴米扬三个字上。
巴米扬。兴都库什山脉东段，瓦罕走廊的西出口。葱岭南麓的汉军要进入喀布尔盆地，必须从这儿过。海拔三千五百丈到四千五百丈，一年里大半时间积雪。
路窄得只能过两三个人，左边是悬崖，右边也是悬崖。风大，雪厚，喘不上气。鬼都不愿意待的地方，打仗的好地方。
波调把军机大臣叫来。“巴米扬那边，谁在守？”大臣说，有个叫阿塔的将军，带了三千人。波调哼了一声。“三千？汉人有三十万。三千够干什么？”大臣说巴米扬地势险要，易守难攻。
波调说地势是死的，人是活的。他站起来，走到地图前，手指戳着巴米扬。“再加人手，从喀布尔调五千，从巴克特里亚调三千。再征一万民兵，凑两万。箭矢要够，粮草要够，石头要够。”
他顿了顿，声音压低了。“告诉阿塔，汉人不是来喝茶的。他们是来要命的。要是让他们进来，他的家人绝对会死在他之前，不惜一切代价，给我堵住那个口子。能拖一天是一天，能拖一月是一月。拖到冬天，葱岭封路，汉人退不回去，困在山上，饿也饿死他们。”大臣点头，退下去传令。
波调一个人站在地图前，看着那些弯弯曲曲的山路。汉人虽然走的慢，但迟早会赶到的。他的兵要赶在汉人之前到巴米扬，堵住那个口子。他攥着拳头，指节发白。
巴米扬那边，阿塔接到命令的时候，正在抱着前段时间从大汉西域劫掠来的美酒狂饮。他四十多岁，脸上有一道从眉骨劈到下颚的旧疤，鼻子歪到一边，看着像被砍了一刀没死透。
他在丝绸之路上来回劫掠了十几年，抢过大汉的商队，杀过大汉的边民，烧过大汉的帐篷。手底下沾的血，不知道有多少。他放下酒碗，站起来，走到隘口前面。
路还是那条路，窄得只能过两三个人。两边是悬崖，掉下去连骨头都找不着。风很大，吹得人站不稳。
雪还没化完，白一块黑一块的。他看了很久，然后笑了。那种笑，和他脸上的疤配在一起，好家伙，活像一只趴在地上的癞蛤蟆。
“筑墙。”他说。
手下开始干活。搬石头，垒墙。石头是山上现成的，大小不一，但结实。他们垒了一道墙，一人多高，把山口堵得死死的。
墙上留了箭孔，密密麻麻的，像蜂窝。墙后面搭了帐篷，住人。粮草从山下运上来，一袋一袋堆着。箭矢一捆一捆码着。石头也搬上来，堆在墙边，等汉军来了往下砸。
阿塔站在墙上，看着那条路。他在这条路上杀过很多人。汉人的商队，从西域过来，驼着丝绸，驼着茶叶，驼着瓷器。只要走到这儿，他带人冲出去，抢了就跑。
跑不掉的，就杀了。男的杀了，女的留下。丝绸卖了，茶叶喝了，瓷器摔了。他从来不觉得有什么不对。弱肉强食，天经地义。
现在汉人来了，带着三十万大军来找他算账了。他摸了摸脸上的疤，笑了。算账？他们也得进得来才行。
旁边的副将问。“将军，汉人能打过来吗？”阿塔看了他一眼。“能。但得从咱们尸体上踩过去。”副将缩了缩脖子。
阿塔拍拍他的肩膀。“别怕。这地方，咱们熟。汉人不熟。他们喘不上气，站不稳脚。咱们在这儿，以逸待劳。他们来多少，死多少。”
他指着墙后面那些箭垛。“看见没有？箭够，粮够，石头够。拖他们几个月，拖到冬天。冬天一到，山上一封，他们就完了。”
副将问。“那咱们呢？”阿塔说。“咱们？咱们有充足的粮食、和足够的柴火、还有温暖的毡帐。汉人困在外面，饿死冻死。咱们在里面，喝酒吃肉。等他们死得差不多了，冲出去，杀个痛快。”
副将笑了。阿塔也笑了。两人站在墙上，看着那条空荡荡的路，笑得像两只豺狼。
哈瓦克山口那边也一样。守将叫拉纳，也是从边境上调过来的。他比阿塔年轻一些，三十多岁，瘦瘦的，眼睛细长。
他打劫过汉人的商队比阿塔可多多了，而且他还不喜欢留下活口，所以很多商队都不知道他的危险。他比阿塔更阴。
阿塔是明着抢，他是暗着害。在路上挖陷阱，在水里下毒，在夜里放冷箭。杀的人不多，但每一个都死得很惨。他带着兵在山口筑墙，墙比巴米扬那边还高还厚。
墙后面挖了壕沟，沟里插着削尖的木桩，桩上涂了毒。拉纳站在墙上，看着那条路。路比巴米扬那边还窄，只能过一个人。
汉人要过，就得一个一个来。来一个，射一个。射不死的，掉进沟里，木桩扎穿，毒发身亡。他笑了一下。那种笑，阴恻恻的，像蛇信子。
波调在布路沙布逻也没闲着。他从各地调兵，巴克特里亚的重骑，喀布尔的禁军，印度河的象兵，大宛的轻骑，花剌子模的游牧，罽宾的山地兵。
一队一队，往巴米扬方向开拔。他又从各个部落强征民兵，不管老弱，能拿刀的就来。来了就给一把刀，一袋粮，送到山口去填命。
大臣们劝他，说这样征兵，民怨太大。波调说，怨？打完仗，赢了，他们就不怨了。输了，怨也没用。
他站在王宫最高的阳台上，看着东边的那片天。天很蓝，云很白。拳头紧紧的攥着，指甲挤进肉里，鲜血顺着指缝流出了也不觉。